Любимым все равно, они любимы всякие, худые и пухленькие, капризные и самоотверженные, страшненькие и обаятельные, если пожелают – им легко меняться, у них крылья за спиной, им все по плечу. Их трудно убедить в том, в чем они не захотят убеждаться. А нелюбимые идеальны для этого чертового НЛП – им легко внушить, что они – нули, безвольные дуры, расплывшиеся туши. Потом, постепенно и настойчиво, подталкивать их вверх, заставлять подниматься, ступень за ступенью. И происходит маленькое чудо. Они начинают любить себя – их уже убедили, объяснили, за что. Они делаются увереннее и сильнее, худеют (или не худеют, не в том суть), меняют взгляды и круг общения, встают из-за столов и сползают с диванов, вылезают из своих нор, начинается цепная реакция – и вот тогда жизнь дарит незапланированные сюжеты.

На сайте, которым недавно обзавелся Центр, сразу появилось множество историй от счастливых бывших учениц. Они действовали лучше всякой прочей рекламной продукции. Год назад Лариса даже написала об этом книгу: не вдаваясь в тонкости методики, скорее компилятивной, чем оригинальной, собрала трогательные истории бывших толстушек и неудачниц, ставших карьеристками и серцеедками. Книгу, к большому Ларисиному удивлению, охотно приняли в московском издательстве, а позднее перевели на польский, чешский и немецкий. Ларису стали приглашать в ток-шоу, просить об интервью. Книга нравилась ей самой, тешила самолюбие бывшей лучшей студентки филфака, так странно распорядившейся своими способностями. Ну, вот и найдена тема для беседы.

Лариса поднялась на сцену, посмотрела прямо в ехидные глаза Сергея Петровича, благо зал был невелик, улыбнулась ему лично – на сей раз она выбрала его.

– Вы, наверное, думаете, что я стану говорить с вами о лишнем весе. Логично. Но на сегодня у меня другие планы. Давайте поговорим о любви. («Давайте», – кивнул Сергей Петрович, устраиваясь поудобнее.) Сделайте одолжение, поднимите руки те, кто любит себя. Что, вообще никого? (Сергей Петрович заерзал и полез под кресло не то завязывать шнурок, не то искать якобы упавшую зажигалку – его душил смех.) Я вам обещаю: через полгода, на последнем занятии, в зале будет лес рук.

Лариса говорила вдохновенно, не замечая, что даже коллеги, обычно чинно сидевшие в зале с положенным по такому поводу выражением заинтересованного внимания на лице, слушают ее открыв рот. Сергей Петрович тоже слушал, прикрыв глаза, и Лариса не могла понять, что он обо всем этом думает.

Вечером они ужинали в кухне, работал телевизор. Сергей щелкал пультом, искал новости. На свою голову нашел.

– Напомним, что вооруженное нападение на доктора Ларису Хрусталеву, основательницу и владелицу Центра снижения веса «Твоя фигура», было совершено в минувший четверг в районе 22 часов 40 минут, – нагнетал обстановку известный тележурналист, занимающийся криминальными новостями. – В сопровождении охранника Хрусталева приехала после вечерних занятий домой. После того как она вышла из машины, из темноты двора раздались выстрелы. По данным правоохранительных органов, злоумышленник произвел два выстрела. В свою очередь секьюрити Хрусталевой выстрелил в нападавшего шесть раз.

В этом месте Сергея Петровича опять разобрал такой смех, что следующую фразу Лариса поняла не с начала.

– …по ее словам, скорее всего, нападение на Ларису Хрусталеву не что иное, как попытка ограбления. «Вероятно, злоумышленник, напавший на нее, так называемый гастролер – человек, который путешествует по всей стране, совершая крупные кражи. Он выследил ее и попытался ограбить. Ни для кого не секрет, что Лариса Петровна – не бедная женщина, у нее есть деньги», – говорит Норбекова.

Отметим, что метод похудения от Хрусталевой на сегодняшний день довольно популярен. Как сообщили нашему экспертному каналу в самом Центре «Твоя фигура», за более чем два с половиной года их работы через Центр прошли около девяти тысяч человек, а процент людей, которым удалось избавиться от лишнего веса и сопутствующих ему социально-психологических проблем, составляет девяносто процентов. Более того, стоимость курса лечения по методу Хрусталевой сравнительно небольшая – 9 тысяч 900 рублей, консультация – 500 рублей…

– Торгуете телом! – успел вставить Сергей Петрович.

– Да тихо ты! – воскликнула Лариса.

– Между тем следствие рассматривает еще одну версию случившегося – недобросовестная конкуренция. Она получила свое подтверждение сегодня…

На экране замелькали кадры сегодняшнего митинга протеста. Оператор взял крупным планом Сергея Петровича, который с серьезным видом подписывал предложенную ему митингующими бумажку.

– Скажи спасибо! – возмутился он в ответ на укоризненный взгляд Ларисы. – Должен же я был узнать, кто их нанял. А лучший способ понравиться женщине – одобрить ту ахинею, которую она несет.

– Тем не менее, – с умным видом продолжал ведущий, – очевидным в этой истории остается одно – стрелявший в Хрусталеву не являлся профессионалом и особо к нападению не готовился. По мнению наблюдателей, поразить цель ему было бы проще не издалека, как это произошло, а в упор, стреляя, таким образом, в своих жертв с более близкого расстояния, тем более что во дворе было темно. Следствие отрабатывает и версию мести. Также, по слухам, бизнес Хрусталевой не ограничивается Центром снижения веса…

– Спасибо, научили, надо было, значит, с более близкого, – пробормотала Лариса. У нее почему-то сразу заныла загипсованная рука.

