-Что? Деньги? Работа? Квартиру в Екатеринбурге..? Что?

-Подарите ей полную свободу. Пусть Ева делает то, что хочет. И живёт так, как хочет. Я знаю, что вы не особо ограничиваете её в чем-то. Но она должна почувствовать реальную жизнь, в которой нет богатеньких родителей, влиятельных знакомых и таинственности в себе. Она должна стать самой обычной Евой Майер.

-И что ты предлагаешь, лишить её денег? Статуса? Имени?

-Но именно это, ввергает Еву во всю эту фигню с лицом. Будь она простой девушкой. Её жизнь бы давно приняла более положительный оборот.

-Ева бы добилась той жизни, которой сейчас живёт. Она слишком умная и целеустремленная.

-Да, но она совершенно не самостоятельна. Совершенно. Это её и губит.

Мы приехали как раз к ужину, когда все домочадцы собрались за столом и ожидали нас. Как всегда, Витя уже в обе щеки уплетал салат, которой подавался в начале вечера. Луиза и Степан Сергеевич, покорно ожидая нас, сидели за столом и обсуждали что-то, мило улыбаясь друг другу. Александра увлеченно читала какую-то книгу, совсем не заметив нашего появления. Всё было как обычно. Всё было почти как всегда… Кроме одного.

Сегодня глаза Евы горели как-то особенно загадочно. Как-то по волшебному восхитительно. Я мог потеряться, лишь единожды в них взглянул, но сегодняшний разговор с Анатолием, словно не давал мне покоя, поэтому приходилось сдерживать себя. И все-таки эти яблочные глаза… Господи, разве можно тонуть в голубых, если существует такой необычно привлекательный цвет.

Моя неловкость осталась незамеченной всеми. А вот неуклюжесть в момент, когда я запнулся об персидский ковер, была подмечена почти каждым присутствующим. От лёгкого смешка, который как всегда вовремя вырвался у Вити, чуть не выпала у него морковь изо рта. Потупив свои прекрасные глаза в тарелку, Ева чуть поёжилась, явно скрывая смех.

-Извиняюсь.- Покраснев, проговорил я, усаживаясь на стул между Евой и Витей.

По иронии судьбы, Анатолий сел ровно напротив меня, тоже потупляя глаза. Сложившаяся ситуация напоминала дурацкое черно-белое кино, с идиотским сюжетом для вечерних семейных посиделок. Где-то в глубине души я молился о том, чтобы весь этот балаган уже кончился. Но мой внутренний голос вторил мне: - Этот балаган - теперь твоя жизнь.

-Дорогая Ева,- Наконец-то Александра оторвалась от книги и уставилась на дочь, сложив руки перед собой на столе. Её выражение лица казалось каким-то необычайно серьёзным.

-Что, мама?- Как послушная маленькая девочка, Ева посмотрела на мать с заинтересованным отблеском глаз.

Саша в заботливой манере взяла мужа за руку и тяжело вздохнула, словно передавая слово Анатолию. Тот совсем бледный, исказив лицо, заговорил:

-Милая, мы завтра утром уезжаем.

-Ты же понимаешь, что нас ждут.- Прервала его мигом жена.

-Да, доченька, и поэтому у нас времени долго задерживаться в Екатеринбурге.

-Только вчера твой отец подписал все документы, а завтра мы уже должны есть в самолёт до Москвы.

-И там я заключу очень важный контракт, связанный с благотворительностью, деньги которого, ты знаешь, пойдут на лечение бедных детей.

-На кону стоит очень большая сумма денег, Ева.- Александра и Анатолий постоянно обрывали друг друга, словно боялись, что кто-то из них может ляпнуть что-нибудь не то.

-Мы бы очень хотели остаться с тобой, но не можем.

-Это наша работа, дочка.

По их выражениям лиц я понял, что эта странная парочка ожидала от дочери истерик и скандала, но она молчала. Молчала и соглашалась со всем тем, что говорили ей родители. Она принимала их слова с болью, хоть и не выражала каких-либо эмоций.

-Если ты хочешь, мы с радостью тебя возьмём с нами.- С некой надеждой проговорил Анатолий.

-Да, конечно, Евочка. Только скажи, и ты отправишься с нами в Африку. – Восторженно подхватила его Александра.

-Мы были бы счастливы, если бы ты…

-Нет. Нет. И нет. – Замотала головой Ева, после долгого молчания, что дарила родителям. –Я благодарна вам за все, но поехать в Африку вместе с вами, это не то, чего я хочу. Совсем не то…

-Но… Ева, мы были бы все вместе. Наша семья, наконец-то, была бы вся в сборе.- Словно загоревшись идеей, светловолосая Саша не унималась.

Я бросил взгляд на Луизу, которая почти в шоке от всего происходящего, нервно сжимала салфетку в руках, переводя взгляды с Анатолия на Еву, с Евы на меня, с меня на мужа. По-видимому, ей не просто было бы расстаться с Евой. За все те годы, что они заботились о ней, Ева стала для них почти родной дочерью.

-Простите меня, мама и папа… Все эти годы я ненавидела вас за то, что вы меня бросили. И мне было больно от осознания того факта, что где-то в Африке вы заботитесь о каких-то детях, совсем забыв про меня, но как оказалось, это совсем не так.

