***



День в районной больнице пригорода Бухареста был сложным. Слишком много больных, как для их района.

Да и это, последнее происшествие... оно выбило из колеи всех. Женщины, как среди персонала, так и среди пациенток, боялись. Все ходили, оглядываясь и перекрещиваясь по сотне раз, готовые уповать на все, что можно, лишь бы защититься от ужаса, который все уверенней охватывал столицу и пригороды.

Особенно, в последние два дня, когда маньяк, стал настолько наглым, что ежедневное количество жертв доходило до пяти-шести в день. И как он успевал всех насиловать, да еще и в разных краях города, спрашивается? Уже, даже, появились подозрения, что у преступника, которого полиция не могла выследить и поймать последние три месяца, появился последователь.

Все боялись.

Но сегодня, женская половина их небольшой больницы боялась особенно.

Две жертвы были найдены в радиусе двух километров от территории лечебницы.

Это приводило в ужас.

Медсестра, дежурящая на приемном покое, вздрагивала от каждого шороха. Ежесекундно, женщина оглядывала пустое, гулкое помещение, словно опасаясь, что сейчас, по ее душу, в дверь зайдет тот самый убийца и насильник.

Пока в больнице находилась полиция - было спокойней. Присутствие людей с пистолетами, казалось, давало некую уверенность. Сейчас же, когда все уехали, оставив, тем не менее, оба изувеченных трупа в морге их больнице, кошмар начал видится в каждой тени любого угла.

Мария вздохнула, решив еще раз обработать инструмент. По крайней мере, привычное дело могло отвлечь девушку до возвращения врача, которая, как и многие их сотрудники, решила воспользоваться случаем, и самой посмотреть на жертв.

Человеческое любопытство и тяга к чужой боли и страданию - неистребимы.

Это пугало Марию. Казалось бы, что может так интересовать в столь ужасном событии?

Однако, это было лицемерием.

Не могла она не признать, что и сама, на краю сознания, умирала от любопытства.

Воистину, человеческая душа темна и страшна под тем налетом социума и его правил, за которым мы любим прятаться.

Мария, так же, как и большинство, хотела посмотреть на мертвых девушек..., хотя, их сложно было называть так..., останки - скорее. Там мало что имелось, имеющее хоть отдаленное сходство с человеком.

Девушка уже убегала в морг, рассматривая жертв. Испытывая темную радость, что не она была на их месте. Облегченно вздыхая в вечном человеческом: " Славу Богу, не я". И долго перешептывалась с подружкой из терапевтического отделения, перемежевывая тихое бормотание восклицаниями: "А ты видела, у той, на крайнем столе?!" и, оглядываясь, кивала головой, на ответный возглас Кристы: "А у той?! Видела, что с шеей?! Кошмар!"

Это, и правда, было ужасно. Они с подружкой долго рассматривали тела, пока, приехавшие следователи, не разогнали всех любопытных.

Тогда, это было интересным.

Сейчас, Мария жалела, что ходила в патологоанатомическое отделение.

Лучше бы ей этого было не видеть...

Резкий звук, разорвавший тишину палаты, наполняя пространство какофонией проклятий, бормотаний и ругательств, заставил ее обернуться, роняя лоток с инструментами, начиная задыхаться от ужаса и страха. Только чрез минуту позволяя увидеть, что же именно привлекло ее внимание.

В палате было двое мужчин.

Их вид заставил ее задрожать от нехорошего предчувствия беды, почти подтверждая все недавние опасения.

Один из мужчин, с длинными черными волосами, немного закрывал собой второго, словно бы... сдерживая...?

Медсестра забыла вздохнуть, встречаясь с ним глазами, почти уверенная, что смотрит в очи смерти.

Мария не могла понять, как они появились, она не слышала, как открывалась дверь, не слышала, как они входили.

Просто, внезапный шум, посреди палаты.

И только потом, женщина обратила внимание на то, что на руках одного из мужчин была девушка.

- Нам нужна помощь. - Проговорил тот из пришедших, волосы которого были темными и длинными, кладя руку на плечо второго, не поднимающего лица от безмолвной женщины в его объятиях.

А Мария не могла никак прийти в себя, почти уверенная, что слышит рычание, гулко отдающееся в пустой палате.... И, не понимая, откуда может идти этот непонятный звук.

Наконец, женщина вспомнила о своих обязанностях, кидаясь к девушке.

- Положите ее сюда. - Она указала на кровать, и удивилась, наблюдая за тем, с какой неохотой, тот, второй, последовал ее указанию. - Что с ней случилось? - Медсестра наклонилась над пациенткой, решив не акцентировать внимание на том, что так и не отошедший мужчина, мешал ей осматривать больную

Слишком страшно ей было хоть слово сказать. Хотя, казалось, эти люди и не угрожали ей...

Но это мнение продлилось только до той секунды, как светловолосый мужчина, сбрасывая с плеча руку второго, поднял голову, ловя взгляд Марии и, почти хрипя, начал объяснить.