– Да ладно тебе. Утрясется. Проверят и этих придурков из «Альтер эго». Слушай, я вот спросить тебя хотел… Ты там классную речь толкнула. А что, ты сама себя вот так сильно любишь? Любишь, да? Подними руку!

Лариса ответила вполне серьезно, сообразив, что за ернической интонацией Сергей Петрович тоже скрывает что-то не совсем легкомысленное.

– Да, Сереж, люблю. Раньше не любила, а теперь люблю. Меня раньше никто не любил – ни я сама, ни Шкирка, ни ты вот, ни муж… Пришлось самой выкручиваться. Бабушка моя знаешь как говорила? «С утра себя не похвалишь – ходишь весь день как оплеванный». Я теперь себя всегда хвалю. Вот сегодня я – молодец?

– Сегодня ты – молодец! Ты у нас всегда молодец! – Сергей резко встал, похлопал ее по плечу. И вышел с кухни.

«Черт, – подумала Лариса, прислушиваясь к его удаляющимся шагам и звуку закрывшейся двери. – Теперь ему все равно, сплю я с ним или нет. Теперь он – Снегурочка мужского пола. А я нашла себе подружку… Черт, черт!!!»

Следующий день Лариса начала с планерки. В суете последних дней она не нашла времени поговорить с сотрудниками и понимала, что у них накопились вопросы и будет лучше, если на них ответит она сама, а не надутый комментатор «экспертного канала». Вот только ответов-то у нее нет… Но, к удивлению Ларисы, никто не задал ей ни одного вопроса, и не потому, что боялись строгую тетю-начальницу, этого у них в конторе не было. Просто жалели и не хотели ставить в неловкое положение. И Лариса осознала, что она и ее «девочки» – действительно команда, близкие люди, на них можно положиться. О чем и отправила благодарственное письмо Дине Борисовне по электронной почте – та продолжала интересоваться Ларисиными делами и часто давала дельные советы со своей европейской колокольни. Иногда присылала Ларисе что-то из произведений своего супруга, чтобы та, по ее словам, не позорила провинциальный электорат, отправляясь в столичный театр или ресторан «со своим депутатом». Свой магазин, кстати, Дина Борисовна тоже оставила Ларисе, не взяв с нее денег, но попросив не увольнять сотрудников и в случае чего помогать Катерине, которая от продолжения маминого бизнеса отказалась категорически, потому что в принципе не могла заниматься чем-то одним дольше года – исключение составлял фитнес. Лариса с Линдой оправдали доверие, теперь магазин уже не арендовал площади в огромном торговом центре «Дирижабль», а сиял витринами собственного особнячка на тихой центральной улице.

Отправив письмо, Лариса вспомнила, что Катерина вчера хотела о чем-то с ней поговорить наедине, но времени не нашлось. Сегодня утром после планерки Катерина торопилась на занятия в свою группу, а потом и у Ларисы начнется круговерть. И Лариса решила пойти в спортивный зал, где Катерина занималась со слушательницами гимнастикой «Бодифлекс». Перебрав множество вариантов, они пришли к выводу, что не стоит предлагать пришедшим на занятия дамам ничего, что было бы связано с подпрыгиваниями, приседаниями и вообще с излишними телодвижениями. На занятиях фитнесом или аэробикой слушательницы, в последний раз занимавшиеся физическими упражнениями на школьных уроках физкультуры, безбожно конфузились и тоскливо смотрели на подтянутую Катерину, даже не пытаясь повторить те движения, которые она показывала. А «Бодифлекс» подошел идеально по всем параметрам. Дышите – не дышите, медленно оттягивайте ногу назад, не делайте лишних движений. Отлично, теперь поднимаем руки, тоже медленно и невысоко. Пресс, между прочим, укрепляет однозначно, сантиметров пять долой в любом случае. К тому же два первых упражнения, которые надлежало освоить по программе, назывались «Лев» и «Уродливая гримаса», и хохот на первом занятии стоял такой, что посторонние с любопытством заглядывали, надеясь подслушать свежий анекдот.

Занятие завершалось, как раз на «Льва» Лариса и попала. И не преминула принять участие.

– Поза стоя, ноги на ширине плеч, руки опираются на колени, чуть присели, позади как будто табуреточка, не сутультесь… – бодро командовала Катерина. В кулуарах она называла эту позу «отклячив зад». – Выдох плавно… Короткий вдох – носом, носом! Резкий выдох, все, все до капли! Живот в себя, молодцы! Зафиксировали, так… Глаза смотрят на потолок, язык высовываем до предела, не открывайте рот слишком широко, кружочек должен быть очень маленьким, словно вы удивляетесь. Держим на восемь счетов. И еще четыре раза сами… Смеяться будете потом. Когда похудеете.

Но не смеяться, глядя на пятнадцать упитанных дам, стоявших, пардон, с откляченным задом, высунутым языком и поднятыми к небу глазами, было трудно, поэтому периодически кто-то тихо хихикал. Кстати, с недавних пор в Центре ввели традицию – общая фотография выпускников, все в позе «Льва» – выпускницы непременно заказывали по две фотографии, а Лариса украшала ими стены своего кабинета, смущая всяких проверяющих и праздных гостей.