– Искринта, у тебя точно всё в порядке? – волнуется за меня он.

– Да, спасибо! – отвечаю, стараясь придать своему голосу по-больше уверенности, но умом понимаю, что у меня далеко не всё в порядке… Мои друзья поставили меня в такую неловкую ситуацию, а теперь ещё и делают вид, что переживают за меня.

Мне ничего не остаётся, как смириться. Придётся переступить через свою гордыню и доказать этому самовлюблённому болвану, что я далеко не трусиха!

***

Явно довольный собой, Рей вручает мне чёрный шлем. Немного повозившись с ремешками, мне, наконец-то, удаётся закрепить их. Парень уже сидит верхом на байке и ждёт только меня. Я перебрасываю ногу и сажусь за спиной у Рейдана. Кладу руки ему на талию, крепко вцепившись в его кожаную куртку.

– Эй, детка, если ты будешь так слабенько держаться за меня, я не смогу даже тронуться с места! – усмехаясь, произносит парень, – Обхвати сильнее мой торс руками и соедини пальцы между собой…

Я делаю в точности, как он говорит, стараясь не прижиматься своим телом к его спине. Сделать это оказывается очень трудно…

Рей со вздохом расцепляет мои руки и суёт их себе под куртку, соединяя уже там.

– Так твои пальцы не озябнут! – слегка повернувшись ко мне, чуть слышно шепчет он, – Прижмись ко мне, как следует, и наслаждайся полётом!

Я практически лежу на спине у Рейдана, мир на мгновение замирает вокруг… Своими пальцами я ощущаю напряженные мышцы накачанного пресса, а в моей голове гулко раздаются удары его сердца…

***

Протяжный рёв мотора возвращает меня в действительность! Байк трогается с места, медленно набирая скорость. Выехав за ворота базы, мы мчимся на пределе. Из-за спины Рея ничего не видно впереди. Я сильнее прижимаюсь к крепкому мужскому телу, наслаждаясь каждой секундой. Рейдан оказался прав, когда предположил, что об этом я мечтала всю свою жизнь! О поездке на крутом байке, разумеется!

Мои пальцы начинают аккуратно ощупывать пресс. У него есть кубики? Надо же, а я и не замечала раньше! Может быть мне попытаться осторожно просунуть руки под его майку и попробовать напрямую прикоснуться к его коже? Но майка наглухо заправлена в джинсы и врядли мне удасться незаметно вытащить её. Да и что за бредовые мысли оккупировали мой мозг?!

Вдруг Рейдан резко давит на тормоз и от неожиданности я всем телом наваливаюсь на него. Быстрым движением освободившись от моих рук, он слазит с мотоцикла и снимает свой шлем.

– Если ты будешь продолжать так делать, то тебе придётся идти до станции пешком! – произносит Рей, пытаясь выровнять своё дыхание.

– Что такого я натворила?

– А знаешь, у меня возникла замечательная идея! Почему бы тебе самой не попробовать вести байк?! – самым невинным тоном предлагает Рейдан. Но я тут же раскрываю его коварный план мести, представив, как теперь он прижимается ко мне сзади, и делает вид, что помогает в управлении. Ничегошеньки у тебя не выйдет!

– Ни за что на свете! – резко бросаю ему. Не на ту напал, дружок! Хорошо, что он сейчас не видит на моем лице шаловливой улыбки…

– Игры с огнём очень опасны! Не вздумай повторить это ещё раз, детка! – хищно ухмыляясь, произносит Рей, застегивая свой шлем, – Иначе мы вернёмся на пустую базу и мне придётся наказать тебя по полной программе…

Громко смеясь, он усаживается на сиденье. А мне совсем не до смеха, в лёгком ступоре я снова обхватываю его руками и сцепляю пальцы. Всю оставшуюся до станции дорогу веду себя, как ангел, изо всех сил сдерживая себя и стараясь не провоцировать Рейдана.

Но искушение оказывается слишком велико, и перед тем, как покинуть на станции байк, я резким движением всё-таки выдергиваю край его майки и провожу пальцами по его торсу. Ощущения непередаваемо фантастические… Парень резко выпрямляет спину и громко вбирает воздух в лёгкие…

Всё, пора делать ноги и пускаться наутёк! Рей точно не простит мне содеянного. Я сдергиваю с себя шлем, вручаю его хозяину и быстро мчусь к ожидающим подругам. По дороге не выдерживаю и оборачиваюсь в сторону Рейдана. Парень всё ещё продолжает восседать на своём байке и пристально смотрит на меня. Выражение его лица мне не удается разглядеть, но внутренний голос чётко подсказывает, что я конкретно нарвалась! Ой, что теперь будет…

Глава 26.

– Кашка! Рияма! – мой голос срывается на крик, и я бегу навстречу моим дорогим подругам.

– Искринта! – с радостными воплями девчонки крепко прижимают меня к себе. Они тут же выхватывают у из моих рук сумку и тащат меня в сторону нашего корпуса.

Рядом с нами Чес и Хэл дружно хлопают по плечу прибывшего Ди. Других ребят тоже весело встречают однокурсники. Вокруг стоит шум, гам и не смолкают громкие выкрики.

В спальной комнате “наяды” и некоторые “деметры” окружают меня, наперебой засыпая вопросами.

