Это злило и расстраивало. И никак отвлечься не получалось. Ни на работу, ни на включенный телек, ни на скроллинг новостных лент соцсетей.

Остался последний вариант… Катя прислушалась. Этажом ниже сегодня было тихо. В принципе, это ни о чем не говорило, ведь в такое время сосед Андрей вообще редко включал музыку. Но вдруг успел прочесть ее послание и оставить свое?

Вечером, когда девушка вернулась из офиса отца, в ее двери было пусто.

Катя открыла дверь, с замиранием сердца отметила, как к ногам падает лист бумаги… Сегодня небывало большой. Непривычно для Андрея, но очень кстати.

Она вернулась в квартиру, села на кухне, начала читать…

«Привет, соседка Екатерина с 10-го этажа. У меня сегодня выдался какой-то совсем дрянной день. И я отчего-то решил, что просто обязан поделиться этим с тобой.».

Катя хмыкнула. Она понимала Андрея с девятого этажа лучше других, пожалуй. Ей тоже очень хотелось поделиться своим днем. И почему-то как раз с ним.

«Встретил бывшую. Цветет и пахнет. Аж тошно… Ты не думай, я не из тех, кто всегда прав, а во всех моих бедах окружающие виноваты, но она… Мы очень нехорошо расстались, сегодня вот впервые увиделись, а она даже не извинилась. Наорала только. Сумасшедшая… Ладно. Не хочу грузить тебя. Это дело прошлое, но я вот о чем подумал… Приходи ко мне на чай. Или давай я к тебе приду. Настало время знакомиться, мне кажется.

П.с. Твой отказ или согласие никак не повлияет на кофейную традицию.».

Катя прочла, улыбнулась… Вот ведь удивительная жизнь. У них даже день сложился одинаково. А что касается его предложения…

Девушка взяла в руки чистый лист из стопочки, которая теперь постоянно лежала на кухонном столе, начала писать ответ.

«Привет, сосед Андрей с 9-го этажа. Будешь смеяться, но у меня сегодня тоже не лучший денек. И тоже из-за бывшего. Даже вспоминать о нем не хочу, но… Не ожидала, что он до сих пор может так легко испортить мне настроение. У парня самомнение — выше гор. Изменил мне, а теперь… Делает вид, что это я его обидела. Хочется напиться. Хотя бы чаем…».

Свернула, побежала на девятый, пока не передумала.

Да, она не дала прямой ответ, но… очень надеялась, что сосед прочтет и поймет правильно…

Катя остановилась у двери, прислушалась, внутри было тихо. Аккуратно вставила записку, нажала на звонок, помчала к себе.

Пусть сначала прочтет, а уж потом либо сам придет, либо ее дождется…

Вернувшись в квартиру, девушка почувствовала, что щеки румянцем горят. Но уже не из-за стыда, что не сдержалась сегодня, или досады, что не сказала все, что так давно хотела, а от мыслей, что где-то внизу сейчас ее откровение читают, тоже улыбаются, наверное…

* * *

Андрей подорвался с дивана сразу же, как услышал дверной звонок. Замер у самой двери, понимая, что там сейчас впервые может та самая Катя с десятого стоять… Улыбнулся, открыл…

Ее не было, зато парень услышал, как сверху дверь с размаху захлопнулась, а потом и записку взглядом поймал, наклонился, открыл, прямо тут прочел, в полумраке…

Ох уж эти барышни…

Вроде бы он уже и с прямым предложением выступил, но это все равно за первый шаг не засчитывается. Но если быть честным… ему не сложно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Особенно сегодня.

Андрей вообще готов был на что угодно пойти, лишь бы выбросить из головы Самойлову.

Поэтому в квартиру свою вернулся, чайник кипятиться поставил, сам метнулся в спальню, переоделся во что-то более презентабельное, чем домашние штаны и футболка. Решил, что раз уж он не успел с цветами, как планировал, и от чего его Саша днем еще вроде как отговорил, то хотя бы со своим чаем явится.

Андрей залил кипяток в две чашки, по чайному пакетику бросил, с трудом свою дверь открыл, выходя на лестничную клетку… Но все это были мелочи. Главное, что он предвкушал долгожданную встречу. Долгожданную и очень приятную.

* * *

Катя вернулась в квартиру, замерла на мгновение, а потом… решила, что нечего ей ждать, пока Андрей с девятого поднимется. В конце концов, он ведь предложил, и ей надо было не кокетничать, а просто в гости явиться.

Самойлова решила так и сделать. Рванула в ванную, пучок на голове распустила, объема примятым резинкой волосам придала, переоделась, даже глаза подкрасить успела. Надо было только придумать, что с собой взять. Не с пустыми руками же идти!

К счастью, на одной из полок была обнаружена коробка конфет. То, что надо!

