- Ты о чём? – Ничего нового. Уверен что если бы не Антон, из Руса я бы так ничего и не вытащил.

- О Кротовской дочке. – Желания играть в «угадайку» совершенно никакого нет.

И вот теперь вся небогатая палитра эмоций перемешивается на его лице. Руслан дёргает подбородком и недовольно прищуривается, глядя на меня исподлобья.

- Откуда такая информация?

- А ещё меня интересует, почему Антон в курсе, а я нет. Обидно, знаешь ли.

- Вот трепло! – Сжимает пальцы на стакане.

- Так что? Есть аргументы?

- Какие к чёрту аргументы? – Руслан рваным движением поднимается с кресла и подходит к окну. Щелкает выключателем на торшере, погружая кабинет во тьму. – За одним игральным столом сидели. Потому и знает.

- Так это её ты запер в своей комнате? С чего вдруг? Что это за жест? На благородство не похоже. Судя по тому, что я видел и слышал...

- Я, блять, что? Похож на рыцаря? – Благодаря уличным прожекторам, я вижу крайнее пренебрежение на его лице. Оно говорило само за себя. Да уж, не рыцарь...

- Кто у неё остался? – Потому что нам не нужны проблемы. Если кто-то из бандитской семейки будет её искать...

- Никого. – Отмахивается, допивая свой коньяк. – Тётка двоюродная есть, и сестра... седьмая вода на киселе. Но они не в деле. И не общались.

- Очень на это надеюсь... - Провожу рукой по волосам, и спускаюсь по затылку к шее. Разминаю, продавливая мышцы пальцами и устало выдыхаю. – Тебе оно надо?

- Это ты мне сейчас морали собрался читать? – Ощетинившись на меня, с хищным прищуром.

- Что ты? – Театрально открещиваюсь, и не удерживаюсь от короткого смешка. – Куда уж мне... - И я не шучу. – Покажешь?

После моего отшучивания, Рус, наконец, расслабляется, и я вижу, как опускаются его напряжённые плечи.

- Как слушаться начнёт...

- А она дикая. – Опускаю вниз уголки губ, снова вспоминая, какими отборными словечками она проходилась по нему. – Бандитская порода? Просто объясни, с чего вдруг? Что, прям так? Увидел, и решил забрать?

В помещении повисает пауза. Я отчётливо слышу своё дыхание и занудное тиканье настенных часов.

- Увидел давно. Но хамства не прощаю. А тут выдался удачный случай...

В ответ на его крошечное откровение, я лишь молча салютую ему своим стаканом и тоже допиваю остатки.

Вот и исповедался...

Усталость медленно опускалась на плечи. Мои движения принимали всё более ленивые очертания. Мне хотелось спать. И хотелось оказаться как можно ближе к Агате. Похоже на ломку. Хотя, я понятия не имею, что это такое. Никогда не употреблял. И не собираюсь. Я и так по уши в этом золотом дерьме, но жрать его никогда не буду.

- Вы с новой партией все вопросы решили? – На выходе из кабинета.

- Да. Завтра выезжаем. - Откровенно говоря, ехать не хочется. Меня гложет непонятное волнение от предстоящей поездки.

- Всё-таки, будешь сопровождать?

- Да. Хочу лично оценить работу нашего новенького. – Даже имени его не хочу произносить. Если честно, то для него уже пошёл обратный отсчёт.

- А если облава? – Мы выходим в гостиную, и я вижу нескрываемое беспокойство на лице друга. Как ни крути, а приятно.

- Не волнуйся ты так! – Одариваю Руслана неожиданным хлопком по спине, и тот, слегка покачнувшись, запинается об ворсистый ковёр.

- Блять!

- Я аккуратно! – Придерживаю его, чтобы тот не свалился. – Хвостом поеду.

Замечаю тень в прихожей и делаю несколько смелых шагов. Молодой охранник при виде меня вытянулся тугой струной и деловито раздул узкие ноздри.

- Всё тихо? – Руся выходит вслед за мной и окидывает парня слегка охмелевшим взглядом.

- Тихо. – Кивает тот, и снова смотрит на меня. – А Нико искала Агата.

- Агата? – Одно её имя вызывает во мне приятную дрожь. - Что-то важное? Почему не привёл?

- Она отказалась. – Чеканит, будто присягает на плацу. – Банку пива прижала к себе и убежала наверх.

Пива?? С каждым разом, Снежок меня удивляет всё больше.

- Вали давай. – Руслан толкает меня к лестнице.

А я и не сопротивляюсь.

***

Агата

- Ты сдалась? – В её тёмных глазах разливается недоверие. Жгучее, цепляющее за живое.

- Просто... сейчас мне здесь безопаснее. – Опираюсь спиной на дверь и наполняю до отказа лёгкие кислородом.

- Безопаснее? – Нервный мешок касается её губ. – Это шутка? - Полушёпот-полукрик звучит набатом в моей голове. – Ты знаешь, что они за люди?

- Я прекрасно знаю, что они за люди. И знаю, на что они способны. – И это не оправдание. Это суровая реальность. Не знаю, как я поведу себя, когда Хесуса не станет. Если не станет.

- Я не могу здесь оставаться! – Она снова хватается за мою руку. А меня разрывает на части от желания помочь ей и в то же время выставить за дверь. – Неужели тебя не пугает то, что они могут с тобой сделать?! Рано или поздно, они избавляются от всех.

