Джессика Парк - Ближе к тебе

Она откинула мою челку назад,

Разум молил: «Это все маскарад,

Это не твоя музыка, здесь тебе не место,

Эта сцена не для тебя, ты из другого теста».

И она сказала:

«Если бы я могла выбирать…»,

Но она меня не знала,

Откуда ей меня знать!

Я сажусь на кровати и осматриваюсь, пока продолжается его песня. Возможно, Сабин переживал из-за встречи со мной и всеми остальными и почему-то запаниковал. Что бы там ни было, теперь я чувствую себя лучше. Особенно когда замечаю на полке нашу совместную фотографию.

Прошлым летом друг уговорил местного рыбака взять нас на свою лодку, так как не хотелось отдыхать с остальными туристами. Мы провели день на рыбалке, и оба поймали на удивление много луфарей, трески и полосатого окуня. Улов оказался таким большим, что часть пришлось заморозить.

На снимке мы сгоревшие на солнце, волосы растрепаны ветром, но на лицах счастливые улыбки. Он положил руку мне на плечо, а я обнимаю его за талию и прижимаю к себе. Мы смотрим друг на друга с таким удовольствием, настолько нам физически комфортно друг с другом, что посторонний человек может подумать, что мы пара.

Видела эту фотографию тысячу раз, но все равно не могу удержаться и не взять ее в руки, разглядывая нас. Пальцем обвожу наши фигуры, пока размышляю. Фотография… энергетика между нами теперь ощущается совершенно по-иному. Я не могу понять, почему… а главное, как это произошло.

– Леди герцогиня мадемуазель сеньорита Блайт? – кричит Сабин снизу. – Ты готова познакомиться со своей внутренней ковбойшей?

Я ставлю фотографию на место, чувствуя необъяснимую тревогу.

– Би? Ты меня кинула?

– Нет, я здесь. Спускаюсь.

По тропинке мы возвращаемся к машине, и друг показывает мне окружающую местность. Авокадо и апельсиновые деревья начинают цвести, и мне нравится, что Сабин может просто выйти на улицу и поесть свежих фруктов. Живущие здесь люди, вероятно, принимают это как должное, но я нахожу подобную идею восхитительной. Оказывается, растения, которые мне показались ровесниками динозавров, на самом деле банановые деревья.

– Если бы я здесь жила, то посадила бы сотни таких во дворе. Что еще мне нужно знать о Калифорнии?

Мне приятно ощущение тяжести руки на моем плече, как и поцелуя в макушку.

– Я пока не совсем эксперт, но… ты можешь встретить много ящериц, симпатичных, а не тех, которые большие и противные. Можешь, только прошу, не психуй. Увидеть гремучую змею. Погода шикарная, как ты уже заметила. Я слышал, что температура для этого времени года слишком высокая, так что скажи спасибо всемирному потеплению. Но, боже, здешняя осень? Октябрь был воистину прекрасным. Что еще? Эм… сначала я хотел жить в центре, но потом подвернулась эта работа, и теперь я живу чуть севернее, чем планировал. Но отсюда до центра всего полчаса или около того, так что все круто. Рестораны потрясные, по крайней мере так говорят. Я из тех чуваков, что предпочитают фургончики с тако. – Он зажимает мне рот ладонью, не давая ответить. – Да-да. Знаю, я жирный.

Я облизываю его ладонь, и он отдергивает руку.

– Ты не жирный.

– Немного.

– Ты… мягкий.

Он с шумом выдыхает.

– Мягкий! Мне это даже нравится!

– Сабин, я была слишком грубой. Мне неважно, сколько ты весишь. Ты должен это знать. Я лишь хочу, чтобы ты был счастлив.

– Жирный и счастливый?

– Как тебе больше нравится, друг мой. Или можешь со мной бегать, – предлагаю я. – Раньше ты занимался с Крисом. А без него расслабился. Немудрено.

– Попытка конкурировать с Крисом не увенчалась успехом. – Сабин пинает камень на тропинке и сворачивает налево к конюшням. – Он всегда был сильнее. У него больше энергии и силы воли, чем у большинства людей. Я предпочитаю оставаться мягким. Такие соревнования не для меня.

– Это не было соревнованием. Никакой приз на кону не стоял, дурачок. Крису с тобой было очень весело.

– Ему просто нравилось, когда я сидел на его ногах, пока он качал пресс. Взгляни на загон! – указывает Сабин. – Это моя девочка, Мия. Разве она не красотка?

Я почти не разбираюсь в лошадях, но идущее к нам животное действительно прекрасно. Я смеюсь, когда лошадь фыркает при нашем приближении.

– Ты ей нравишься, да?

– Ох, мы хорошие друзья с этой девочкой.

Мы подходим к забору, и я жду, пока Сабин гладит ладонью ее нос. Он оборачивается и видит, что я мешкаю, поэтому тянет меня вперед.

– Не переживай, Би. Она ласковая девочка. Расслабься. Лошади очень чуткие, умные и понимают наши чувства. Думай о ней, как о большой собаке. Собаки чувствуют, когда ты нервничаешь, грустишь и все остальное. Дай ей знать, что все хорошо. – Он смотрит на спокойную лошадь. – Мия, это Блайт. Блайт, поздоровайся с Мией. Ну же, Би. Погладь ее, вот здесь, сбоку. Ей понравится.

