Рэдклифф - Безопасная гавань

– Тори, некоторые вещи в жизни мы не выбираем. Они сами нас находят.

Тори долго молчала. В конце концов, она улыбнулась сестре чуть дрожащими губами.

– Я говорю, как ненормальная, да?

– Ты говоришь как женщина, которая сходит с ума от страсти, – засмеялась Кэт. – Что ты собираешься делать?

– Если бы я знала. Я даже боюсь с ней снова увидеться. – Тори выглядела растерянной. – Боюсь, что все, что произошло прошлой ночью, лишь плод моего воображения, что я все придумала. И так же сильно боюсь, что не придумала.

– Ты ее любишь? – Осторожно спросила Кэт.

– Я не могу об этом думать, Кэт, правда не могу. – Тори встала и подошла к перилам. Не поворачиваясь, она проговорила. – Больше всего я боюсь, что кто-то будет во власти причинить мне такую же боль, как К.Т. К тому же, я не уверена, что вообще способна полюбить кого-то после нее.

– Тогда тебе стоит подумать об этом до того, как ты переспишь с ней.

– Я знаю, – прошептала Тори. Возможно, нам обеим будет лучше, положить этому конец, пока еще не поздно.

– Бри, задержись на минуту, пожалуйста.  – Попросила Риз, после тренировки.

Девушка последовала за Риз к дому и остановилась в дверях кухни.

– Присядь, пожалуйста, – попросила Риз, показывая на табурет у стойки.

Она налила два стакана апельсинового сока, и присела рядом с ученицей.

– Бри, – начала она, – есть ли кто-нибудь, кто досаждает тебе или твоим друзьям?

– В каком смысле? – пробормотала Бри, будучи не уверенной к чему Риз завела этот разговор.

Бри все еще настороженно относилась ко всем взрослым. К тому же, какой бы чудесной ни была Риз, она все-таки работает с ее отцом.

– Кто-нибудь притесняет вас из-за вашей ориентации?

Бри презрительно фыркнула.

– Скорее, вам стоит спросить, есть ли хоть кто-нибудь, кто нас не притесняет.

– В чем это выражается? Что они делают?

– Ничего такого, с чем я не могла бы справиться самостоятельно.

Это было не слишком близко к правде, но Бри еще не была готова поверить, что Риз действительно на ее стороне, как бы ей этого ни хотелось. Каждый день для нее был битвой, и она старалась быть сильной, особенно в присутствии Кэролайн. В глубине души она боялась, что если Кэрри почувствует ее неуверенность и уязвимость, она может посчитать, что Бри ее недостойна и бросить ее.

– Тебе не обязательно справляться с этим в одиночку, Бри. – Тихо сказала Риз.

Впервые за все время, Бри посмотрела ей прямо в лицо и увидела, что на нее сморят глаза полные заботы и участия. Глубоко вздохнув, она решила рискнуть. Иногда просто невыносимо быть одной.

– Большинство ребят в школе, которые знают про нас с Кэролайн, просто с нами не общаются. Нас вдруг перестали приглашать на вечеринки, да и вообще звать, куда бы то ни было. – Ее взгляд застыл на стакане с соком. – Некоторые из них шепчутся о нас, когда мы проходим мимо или бросают в воздух какие-нибудь колкости. Ничего на самом деле конкретного, к чему можно было бы придраться. Они просто дают нам понять, что мы не принадлежим к их кругу. На самом деле, открытых геев не так уж много среди детей, хотя есть ребята, которые ведут себя чересчур манерно. Некоторых их них даже как-то избили.

– Кто это сделал? – стальным голосом спросила Риз.

– Какие-то качки, – пожала плечами Бри. – Мне кажется, они просто выделывались.

– А тебя кто-нибудь беспокоил?

Бри отвернулась, уклончиво помотав головой.

– Бри? – продолжала мягко настаивать Риз.

– Ну не совсем. Есть один парень, которому нравилась моя девушка. Как-то раз он… попытался меня запугать.

Риз постаралась побороть прилив злости.

– И что было дальше?

– Я ударила его по яйцам.

– И на этом все? – Риз улыбнулась бы, если бы ситуация не была настолько серьезной. – Ты случайно не знаешь, в последнее время ничего подобного ни с кем не происходило?

Бри просто пожала плечами.

– По крайней мере, я не в курсе.

– Может быть ты слышала, что кого-то преследовали или запугивали?  Некая группа мужчин на грузовике?

– Нет. – Бри подозрительно взглянула на нее. – А что происходит?

– Я не совсем уверена, что что-то вообще происходит, – призналась Риз. – На двух парней вчера напали какие-то проезжавшие мимо люди. Не знаю, может это не связано с их ориентацией. Но меня все это беспокоит. Поспрашивай у своих друзей. Если в нашем городе совершаются преступления на почве гомофобии, я должна об этом знать.

– Для чего? – с горечью в голосе спросила Бри. Учителя знали, они не могли не знать, но никто из них не попробовал что-либо предпринять. – Что это изменит?

– Я не допущу, чтобы подобное творилось в моем городе. – Мрачно ответила Риз.

– Ну, тогда вы единственная, кого это волнует.

– Я так не думаю, Бри. Многие люди не потерпят гомофобии, в том числе и твой отец.

