Рэдклифф - Безопасная гавань

– Извини меня. – Прошептала она, присаживаясь рядом, и обнимая ее за талию.

Кэролайн поцеловала Бри в шею, и принялась утешать ее нежным шепотом.

– Ну ладно, давайте дослушаем историю до конца, – сказала Риз.

Когда Кэролайн уже заканчивала свой рассказ, на террасе появилась Тори. Она посмотрела на девочек, заметив их испуганный вид. Хотя на первый взгляд они выглядели крутыми девчонками, обе в кожаных брюках, со смелыми прическами, с серебряными браслетами на руках, и со множеством сережек в ушах. Тори даже показалось, что у Бри на предплечье появилась новая татуировка. Но по всеобщему напряжению, царившему в воздухе, было понятно, что что-то не так.

– Что здесь происходит? – Спросила Тори.

Риз сказала несколько слов, значение которых Тори не расслышала, и девочки поднялись уходить. Подождав, когда они отойдут на некоторое расстояние, Тори снова спросила:

– Какие-то проблемы?

– Да, думаю, что так, – кивнула Риз, поворачиваясь, чтобы войти в дом. – Я скажу тебе, когда мы останемся наедине.

Тори обратила внимание на необычную для Риз медлительность.

– Тебе больно, да?

– Немного, – неохотно призналась Риз. – Моя мама еще здесь?

– Она на кухне. Я уверена, они просто хотели узнать, как ты. Пойдем, поедим, а потом тебе понадобится отдых.

Риз последовала за ней, пытаясь придумать, как сказать Тори, что ей нужно на работу. Не успели они войти в столовую, как к ним обернулась Кэт и протянула телефонную трубку.

– Кто-то хочет поговорить с полковником Конлон. Он говорит, что отказы не принимаются. – Сообщила она с преувеличенной серьезностью.

Риз взяла трубку.

– Подполковник Конлон у телефона.

  Слушая собеседника, она, сама того не замечая, выпрямилась, а ее лицо стало непроницаемым.

– Да, сэр. Это правда, сэр… По моему мнению, это был наиболее верный курс действий, сэр... Он будет жить, сэр… Я в порядке, сэр. Просто царапина. – Она оглянулась на мать, которая внимательно и даже напряженно ловила каждое ее слово. – Да, сэр, она здесь. Нет, сэр, я пока остановилась у врача… да, сэр, Виктория Кинг.

Она сжала в руках трубку, и ее синие глаза заметно потемнели.

– Вы уверены, что хотите, чтобы я ответила на этот вопрос, генерал? Насколько мне известно, правила запрещают задавать подобные вопросы.

Риз не отрываясь смотрела в глаза Тори.

– Я не буду этого отрицать. Я не буду отказываться от нее. Сэр.

Спустя несколько секунд Риз медленно положила трубку. Все взгляды были направлены на нее. В полной тишине она проговорила:

– Это был мой отец. Очевидно, в его распоряжении очень хорошие разведывательные источники, и он следит не только за моей карьерой. – Она с сочувствием посмотрела на мать. – Я представляю, через что тебе пришлось пройти. Он задавал чересчур личные вопросы о моей жизни, и был весьма точен в своих предположениях. Он пригрозил мне военным трибуналом, если я признаю, что у меня отношения с женщиной. И упомянул имя Виктории.

Риз улыбнулась Тори перекошенной улыбкой.

– А он может это сделать? – удивленно воскликнула Кэт.

– Если ему хочется очень грязного и публичного суда, – пожала плечами Риз. – Я сама военный адвокат, и он достаточно хорошо меня знает, чтобы понимать, что я не сдамся без боя и не откажусь от своего звания. Думаю, он просто пробивал почву.

Несмотря на спокойный голос, Тори видела, что разговор с отцом по-настоящему потряс Риз. Она выглядела бледной, на лбу выступила испарина, и было видно, что руки у нее дрожат.

Тори поспешила к ней и взяла ее за руку.

– Тебе нужен отдых. Мне вообще не стоило позволять тебе вставать с постели.

– Я принесу обед на подносе, – бросила им вдогонку Кэт.

– Боюсь, доктор сегодня пожертвовала своей работой ради Риз, – проговорила Кейт, наблюдая, как Тори с Риз поднимаются по ступенькам. – Риз не унаследовала плохих качеств своего отца, но его упрямство точно ей досталось.

– Моя сестра с этим справится, я уверена, – ответила Кэт, присоединяясь к ним на пути к машине.

Джед тоже побежал провожать гостей и, как только представилась возможность, попытался залезть на заднее сиденье. Взяв его за ошейник, Кэт потянула пса назад. – И я рада, что я здесь и могу посмотреть, как у них это получится.

– Думаю тот факт, что Риз в нее влюблена, этому поспособствует. Интересно, сама Тори об этом знает?

Кэт медлила с ответом, не зная точно, удобно ли обсуждать подобные вопросы с матерью Риз.

– О нет, я не прошу тебя выдавать чужие тайны, – улыбнулась Кейт. – Я просто очень рада за них.

– Думаю, моя сестра пока относится к ней настороженно, – ответила Кэт, всей душой надеясь, что Кейт не ошиблась относительно чувств Риз. На самом деле, у нее больше не осталось сомнений в том, что Тори безнадежно влюблена в красивую и доблестную служительницу закона, пусть она и пытается это отрицать.

