«Нет времени лучше, чем сейчас, я всегда так говорю», — подумал он про себя, вынимая телефон из кармана пиджака и прокручивая список контактов. Но прежде, чем он успел нажать на номер своего адвоката, услышал знакомый голос:

— Папа! Эй, пап, я здесь!

Мэтью с удивлением посмотрел на Кейси, отчаянно махавшего ему рукой. Тут же встревожившись, не понимая почему его сын поджидает его здесь, в аэропорту, он поспешил к нему, думая, что что-то случилось.

— Привет, дружище, — поздоровался он, прижимая сына к себе и обнимая. — Что случилось? Должно быть, что-то важное, раз ты встречаешь меня здесь. Мама тоже здесь?

Кейси покачал головой.

— Нет, только я. Мне Елена сказала во сколько прилетает твой самолет и куда, я приехал сюда на Uber. Мама не знает, что я здесь, она думает, что я все еще на тренировке по бейсболу.

Мэтью настороженно посмотрел на сына.

— А почему ты не на тренировке? У тебя неприятности, Кейси?

— Нет, все нормально. Клянусь, пап. Сегодня тренировка закончилась рано, потому что на улице градусов сто (к 400С). Вчера пара ребят чуть не упали в обморок от жары, поэтому тренер к полудню завершил тренировку.

— Так к чему вся эта секретность? — спросил Мэтью, направляя Кейси к выходу, где его должна была поджидать машина фирмы. — Понятно, что ты не хочешь, чтобы мать знала, что ты здесь, так в чем дело?

Кейси украдкой огляделся, словно желая убедиться, что никто его не подслушивает.

— Я… э-э… вроде как подслушал кое-какой разговор между мамой и Хейли. Они не знали, что я дома, но, услышав, о чем они говорили, я понял, что должен все тебе рассказать.

— Почему ты мне не позвонил? Тебе не нужно было проделывать весь этот путь и встречаться со мной здесь, — мягко упрекнул Мэтью.

Кейси пожал плечами.

— Ты поймешь, когда я тебе все скажу. Это... ну, ты очень рассердишься, пап. И я подумал, что лучше сказать тебе лично. Кроме того, я не хотел, чтобы кто-то из них меня услышал.

Мэтью нахмурился.

— Ладно, теперь я начинаю немного беспокоиться. Что именно ты подслушал, Кейси?

Кейси поморщился.

— Может, нам стоит подождать, пока мы не сядем в машину, прежде чем я тебе скажу? Потому что ты очень, очень разозлишься.

Мэтью вздохнул.

— Просто скажи мне. Я обещаю, что не потеряю над собой контроль.

— Хейли на самом деле не беременна. Она притворялась все это время. И не только мама знает, но я думаю, что именно она все и придумала.

Мэтью застыл на месте, даже когда его водитель подъехал к обочине.

— Ты, должно быть, не так все расслышал, приятель, — тихо сказал он. — Твоя мать способна на многое, но такое — это выходит за рамки даже ее извращенного ума. И я не могу поверить, что моя Хейли — моя маленькая девочка добровольно согласилась на такую жестокость по отношению ко мне.

— Нет. Все правда, пап. Возможно, нам стоит подождать, пока мы не сядем в машину, и тогда я все расскажу тебе. С самого начала.

Мэтью послушался сына и скользнул на заднее сиденье машины. Как только они с Кейси оказались внутри, он нажал кнопку, отгораживая салон от водителя, чтобы они смогли свободно поговорить.

Мэтью повернулся к сыну, отчаянно пытаясь держать себя в руках.

— Теперь, расскажи мне все, Кейси. С самого начала. И ничего не упускай.

Он слушал с растущим недоверием и разгорающейся злостью, пока Кейси дотошно передавал разговор между Линдси и Хейли. Мэтью все еще не мог поверить, что это правда, снова и снова задавая Кейси вопросы. Но спустя двадцать минут он устало откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и провел рукой по лицу.

— Господи. — Он недоверчиво покачал головой. — Знаешь, что самое ужасное во всем этом, Кейси? Не то, что твоя мать и сестра устроили этот обман, а то, что я оказался настолько глуп и наивен, что повелся на него. Как, черт возьми, я мог быть таким тупым?

— Папа. — Кейси сжал его плечо, пытаясь успокоить. — Похоже, они вдвоем долго вынашивали и оттачивали свой план. И мне кажется, что маме помогала какая-то Никки.

Мэтью поморщился.

— Да, это многое объясняет. Никки — королева обмана. Поэтому она смогла вытянуть столько денег из своих бывших мужей. Но я должен был быть умнее, Кейси. Господи, у меня IQ уровня Менса. Мне нужно было догадаться.

Кейси усмехнулся.

— Ты сам мне говорил, что умственные способности не всегда равны жизненному опыту.

Мэтью усмехнулся, несмотря на гнев, что его так глупо обманули, он ответил:

— Помню. Ты, скорее всего, самый умный человек, которого я когда-либо встречал, приятель, хотя тебе всего четырнадцать. Скорее четырнадцать в квадрате, на мой взгляд. И я в большом долгу перед тобой, Кейси. Не могу передать, как много для меня значит то, что ты узнал.

— И что мы теперь будем делать, папа?

Мэтью усмехнулся.

