— Ну, конечно, нет! — Зло воскликнула Катя. — У тебя больше гордости, Александра. Ты стоишь намного больше, чем все это. И однажды ты найдешь мужчину, который оценит, какая ты хорошая женщина.

Но Саша все же старалась защитить Мэтью перед матерью.

— Мэтью ценил меня, мама. И он обращался со мной как с королевой. Просто эта ситуация для меня оказалась последней каплей. Может, мне не стоило быть такой упрямой, и я бы придумала какой-то способ, чтобы как-то разрулить эту ситуацию.

— Не вздумай делать ничего подобного! — гнев Кати вырывался наружу. — Ты никогда не сдаешься! Заставь его прийти к тебе. Заставь его ползать перед тобой на коленях. Так я всегда поступала с твоим отцом. Ни разу за тридцать лет я не извинилась перед этим мужчиной. Но все наши споры всегда были его виной, так почему я должен делать первый шаг?

— Это совсем не то же самое, как у тебя и у папы, — напомнила Саша своей матери.

— Ты совершенно права. Ты умнее меня, Александра. И сильнее. После всего, через что мы прошли, я все еще люблю этого идиота, все еще каждый раз принимаю его назад. Бог знает, почему!

Саша в ответ рассмеялась.

— Потому что вы должны быть вместе, мама. Может, когда-нибудь вы оба перестанете бороться друг с другом и просто поженитесь.

— Поженимся! С твоим отцом? Может, ты не такая умная, как я сказала, Александра, — огрызнулась Катя. — Нет, нам с твоим отцом лучше жить отдельно. Это, наверное, единственная причина, по которой мы не поубивали друг друга после стольких лет.

— Я скучаю по нему, мама, — со слезами на глазах призналась Саша. — И это гораздо больнее, чем я могла себе представить.

— Ты не должна плакать из-за этого мужчины, который так обошелся с тобой, детка. И он заплатит за то, что причинил столько страданий моей Саше.

Катя выпустила на волю вереницу сердитых русских выражений.

— Вот! Я наложила на него проклятие. Старое семейное проклятие, которому меня научила бабушка. Ты знаешь, что твоя прабабушка была наполовину цыганкой, да? Люди в деревне приходили к ней погадать, а иногда просили проклясть кого-нибудь. Проклятие, которое я только что произнесла, направлено, чтобы он потерпел неудачу. О, и оно также может привести к выпадению зубов. Я точно уже не помню.

Саша не воспринимала слова матери всерьез, Катя часто могла говорить что-то странное, но, по крайней мере, она оценила материнскую заботу, которую Катя не всегда выражала на протяжении многих лет.

Саша невольно засмеялась от воспоминаний.

— Моя мать наложила на Мэтью древнерусское проклятие. К счастью, ни одно из ее многих проклятий, которые она наложила на отца за все эти годы, не сбылось, так что вреда думаю не будет. Но моя мать по своей природе очень мстительный человек, и она может долго хранить обиду.

Джулия фыркнула.

— Я совсем не виню твою маму за то, что она разозлилась. Я не могу поверить, что ты так хорошо справляешься с этой ситуацией. Тебя лично не злит все это, Саша?

Саша глубоко выдохнула.

— Конечно, злит, — призналась она. — И я определенно испытаю свою долю взлетов и падений, как только порвала с Мэтью. Иногда я скучаю по нему так сильно, что не могу этого выносить, а в какие-то дни испытываю соблазн собрать все его подарки, которые он мне подарил и сжечь их. Большую часть времени, однако, мне просто грустно. И конечно лучше не стало, когда пару дней назад он мне позвонил.

Она кратко рассказала своим подругам о позднем ночном звонке Мэтью и о том, как он умолял ее встретиться.

— И я готова признать, что с трудом сдержалась, — призналась Саша. — Мне показался он таким несчастным, расстроенным, что единственное, чего хотелось, это успокоить его и сказать, что все будет хорошо. А потом меня осенило, что с самого начала наших отношений я только этим и занимаюсь. Я всегда была сочувствующей и понимающей стороной, той, кто никогда не расстраивался и не раздражался. Поэтому я приняла жесткую позицию и попросила больше не звонить мне. Потому что сейчас наступил такой момент, когда именно я нуждаюсь в понимании и утешении.

Тесса протянула руку и обняла ее.

— Рада за тебя, — прошептала она. — Ты всегда столько хорошего сделала другим, всегда добра ко всем, готова поддержать. И как бы мне не нравился Мэтью и мне было жаль, что он оказался в такой ситуации, я думаю, ему необходимо найти самому выход из этого бардака. Это нечестно с его стороны ожидать, что ты будешь продолжать поддерживать его, как подушка для слез.

Джулия помахала пальцем перед Сашей.

— Стой на своем, девочка. Не сдавайся, пока он не подпишет эти чертовы бумаги о разводе. И ради Бога, не смей его жалеть. Тесса права. Ты должна подумать о себе, Саша. И я думаю, что поездка в Париж — отличный способ начать все сначала.