Я осторожно похлопываю по блестящей шкуре Мии. Она не встает на дыбы и не пытается меня напугать, поэтому я даже поглаживаю ее дальше по шее.

– Ты у нас такая милая девочка, да? – Я продолжаю говорить, отчасти для того, чтобы унять страх, но отчасти потому, что момент по-настоящему волнительный. – Держу пари, что Сабин приносит тебе много вкусняшек и всячески балует.

– Это точно. Смотри, какой у нее красивый цвет. Это американская верховая лошадь, что-то вроде лабрадора среди лошадей. Очень дружелюбная и приятная по характеру порода. Умные и во всех смыслах хорошие животные.

– Она прекрасна.

У Мии светло-коричневая шерсть, темнеющая к ногам.

Кажется, что она в ботинках. Черные грива и хвост развеваются на ветру.

– И она такая блестящая.

– Хорошо питается. Пирс следит за тем, чтобы его питомцы получали высококачественный корм и всякие добавки. К тому же я постоянно за ней ухаживаю, это тоже немаловажно.

В загоне длиной сто футов находятся еще три лошади, помимо Мии, но Сабин заботиться только об одной. Довольно мило.

– Значит, это называется загон? – спрашиваю я.

– О да. Они проводят тут большую часть времени, пасутся, гуляют и все такое. Эй, хочешь покормить ее морковкой?

– Не знаю. А можно?

Он смеется.

– Конечно, можно. Вот.

Я достаю морковку из сумки, которую он принес, и делаю глубокий вдох, надеясь, что Мия не лишит меня конечности. Саб кладет руку на мою ладонь, пока мы кормим животное. Никогда раньше не подходила близко к лошади, и это весьма захватывающе. У Мии вздрагивают губы, и она издает звук, похожий на громкое мурлыканье. Я смеюсь от удовольствия.

– Она такая забавная!

– Не то слово.

– Ты ездишь на ней?

– Ох, разумеется, постоянно.

– Залезай! Дай полюбоваться на тебя!

– Серьезно? Ну, если ты этого хочешь. Сейчас только недоуздок возьму. Выгуляю ее по арене для тебя.

Сабин бежит к амбару и возвращается с инвентарем. Быстро запрыгивает в загон, надевает недоуздок на голову Мии и выводит лошадь через ворота.

Я стою за забором, но следую за ними на площадку за амбаром.

– Что ты делаешь?

– Это развязки. Просто привяжу ее здесь, пока буду чистить от грязи. Я люблю эту девочку, но она грязнуля, а я надел модные шмотки, чтобы произвести на тебя впечатление.

– Джинсы и футболка?

– Без разницы. Я секси-зверь и не хочу, чтобы Мия испортила мой прикид. Так, теперь я собираюсь надеть амуницию. – Сабин смотрит на мое растерянное лицо и хихикает. – Прости, это значит, что я надену на нее седельную подушку и седло, а затем подтяну. Затяну подпругу, – объясняет он. – Затем идет уздечка, которая надевается на уши и лоб и имеет металлическую насадку для рта. Поводья сюда тоже входят.

Я вытаскиваю телефон и делаю кучу фото и видео, как Сабин легко подготавливает Мию. Меня очень впечатляет, как он во всем разбирается и насколько непринужденно себя чувствует.

– А теперь к арене. Это большая круглая площадка вон там, – указывает он за себя.

Я выхожу за пределы площадки и, облокотившись на перекладину, наблюдаю за ним.

Сабин ведет Мию на арену и подводит ближе ко мне.

– Итак, все нужно делать слева. Я стою слева, сажусь слева и все остальное.

Одним плавным движением Сабин ставит ногу в левое стремя, хватает Мию за гриву и запрыгивает на нее, перекидывая через седло правую ногу. Мне прекрасно видно, как ему это подходит. Он медленно ведет лошадь по краю круглого загона, все время разговаривая с ней и поглаживая гриву. Я, конечно, не знаток, но, кажется, Мия очень отзывчива по отношению к Сабину и с готовностью подчиняется ему.

Он не натягивает поводья, просто щелкает языком, и лошадь ускоряется, переходя на ритмичный бег. Когда друг притормаживает и, кажется, готов остановиться, я кричу, чтобы он продолжал. Тем временем опираюсь руками на перекладину забора и кладу на них подбородок.

Я готова любоваться им вечно. Умиротворенный Сабин.

Кажется, он не зря носил все эти годы свою ковбойскую шляпу.

Я слышу за спиной шорох гравия под чьими-то шагами и напрягаюсь. Если эта параллелограммная паразитка вернулась за добавкой, я изобью ее до полусмерти. Готовая к драке, я оборачиваюсь.

К счастью, это не она. Это мужчина с каштановыми с проседью волосами и пьянящими светло-голубыми глазами, худощавый, но явно сильный. Вранглеры сидят на нем идеально. Он немного похож на Пола Ньюмана, и я стараюсь не хихикать и не краснеть, когда он представляется.