Я напомнила. Он отключился, а я в панике заметалась по комнатам, сгребая со стульев какие-то вещи, потом быстренько ополоснула чашку с недопитым чаем, с которой коротала вечер у телевизора, и бросилась в ванную приводить себя в порядок.

Я едва успела одеться, когда раздался звонок в дверь. Я открыла. Сперва в переднюю вошел букет. Именно вошел, по-другому не скажешь, такой он был огромный. И только потом я увидела Марка. Бледного, с осунувшимся лицом, но с сияющими глазами.

– Если считать путь туда и обратно, я провел в самолете почти сутки, – выдохнул он. – Толком не спал и совершенно не соображаю, в каком времени суток нахожусь. То ли у меня сейчас день, то ли ночь.

– Какая разница. – И, положив букет на столик, я бросилась ему на шею.

Все мои сомнения улетучились. Он прилетел ко мне сказать, что любит!

В тот вечер мы с ним больше не расстались. Это было выше наших сил. И уже после того, как мы оказались в одной постели и я убедилась, что все, случавшееся со мной раньше, было пресно и бледно, потому что, только когда действительно любишь, рождается настоящая близость, он спросил:

– Юля, а почему ты сначала была со мной так холодна? Мне казалось, что я совсем тебе не понравился.

– Я? Холодна? – Меня подбросило на постели. – Это ты был со мной так холоден! Мне казалось, ты терпишь меня лишь из вежливости.

– Что? Что? Из вежливости? – Он вдруг затрясся от смеха. – Зачем мне, по-твоему, это надо?

– Ну, не знаю. – Я смутилась. – Может, по работе. И вообще, мало ли какие у тебя тайные планы?

Он от смеха задергал ногами.

– Ты это серьезно?

Я кивнула.

– Тоже мне, журналист. Ты должна быть наблюдательней. По-моему, было совершенно ясно, что я хочу провести рядом с тобой весь Лесин день рождения. А ты сперва начала упоенно танцевать с каким-то уродом, а потом вообще смылась. К какому я должен был прийти выводу?

– К такому, что ты недостаточно ясно мне намекнул о своих намерениях! – Я даже рассердилась. – Хотел провести вечер со мной и проводил бы, а не обнимался со своей блондинкой!

– Какая еще блондинка? – Он захлопал глазами.

– Ах, ну да! Извини! У тебя ведь их много! – Меня начал охватывать нешуточный гнев.

Приподнявшись на локте, Марк с интересом уставился на меня.

– Юля, это что, уже сцена ревности?

– Нет. Выяснение обстоятельств. Хочу все точки над всеми i расставить.

Он озадаченно хмыкнул.

– Ну, если для тебя это так важно, изволь. Первая блондинка – жена моего друга. Если ты помнишь, он рядом стоял. А вторая – сестра моего другого друга. Мы с ним вместе за столом сидели. Отношения со всеми у меня сугубо платонические, я бы даже сказал, чисто дружеские.

– А с Катей?

– С ней – уже платонические. Ошибка. Не молодости, конечно, а зрелости. Но мы давно с ней просто друзья.

– Она, по-моему, так не считает.

– Ее проблема.

– А интересно, я скоро стану очередной ошибкой твоей зрелости?

Судя по тому, как потемнели его глаза, на этот раз рассердился он.

– Если ты будешь задавать такие вопросы, то очень скоро.

Тон его мне не понравился.

– Вот, значит, как.

Но он вдруг крепко прижал меня к себе.

– Юлька, давай прекратим, иначе поругаемся. Многовато для одного дня. Да я сейчас вообще уже мало что соображаю от усталости.

– Тогда спи, – сказала я.

Глаза его послушно закрылись. А вскоре и мои тоже. Сама не заметила, как заснула.

Разбудило меня яркое солнце. Я глянула на часы. Девять! Ну мы и проспали! Точнее, Марк еще крепко спал, причмокивая во сне губами. Я усмехнулась. Вот так суровый начальник! Кстати, ему же, наверное, на работу надо. Он ничего мне вчера не сказал. Будить или нет? Но он так сладко спал, что рука не поворачивалась его тормошить.

Я пошла в ванную, а когда вернулась в спальню, то обнаружила, что Марк сидит на постели и трет глаза.

– С добрым утром! – улыбнулась я.

– Черт, никак не пойму, сколько времени, – зевая, пробормотал он.

– Теперь уже десять.

– Что-о? А телефон почему не звонит?

– Твой телефон, тебе виднее, – усмехнулась я, – но, полагаю, он разрядился.

Он сунул руку в карман висевшего на спинке стула пиджака.

– Правильно. Разрядился. Где у тебя телефон? Срочно позвонить надо.

– Завтракать будешь? – поинтересовалась я.

– Ага, – рассеянно бросил он, что-то ища в карманах пиджака. – Иди готовь. Я сейчас. Проклятье! Половину нужных телефонов наизусть не помню. Все в память мобильника загнаны. Слушай, Юль, дай твой зарядник. Может, к моему телефону подойдет.

– Не подойдет, – вынуждена была разочаровать его я. – У нас разные марки.

– Тогда буду звонить секретарше. А ты иди пока займись завтраком. Времени, понимаешь, в обрез. И найди мне какую-нибудь бритву.

– Одноразовая подойдет?

Он кивнул.

– А что ты ешь на завтрак?

Он, уже набирая номер, кинул на меня непонимающий взгляд:

– А, ну да. Ты же еще не знаешь. Йогурт есть?

– Найду.

