***

Только этого не хватало! Теперь мне придётся всё своё свободное время репетировать с Рейданом. Хорошо хоть, что Ди и Чес согласились помочь нам, да и Кашка всё время будет рядом и мне не придётся оставаться с Реем наедине.

– Я предлагаю отрабатывать такую сложную поддержку возле бассейна, там песок и если что, падать будет не так страшно! – разумно предлагает Ди.

– Класс! – тут же заражается его идеей Чес, – Надо будет и Хэла прихватить с плеером. Под музыку это вообще круто будет смотреться!

– Значит, договорились на 9 часов! – Рей пожимает ребятам руки и мы все расходимся…

***

Ровно в 21.00 я появляюсь у бассейна. Кашка немного задержится, у неё какие-то срочные дела с Риямой. Мальчишки, как всегда, не пунктуальны, за исключением Рейдана. Он одиноко сидит на скамейке и завидев меня, встаёт и идёт навстречу.

– Ну что, начнём? – произносит парень, снимая свою толстовку и, видя мою нерешительность, добавляет, – Ребята придут позже, не смогли вовремя освободится…

– А как же музыка? – как-бы это глупо не звучало, но это моя последняя попытка потянуть время до появления Кашки и не репетировать с ним наедине.

– Я взял плеер у Хэла! – с радостной улыбкой он показывает мне маленький чёрный прямоугольник, убивая мою несбывшуюся надежду. Делать нечего, придется начинать одним…

– Готова? – спрашивает Рей с расстояния десяти шагов и, как только мелодия доходит до нужного момента, кричит – Давай!

Я подбегаю к нему и, споткнувшись на последнем шаге, падаю прямо в его раскрытые объятия. Ну что ж, первый блин комом! Мы пробуем ещё раз и ещё, и ещё! Наконец-то, начинает хоть немного получаться…

– Всё, сейчас последняя попытка, а завтра утром, если ты не против, попробуем проделать это в воде, хорошо? – произносит Рейдан.

– Неплохая идея! – отвечаю я, а Рей недоверчиво смотрит в мою сторону. Наверное, не до конца верит, как я так легко согласилась…

***

И в последний раз за сегодня я делаю небольшой разбег и мчусь навстречу к своему партнёру по танцу. Рей ловко подхватывает меня и безупречно поднимает на вытянутых руках. Я красиво замираю в воздухе, наслаждаясь приятными ощущениями. Но, когда парень начинает опускать меня вниз, я соскальзываю и мы оба падаем на песок.

Оказавшись сверху на нём, я тут же перекатываюсь на спину и теперь мы просто лежим рядом друг с другом.

– Извини…– тяжело дыша, произносит Рей, – Я слегка потерял равновесие!

– Ты ушибся? Тебе больно? – тоже стараюсь выровнять сбившееся дыхание.

– Всё в порядке, здесь же песочек, мягко…

На небе уже зажглись тысячи ярких звёзд и огромная луна освещает блестящую поверхность воды. Лето уже подходит к концу, но погода стоит просто чудная. Самое хорошее время для вечернего заплыва.

– Если ты хочешь…– я поднимаюсь и стягиваю с себя одежду, – то можешь тоже поплавать в бассейне! На приличном от меня расстоянии, разумеется!

– Спасибо за приглашение! – Рейдан быстро вскакивает на ноги и начинает раздеваться, – Чтобы я без тебя делал, детка…

Глава 31.

Уставшие, но явно довольные собой, мы возвращаемся в корпус. Дискотека закончилась и до отбоя остаются считанные минуты. Вдруг совсем неожиданно я делаю для себя неприятное открытие… Сегодня парни и не собирались помогать нам отрабатывать поддержку. Они просто подставили меня, сговорившись с Реем, устроили нам, так сказать, “свидание” на песчаном бережку.

Ну ладно, Ди, Чес и Хэл – мужская дружба, братство, честь и всё такое… Но Кашка! Как моя лучшая и верная подруга могла пойти на это?

Конечно, я их всех не виню! Всё прошло, как нельзя лучше и, кажется, мы с Реем перестали больше доставать друг друга и вполне терпимо чувствуем себя рядом. Но где же справедливость? Да и душа настойчиво требует мести…

– Искринта! – с радостным воплем бросается мне навстречу Кашка, – Извини, я так закрутилась, что не смогла вырваться к вам на тренировку. Мы с Рией подбирали костюмы для завтрашнего выступления…

Ну, конечно, так я тебе и поверила, родная моя! По твоим бегающим глазкам вижу, что ты в конец завралась, дорогуша! Значит, ещё и Рияма в этом замешана…

– Молодцы! – беззаботно улыбаясь, только и произношу я.

Если она сейчас начнёт расспрашивать меня о Рее, я вряд ли смогу сдержаться и не выпалить обвинения в её адрес. Но Кашка и не думает делать этого. Что ж, так даже лучше! Я тоже “окажу ей маленькую услугу”. У меня уже созрел план! Надеяться теперь мне особо не на кого и помочь мне сможет только Рейдан…

***

На следующее утро мы с Реем до завтрака отрабатываем поддержку прямо в бассейне. Разбежаться в воде не получается и я пробую с места в прыжке. Парень подхватывает меня снова и снова, несколько раз я “щучкой” ухожу под воду. Но результаты уже на лицо! Получается всё лучше и лучше…

На последнем разе я неловко выскальзываю из рук парня и съезжаю в воду прямо по нему. Он успевает удержать меня, непроизвольно прижимая к себе. Наш дыхание окончательно сбивается, сердцебиение резко учащается и я быстро отстраняюсь от Рея, стараясь не не смотреть на него. Всё, пора заканчивать тренировку, только дрожащих рук для полного счастья нам обоим сейчас не хватает!