Слушать это не хочу. Потому что и так думаю об этом практически каждый вечер. Я измучила себя мыслями о том, как именно со мной могут расправиться эти люди.

- Я всё знаю. – Где-то в глубине души поднималась волна беспомощной ярости.

- Знаешь, что я видела час назад? – Делает шаг ко мне, становясь почти вплотную. – Знаешь? - Её чёрные брови ползут на лоб. - Он, на пару со своим дружком, за заднем дворе, затолкал мужчине в рот клюшку для гольфа... - Задыхаюсь от её слов. Режущих, пронзающих грудину. – И пропихнул до самого желудка.

Господи...

Рука своевольно поднимается, и я зажимаю рот собственной ладонью. Лишь бы не закричать от ужаса.

- Так где гарантия, что они не сделают с нами подобное?

Гарантии нет. Бездушные звери. Я ни на что не надеялась. Просто старалась не думать об этом. Не изводить себя больше. Я переварила это.

Но жестокость, которую, похоже, не искоренить из них ничем, я никогда не смогу принять.

Вздрагиваю, когда за моей спиной слышатся мужские голоса. Дёргаюсь с места, не зная, как поступить. Нико не будет спрашивать, почему она здесь. Его не будут волновать мои оправдания.

- Чёрт! – Выругиваюсь, в замешательстве. Мне не нужны проблемы.

- Это его комната? Чернокожего?

Я судорожно киваю, всё ещё не зная, как поступить.

- Не открывай! – Шипит брюнетка, толкаясь затравленным взглядом об стены.

- С ума сошла? – Знаю, что поплачусь своей шкурой, если совершу ошибку. Почему-то только сейчас вспоминаю про банку пива, что так и осталась на краю ступени.

Дверная рукоять опускается вниз, и я отпрыгиваю от неё.

- Что за херня? – Слышу его раскатистый голос. – Агата! Открой дверь!

...

От пяток к макушке начал подниматься холодок. Рассеянным взглядом смотрю на то, как девушка срывается с места и скрывается в ванной комнате. Прикрываю подрагивающие веки, и тру ладонями лицо.

Слышу своё имя, что так настойчиво произносит мужчина за дверью. В ванной? Она действительно думает, что там можно спрятаться?

Мне не остаётся ничего другого, кроме как открыть эту чёртову дверь. Щёлкаю замком и отхожу на пару шагов.

Нико толкает преграду и переступает порог. Смотрит на меня с подозрением. Его зрачки расширяются, перекрывая чернотой всю зелень. К горлу подступает ком, перекрывая и без того неровное дыхание.

- Зачем ты закрылась, Снежок? – Плотно закрывает дверь и обходит меня, словно хищник, играющий со своей жертвой. – М? Почему не открывала?

- Я переодевалась. – Первое, что приходит в голову.

- Ты не врёшь мне? – Окидывает комнату скользящим взглядом. – Смотри, что я нашёл.

Он подбрасывает вверх что-то пёстрое, и я узнаю в предмете банку пива, что неосмотрительно оставила на ступенях. Жестянка падает на кровать.

- Твоё?

- Моё. – У меня голос пропадает. Моё положение с каждой секундой всё больше расшатывает слабые нервы. Его взгляд, искажённый недоверием, пробирает до костей.

- Как можно забыть это на ступенях? Я чуть было не убился...

- Нико, это случайность.

Я говорила, что больше не боюсь его? Это ложь...

Потому что меня бросает то в жар, то в озноб. Он подходит совсем близко, и я чувствую запах алкоголя.

- Так ты скажешь мне в чём дело? – Точёные брови смыкаются на переносице, а я продолжаю судорожно хватать ртом воздух.

- Нико, ты пугаешь меня... - Поднимаю руку, укладывая её крепкую мужскую грудь. – Не делай...

- Нико, ты здесь?! – Даже без стука. Дверь распахивается вновь, и в комнату ветром врывается Руслан.

Это конец... хотя, и так было ясно, что я оттягивала неизбежное.

- Как видишь. – Произносит Николас, отступая от меня. - Что-то важное, я так понимаю? – Переводит взгляд со своего друга на меня.

- Где она? – Я пячусь от позднего гостя, замечая за его спиной того самого охранника, с прижатым к лицу полотенцем, пропитанным кровью. Руслан наступает, и Нико тут же преграждает ему доступ ко мне.

- Стоять. – Отодвигает меня за свою спину. – Что, блять, произошло?

- Где девчонка?! – Переходит на рычание этот зверь, буравя мне голову одичавшим взглядом.

Я не могу произнести и слова. Чтобы я не сказала, сухой мне уже не выйти.

- Так вот в чём дело? – Шипит Нико, оглядываясь. – Подружку прятала?

Всё, что происходило дальше кажется мне очередным дурным сном. Хватаю Николаса за кисть, пытаясь удержать на месте. Он вырывает свою руку и устремляется в уборную. Я слышу крики, и отворачиваюсь, как только он за шкирку вытаскивает оттуда взбешённую и брыкающуюся девушку. Мой живот начало выкручивать спазмами, способность двигаться у меня напрочь пропала.

Стараюсь не смотреть на то, как девушку, словно трофей, передают из рук в руки. Закрываю глаза, понимая, что мне тоже придётся отвечать за то, что прятала у себя беглянку.