– Отец сказал, что единственная причина, по которой геев и лесби здесь так радушно встречают – это потому, что благодаря им город процветает! – Воскликнула девушка.

– Бри, порой люди говорят под давлением различных обстоятельств. Сомневаюсь, что он действительно так думает.

По выражению лица девушки было видно, что аргумент оказался не столь убедительным, но Риз не о Нельсоне собиралась с ней поговорить.

– Бри, я хочу, чтобы ты и твои друзья были как можно более осторожными. И мне нужна ваша помощь. Если кто-то из вас увидит или узнает, что происходит что-то на почве гомофобии, пожалуйста, проинформируйте меня.

– Ладно, – неохотно согласилась Бри.

– И вам не стоит ходить в дюны по ночам.

– Ну конечно!

Интонация девушки демонстрировала явное нежелание следовать этим инструкциям.

– Бри…

– Вы ведь не понимаете, да? Ведете себя так, будто все понимаете, а на самом деле… – Бри встала, ее глаза блестели. – Я хочу спокойно целовать свою девушку, понимаете? В этом все дело, поэтому все ходят в дюны. Хоть там можно уединиться с любимым человеком! Вы думаете, мой отец мог бы понять то, что я люблю другую девушку? Что я хочу заниматься с ней любовью? Вы думаете, мой отец мог бы это принять? Ну, поймите же вы, наконец!

– Подвергать себя опасности, это не решение вашей проблемы.

– Я могу ее защитить! – Бри отвернулась, с ее губ сорвался отчаянный возглас. – Если я не могу о ней позаботиться, значит, я ее не заслуживаю!

Риз положила руку ей на плечо, стараясь немного успокоить девушку, и никак не ожидала, что Бри повернется и уткнется лицом ей в грудь, горько заплакав. Необязательно самой проходить через подобный опыт, чтобы понять, что Бри и Кэролайн действительно любят друг друга. Риз прекрасно понимала, как важно для такой девушки как Бри чувствовать, что она заслуживает любовь и доверие Кэролайн и способна защитить ее.

Секунду поколебавшись, Риз сжала дрожащую в ее объятьях молодую девушку.

– Я понимаю, Бри, – прошептала она, мягко укачивая ее в своих руках. – Я понимаю, что ты чувствуешь и знаю, что вам двоим нужно бывать наедине. – Стоило лишь подумать о Тори, чтобы осознать, насколько правдивы ее слова. Разве она вела бы себя иначе, будь она на месте Бри? – Просто дай мне возможность защитить вас. Пожалуйста. Дай мне немного времени.

– Да, конечно. Хорошо. – Немного успокоившись, прошептала Бри.

Приятно было осознавать, что кто-то не безразличен к твоим проблемам. Бри глубоко вздохнула и, стерев с лица слезы, смущенно отступила назад.

– Я поговорю с друзьями и передам им вашу просьбу. Хорошо?

– Да, это будет правильно, – кивнула Риз. – Я очень ценю это, Бри, спасибо.

Девушка застенчиво смотрела на нее.

– Я правильно понимаю, вы бы не стали говорить мне о своей ориентации? Это, наверно, как-то запрещено кодексом учителя?

Как-то раз Мадж тоже спрашивала у Риз про ориентацию, но тогда она затруднялась с ответом. Зато теперь она знала, что у нее есть более четкий ответ на этот вопрос.

– Будем считать это кодексом полицейского, – спокойно ответила она. – Но ты можешь мне верить, когда я говорю, что понимаю, что ты чувствуешь к Кэролайн.

Бри улыбнулась.

– Думаю, этого ответа более чем достаточно.

– Ладно, иди уже, – улыбнулась Риз. – Мне пора на работу.

Взглянув на часы, Бри направилась в сторону двери.

– Тори сегодня наверно не придет, да?

– Похоже, что нет. – Риз знала, что время, в которое обычно приходила Тори, давно прошло.

* * *

Тори мгновенно проснулась от первого же телефонного звонка.

– Виктория Кинг, – ответила она. Ее сердце бешено забилось. Несмотря на то, что ночные вызовы случались достаточно часто, она никак не могла привыкнуть к внезапному всплеску адреналина, который она испытывала,  всякий раз, когда еще не знаешь, что ожидать.

– Тори, это Нельсон Паркер. Я нахожусь на Рейс Пойнт, здесь проблема, ты нужна нам.

Она уже сидела на кровати и, прижав плечом трубку к уху, застегивала липучки на протезе. Потянувшись за брюками, она спросила:

– В чем дело?

– Не могу ответить по этой линии, – натянутым голосом произнес он. – Просто приезжай как можно скорее.

Его голос оборвался, и Тори положила трубку.

Была глубокая ночь, и она добралась до Рейс Пойнт за пять минут. На парковке перед станцией рейнджеров выстроилась целая баррикада из автомобилей всевозможных служб. Ей пришлось несколько минут убеждать незнакомого полицейского, что ей действительно нужно пройти за заграждение. Повсюду находились офицеры, в основном из соседних городов, и переговаривались по рациям. Все пребывали в полной боевой готовности, и воздух, казалось, был наэлектризован напряжением. Кто-то, наконец, провел ее к группе людей, собравшихся за одной из дюн. Совсем рядом шумел океан, который невозможно было заглушить даже такому количеству человек.