Выбравшись на берег, мы усаживаемся на скамейку, потихоньку успокаиваясь. Пришло время обратится к Рейдану со своей просьбой…

– Рей, я хочу попросить тебя об одной услуге!

– Для тебя всё что угодно, детка! – тут же даёт своё согласие парень, одаривая меня при этом самой счастливой улыбкой, – Тем более, что я перед тобой в долгу!

Ну, не будем вспоминать, кто и что кому задолжал…

– Прекрати! Я серьёзно…– легонько шлёпаю его по плечу.

– Говори, что от меня требуется! Я весь во внимании!

Я без утайки посвящаю его в свой хитроумный план. Рейдан изредка кивает головой в знак согласия. Похоже, он тоже доволен моей задумкой.

– По рукам, партнёр? – широко улыбаясь, спрашиваю я и мы скрепляем нашу договоренность крепким рукопожатием…

***

Вечер выдался на удивление тёплым и безветренным. На эстраде царит радостное оживление, повсюду снуют студенты, полным ходом идёт оформление сцены. Было решено собрать все скамейки с территории и перенести их на эстраду, расставив в проходы. Зрителей на празднике в честь дня рождения начальника базы ожидается немерено. Все в предвкушении грандиозного события и яркого зрелища!

У нас уже всё готово. Выступать мы будем в самом конце программы сразу после старшекурсников. Пары смотрятся просто великолепно! Парни и девушки одеты во всё чёрное: борцовки, спортивные штаны и лёгкие джазовки. Кто-то из ребят предложил украсить головы бейсболками или хотя бы банданами, но все решительно отказались от этой идеи. Пусть шевелюры развиваются в движении, а девочки собирают волосы в высокие хвосты.

Я несколько раз украдкой бросаю взгляд в сторону Рея. Боже, как он хорош в этом незамысловатом прикиде! Что же будет со мной, если мне доведётся лицезреть этого красавчика в смокинге? Рейдан замечает моё пристальное внимание к своей персоне и незаметно делает мне пальцами “знак на удачу”. Я повторяю ему этот жест. Мы оба понимаем, что он касается не только нашего выступления, но и ещё кое-чего…

Как только дружным строем первокурсники достигают входа на эстраду, словно из-под земли возникает Клирил и тащит Кашку в сторону. Браво, Рейдан, он не подвёл меня! Подруга упирается, брыкается и зовёт на помощь, но все ребята, переглядываясь между собой, лишь злорадно посмеиваются. Никто и не думает спасать бедняжку!

Звучат торжественные фанфары, означающие начало праздника, и припозднившиеся ребята, среди которых и моя “похищенная” подруга, быстро добегают до своих мест. Мне даже спрашивать её ни о чём не надо, всё и так понятно, без слов. У Кашки трясутся руки, лихорадочно блестят глаза и заметно припухли губы… Браво, Клирил, у него всё получилось! Если эта сумасбродка ещё хоть раз попытается сопротивляться его напору, я сама лично запру их в тесной комнате и оставлю одних, как советовал когда-то Ди…

***

На сцене следуют поздравления и торжественные речи от лица всех тренеров и инструкторов в адрес мистера Ланида. Но вот начинается самое интересное!

В роли ведущей выступает наша Рияма и объявляет о начале концерта в стиле ретро, посвященного дорогому имениннику. После небольшой паузы на сцене появляется сам “Элвис Пресли” и волна восхищения пробегает по рядам зрителей. Тот же белоснежный костюм-клёш, расшитый блёстками и стразами, та же модная в то далёкое время причёска со смешным названием “утиная жопка”. Я с огромным трудом узнаю в этом образе Тора…

Лидер команды “наяд” в недавнем прошлом голосом легендарного певца исполняет попурри из его песен. Зал дружно аплодирует такой яркой пародии и Тор заслуженно становится героем дня!

Теперь наш черёд! Хэл включает композицию Tenа Sharpа и мы начинаем. Все пары движутся слаженно в едином ритме. Огрехи, если и есть, то заметить их сможет только профессиональный хореограф. Никогда бы не подумала, что можно так безупречно поставить танец всего за три дня…

Рей всё делает правильно, никто из нас ещё ни разу не сбился. Начинается соло и наши движения сливаются во едино. Когда я подбегаю к Рейдану, он уверенными движениями поднимает меня на своих руках и вместе со мной замирает. Да, мы сделали это!!! Самая сложная поддержка получилась безукоризненно…

Парень аккуратно опускает меня и вместе с другими парами мы спокойно заканчиваем композицию. Я с нескрываемым удивлением поглядываю на своего партнёра…

– You were always on my mind, – не сводя с меня глаз, Рей тихонько напевает слова звучащей песни, мимикой изображая интонацию Tenа Sharpа, – You, you’re the one I’m living for. You, you’re my everlasting fire. You, you’re my always shining star…

Я мысленно успеваю перевести эти слова “Я всегда думал о тебе. Ты смысл моей жизни. Ты мой не угасающий огонь. Ты моя путеводная звезда”.