Ава Рид - Безумно

– Я не согласен с тем, как он решил проблему. Но, тем не менее, он решил ее.

Я смеюсь тяжело и безрадостно. Затем мое выражение лица становится отстраненным.

– И это все, что имеет значение, не так ли? Идем. Покажи мне компанию и ее отделы. Покажи мне, что ты хотел показать. Давай покончим с этим.

Я должен убираться отсюда как можно скорее.

Основная прибыль компании достигается за счет спекуляций на бирже и купли-продажи эксклюзивной недвижимости. Кроме того, компания консультирует другие крупные корпорации по вопросам недвижимости и выходит таким образом на другие рынки. Между тем обанкротившиеся компании и их штаб-квартиры раскупаются и постепенно возвращаются на рынок по частям. Конкуренция и давление со стороны покупателей приводят к росту цен, а «Компания Грин» получает миллиарды прибыли на всех этих договорах и сделках.

Сегодня понедельник. По моим ощущениям это уже сотая встреча с тех пор, как я здесь. И я делаю все от меня зависящее, чтобы не заснуть и не выпрыгнуть из-за стола, потому что мне приходилось смотреть в лицо Гриффину по два часа подряд. Каждые две минуты я таращусь на свой мобильник, как придурок. Новых сообщений нет. Недавно пришло одно от Купа. Ничего особенного, он просто спросил, как дела, и попросил меня связаться с ним. От Джун вообще ничего. Я глубоко вздыхаю. Такое ощущение, будто у меня на груди висит что-то тяжелое, от чего я никак не могу избавиться.

Что она сейчас делает? Она в порядке? Я должен ей написать. Я пытаюсь сделать это уже несколько дней, но пока на ум приходит только чушь. В моем приложении с заметками на телефоне полно глупых черновиков, которые я напечатал.

Привет, Джун. У тебя все хорошо?

Береги себя и не подожги клуб.

Прости за всю эту хрень.

О да. Красноречиво. Умно. Уникально. Ничего не скажешь… Я закатываю глаза, прежде чем просмотреть остальные заметки, которые такие же отстойные, как и предыдущие. Наконец я дохожу до последнего.

Я скучаю по тебе, кошечка.

Тихо выругавшись, я переворачиваю телефон экраном вниз, чтобы он не отвлекал меня, и снова мысленно возвращаюсь к происходящему на встрече.

Речь идет о новых акциях на рынке, а также о том, стоит ли инвестировать сейчас, когда цены растут. Отчет лежит передо мной на столе, и он явно интереснее, чем самолюбивый и высокомерный лепет Гриффина. F9 Industries. Информации в отчете не так много. Но что-то заставляет меня задуматься. Я внимательно читаю данные и изучаю отчет, пока не натыкаюсь на одно имя. Основатель: Дж. Форд. Я знаю это имя. Но откуда? Я лихорадочно перебираю в мыслях последние семинары по бизнесу и финансам, которые посетил.

– Что скажешь, Мэйсон? Стоит ли инвестировать?

Я поднимаю глаза, вижу насмешливую ухмылку Гриффина и знаю, что он заметил, что я отвлекся. Мудак.

– Судя по этим бумажкам, да, – сухо отвечаю я и бросаю документы на стол. Остальные напряженные лица в одинаковых костюмах смотрят то на меня, то на Гриффина. Он сидит в передней части длинного стола для переговоров, а я – напротив него, в задней.

– Значит, все согласны.

– Нет.

Все головы поворачиваются ко мне.

– При всем уважении, я не думаю…

– Прекрати эту чушь, Гриффин. Нет у тебя ко мне уважения, и я сомневаюсь, что ты вообще часто думаешь. – В помещении повисает полная тишина, только Гриффин скрипит зубами. – Тот, кто провел это исследование, проявил небрежность. Мы не должны инвестировать в этот проект, если не хотим выйти из бизнеса с убытками через месяц или два.

– Поделись с нами своей мудростью. Чему еще ты можешь научить нас как владелец клуба?

Я весело ухмыляюсь.

– Видимо, много чему. Ford F9 Industries – это венчурная компания. Не молодая начинающая фирма, а просто новая. Фирма номер девять. Этот парень основал и зарегистрировал рекордные восемь компаний за последние четырнадцать месяцев. Все они обанкротились за несколько недель. Форд должен быть давно разорен или же по уши в долгах. Что, по сути, одно и то же.

Теперь люди начинают шептаться, и мне нравится смотреть, как Гриффин бледнеет.

– Это не может быть правдой.

А вот и может. Я вспомнил один из трех семинаров, которые посетил в прошлом семестре, потому что они были мне интересны – такое случается. Речь шла о бизнес-уловках, фондовом рынке, различных экономических факторах и управлении рисками.

Основное внимание уделялось теории, и мне повезло, что Форд был приведен в качестве примера – вот откуда я помню его имя.

– Проверь это.

Гриффин мрачно нажимает кнопку и вызывает своего помощника для проведения расследования.

