Я сделал три тихих шага, пытаясь разглядеть находившийся впереди интерьер. Но всё было очень скудно. Окна были завешаны плотными шторами, которые не пропускали свет, но даже в темноте проглядывалось что-то. А именно небольшой диван, телевизор и огромные стеллажи с книгами, которые были буквально повсюду. Куда не кинь взгляд, везде книги. Да тут любая библиотека позавидует.

Рукой, я нащупал небольшую тумбочку, на которой тоже лежали книги. Я взял одну из них и поднёс близко к глазам, пытаясь разглядеть название. Благо, ориентироваться, даже не в столь сильной темноте, я мог отлично. Даже на секунду представил себя супер-агентом, у которого сверхсекретное задание.

-Джейн Остин, «Гордость и предубеждение»…- Тихо прочитал я название книги.

Я не знал, была ли эта девушка умной, читая такие книги. Мне вообще не приходилось с ними особо-таки встречаться, но что у девушки тут целый склад, да что там, целая ферма книг, показывало её умственное превосходство. По крайней мере, уж точно надо мной.

Не успев даже оторвать своих глаз от обложки книги, я услышал мягкий нежный голос, от которого вздрогнул и выронил предмет из рук.

-Она моя любимая. Перечитывала её уже семь раз. А фильм смотрела одиннадцать.

Оглядевшись, я не заметил ничего, кроме колыхающейся шторы у огромного окна, свет которого напоминало мне тень. Девушка явно пряталась за одним из стеллажей. Но вот за каким? Я сделал медленный шаг, вперёд, показываю ей свою безоружность. Чтобы хоть как-то её убедить в своих чистых намереньях, я выставил руки вперёд.

-Не бойся. Я пришёл с благими намереньями. Выходи. Я не обижу тебя.

-Я тебя не приглашала. Убирайся. – С ноткой злости ответила девушка. Я снова зашагал, приближаясь к голосу, но он был словно из неоткуда.

-Зачем ты прячешься за всеми этими стенами? Или ты здесь не посвей воле, да? Тебя тут прячут?

-Ты, что мой новый психолог. Не скажу, что меня устраивал старый, но ты на вид ещё хуже. Уходи немедленно, Луиза заметит, что ты отсутствуешь и обязательно сюда придёт. А после тебя уволят. Ты разве хочешь этого?!

-А ты хочешь этого?- Медленно спросил я, задержав дыхание.

-Что, хочу? Чтобы тебя уволили..?

-Да.

-Мне плевать. Одним больше, одним меньше. Незаменимых нет. Уходи!- Повторила девушка уже более спокойно.

-Как тебя зовут?- Чуть улыбнувшись, поинтересовался я.

-Какого чёрта ты улыбаешься? Я сказала что-то смешное?- Заворчала она, я лишь тихо засмеялся.

-Ты уже второй раз увиливаешь от ответа.

-Думаешь, мне сейчас смешно? Ты думаешь, я улыбаюсь такой же идиотской улыбкой, как у тебя? Так хрен там.

-Мне интересно, где ты стоишь.- Я стал оглядываться по сторонам и заметил над стеллажами ведущую вверх лестницу. Уловив глазами некое движение на ней, я улыбнулся. Она была там. Именно там. Она наблюдала за мной оттуда. –Значит, с лестницы самый удачный вид, а?

-Какого чёрта ты пялишься на меня?!- Заорала во всю девушка и плотнее спряталась за трюмо с книгами. –Сейчас же отведи глаза, сейчас же!

-Так как тебя зовут? – Мягко повторил я, приближаясь к ней.

Я не знаю, зачем всё это делал, но я был словно зачарован. Этот трепетный голосок будто опьянил меня, привлекая к себе всё ближе и ближе.

-Ещё один шаг, и я заору так, что сбегутся не только домочадцы, но и все жители коттеждного посёлка.- Прошипела девушка, отчего я резко остановился.

-Я знаю, ты этого не сделаешь. И мне всё также интересно твоё имя.

-Я клянусь, что заору. Ещё шаг, и я клянусь, я заору.

Повторяла она, громко дыша от паники. Она меня боялась, но почему? Неужели, я делал что-то, что могло ее пугать? А может, поэтому она не выходит из дома: она боится людей?! Тогда всё становилось яснее некуда.

-Знаешь, я буду называть тебя Бастионом. Крепостью, взять которую мне даётся очень сложно, но знай, когда-нибудь твоя броня падет и кирпичная стена разрушится. Вот тогда, бастион вокруг тебя разрушится.- На удивление для самого себя, я заговорил книжными цитатами.

-Тогда для тебя я буду безликим бастионом, ведь лица ты моего никогда не увидишь!- Я услышал нервные вздохи и шелест книжных страниц, после которых снова раздался ее голос, голос Бастион. –У меня нет на тебя времени. Убирайся прочь. Я слишком сильно увлеклась бестолковым общением с тобой, поэтому сейчас ты должен уйти и дать мне спокойно дочитать книгу.

-Ты уже читала её семь раз и фильм смотрела одиннадцать.- Я бросил взгляд на незамысловатую обложку с надписью «Гордость и предубеждение». Улыбка невольно полезла к губам.

-У меня целая библиотека книг. Есть и те, что я ещё ни разу не читала, или не перечитывала. – С неловкостью сказала девушка. –В любом случае, ты тут мне не нужен.

