- С нами Лика поедет. Я её пригласила.

   - Что? - Вит озадаченно смотрел на свою девушку, насыпая кофе мимо чашки. - Зачем?

   - Она хотела поехать. Я виделась с ней, пока ты был в командировке. Они с Олимпиадой разругались из-за того, что та Тонику помогла.

   - Маш, ты в своём уме? - обеспокоенно смотрел на неё парень. - Ты позвала её туда, где будут Игорь и Шмель. Одного она обманывала, а второго однажды чуть не убила. Думаешь, они будут рады?

   - Чёрт! Я не подумала об этом, - огорчённо закусила губу девушка.

   - Ладно, не расстраивайся, - приобнял её Вит, - Лика не глупая, должна знать, что её ожидает.

   - Значит, заедем за ней? - обрадовалась Маша.

   - А куда деваться? Ты же знаешь, что твоя улыбка делает меня во много раз покладистей, - обречённо пожал плечами Вит. - Ладно, допивай кофе и поехали. Пробки никто ещё не отменял.


   ***


   Соревнования проводились в большом горнолыжном комплексе на горе Волчиха. У подножья стояли машины и автобусы участников со всей области. Помимо команд приезжали ещё своеобразные группы поддержки из друзей и родственников.

   Вит глазами отыскал среди многих свою команду и потащил девушек в нужном направлении. Оказалось, что вместе с остальными приехали ещё Эльза, Миг и Шмель. Под предводительством Саныча и Стурма они дружно поднялись на вершину и отправились на регистрацию участников. Воспользовавшись моментом, Лика подошла к Игорю и Славе, остановившимся чуть в стороне от неё.

   - Привет, ребята, - начала она, жадно разглядывая Шмеля, которого не видела после той поездки в аквапарк. Парни только кивнули в ответ, а Лика продолжила: - Игорь, я... не слушай Антона... это не так...

   - Не надо, не старайся! - грубо оборвал её Игорь. - Тебе, наверное, кто-то рассказал о моём недалёком прошлом и ты забеспокоилась. Так? По глазам вижу, что так. Не стоит. С тех пор я могу считать таких как ты - гриппом, от которого я уже привит и поэтому переношу всё в облегчённой форме.

   - Игорь, я не виновата, что не люблю тебя. Но мне было хорошо с тобой. Иначе бы я ушла сразу после выполненной задачи, - прошептала девушка, пытаясь достучаться до парня.

   - Лика, тебе лучше уйти, - вмешался Шмель, взял девушку за локоть и, отведя на приличное расстояние, продолжил: - он тебя не простит за обман. Никогда. Да и не любит он тебя. В тот раз было хуже.

   Лика понимающе кивнула и пошла прочь, пару раз оглянувшись на Славу.

   - Шмель, зачем ты дал девочке надежду? - спросил Игорь, когда друг вернулся к нему.

   - Я просто ей сказал, что ты её не простишь, - пожал плечами Слава.

   - Я бы и сам сказал. А она к тебе не ровно дышит. На меня она так никогда не смотрела. Да и на Вита, кстати, тоже.

   - Я отвёл её, чтоб не маячила тут и не портила настроение.

   - Я знаю, а вот она - нет. И ей будет больно, - мрачно спрогнозировал Миг.

   - Сомневаюсь, что у неё есть чему болеть, - отозвался Слава, задумчиво глядя в небо. - Даже там, на километровой высоте она старалась быть высокомерной и независимой. Такие не умеют любить кого-то кроме себя.


   ***

   - Всем привет! - разлетелся над горой голос ведущего, усиленный громкоговорителями. - Сегодня здесь собрались команды из десяти городов Свердловской области: Екатеринбург, Каменск-Уральский, Серов, Ревда, Первоуральск, Нижний Тагил, Ирбит, Новоуральск, Верхняя Пышма и Качканар, - одновременно с объявлением города над небольшой сценой поднимался соответствующий флаг.

   - Нет, всё-таки, старый герб был лучше, - шепнула Маша, глядя на красно-зелёный флаг своего города.

   - Слушай давай, - шикнул на неё Вит.

   - ... сегодня вы соревнуетесь во всех дисциплинах, кроме групповой акробатики. Показательные выступления тоже официально включены в соревнования. После такого насыщенного дня вас ожидает ещё ночная укладка, а завтра в полдень - добро пожаловать в небо. Сейчас, для экономии времени, вы разделитесь, и на каждую дисциплину отправятся две команды. Итак, победители отборочников, подходите и вытягивайте из мешка шарик, на котором написана дисциплина. Екатеринбург - прошу.

   На сцену к ведущему поднялся Тоник, вытянул шарик и объявил "Норшор". Затем серовский парень вытащил показательные выступления, ревдинский - слоуп-стаил, а ирбитский - скейтбординг. Потом к ведущему уверенной походкой подошёл Вит, вытянул свой шарик и обрадовано сообщил "Норшор".

   "Мы против Тоника" - подумала Маша, не сводя глаз с Вита. От дальнейших размышлений её отвлекли чужие руки, внезапно появившиеся на талии.

   - Как ты на него смотришь, - жарко прошептали в ухо, сдвинув шапку. - Что тебя так в нём возбуждает?

   - Тоник, уберись вместе со своими конечностями, - зло прошипела Маша, наблюдая, как Вит спускается в толпу.

   - Ты не ответила. Ответь и я уйду.

   - Орган из двух букв. Руки убери!