– Пройдет время и Риз докажет Тори, что ее чувства настоящие.

– А отец Риз правда может создать ей столь серьезные проблемы? – Обеспокоенно поинтересовалась Кэт.

– Я в этом сомневаюсь, тем более что Риз четко дала ему понять, что будет бороться. Роджер всегда с готовностью использовал свое влияние для решения личных проблем, в отличие от Риз, которая искренне верит, что служение обществу – это высочайшая честь. Он не захочет запятнать собственную репутацию. Жена-лесби – это, конечно, никак не его вина, но как он будет оправдываться, если все вокруг будут знать, что его дочь, офицер морской пехоты – лесби? – Она засмеялась. – Судьба прямо-таки устроила заговор против него.

– Риз явно унаследовала свои лучшие качества от вас.

На мгновение на лице Кейт появился отблеск боли.

– Хотелось бы мне, чтобы это было правдой. Но я думаю, Риз просто верит в то, что когда-то было по-настоящему важно для армии. Она гордится возможностью служить и защищать. – Кейт на секунду отвела взгляд, потом слабо улыбнулась. – И я горжусь ею.

– Она мне нравится, – с улыбкой сказала Кэт. – И моей сестре тоже.

– Звоните нам, если что-то понадобится, – сказала на прощание Кейт.

Кэт с радостью помахала им вслед, надеясь, что все волнение, которое им суждено пережить за лето, они уже пережили. Но была только середина июля, и что-то ей подсказывало, что месяц будет долгим.

– Все уже уехали? – Предусмотрительно спросила Тори, выходя на террасу. Увидев, что Кэт смешивает «маргариту», она чуть было не расплакалась. – Господи, именно это мне сейчас и нужно.

– Мы, наконец, одни, – сообщила Кэт, подавая ей напиток. – А как наша знаменитая пациентка?

Тори покраснела.

– Спит без задних ног. Я так и не смогла заставить ее принять лекарства, и думаю, что боль ее порядком выматывает. – Она со вздохом опустилась в кресло. – Я начинаю подумывать, не отправить ли ее в Бостон для дальнейшего наблюдения.

Кэт с удивлением посмотрела на сестру.

– Ты же сказала, что с ней все в порядке.

– Да, но я же сплю с ней, ради всего святого!

– Я как раз хотела спросить тебя об этом. –  Поддразнила ее Кэт. – Как вообще это случилось? Еще утром – ну или это было ночью – ты говорила, что не совсем готова к этому.

– А кто сказал, что я готова? Это просто случилось. Вернее, она меня соблазнила. Черт, это тоже неправда. Я уже давно ее хотела.

– Она действительно так хороша в постели, как кажется со стороны?

– Господи, Кэт!

– Ну ты же сказала, что она никогда не была с женщиной. Естественно, мне интересно.

– Естественно, – с долей сарказма повторила за ней Тори. – Ну хорошо, сестренка. Она гораздо лучше, чем можно было бы подумать, если, конечно, ты понимаешь, о чем я говорю. И дело даже не в том, как она занимается любовью… – Она остановилась и снова покраснела, вспомнив их короткую прелюдию всего час назад. – Ну, то есть, и в этом тоже.

– Ну конечно.

– Я просто хочу сказать, что это гораздо больше, чем просто секс. Мне даже сложно это объяснить. Она просто смотрит на меня, и я уже безумно хочу ее. Боже. Теперь ты сама видишь, что мой рассудок помутился, и должна понимать, почему мне не следует быть ее лечащим врачом.

– Тори, твой мозг все еще функционирует, даже если все остальные системы в полном коллапсе, – засмеялась Кэт. – Не стоит об этом беспокоиться, ты все делаешь правильно. Если бы вы встречались уже много лет, тебя бы нисколько не беспокоило бы то, что ты сама за ней присматриваешь, правда?

– Меня больше беспокоит не медицинский аспект, – призналась Тори. – Я боюсь отпускать ее на работу. Вернее, я вообще боюсь ее работы. Прошлой ночью я видела, как в нее стреляли, и подумала, что ее убили. До того момента я не осознавала, как много она для меня значит. А теперь еще, мы с ней вкусили яблоко любви, Кэт. Мы занимались любовью, и она открыла для меня двери в места, о существовании которых я даже не догадывалась. Боже мой, я даже не знаю, любит ли она меня, но я жутко боюсь ее потерять.

– Тори, – нежно сказала Кэт, – Я даже представить не могу, какой кошмар ты пережила той ночью. Женщину, по которой ты сходишь с ума, чуть не убили. Конечно, сейчас тебе все кажется неясным и зыбким. Ты устала. Поднимайся наверх, приляг рядом с ней и постарайся заснуть. Я только хочу тебе кое о чем напомнить.

Она накрыла ладонью руку Тори.

– Десять лет назад, когда ты лежала на больничной койке, ни один из нас не хотел снова увидеть тебя в лодке, потому что мы, чуть было не потеряли тебя. А сейчас я каждый день молюсь, что когда-нибудь ты снова займешься греблей. И знаешь почему? Потому что ты любишь греблю и нуждаешься в ней. Если бы Риз не была тем, кем она является, – полицейским, солдатом, она бы тебя не привлекла. Я понимаю, что любить ее совсем непросто, но я вижу, что ты ее любишь. И не в твоей власти избавиться от этого чувства, и уж тем более изменить саму Риз.