Ирина успела переодеться, вышла из спальни, широко и приветливо улыбаясь, расцеловалась с Ольгой, чмокнула в щеку Володю. Вообще, он всегда страшно удивлялся, как она умеет так моментально перевоплотиться в радушную хозяйку дома, игриво-счастливую женушку, образчик довольства семейной идиллией. Вот и сейчас – глянула на него нежно-доверчиво, ласково обхватила ладонями предплечье:

– Саш… Помнишь, я тебе вчера говорила – что-то Тюфяковы нас забыли совсем?

Пришлось улыбнуться – не столь нежно-доверчиво, конечно. Он не умел так стремительно перестраиваться. Тем более ничего такого она вчера не говорила.

– Девочки, мечите на стол! – протянул Володя пакеты. – Сегодня у нас пивной день, мы с Ольгой обалденного омуля купили! Ну, там еще всякая всячина…

– Ой, ребята, ну зачем? – ласково попеняла Ирина, принимая пакеты из его рук. – Саш, помоги мне…

И опять глянула так… Очень у нее показательно-выразительно получилось. Браво. Будто они взахлеб целовались перед приездом друзей, да они им помешали ненароком.

– Володь… А ты что, после пива и омуля за руль собрался садиться? – спросил он торопливо, стараясь отвести от Ирины глаза.

– А я не за рулем. Это мы на такси приехали.

– Да? – обернулась Ирина уже в дверях кухни. – А мне показалось, это ваша машина…

– Ой, Ир, да ты же не знаешь! – восторженно взмахнула ладошкой Ольга. – Вовка же теперь на новой машине ездит! Пока мы с детьми на Бали отдыхали, он ласточку нашу продал, «Тойоту Камри» купил… Представляешь картину, а? Встречает нас в аэропорту, а сам ничего не сказал…

Ольгин голосок застрекотал на кухне, в красках расписывая приятное семейное обстоятельство. Володя, пожав плечами, взглянул исподлобья и произнес с едва уловимой извинительной ноткой в голосе:

– А чего с них взять, Сашок? Бабы есть бабы, им лишь бы похвастать да языком потрещать… Подумаешь, великое дело – машину поменять…

Молодец, друг семейный Володя. Стало быть, деликатность таким образом проявил. Это, мол, ничего, что у тебя машина старенькая, неказистая. Всякое в жизни бывает. Ничего, браток.

Вышли из кухни Ольга с Ириной с подносами, расставили пивную снедь на столе. Ирина крепилась изо всех сил, разыгрывая роль легкомысленной женушки. Показывала лицом, глазами, улыбкой – видите, как мы счастливы, как нам и без новой машины, и без Бали хорошо…

Пива, что ли, напиться с горя? Ударить хмельным бездумьем по организму, расслабить его перед неотвратимостью последующего Ирининого в его сторону раздражения? А раздражение последует, в этом можно не сомневаться. Вот он, повод, в лице довольного жизнью Володи и прекрасно отдохнувшей на заморском курорте Ольги. Да и по лицу Ирины видно, как она устала от маски. Слишком напряжены уголки губ, слишком блестят глаза… Нехороший в них блеск, признак бушующей внутри зависти.

– А у нас Женька сегодня экзамен на пятерку сдала… Представляете, совсем не занимается, а все экзамены на пятерки сдает! И в кого она у нас такая умная, интересно?

– Как это – в кого? – с упреком уставился на Ирину Володя. – В вас обоих, конечно! Вы ж у нас ребята умные, яркие представители местной интеллигенции! Да нам всегда было за честь с вами дружбу водить, да, Оль?

– Конечно! Вы молодцы, ребята! А вот скажи, Саш… Давно собираюсь у тебя спросить… Это правда, что на твоих уроках даже самые никудышные балбесы стихи читают? Пушкина, Есенина, Ахматову? И не по школьной программе?

Он улыбнулся, пожал плечами. Не нравился ему этот разговор. Ну, читают стихи, и что… Они ж не обезьяны в зоопарке, чему тут умиляться? Они ж люди…

– Читают, Оль, читают… – ответила за него Ирина. – Сашечка у нас большой в этом смысле оригинал… До сих пор считает, что постулат о красоте, изменяющей людей к лучшему, имеет место быть в нашей грешной жизни. А главное, на фоне всеобщего оглупления и бездуховности имеет место быть. А чего вы хотите? Будет потом наш потенциальный пролетарий смотреть фильм «Яйца судьбы» и вспоминать стихи Ахматовой…

– А зря ты смеешься, Ир! – грустно откликнулся Володя, отхлебывая из стакана пиво. – Зря… Я вот, например, твоего мужа за это очень уважаю… Знаешь, если упорно долбить по одному и тому же месту, все равно результат будет.

– А есть смысл упорно долбить? И о каком результате вообще может идти речь? Неужели ты полагаешь, что пролетарий в десятом поколении и впрямь от стихов начнет облагораживаться? Не смеши, Володь… У них это называется – прикалываться, только и всего. А мы песни упорству поем, на чудеса надеемся… Идеализм в чистом виде, только и всего… Обидный и бесполезный.