   - У меня такого органа нет, - задумчиво произнёс Антон.

   - Конечно, нет! Это ум... откуда он у тебя? - произнесла девушка и попыталась расцепить его руки.

   - Сколько раз я просил тебя не приближаться к моей девушке? - внезапно выбравшись из толпы, прорычал Вит и буквально оторвал парня от Маши.

   - Полегче, Медвежонок. Драки запрещены, - насмешливо предупредил Тоник.

   - А мне не нужно тебя бить. Я тебя сделаю на всех дисциплинах, - пожал плечами Вит, подбрасывая в руках деревянный шарик с надписью "Норшор".

   - Не будь так самоуверен!

   - Он не самоуверен. В него верю я! А в тебя никто не верит, - сообщила Маша.

   Слова хлестнули сильнее пощёчины, и Тоник просто развернулся и ушёл, смешиваясь с толпой.

   - Господи, когда он от меня отстанет, - простонала девушка, уткнувшись в грудь Вита.

   - Давай подождём конца соревнований, - отозвался парень. - Пойдём, нам пора уже. И не смей расклеиваться!


   ***


   Норшор-трасса оказалась длиннее, выше и сложнее той, на которой проходили тренировки на базе. Разгонка была шириной от силы пять сантиметров, потом сразу трёхоборотный винт, контр-уклон, дроп с вылетом на шесть поперечных брёвен, подвесной мост, узкие мостки, дроп, песчаный вылет... финиш.

   Обе команды вытащили из мешочка бочонки лото, чтобы установить очерёдность. Первые пять участников сошли на различных участках трассы, так и не дойдя до финиша. Шестым на старт поднялся Вит...

   - Упади! - послышался за спиной у Маши зловещий шёпот Тоника.

   - Ещё куклу Вуду проткни, - обернувшись, ехидно посоветовала она. - Иначе тебе его не победить!

   - У меня есть идея получше, - гадко ухмыльнулся Антон и, глядя в сторону старта, резко притянул девушку к себе и поцеловал в губы.

   Особо не заморачиваясь о мотивах этого поступка, Маша резко ударила коленом ему между ног, вынуждая парня взвыть от боли. Довольно улыбнувшись, она снова сосредоточилась на Вите. Он стоял на старте и напряжённо наблюдал за ней, не обращая внимания на табло, отсчитывающее секунды до гудка. Девушка поняла, что он беспокоится за неё и готов броситься на помощь в любую секунду.

   - Вит, ты лучший! Уделай всех на этой трассе! - прокричала Маша и подняла вверх кулак.

   Тут же рядом с ней появился Шмель, давай понять, что Тоник тут уже не пройдёт. Вит улыбнулся, перевёл взгляд на табло, где двойку только что сменила единица, и сел на велосипед. Раздался гудок, и парень бросился вниз, практически не зажимая тормоза. На повышенной скорости влетел в винт, чуть не срезался на втором обороте, но смог удержаться и только проскрёб щитком защиты по дереву трассы. Маша до боли впилась ногтями в ладони и шептала "Держи руль! Ты можешь". Вит, словно услышав её, успокоился, но скорость не скинул, а только жестче встал на педалях. Последний дроп... Финиш! Итог - девяносто шесть баллов из ста.

   - Не честно! - возмущённо выдохнула Маша и дёрнулась в сторону судей.

   - Маш, не надо, - удержал её за запястье Слава. - Если Вит захочет, то разберётся сам.

   - И с чем я должен разобраться? - поинтересовался Вит, подходя ближе и подхватывая девушку на руки.

   - Это не честно! Ты на все сто прошёл! - как-то затухающе возмутилась она, тая, в очередной раз, в его руках.

   - Маш, я проскрёб ногой по трассе. Это нарушение. Успокойся, девочка моя, - прошептал Вит ей на ухо.

   Девушка тут же отвлеклась, шутливо отпихнула его и, попросив, не провоцировать, практически спрыгнула с рук.

   После Вита срезались ещё три человека, которые, видимо, вдохновившись его примером, забыли об осторожности. Потом на старт поднялся Тоник, послал Маше воздушный поцелуй и рванул вниз с ещё большей скоростью, чем Вит. Однако в винте Антон всё-таки испугался и выжал передний тормоз до такой степени, что приподняло заднее колесо, потерял на этом драгоценные секунды и пришёл к финишу с результатом девяносто три балла. Вскоре подошла очередь Маши.

   - Ну, я пошла, - решительно сказала девушка, стягивая ненавистные перчатки.

   - Не надо, - Вит обхватил её ладони и вернул защиту на место, - пожалуйста. Они нужны.

   Поднявшись к началу трассы, девушка поняла, почему парень не отпустил её без защиты: наверху было намного жарче из-за близости ламп и обогревающих горелок. Без перчаток руки бы скользили по грипсам, что на такой высоте могло привести к очень печальным последствиям. Маша с грустью провела рукой по раме, жалея, что решив уровнять участников, организаторы выдали всем абсолютно идентичные велосипеды. Услышав первый гудок, девушка села на байк, второй - она ринулась покорять трассу. Аккуратно прошла разгонку, значительно уступая по скорости парням, прокралась по винту, ускорилась на контр-уклоне и птицей слетела с первого дропа, чудом не угодив передним колесом между брёвен. Преодолела подвесной мост, взвизгнула от неожиданности, попав на скользкие мостки, с трудом выровнялась перед самым дропом и спрыгнула прямо на финишную прямую.