- У нее большая кровопотеря.

Медсестра отступила на шаг.

Если в глазах первого, ей привиделась смерть, то в этих... алых всполохах - стоял ад, и приглядываться - нужды не было.

- Помоги ей, раздери тебя бес!! - Зарычал(!) мужчина, видя ее отступление.

Друг, вновь, попытался его утихомирить, многозначительно проговорив "Макс". Но, как и от руки, тот отмахнулся от окрика.

- Отвали, Грег! - Все ниже говорил тот, кого назвали Максом, с угрозой глядя на дрожащую женщину. - Помогай ей, черт побери! Или...

Мария, наконец-то, смогла взять себя в руки, правда, не уверенная, не привел ли к этому выброс адреналина, который был обусловлен страхом за свою жизнь.

И, вновь, склонилась над девушкой, приходя в еще больший ужас.

- О, Боже! - Прошептала медсестра, рассматривая пациентку. - Еще одна? Ее тоже насиловали? Где вы ее нашли?

- О чем ты лепечешь, милочка? - Грег, оттолкнул напрягшегося Макса, пытаясь контролировать друга. - Какая, "еще одна"? Помоги ей..., если тебе дорога твоя жизнь. - И он усмехнулся..., почти заставляя медсестру терять сознание от этой ... усмешки.

Мария с трудом сглотнула, переставая хоть что-то понимать. И не могла не признать, что страх за свою жизнь, играл в этой неразберихи - определяющее значение.

Глядя на израненную, покрытую синяками и ранами шею девушки, она, словно наяву, видела истерзанный труп в морге...

Девушка, правда, была не столь плоха, как те..., и, она еще, была жива, пока ...

- Я не могу помочь ей... - С трудом сглотнув, прошептала женщина. - Подождите, - она поднял руку, видя, что Макс, вскинул голову и... оскалился?! - Я позову врача... Подождите минутку... - И Мария выбежала из помещения, почти уверенная, что, не сожми Грег пальцы на плече Макса, тот бы бросился на нее....

Может, они и есть маньяки?!

Мария задрожала от подобной идеи, и закрыла глаза, начиная шептать молитву про себя, но, она не была уверена в этом, и девушка... ее еще можно было спасти... И, именно это было ее работой, не так ли?

Потому, сестра и неслась по коридору, в поисках врача. И, не заметив за закрытыми в молитве веками, препятствие, налетела на человека, лишь упав сверху и осматриваясь, понимая, что сбила следователя.

- О, какое счастье, что вы еще не ушли. - Женщина лихорадочно ухватила полицейского за руку. - Там..., в приемном, еще одна девушка, очень похожа на очередную жертву... Как и те две. Она еще жива. - Тарахтела медсестра, не давая вставить растерянному собеседнику ни слова. - И там..., там двое мужчин, которые ее принесли... Они такие ужасные. А вдруг, это они и есть?! Пойдемте со мной.

Мария начала тащить следователя, протягивая полицейскому халат, который висел на вешалке у стойки администрации, отчаянно желая, чтобы рядом с ней был человек с пистолетом, когда она будет помогать врачу, в присутствии тех двоих.

И, так и не отпустила руки полицейского, когда начала махать, через коридор, привлекая внимание идущего доктора, указывая на палату.

- У нас пациент, состояние критическое. Срочно. - И побежала, понукая следователя идти дальше за собой, почти не осознавая собственных действий.

Каталина Моранску, вздохнула, не пытаясь забрать свою руку у этой, взбалмошной и испуганной медсестры.

Казалось сомнительным то, что там, и правда, маньяк, которого она искала вот уже три месяца, самолично принес свою очередную жертву. Но, если пострадавшая - жива, и что-то может рассказать, как и те, кто принес ее, то, можно будет считать, что день прожит не зря.

Следователь отдела по особо тяжелым и серийным преступлениям, потянула свободную руку к кобуре, на ходу вынимая табельное оружие, и перекладывая его в карман халата, который накинула. Вслед за врачом и медсестрой входя в палату. Надеясь, что наконец-то, сможет узнать что-то и у живого человека, а не у распотрошенного трупа.


Глава 10

Грегор мог бы почти рассмеяться, наблюдая за тем, что творилось с его другом.

Стоя, прислонившись к кафельной стене, и сложив на груди руки, вампир наблюдал за Максимилианом, почти скучая по извечному жгущему серебру его наперсника.

Мог бы.

Но совершенно точно знал, что никогда не сделает ничего подобного.

Слишком внезапным и неожиданно большим, черт все побери!, оказалось, давящее на него чувство вины перед Максом.

Не то, чтоб это так уж было важно...

Нет, но...

Оказалось важным, как это ни странно, гори все в бездне!

Понимать, что какой-то человек разобрался в твоем друге за месяц, а ты - не смог этого сделать за триста лет..., было не очень лестно, на самом деле, и признавать подобное - было довольно ... грустно.