Саша прокручивала в голове совет подруг, пока ехала домой на автобусе. Отдых в Париже, безусловно, был заманчивым, и даже несмотря на свою ненормальную семью, и мать, которая из всего устраивала драму. Линда также пригласила ее поехать в Седону, где она с друзьями снимала дом, и планировала прогуляться по красным скалам. Саша была в Седоне всего один раз и настолько была очарована волшебной, мистической красотой, поэтому соблазн поехать с Линдой был велик.

Был также недельный йога-тур с обучением учителей у озера Тахо, который ее попросили помочь преподавать, а также предложение Тессы только сегодня по поводу пляжного домика, которым она с Яном владели на побережье Сономы.

Ей необходимо было выбрать что-то одно и уехать на некоторое время туда, где у нее почти не будет времени хандрить, грустить и чувствовать себя одинокой, и перестать так тосковать по Мэтью. Саша поняла, что впала в глубокую зависимость от него, несмотря на то, что часто медитировала или более интенсивно занималась йогой, но ничто, казалось, не помогало.

Даже Хулио быстро разочаровывался, так как основная часть его усилий, подбадриваний ни к чему не привела. Он с удовольствием водил ее на художественные выставки, на современные танцевальные спектакли, на чтение стихов и ни разу не жаловался, хотя заснул на последнем. Он даже смотрел с ней иностранные фильмы с субтитрами и сопровождал ее в длительные прогулки и походы. Чад, который воображал себя шеф-поваром-гурманом, готовил для нее любимые ее вегетарианские блюда и уговаривал ее поесть, когда у нее не было аппетита. И она даже позволила им затащить ее на просмотр нового танца Сэйди, в так называемый джентльменский клуб, в котором та подрабатывала. Ничего, однако, не помогало, и как бы она не старалась выглядеть позитивной и оптимистичной, Саша быстро погружалась в тоску. И она боялась, что даже если она уедет из города на неделю или две, это тоже не поможет ей перестать тосковать по Мэтью, и не вылечит тяжелый случай депрессии, с которым она столкнулась.

Она улыбнулась, прибыв домой и проверяя телефона на пришедшие сообщения. Было сообщение от Елены, которая продолжала поддерживать с ней постоянную связь и не скрывала, что очень злится на своего босса. Вместо того, чтобы поддерживать и сочувствовать боссу, Елена, было такое впечатление, намеревалась еще болььше усложнить жизнь Мэтью, о чем свидетельствовало ее утреннее сообщение.

Привет, Чика. Comé está? Босс выглядит дерьмово, но это не новость. И он настолько не в себе, что даже не заметил, что я принесла ему кофе без кофеина вместо обычного. Он все поймет, когда уснет за своим столом после обеда. #Местьсладка.

Саша покачала головой, все равно улыбаясь, чувствуя странное удовлетворение от того, что Елена приняла ее сторону, но в тоже время ей было жалко Мэтью. Она быстро ответила:

Никакой мести, прошу тебя. По крайней мере, не из-за меня. Он, действительно, нуждается в тебе очень сильно в данный момент, поэтому, пожалуйста, сделай все возможное для него. Немного кофеина было бы хорошим началом.

Ее телефон почти сразу же пропищал входящей смс-кой, и на этот раз она не могла удержаться от хохота.

Хорошо, чика. Но это ради тебя, а не ради него. Кроме того, я уже отомстила за тот день, когда принесла ему бублик с черникой и клубнично-банановый йогурт после того, как он попросил бублик с кунжутом и ванильный йогурт. Должно быть он был слишком голоден, так как все равно их съел.

Саша отметила в уме, никогда не злить наводящую страх Елену, пока писала ответ:

Muchas gracias, Elena. Пожалуйста, позаботься о нем. Я буду чувствовать себя намного лучше, зная, что у него есть ты, готовая присматривать за ним.

Ответ Елены был быстрым и по существу.

Хорошо, я сделаю все возможное. Даже несмотря на то, что все еще хочу двинуть его по голове.

Продолжая просматривать сообщения, Саша испытала настоящий восторг, увидев, что Кейси отправил ей электронное письмо с фотографией, на которой он делал стойку на руках, она научила его этой позе буквально перед расставанием с Мэтью. Ее глубоко тронуло, что мальчик продолжал поддерживать с ней связь, хотя он старался не упоминать отца и ситуацию с Хейли. Она с радостью ответила на его письмо, похвалив за успехи, дала несколько советов по дальнейшему совершенствованию асаны.

В доме было тихо, так как все ее соседи были на работе или учились, как Сэйди, и после душа, переодевшись Саша была предоставлена сама себе. Ей нужно было вернуться в студию йоги через пару часов для массажа клиенту, а затем заменить преподавателя на уроке, но чувствовала она себя странно, ей ничего не хотелось делать. Обычно она бы почитала или занялась домашними делами, или бы покопалась в саду, но сегодня она страдала от странной тоски.

Такое ее состояние длилось уже несколько недель, и она была не уверена, что что-то изменится в ближайшее время. Она медленно провела пальцем по краям картины, которую Мэтью подарил ей на Рождество, картины лесной феи с прозрачными красивыми крыльями, с длинными кудрявыми волосами, он сказал тогда, что эта фея очень напоминает ее.