Через час дело закрыто. Я был прав. Гриффин в ярости.

Спекуляции, отдельные направления экономики, анализ рынка – это проще, чем я думал. И, признаюсь, даже интереснее. Но это не меняет моего решения.

Джун

В ушах гудит музыка, у меня болит голова, и мне трудно сосредоточиться.

Сегодня среда. Мэйса нет уже восемь дней. Я презираю себя за то, что так слежу за этим. Мы работаем в баре вместе с Джеком и Яном, Купер стоит за вторым баром, а Энди сидит за компьютером – она сейчас занимается всякой бюрократией.

Смешивая напитки и принимая заказы, я то и дело перевожу взгляд на другой конец клуба, на эту дерьмовую лестницу. И снова и снова я думаю обо всех тех девушках, которые по ней поднимались, вижу перед собой Мэйса. Его обольстительную улыбку и выражение его глаз.

Ревную ли я? Возможно. Да, пожалуй, это действительно так. Прежде всего я должна признать, что завидовала каждой девушке, которая зашла в кабинет Мэйса. Не только из-за него самого. И уж точно не из-за полного отсутствия гордости и чувства собственного достоинства. В основном из-за их красоты. Все они были по-своему прекрасны. На первый взгляд я тоже выгляжу привлекательной, но на второй – уже нет. Я это знаю.

«Что, если у них то же самое?» – шепчет во мне голос надежды. Я тяжело сглатываю. Нет. Но даже если так. Что бы изменилось? Я останусь той, кто я есть. Моя кожа – тоже.

Я натираю стойку слишком рьяно, выпускаю пар.

Он просто уехал. Сначала так по-дурацки обхитрил меня, а потом сбежал. Как самый настоящий трус. Я не могу в это поверить!

Я даже собиралась позвонить ему вчера. Почти нажала на кнопку вызова, но, к счастью, помутнение рассудка прошло у меня так же быстро, как и началось. Даже при условии, что я бы просто наорала на него… он не заслужил того, чтобы я на него кричала!

Мне надо было найти другую работу. Я должна была избежать этого всего. Стажировка окончена, мне больше не нужно здесь находиться. Я могла бы пойти в общежитие и наконец закончить свой отчет, и останется только получить характеристику от Мэйсона, которую он все еще не написал. Я могла бы поискать что-нибудь новое. Но тогда я подведу Энди и всех остальных. И еще… мне здесь нравится.

Почему все обязательно должно быть так сложно? Почему мы не можем продолжать жить как раньше? Почему он меня не послушал? И почему я не могу перестать думать об этом?

Черт! Фыркнув от разочарования, я швыряю тряпку и мою руки.

Для меня тебя больше не существует, Мэйсон Грин!

Мэйсон

– Я слышал, ты вывел Гриффина из себя. И не раз.

– Ты поэтому позвал меня? – Я останавливаюсь перед отцовским столом и прячу руки в карманы брюк.

– Нет. Но мне интересно.

– Если бы Гриффин делал свою работу должным образом, я бы ничего не сказал. Я здесь не для того, чтобы вмешиваться в ваши дела.

Мой отец смеется. Алан Грин смеется! Я так сбит с толку, что не знаю, как на это реагировать. Как ни странно, смех даже кажется искренним.

– Это верно. И ты здорово справился.

– В чем цель этой беседы? – спрашиваю я уже более агрессивно.

– Я знаю, что ты хочешь вернуться в Сиэтл. И я не против. Ты пробыл здесь даже дольше, чем я осмеливался надеяться, и выполнил свою часть сделки. Ты побывал на всех необходимых встречах, ознакомился с самыми важными направлениями деятельности компании и смог получить представление обо всем. Несмотря на все мои попытки… – Он вздыхает, делает паузу и, отводя взгляд, смотрит из окна на панораму города. – Я понял, что не могу заставить тебя.

Это, в свою очередь, вызывает смех у меня. Он понял это слишком поздно. Тем не менее в нем что-то изменилось. Он не похож на человека, которого я помню. На того, с кем мне не о чем было говорить.

– Я хотел дать тебе время, дистанцию, отдых. Я думал, ты вернешься. И только когда ты остался там, я понял, как сильно обидел тебя. – Он на мгновение умолкает. – Для меня было важно, чтобы ты решил отказаться от этой жизни и этой компании, потому что ты действительно так хочешь. Я имею в виду, потому что тебе это действительно не по душе, а не просто назло мне, из принципа. Из-за того, что у тебя другие цели и мечты. А не из-за Эль, Гриффина и всего, что было. И, самое главное, не из-за меня.

Чувствуя подступающий к горлу комок, я смотрю, как он поворачивается ко мне и направляет на меня свой пристальный взгляд. Как он встает, обходит стол и останавливается рядом со мной, принимая такую же позу, что и я. Мы примерно одного телосложения, только я немного крупнее, но от этого он не кажется мне менее устрашающим.