– Ой, а я вот недавно по телевизору один фильм смотрела… – не дав ответить мужу, встряла в диалог Ольга, – хороший такой фильм, старый, там еще Родион Нахапетов играет. Так вот, в том фильме героиня такая странная была… Она официанткой в чайной работала и каждое утро начинала с того, что заколачивала дыру в изгороди, отгораживающей газон перед входом в чайную. А днем посетители доски все равно разбивали, шли по газону, чтоб изгородь не обходить. И так все время. Они разбивали – она заколачивала. Они разбивали – она заколачивала. Знаете, я смотрела и тоже вдруг задумалась – а зачем… Бесполезно же это, все равно разбивать будут! Но ведь зачем-то она это делала, правда? А сейчас о Сашином упорстве заговорили, и я вдруг вспомнила…

– Эту героиню звали Валентиной, Олечка, – нехотя пояснил он ей, улыбнувшись. – А фильм снят по пьесе Александра Вампилова «Прошлым летом в Чулимске». Это его последняя пьеса… Спасибо тебе, кстати, за аналогию, Олечка. Я тронут.

– А зачем она это делала-то, Саш?

– Зачем? А исходя из своей внутренней природы. Той, которая в ней заложена. Красивая человеческая природа, что ж поделаешь. Тяга к чистоте и гармонии мира, внутреннее невостребованное богатство души… Отсюда вся драма. Да, драма… Не могла она изменить своей природе, Оль… Отсюда ее упорство, которое тебе показалось странным. Только и всего.

– Сашечка у нас очень любит Вампилова, – отхлебнув пива и едва заметно усмехнувшись, тихо произнесла Ирина. – Считает, что в его пьесах прослеживается явная связь с драматургией обожаемого им Чехова… Да, Сашечка?

– Не только я так считаю, Ирина. По-моему, это очевидно. А впрочем, за пивом лучше о чем-нибудь другом поговорить.

– Ой, ну почему же? – разочарованно протянула Оля, переводя взгляд с его лица на Иринино. – Нет уж, вы говорите, говорите, а мы с Вовой послушаем… Ужасно интересно приобщиться к умному разговору! А то, знаете, сейчас в какую компанию ни попадешь, все разговоры о деньгах да о бизнесе, да кто где отдохнул, да какую шубу жене купил… Какой там Чехов да Вампилов! А вы… Вы оба такие умные… Мы с Вовой и впрямь по-настоящему гордимся, что дружим с вами…

– Да, ребята, вы у нас настоящие… Слово такое, забыл, черт… – напряженно пощелкал пальцами Володя, нахмурив лоб толстыми складками, – как же оно… А, вспомнил! Вы у нас подвижники, вот кто!

– Ага, Володь, это точно… – снова чуть усмехнулась Ирина, глядя в свой бокал. – Это ты правильно сейчас подметил… Все двигаем и двигаем, только куда и чего, сами не знаем. Сеем разумное-доброе-вечное с утра и до вечера, отдыха не знаем. И заметь, практически бесплатно сеем.

– Ну да, Ир. Это обидно, конечно, я тебя вполне понимаю. Это ж не каждый еще согласится вот так, на вашу зарплату… Да я бы вообще на месте министра образования всем учителям огромные деньги платил! Хотя бы за то, что про Чехова и Вампилова знают!

– Да ладно… А мы особо и не ропщем, да, Саш? – интимно припала к его плечу Ирина, будто враз спохватившись. – У нас и так все хорошо…

И положила голову ему на плечо. И чуть подтолкнула локтем – давай, обними меня, изобрази картину любовно-духовного благополучия. Давай, покажем им хоть это, если показать больше нечего. Они нам – материальное, а мы – духовное. Пусть хоть так…

Не стал он ее обнимать, сидел истукан истуканом. И пиво не помогло расслабиться. Наоборот, взбаламутил хмель тоску непонятную. Хотя почему – непонятную? Все и так понятно, это в нем душа по правде тоскует. А только где она, правда? Ау… Никакой правды кругом, одна драма…

Да, драма. Скорей бы уж эти игрища закончились. Кто ж виноват, что Иринин административный талант выбрал себе именно такую дорогу – быть директором не завода и не фабрики, например, а всего лишь муниципальной школы? Вот и приходится к обиженному таланту еще и высокую духовность сельской интеллигенции присовокуплять… Бедная, бедная Ирина. И сейчас вон – из последних сил держится. И чего так страдать, непонятно? Эти ребята Тюфяковы вполне искренне хвастают своими материальными достижениями, без бравады. Нормальные эмоции, честные, не требующие приправы чужой зависти.

Наконец Володя глянул на часы, похлопал себя по круглому пивному животу:

– Ну, пора и честь знать, засиделись… Оль, вызывай такси, мне завтра вставать рано. Дела требуют, и не поспишь всласть, как раньше.

– Да, я сейчас… – послушно встрепенулась Оля, доставая красивый мобильник из красивой модной сумочки. – Сейчас вызову…

Проводив гостей, они молча вернулись в дом. Он ждал. Внутренне собрался, приготовился. Ирина, убирая посуду со стола, произнесла тихо, даже с некоторым равнодушием:

– У Володьки, наверное, оператор на автозаправке больше зарабатывает, чем ты… И при этом понятия не имеет, прослеживается какая-то связь в драматургии Чехова и Вампилова или не прослеживается.

Помолчав и не дождавшись ответа, продолжила так же тихо, сквозь зубы:

– Знаешь, вам бы следовало фамилиями поменяться. Это он – Иваницкий, а ты – Тюфяков. Где, спрашивается, человеческая справедливость? Чего молчишь, Тюфяков-Иваницкий? А? Не согласен, что ли?

– А что я должен ответить? Меня моя фамилия вполне устраивает.

– И все?

– И все. Мне нечего тебе сказать, ты же знаешь… Я не могу говорить в таком тоне, как-то не научился за эти годы. И вообще… Я очень устал, Ирина.