– Девочки! Спокойно! Дайте бедняжке привести себя в порядок и передохнуть с дальней поездки! – встаёт на мою защиту верная Кашка. Мне действительно надо принять душ и поговорить по душам с подругой. Судя по её нетерпеливым движениям и жестам, ей хочется этого не меньше моего…

По дороге в душевую я кратко делюсь с Каштаной впечатлениями о соревновании. Подруга ахает и охает, то радуясь за меня, то сочувствуя и переживая. Даже стоя под душем, ни на минуту не прерываясь, продолжаю своё повествование. Кашка помогает мне сложить грязную одежду в стиральную машинку и снова вся во внимании.

– Каштана! Не могла бы ты ненадолго оставить меня с твоей подругой наедине! – мы одновременно поворачиваем головы на прозвучавший голос. Скрестив руки на груди и небрежно облокотившись о дверной косяк, нашу беседу прерывает никто иной, как наш общий старый знакомый – Рейдан…

Наверное, в этот момент мои глаза вылезают из своих орбит, волосы встают дыбом, а ужас сковывает все мышцы. Кашка стоит, не двигаясь и открыв рот в немом изумлении. Оправившись от шока, она уже успевает сделать первый шаг по направлению к двери, но я моментально хватаю её руку.

– Даже не вздумай! – сейчас интонация моего голоса сильно напоминает шипение ядовитой змеи, – Отсюда мы уйдем только вместе!

Видя, что я не дам Кашке выполнить его маленькую просьбу, Рей только злорадно ухмыляется и бросает напоследок…

– Ты всё равно не сможешь вечно прятаться и избегать меня, детка! Пора уже понести заслуженное наказание за свои шалости…

***

– Это что такое сейчас было? – в недоумении спрашивает Кашка, когда Рейдан уходит.

– Да так! – отмахиваюсь я, но ведь она точно ни за что не отстанет, – Хорошо, я всё тебе расскажу, но сначала пообещай мне, что теперь ни на минуту, ни при каких обстоятельствах, нигде и никогда ты не оставишь меня одну!

– Клянусь! – подруга поднимает вверх руку.

Собравшись с мыслями, я в мельчайших подробностях пересказываю Каштане все подробности наших отношений с Реем на базе и по дороге с неё. Когда дело доходит до моей выходки на байке, она не выдерживает и выплёскивает на меня накопившиеся эмоции…

– Браво! Даже я до такого не додумалась бы! – восклицает Кашка, – Вижу, это соревнование явно пошло тебе на пользу. Взять и отчебучить такое, ай-да подруга! Горжусь тобой, дорогая моя!

– Господи, да что я такого сделала, никак не пойму? – обрываю её.

– Как? Ты так ничего и не поняла? – Кашкиному удивлению нет предела, – Девочка моя, сама того не подозревая, ты откровенно пыталась соблазнить беднягу Рея… И судя по его реакции он поддался и теперь ждёт не дождётся возмездия!

Ох, начинается! Подруга опять ударяется в свои пикаперские прибамбасы… Я точно не хотела ничего плохого и не чувствую за собой никакой вины! Ну, разве только немного ошарашена словами Кашки на счёт соблазнения. Неужели, Рейдан тоже расценил мой невинный проступок, как приставание к нему?

***

Чтобы как-то перевести нашу беседу в другое русло, я задаю подруге вопрос, который она явно не ожидает услышать от меня.

– А как ты? Уже помирилась с Клиром?

Кашка выглядит растерянной и не сразу находит слов для ответа.

– Понимаешь…– медленно произносит она и до меня доходит, что эта сумасбродка снова во что-то вляпалась, – Он делал попытки помириться со мной, но я поставила своё условие! И теперь остаётся только ждать и надеяться…

Когда я мысленно пытаюсь представить себе, до чего могла додуматься моя взбалмошная подружка, волосы на загривке начинают сами собой вставать на дыбы.

– Я лишь сказала ему, что прощу его только в том случае…– продолжает Каштана, – если в главном соревновании победит команд “наяд”!

– Ты – чокнутая! – без обиняков бросаю я, глядя в её грустные глаза.

– Да, я знаю! Но даже, если победит кто-то другой, я решила, что всё равно сама первой пойду на примирение…– и слёзы непроизвольно льются из её глаз. Хотелось бы верить, что именно так она и поступит.

– Дурочка моя, ведь ты же его любишь и не хочешь признать этого! – я обнимаю и стараюсь утешить свою подругу.

– Чья бы корова мычала! – тут же успокаивается Кашка, – Сама сохнет по Рею, не даёт ему шанса, а всё туда же со своими советами! Тебе самой помощь нужна и не отрицай этого…

– Да! – соглашаюсь я с её вескими доводами, – Мы обе погрязли в любовных делишках и одному богу известно, как со всем этим справиться…

***

До самого отбоя я рассказываю своим соседкам и подругам-“деметрам” об испытаниях, которые пришлось вынести нашей команде на главном соревновании. Девчонки внимательно слушают мои впечатления, лишь изредка вставляя свои комментарии.

Первый убитый мною террорист, тёмное отверстие дупла на дереве, задымлённые помещения горящего здания, опухшая щиколотка Талины, перевернутый школьный автобус с детьми, расплывающееся голубое пятно на груди Рейдана и, наконец, тонущий корпус теплохода… Вспоминая самые яркие эпизоды, а также все тяготы и невзгоды, я как бы переживаю все события заново…

– Вы молодцы! – в полной тишине раздаётся голос Риямы, – Мне кажется, что у команды “наяд” есть все шансы получить кубок академии!