-Мне кажется, или ты действительно не хочешь, чтобы я уходил?!-Бастион изнурённо вздохнула, на что я стал ещё сильней улыбаться, даже почти смеяться.

-А говорят ещё, что у женщин нет логики. Я всеми силами прогоняю тебя, а ты утверждаешь, что я совсем этого не желаю. И как же вас, мужчин, понимать?!

-Есть такая поговорка: женщина сказала – сделай наоборот.

-Ты намекаешь на то, что все женские слова и действия неправильны? Ну, и мужлан же ты! Знаешь, женщины намного умнее мужчин, и меня очень бесит, когда ущемляют их личные права. Равноправие – вот, верх всего. Только этим люди добьются полного взаимопонимания.

-Брехня это всё! Мы с тобой сейчас наравне, но не можем добиться взаимопонимания.

-Ты не прав, мы не равны. Я твой начальник, и ты должен мне подчиняться. За это я тебе и плачу.

-Платят твои родители, это, во-первых. Во-вторых, платят мне за труд, а я работаю «ой не дай Бог», и на увольнение явно не тяну. В-третьих, сегодня у меня выходной, и я не прочь его провести в компании своей начальницы. К тому же она так желает этого.- Я скривился в игривой улыбке и дёрнул бровями вверх. –Желание начальства – закон.

-Так значит проваливай, вот моё желание!- Завопила она.

-Но я и учитываю свои желания.- Я обернулся назад, ища глазами кушетку, на которую мог бы сесть. Она стояла в трёх шагах от меня. Я медленно, не пугая Бастион, подошёл к ней и сел, оперившись локтями в колени. –А моё желание – быть здесь.

-Я вижу тебя насквозь. Ты припёрся сюда в надежде очаровать меня и стать полноправным хозяином дома, так хрен ты получишь. У меня уже есть любимый. И знаешь, он не такой алчный как ты.

-Да? А ты не думала, что именно этот парень и есть тот самый, что воспользуется твоей любовью и добродушием? Не думала?

-Но ты ведь не такой?!- С сарказмом добавила Бастион. Она притворно усмехнулась, отчего у меня захватило дух и по коже пошли мурашки.

У неё действительно очень глубокий и красивый голос. Возможно, девушка имеет талант к пению.

-А я и не такой. От тебя мне нужна всего лишь дружба.

-В любом случае, это не выгодное для тебя знакомство. Я не влияю ни на Степана Сергеевича, ни на Луизу, ни на родителей.- Почти шёпотом добавила она. Мне кажется, или в её голосе действительно послышалась горечь.

-Послушай, Бастион,- Девушка громко усмехнулась своему теперешнему прозвищу. – Я не хочу быть тебе нянькой, надзирателем или кем-либо ещё. Я бы хотел для тебя стать просто другом.

-Зачем тебе это?- Шепотом спросила она.

-Вряд ли ты когда-нибудь мне скажешь причины своего заточения, но я не могу тебя оставить здесь одну. Я не хочу этого. Ты мне напоминаешь одного очень хорошего, но одинокого человека.- В памяти всплыло красивое лицо мамы.

И тот ужасный день, когда она повесилась.

-Так значит, тебе просто меня жаль, да?

-Знаешь, Бастион, кого из нас двоих с тобой надо жалеть, так это точно не тебя.

-Не думала, что здоровые, молодые и симпатичные парни сейчас плохо живут?!- Я улыбнулся, осознав, что девчонка сделала мне комплимент.

-Это лишь внешне, намного важнее то, что внутри. Образование, воспитание…- Я не успел договорить, так как Бастион резко оборвала меня.

-Думаешь, иметь одно образование и солидненьких предков хватит, чтобы хоть чего-то добиться? Хотя бы малости..?

-Дорогая, ты давно в люди выходила?- Я скривил брови в вопросительной гримасе. –Мир меняется. Всё меняется. Это раньше принимали лишь внешность, да и то, шаблонную. Но сейчас, будь ты последним уродом, имея связи и мозги добьёшься высот.

-В обществе примут урода, даже буду пятки ему целовать ради денег, но за спиной над ним всегда буду смеяться. -Бастион громко выдохнула и добавила ещё что-то себе под нос, но я не услышал. Зато я уловил, как она спустилась на пару ступеней пониже, чтобы сквозь щели в перилах меня рассматривать. Жаль я не мог её разглядеть, и думаю, она не случайно скрывается от меня.

-Ты прячешься тут, потому что… потому что…- Я не мог подобрать слов. Нужно было что-то сказать, чтобы её не обидеть. –Потому…

-Да. Потому что я – урод. Но мы не будем это обсуждать.

-Так значит, из-за этого ты прячешься? Поэтому скрываешься от людей?

-Да-а.- С запинкой ответила девушка.

-К тебе каждый вечер уходят Луиза и Степан Сергеевич?

-Да. Они хотят обеспечить меня семьёй, которая избавилась от меня столь гуманным способом. Заперли в клетке, как дикое животное.

-Так значит, они удерживают тебя здесь? Насильно?- Злость прям–таки захлестнула во мне. Я знал, что так всё и получается.

-Нет, здесь я по своей воле. Но они лишь формально со мной. Родители они лишь только на бумаге. В жизни я их вижу где-то раз в год, если не меньше. Они дали возможность мне жить здесь, в отдельности от мира, не позоря их честные имена.