– Отлично. И еще я пью кофе с двумя кусочками сахара. А если имеются тостер и хлеб, сделай две гренки. К ним – что найдется. Джем, колбаса... Значения не имеет. Вообще я парень не привередливый.

И, отвернувшись от меня, он принялся отдавать распоряжения секретарше.

Будь на его месте Роман, я бы давно уже запустила ему в голову чем-нибудь тяжелым. Однако у Марка такое поведение было естественным и совсем для меня необидным, и я даже с удовольствием отправилась готовить для него завтрак.

Он вскоре появился и, хлебнув кофе, вдруг очень серьезно произнес:

– Чтобы завершить наш вчерашний разговор, или, как ты сказала, поставить точки над i. Да, у меня было много женщин, и как только народ прознает, что мы с тобой вместе, ты начнешь узнавать обо мне всякие разные истории. Но к тебе это не имеет никакого отношения. Я ведь раньше не знал, что мы встретимся.

Он глянул на часы, и ровно в этот момент зазвонил телефон. Оказалось, водитель уже ждал Марка внизу.

– Все. Извини, бегу. – Марк чмокнул меня в щеку. – До вечера.

Он ушел, оставив меня в полной растерянности. Можно подумать, мы уже десять лет женаты, а ведь это была наша первая ночь! Его «до вечера» мне очень понравилось, но что, я должна ждать его здесь до вечера? У меня он ничего не спросил. И ключей у него нет. Марк даже не знает, когда я возвращаюсь с работы. Или мне теперь, по его мнению, полагается бросить все дела и сидеть дома? Позвоню ему, что ли. Хотя у него мобильник сел. Да и номера я так и не выяснила. У меня по-прежнему был только его рабочий телефон на телевидении, да и то через секретаршу. Ладно. В конце концов, у него все мои телефоны есть, надо будет – сам позвонит.

Но одно дело решить, и совсем другое – воплотить решение в жизнь. Я опять весь день не могла работать. Все валилось из рук, точнее, из головы, так как она и есть мой основной рабочий инструмент. Мысль у меня крутилась только одна, и самая примитивная: когда же он позвонит? Ненавижу неопределенность!

Рабочий день завершился. От Марка ни слуху ни духу. Несколько раз меня подмывало набрать номер его секретарши. Но я проявила силу воли и поехала домой.

Марк позвонил в десять вечера.

– Сумасшедший день, – без извинения сообщил он. – Можно подумать, я целый месяц отсутствовал. Все без меня остановилось. Сегодня пришлось разгребать, и я уже совсем никакой. Ни на что не гожусь. Так что не жди.

«Неужели это уже конец?» – подумала я, и мне вдруг захотелось запустить телефоном в стенку.

– А завтра? – спросила я.

– Завтра тоже сумасшедший день.

Ну понятно. Он добился своего. Еще одна очередная история. Видать, на более длительные отношения Марк не рассчитан. Времени не хватает. Мне стало до того горько!

– Слушай, Юля, может, ты сама ко мне сегодня приедешь? Сейчас шофера пришлю.

– Я тебе не девушка по вызову! – И трубка полетела-таки в стену.

Полчаса спустя он был у меня. Когда я его увидела, мне даже стало его жалко. Действительно, как выжатый лимон, а цвет лица, как у лайма – зеленый.

– Извини, – жалобно пробормотал он, – я совсем не хотел тебя обидеть. Просто действительно очень устал и не хотел своим видом отравлять тебе вечер.

– Слушай, Марк, а я думала, ты умнее.

– Нет, Юля, это ты умнее. Но давай лучше завтра поговорим. А сейчас – спать. И, пожалуйста, ни на что не рассчитывай. Сразу предупреждаю: все остальное завтра, все завтра.

И он как сомнамбула побрел в спальню. Я не знала, смеяться мне или плакать. В дверях он вдруг повернулся:

– А вот перекусить у тебя ничего нету? Пообедать я сегодня тоже не успел. Только, если можно, в постель. Я за столом не усижу, и вообще очень вытянуться хочется.

Когда я принесла чашку бульона с булкой, Марк уже крепко спал. Бульон отправился обратно на кухню, а я тихо легла рядом с Марком и тоже сразу заснула. Успокоилась.

Так вот и началась наша совместная жизнь. И в таком духе, собственно говоря, продолжалась. Когда у Марка выдавались дни посвободнее, мы с ним ходили на разные светские мероприятия. То я брала его с собой, то он меня. А иногда мне приходилось просиживать вечера одной. Это случалось, когда он уезжал в командировки или у него были деловые встречи, на которые мы не могли отправиться вместе.

Сперва мы жили (то есть ночевали) по большей части у меня. Потом наше совместное существование переместилось в квартиру Марка. Так оказалось удобнее. У него действительно была домработница, хотя справедливее было бы назвать ее домоправительницей: она вела все хозяйство, на которое у меня абсолютно не хватало времени. Правда, эта «фрекен Бок», которую на самом деле звали Елизавета Максимовна, ежедневно нас с Марком «строила», чаще всего даже заочно, оставляя нам перед уходом пространное послание, где, что и как лежит и приготовлено и где, что и как нам следует положить и приготовить к ее следующему приходу. Зато она была отличной поварихой, великолепно стирала и виртуозно гладила. Про уборку вообще молчу. В квартире царила идеальная чистота, хоть с полу ешь. Мне такого ни в жизнь не добиться, будь даже у меня побольше времени. А у меня его не было. Первая, можно сказать, любовь, «Мисс Шик» да еще новая телепередача.