— «Мы», а? Рад приветствовать тебя на борту, приятель. Думаю, нам следует где-нибудь перекусить, чтобы обсудить нашу дальнейшую стратегию. Ты голоден?

Кейси посмотрел на него с недоумением.

— Пап, тебе обязательно задавать этот вопрос? В конце концов, это же я. Я всегда голоден.

Он взъерошил волосы Кейси.

— Я так и подумал. — Он опустил стекло, отгораживающее салон от кабины водителя, и попросил шофера отвезти их в один из любимых ресторанов Кейси, где гамбургеры были сочными, пиво ледяным, а кондиционер работал на полную мощность. Оно точно подходило для самого идеального места, чтобы разработать стратегию со своим сыном. И впервые за несколько месяцев Мэтью почувствовал настоящий голод, он хотел есть. Он был голоден на столько, что решил заказать два гигантских гамбургера, ему показалось это самой лучшей идеей за весь день.

— Эй, пап, — робко произнес Кейси, когда водитель съехал с трассы. — Значит ли, что ты с Сашей можешь снова быть вместе? Я знаю, ты очень по ней скучаешь.

— Может быть, — задумчиво произнес Мэтью. — Немного преждевременно об этом думать, приятель.

На самом деле, открывающаяся возможность вернуть Сашу пришла ему в голову первой, как только Кейси выпалил все про ложную беременность Хейли. «Но не стоило так торопить события», — осторожно решил он. Ему придется действовать очень, очень осторожно, чтобы одновременно убить двух зайцев и закончить с этим обманом раз и на всегда.

И как только они сели за стол и заказали еду, Мэтью достал свой телефон и все-таки позвонил адвокату, хотя теперь уже целью звонка было совсем другое — не расспросы о потенциальных агентствах по усыновлению. Он поделился со своим адвокатом отличной новостью, как теперь считал Мэтью, он нашел способ заставить Линдси подписать эти проклятые бумаги о разводе.

21.

— Так мило, — пропела Линдси. — Уже забыла, когда мы в последний раз всей семьей садились ужинать. Надеюсь, это начало наших многих вечеров.

Мэтью промолчал, отпив глоток холодного чая, наблюдая за собравшимися за столом. Кейси с жадностью набросился на еду, так как его растущий организм постоянно требовал питания. Хейли, как и следовало ожидать, ковырялась в своей тарелке, одновременно отправляя смс-ки своим друзьям. Единственной, кто выглядел счастливой была Линдси, ее лицо светилось, она была счастлива, что наконец-то собрала семью за столом. И Мэтью готов был поспорить, что она поздравляла себя с полученной удачей, которую планировала столько месяцев. Мэтью был настолько зол, не говоря уже о желании отомстить, хотя мстительность не была чертой его характера, что он решил продлить себе удовольствие. В конце концов, он с большим удовольствием будет наблюдать за выражением ее лица, когда выдаст ей всю правду.

Линдси была в восторге, когда он позвонил ей сегодня утром и сказал, что к вечеру будет дома и собирается поужинать со всеми вместе. На самом деле, она почти визжала от возбуждения, отчего Мэтью начало тошнить от ее энтузиазма. Она устроила очередное шоу, спросив, что он хотел бы на ужин, а потом пообещала приготовить все сама.

Однако, Мэтью не поддался на ее обман, прекрасно понимая, что курицу по-пармезански, салат «Цезарь» и чесночный хлеб приготовила Марибель. Но еда была, конечно, вкусная, и он положил себя всего понемногу. С тех пор, как Кейси встретил его в аэропорту вчера днем, к нему вернулся аппетит. И жизнь… он вдруг почувствовал, что жизнь налаживается и есть ради чего жить.

Но, чтобы у него все получилось, ему пришлось действовать медленно и аккуратно, по одной вытаскивая карты из рукава. И он решил сначала обнадежить Линдси, позволив ей поверить, что она наконец-то отвоевала его, чтобы потом одним махом положить конец всему сразу, со стороны выглядело, наверное, жестоко, но меньшего она не заслуживала.

Мэтью поймал взгляд Кейси, когда тот потянулся за очередным тостом чесночного хлеба, и почти незаметно покачал головой. Кейси снова взглянул на свою тарелку, практически моментально засунув в рот весь кусок хлеба. Но Мэтью знал, что его сын отчетливо понял его намек, сдерживаться, пока не придет время.

Вчера вечером за сочными гамбургерами, картофелем фри и молочными коктейлями отец и сын довольно быстро составили план, как они собираются справиться с ситуацией. Кейси хотел, чтобы он, как только они вернутся, все высказал в лицо матери и сестре, но Мэтью посоветовал сыну набраться терпения.

— На карту поставлено и кое-что другое, Кейси. Мой адвокат занимается некоторыми вопросами, пока мы разговариваем с тобой. И пока я не получу от него ответа, вероятно, это будет завтра утром, нам с тобой нужно сохранять спокойствие. Твоей матери не сойдет с рук то, что она затеяла, и я держу пальцы скрещенными, чтобы не сглазить, но собираюсь воспользоваться всеми рычагами, чтобы наконец получить развод.

Кейси кивнул, но у него на лице появилось задумчивое выражение.

— Я понял. Должно быть, последние несколько месяцев, пап, для тебя были слишком ужасными. Но, по крайней мере, было здорово, что ты жил дома. Я буду скучать по тебе, когда ты уйдешь.