-Конечно, не так, милая.- Улыбка облегчения слетела с губ белобрысой женщины в очках.

-И теперь я знаю это. – Ева как-то многозначительно посмотрела на Степана Сергеевича, который мигом одобрительно улыбнулся. –Я ценю вашу заботу и поддержку, но здесь моя жизнь. И проблема вовсе не в моём лице, проблема в том, что я, наконец-то, полюбила своё существование, которое вот-вот стало похоже на жизнь обычной нормально девушки.- И вот ослепительный взгляд девушки коснулся и меня.

Я не мог ей не улыбнуться в ответ.

-Это твоя воля, дочка, и мы не в праве тебя к чему-либо принуждать. Но разве ты не устала сидеть в трёх стенах? Разве тебе не хочется попутешествовать? Посмотреть на мир?

-Мой мир - это мои родные. И помимо вас, моих кровных родителей, у меня есть и та, фактическая семья, которая воспитала меня и заботилась обо мне, когда вас не было рядом. – После того как Ева одарила ласковым взглядом Луизу и Степана Сергеевича, темноволосая женщина облегченно выдохнула, разжав салфетку. –И я не могу оставить этих людей. Ведь я люблю их не меньше вас. Не меньше собственной жизни…

В комнате поселилась какая-то таинственная тишина, в которой все имело значение. Даже Витино чавканье, что он издавал секунду назад, прекратилось. Немые, но такие красноречивые взгляды, стали метаться между членами этой семьи, словно вспышки июльской зарницы, иногда касаясь и меня. Я не был на перепутье, на коем находилась Ева, но я тоже находился в подвешенном состоянии. Разница между нами была в том, что девушка знала, чего, наконец-то, хочет, а вот я… я ничего не знал. Лишь только полагал, какая могла бы сложиться моя жизнь, не встреть я этих чудесных людей.

Они уедут совсем скоро. Завтра на рассвете. Уедут, как уезжали всегда. И не потому что хотели, а потому что надо было. Именно так я все понял. Мне казалось, что Ева проведёт этот последний вечер с ними, обнимаясь за семейным просмотром фильмов, но нет. Она решила провести этот вечерь совсем по-другому. Совсем не с ними.

Она пришла ко мне в комнату через пару часов после ужина, когда я словно амёба лежал на кровати, перечитывая письмо своей матери, что она оставила перед смертью. Раньше я часто плакал, перечитывая его. Я считал себя виновным в том, что мама умерла. Я считал себя виноватым во всем, что случилось с Авророй. Но позже, проживая жизнь и взрослея, я стал, наконец-то, понимать, что моей вины во всем случившемся вовсе нет. Мне удалось смыть с себя клеймо убийцы, но вот залатать раны, которое оно мне оставило, получилось не до конца. Даже спустя годы, когда боль от утраты почти утихла, я все равно горевал, читая то, что оставила мне мать. Я хранил это письмо, как собственное сердце, как собственную жизнь, как последний посыл матери ко мне… но, наверное, было бы лучше, ели бы она ушла, ничего не оставив. Ушла, молча и не объясняя ничего. Так было бы легче. Так было бы проще.

Сейчас, я с прищуром читал букву за буквой, осмысливая каждое слово, каждый знак препинания, каждое многоточие… Сейчас для меня, человека, узнавшего многое в этой жизни, но пережившего малое, было абсурдным плакать над последними словами матери, считая себя виновником. Абсурдом были и сами слёзы, которые я не раз не мог сдержать. Теперь я не мог плакать. Не потому что стал более жестоким, потому что увидел всю подноготную жизни. Потому что теперь я читал не о боли своей матери, а об её облегчении.

Ева почти беззвучно села на кровать, когда я продолжал держать пожелтевший лист бумаги в руках. Я не смотрел ей в глаза, но я и не читал письмо. Я уставился в окно, разглядывая чистое ночное небо, которое стало бонусом этого замечательного вечера (как я понял далее).

Громко вздохнув, словно привлекая моё внимание, девушка коснулась кончиками пальцев моей руки, нежно поглаживая верх вниз. Этот милый и невинный жест взял надо мной верх, поэтому слабо улыбаясь и стирая с лица задумчивость, я посмотрел на Еву, опуская письмо на кровать. Слабая, но счастливая ухмылка вырвалась с моих губ.

-То самое письмо, что оставила тебе перед смертью мама?- Она словно была чародейкой, знающей все наперёд. Видящей всех и всё.

-Да. Это оно.- На выдохе произнёс я.

-Перечитывал его?

-Да.

-Зачем?

Словно вновь вторгаясь в мою голову, сказала Ева. Она спрашивала, зачем я это делал, но я и сам не знал ответ на этот вопрос. Я просто хотел снова воткнуть нож боли себе в сердце, словно был паршивым мазохистом. Но оказалось, боли больше нет. Как и утраты, что чувствовал все эти годы.

-Я не знаю. –Хрипло ответил ей я. – Я не знаю… Наверное, я просто придурок.

Я сделал попытку сесть, опираясь на руки. Но они отказывались работать, поэтому я свалился обратно на кровать, в момент, когда поднял своё тело вверх. Увидев мою слабость, Ева подала мне руку, и только с её помощью я ровнее сел на кровать, опираясь спиной в стену. Письмо снова было в моих руках.