Катя взяла их с собой, из квартиры вышла, улыбаясь, дверь закрыла…

Услышала, что снизу тоже дверью хлопнули, почувствовала, как сердце затрепетало… Неужели прямо тут встрется? В пролете между этажами? Девушка развернулась, начала медленно спускаться, сдерживаясь от того, чтобы вниз глянуть…

Свет в парадном был тусклым, придавал моменту особого романтизма. Так, во всяком случае, казалось Кате, пока она спускалась с одной ступеньки на другую…

* * *

Они одновременно на пролете между этажами оказались. Оба глядя под ноги, оба улыбаясь.

Андрей с двумя дымящимися чашками в руках, Катя — с коробкой шоколадных конфет…

Одновременно же и взгляды вскинули. И в первый миг эти взгляды лучезарными были, счастливыми, но почти сразу потускнели. И взгляды, и надежды, и голоса…

— Екатерина с десятого… — Андрей не то спросил, не то констатировал.

— Андрей с девятого… — а Катя подтвердила.

Они с полминуты молча стояли, смотря друг на друга. Снова, как когда-то, еще любя и уже ненавидя, а потом, так же синхронно, как шли навстречу — молча разошлись. Ни слова не сказав. Каждый в своей квартире закрылся и замолк.

А на следующее утро с девятого уже не доносилась музыка, а на десятом Екатерину не ждал кофе. И записок больше тоже не было.

Глава 25

— Андрюх, что ты делаешь? Почему не собран до сих пор? Мы же договорились…

Саша долго звонил в дверь друга, прежде чем тот соизволил открыть. Сначала Бархин думал, что Веселов в душе, но оказалось все куда проще — он сидел в своих любимых наушниках, упершись в ноут, и не собирался вспоминать, что у них вообще-то договоренность о встрече…

— Квартиру ищу…

У открывшего Бархину дверь Андрея на лице было такое выражение, что Саша даже как-то приуныл… их с Верой план перестал казаться таким уж гениальным…

— Какую квартиру, ты чего?

Веселов вернулся в гостиную, на диван плюхнулся, поставил на колени ноутбук, продолжая занятие, от которого его оторвали. Что-то нашел, взял в руки телефон, стал кого-то набирать…

Саша следил за этим внимательно, но с опаской…

— Черт, и тут не берут. Что за риелторы пошли? Им что, клиенты не нужны?

— Объясни по-человечески, чем ты занимаешься? — Саша постарался привлечь внимание друга, и тот таки поднял взгляд, раздраженный до крайности.

— Я же сказал уже. Квартиру ищу, не могу с этой жить.

Кто такая «эта» и почему Веселов не может с ней жить, объяснять не пришлось, Шурик был в курсе, но… правильным подход друга не считал.

— Вы с ней на разных этажах живете, в разных квартирах, в чем твоя проблема? У тебя несварение от одной мысли, что она поблизости, или что?

Андрей не посчитал нужным ответить, только глянул еще раз — долго… как на дебила клинического…

Ирония судьбы состояла в том, что за те две с небольшим недели, что они с Катей жили в одном подъезде, не зная об этом, ни разу не пересеклись, ни разу не встретились, а тут… каждый день. Причем не один раз. В лифте, на входе и выходе из подъезда, по дороге…

И каждый раз она нос задирала, не считая нужным даже элементарно поздороваться, а он злился. Ну и нафига ему это? К тому же… про несварение речи не шло, конечно, но осознание того, что та, которая обещала любить безусловно, а потом предала, теперь постоянно находится почти на расстоянии вытянутой руки, напрягало. Практически жить не давало, поэтому… Всю неделю, на протяжении которой у входной двери на десятом этаже ни разу не появился стаканчик с кофе, Андрей посвятил поиску жилья, и как назло…

— И тебе хозяин так сходу вернет месячный депозит? Не верю… — Саша попытался надавить на элементарную алчность и здравый смысл. Ведь терять сумму, равную стоимости месячной аренды, только потому, что приходится жить рядом с бывшей — полный кретинизм.

— Я не спрашивал, мне пофиг. Я просто хочу съехать, а потом уж разберусь как-то. Хоть домой, ей богу, только чтоб эту не видеть…

— Она Катя, Веселов. Екатерина, если хочешь. И вы с ней когда-то вроде как любили друг друга…

— Это я любил, а она играла. А при случае к Разумовскому сбежала. А теперь вон вообще… замуж выходит. За дружка своего американского. Питера…

— А это ты откуда знаешь? — Саша искренне удивился. Вера была дамой болтливой, поэтому о таком точно ему рассказала бы, но не было такого разговора. Точно не было.

— Отец ее сказал, и Катя подтвердила.

— Ясно… — ну, зато уже «Катя», а не «эта». Достижение. — Собирайся, Веселов, мы идем на встречу.

Продолжать этот форменный беспредел Саша не собирался. Заглянул в шкаф, достал оттуда футболку какую-то, джинсы… бросил в друга, не заботясь особо о том, чтобы не травмировать.

— Никуда я не пойду. Сдались мне эти встречи. Зачем? Чтобы мы снова посрались? Она меня в задницу послала, а я пошел, виляя хвостиком?

— А у тебя и хвостик имеется? Вот новость! Покажешь? — Очередной взгляд, как на дебила, Саша воспринял так же равнодушно, как прошлый. — Ты собираться будешь вообще?