– Привет, Искринта! Хорошо добралась? Устала? – они засыпают меня вопросами, – Мы запомнили тебя ещё на отборе. Давай нам свои сумки.

– Я – Релавия! – произносит симпатичная блондинка невысокого роста, – по окончании соревнования перейду на 3-ий курс.

– Ливета! Можно просто Лив! – протягивает мне руку другая девушка с огромными глазами цвета спелых зелёных яблок, – и я её однокурсница.

Мы заходим в корпус, он совсем небольшой: две спальни, комната отдыха и кладовая. Девчонки провожают меня до одной из них. Здесь всего три кровати, две из них уже заняты, моя стоит у окна.

– Вот, располагайся!

Может быть, зря я так боялась знакомства с новыми ребятами, по-крайней мере две девушки из моей команды показались очень приятными.

– А ребята? Их двое, да? – осторожно спрашиваю их.

– Не волнуйся! Они сейчас на тренировке и придут только вечером! – говорит Ливета.

– Тор и Сандер! – поясняет Релавия, – Неплохие мальчишки. Сандер наш однокурсник, спокойный и весёлый парнишка, с рождения помешанный на плавании. А Тор уже заканчивает 3-ий курс, тоже ничего, только очень строгий…

– Не строгий, а справедливый! – поправляет её Лив, на что Релавия игриво закатывает глаза и произносит следующую фразу.

– Нам, по-крайней мере, повезло с напарниками, не то, что “гефестам”!

Меня прошибает холодный пот…

– А что с “гефестами” не так? – не выдерживаю и задаю слишком волнующий меня вопрос.

– Скоро сама всё узнаешь, пора на обед! Быстро переодевайся, а мы подождём тебя на веранде! – девчонки молниеносно вылетают из комнаты.

Какой обед?! У меня совершенно пропадает аппетит! Как там Рей? Как новая команда приняла его? Я, как никогда раньше, начинаю переживать за этого парня…

Глава 3.

Вечером, когда мальчишки возвращаются с тренировки, мы впятером собираемся в комнате отдыха. Высокий, угрюмый парень по имени Тор начинает первую планёрку.

– Все в сборе, тогда приступим. Добро пожаловать в команду “наяд”! – Тор в упор смотрит на меня, нахмурив брови, – Конечно, на отборе мы с Сандером надеялись, что из первокурсников нам в напарники достанется парень, но раз у вас с ними дефицит, ладно, пробьёмся!

Я уже начинаю чувствовать себя виноватой.

– Приятель, давай сразу к делу! – прерывает его обвинительную речь Сандер.

– Ты прав. Сегодня мы должны выбрать лидера! Возьмите каждый по листочку и напишите имя вашего кандидата. Себя не предлагать! Тот, кто наберёт наибольшее количество голосов, станет главным. Всем понятно?

– Да! – звучит дружный хор наших голосов.

Лично у меня сомнений нет, кто из нас – настоящий “вожак стаи”. Другого и не надо! Всё по-честному, очень справедливо. Когда все определяются, Тор оглашает результаты…

– Тор! Тор! Тор! Тор! Искринта!

Жесть! Не трудно догадаться, кто вписал моё имя! Но зачем??? Я ведь для него, как и для всех остальных, всего лишь салага, да ещё к тому же и девчонка. Это, что – шутка такая? Очень оригинально… Но, боюсь этот парень совсем не умеет шутить, в отличие от своего друга.

– Значит, единогласно, ты – наш лидер, дружище! Не переживай, Искринта, в следующем году мы соберёмся здесь уже без Тора и ты непременно станешь главной! – подводит итог весельчак Сандер. Очень смешно…

– Завтра вы все получите первые инструкции! – завершает планёрку Тор, – Все свободны, кроме Искринты. Задержись на несколько минут…

Начинается… Кажется, этот хмурый тип впервые назвал меня по имени. Я сажусь в кресло напротив него. Парень без зазрения совести сканирует меня своим пристальным взглядом.

– Надеюсь, ты понимаешь, что тебе просто повезло попасть на это соревнование. Но сейчас о твоих заслугах на практике никто и не вспомнит, любимчиков и героев здесь нет. Все будут выкладываться по-полной и поблажек ни для кого не предусмотрено! – от его сурового тона, не терпящего возражений, меня пробирает мелкая дрожь, – У нас подобралась неплохая команда и мы намерены победить! Единственным слабым звеном являешься ты! Поэтому, помимо основным тренировок, я намерен лично заняться твоей подготовкой по каждой дисциплине, хочешь ты этого или нет! Всё, можешь идти!

– Доброй ночи, Тор! – с лёгкой улыбкой на лице произношу я. Пусть не думает, что перед ним избалованная трусиха…

Он заметно вздрагивает от моих слов, по-видимому, не ожидая от меня такого спокойствия.

– И тебе приятных снов, стажёр! – Тор быстро встаёт и отворачивается к окну.

Интересно, этот парень когда-нибудь расслабляется? Он вообще умеет улыбаться и просто радоваться жизни?

***

Встав, по привычке, очень рано. Я спешу на утреннюю пробежку. Возле умывальников вижу Ди с другими ребятами. Он отделяется от них и приветственно обнимает меня.

– Как дела, подруга? – улыбаясь, спрашивает Ди.

– Вроде бы неплохо! – я еле заметно киваю головой на остальных, – Твоя команда?

– Да! – спохватывается он, – Отличные ребята, пошли познакомлю…

Мы подходим к весело плескающимся “эфирам”. Две девушки и два парня дружно поворачиваются к нам.

– Ребята, познакомьтесь с моей подругой детства…– начинает Ди, но его обрывает широко улыбающийся темноволосый мальчишка.

– Да кто же не знает легендарную Искринту? Привет, я – Урсам – самый заводной чувак в нашей потрясной команде! – представляется, слегка пританцовывая.

– Китан! – протягивает мне руку другой, обалденно симпатичный “эфир”, немного смущаясь. Он ещё совсем молоденький, но пройдёт каких-то пару лет и девчонки будут толпами вздыхать по нему…

– А это наши красавицы – Ная и Ролана! – ничуть не преувеличивает Ди и у меня на мгновение пропадает дар речи. Стройные длинноногие с яркой внешностью моделей, они могли бы украшать лучшие подиумы…

– Рады познакомиться с тобой, Искринта! Ди нам все уши прожужжал о тебе! – улыбаясь, почти хором произносят девушки.

Мы с Ди оставляем его новых друзей и отходим в сторонку.

– Тебе повезло, отличные ребята! – я от души радуюсь за него, – Вы уже выбрали лидера?

На лице Ди появляется слишком самодовольная улыбка.

– Да ты что? Не шутишь? Они выбрали тебя? – моему изумлению нет предела.

– Причём, единогласно! Я и сам этого не ожидал!

Тут действительно есть, чему удивиться! Это за гранью возможного, чтобы первокурсник смог стать главным…

– Ди, ты видел Рейдана? – задаю ему терзающий мою душу вопрос.

– Нет, подруга, я ничего не слышал ни о нём, ни о других “гефестах”! – качая головой, произносит он и, видя моё нескрываемое смятение, добавляет, – Не волнуйся ты так за него! Рей – очень сильный парень, он обязательно справится со всем!

Легко сказать, не переживай! Пока мне остается лишь надеяться, что ему также повезло с напарниками, как нам с Ди…

Глава 4.

В столовой за завтраком я впервые вижу в полном составе команду “деметр”. Как и у нас, среди них два мальчика и три девочки.

– Красивая блондиночка – это Алана, единственная девушка-лидер на соревновании! – шепчет Ливета, – Тот, симпатичный парень – Аром, они с Алоной встречаются уже два года…

– Да, оба – однокурсники Тора. А парень в очках Тамаз и Талина – ребята с нашего потока! – добавляет Релавия.

– А это и есть, та самая Гелианна, которая в организовала с вами такой классный флэшмоб? – спрашивает меня Лив.

– Да! – коротко отвечаю я. В сфере новых событий обида на то, что бессовестная Гел присвоила только себе нашу общую заслугу, осталась далеко позади…

Аром и Алана мило воркуют друг с другом, невооружённым глазом видно, как они явно симпатизируют друг другу. Скромняга Тамаз держится немного в стороне, а Гелианна похоже нашла себе верную подругу в лице черноокой красавицы Талины. Девчонки всё делают вместе и без умолку болтаю, поедая завтрак. Встретившись со мной взглядом, Гел беззаботно машет мне рукой, я отвечаю ей тем же.

Насладиться вкусной едой не даёт Тор. Он страшно торопит нас, напоминая, что сегодня очень загруженный день и мы должны по максимуму использовать каждую свободную минуту…

***

Через каких-то полчаса начинается первая тренировка по плаванию. Здесь на базе нет бассейна, для этого предназначено целое озеро. Мелкий песочек, необыкновенно чистая и прохладная водичка, где-то на середине безмятежно плещется с десяток буйков красного цвета.

– Двести метров вольным стилем, туда и обратно! – командует Тор и первым готовится к старту.

Все ребята блестяще справляются с заданием и практически одновременно достигают мелководья, хотя Сандер приходит чуть быстрее остальных. Вода – это наша родная стихия, всё-таки мы – “наяды”, как-никак.

– Стажёр, ещё один круг! – обращается непосредственно только ко мне наш лидер, остальные ребята выходят на берег. Успеваю заметить на лицах Релавии и Ливеты сочувствующие взгляды в мой адрес.

У меня, между прочим, имя есть! Начну-ка я тоже обращаться к нему неодушевлённо.

– Есть, сэр! – прикладываю свою правую руку к голове перед тем, как повернуться к воде, и готовлюсь совершить ещё один заплыв. Это мне только в радость…

Краем глаза замечаю, что Тор плывёт неподалёку, не стараясь ни догнать, ни опередить меня. Наверное, это и есть его индивидуальная тренировка с новичком. Максимально увеличив скорость, я без труда улучшаю свой прежний результат. Тоже мне нашёл, чем наказывать. Да, по-сравнению с нашим “добрячком” – мистером Лихо, наш парнишка только что перешёл из ясельной группы детского сада в младшую…

– Достаточно? – спрашиваю разрешения выйти на берег.

– Сойдёт для первого раза! – мог бы и повежливее ответить он.

При этом его взгляд, брошенный на меня, можно смело назвать убийственным. Интересно, этому где-нибудь обучают? Я тоже хочу вот так испепелять ненавистных мне людей одними только глазами!

Но главное для меня – это не подать виду, что я испугалась, иначе Тор просто съест меня с потрохами и не подавится, а хуже всего посмеется перед всеми над неуклюжей неумехой! Хотя, что уж тут скрывать, я боюсь, до ужаса боюсь этого сурового парня…