Келли Риммер - Без тебя

– Кому какое дело? – Она подняла свой бокал. – За приключения.

– За приключения, – повторил я. – В следующий раз поедем на поезде.

– Если бы мы поехали на поезде, то мой план заманить тебя сегодня вечером в этот романтичный номер потерпел бы фиаско.

– Тебе только нужно было попросить.

* * *

Что-то разбудило меня среди ночи. Возможно, я случайно толкнул ногу Лайлы, и она издала стон. Возможно, я повернулся во сне и затронул натруженную мышцу. Как бы там ни было, я проснулся, полежал несколько минут и понял, что больше не засну.

Думая о том, что Лайла сейчас спит на кровати рядом со мной, я медленно поднялся. Служащие отеля забрали нашу одежду в ночную прачечную. Я накинул пушистый белый купальных халат и подошел к окну. Ранее мы задернули шторы, но теперь я откинул штору в сторону и взглянул на долину.

Я вспоминал о том, как на прошлой неделе смотрел вместе с Лайлой на звезды. Она говорила, что город стирает детали. Здесь, конечно же, любоваться ночным небом удобнее, но было слишком холодно, чтобы выходить наружу, особенно в купальном халате. Даже стоя у окна, я ощущал исходящий от стекла холод.

Поддавшись странному импульсу, я распахнул дверь и быстро вышел на балкон. Воздух снаружи был неподвижен. Долину снова заволокло туманом. Подняв глаза, я увидел белесые завитки Млечного Пути и тысячи звезд, ранее скрытых от меня светом большого города. Если бы мне раньше не перехватило дыхание из-за холодного воздуха, это случилось бы от одного этого вида.

Балконная дверь слегка приоткрылась.

– Извини, Лайла. Я не хотел тебя будить.

Она просунула голову в образовавшуюся щель, взглянула на небо и, почувствовав холод, издала протестующий писк.

– Это еще куда ни шло, – сказала Лайла, глядя на небо. – Верь или не верь, но здесь видно даже лучше, чем у меня на севере, где в округе почти нет домов. Однако, пусть мое сердце греет то, как ты мерзнешь здесь лишь ради того, чтобы полюбоваться звездами, лично я иду спать.

– Я еще постою минуточку.

Я стоял на балконе, пока пальцы на руках и ногах не окоченели. Потом вернулся и забрался в кровать к Лайле.

* * *

Лайле удалось хорошенько выспаться, но утром на следующий день, когда она проснулась, она показалась мне очень бледной.

– Надо, чтобы тебя осмотрел врач, – мягко попытался я на нее повлиять, пока мы возвращались на поезде в город, но Лайла лишь издала пренебрежительный звук, отклоняя мое предложение.

До причала Мэнли мы добрались уже в послеобеденное время. К этому времени Лайла с трудом могла стоять, слегка опираясь на свою больную ногу. Я понимал, что в таком состоянии она вряд ли сможет пройти три квартала до своего дома.

– Послушай, – твердо заявил я, – я схожу за своей машиной и отвезу тебя домой.

– Я только…

Ее лицо исказило неподдельное страдание, но защита своей независимости вошла у Лайлы в привычку, поэтому она начала мне перечить даже сейчас, когда на самом деле хотела именно того, что я ей предложил.

– Лайла! Теперь моя очередь разыгрывать из себя босса. – Я обнял ее за плечи и посмотрел ей прямо в глаза. – В будущем я в любое время позволю тебе завлечь меня в ледяные воды океана или протащить вверх и вниз по тысяче ступенек, но сейчас разреши мне о тебе позаботиться. Я отведу тебя в кофейню, и ты подождешь меня там.

Она поджала губы и кивнула.

7 сентября

Я забрела на опасную территорию.

Кого, блин, я собираюсь обмануть? Я ныряю с аквалангом в коварных водах.

Я сделала ошибку, а потом целый букет ошибок, которые лишь усложнили мое глупое положение. Почти каждый день я полна благих намерений, обещая себе, что отдалюсь от Каллума, а потом вернусь к нормальному порядку вещей.

Вот только нами обоими завладело необъяснимое влечение. Каллум шутит, сравнивая меня с бульдозером, не понимая, что ему следует опасаться не этого, а возникшей между нами близости, легкости общения, беззаботного смеха, обычных радостей жизни и искры, пробегающей всякий раз, когда наши взгляды встречаются. Я слышу, как щелкают шестеренки в его голове, пока он ищет совместного будущего, которого у нас нет.

Надо разорвать связь, возникшую между мной и Каллумом. Она уже приносит нам душевные терзания.

Он мне не нужен. Он мне точно не нужен.

Нельзя, чтобы он стал мне нужен. Я не имею права продолжать играть с его чувствами.

Я не хочу с ним порывать, но я должна… По крайней мере, мне придется когда-то нажать на тормоза. Ирония заключается в том, что он позволяет мне решать, как часто мы будем встречаться, а я слишком эгоистична и мне нравится быть с ним. Я пытаюсь себя убедить, что все эти странные свидания на пароме и уикенд, проведенный в походе, никому не повредят. «Скорее дружеская встреча, чем свидание», – помнится, думала я в пятницу утром, планируя поход в горы.

Глупо. Полный идиотизм и безрассудство.

Это должно закончиться сегодня же вечером.

Я споткнулась вчера, если на то пошло, трижды спотыкалась. Первый раз я оступилась, когда начала уставать, а в последний имела вполне реальный шанс скатиться по ступенькам до самого дна долины, когда мы взбирались по лестнице. После этого я с трудом ходила и старалась не думать. Я знала, что если позволю себе задуматься, то впаду в панику, как впала в нее сейчас.

К счастью, меня никогда прежде не преследовали одержимые любовники, но я вполне могу представить тот страх, который при этом испытываешь. Он прячется в каждой тени. Я вижу его лицо в толпе. Я ощущаю его дыхание, когда остаюсь одна. Последние пять лет я испытываю нечто похожее, когда чувствую приближение болезни, когда вижу ее следы повсюду, даже там, где ее и в помине нет.

Итак, я оступилась. Всякий может оступиться, особенно если очень устал. Каллум был там, и он, кажется, воспринял это как должное. Все его мысли отражаются у него на лице. Уверена, я бы заметила, если бы он задумался о причине моего несостоявшегося падения. Наверняка ничего страшного в этом нет. Наверняка это ветер колышет шторы, и нет там прячущегося маньяка с мачете. Наверняка по чистой случайности черный автомобиль уже двадцать минут едет за мной. Наверняка это обычная усталость и неуклюжесть, которые едва не отправили меня лететь кувырком на дно долины.

Но если это не так?

Каллум заснул у меня на диване. Он настоял на том, чтобы остаться со мной. С тех пор как мы вернулись, он изображает сиделку: сходил за лекарствами в аптеку и за ужином. Я попыталась примириться с реальностью, заверяя себя, что даже Каллум, человек вполне здоровый, тоже устал, пусть и на день позже, и теперь храпит, словно циркулярная пила, хотя еще только восемь часов вечера. Но Каллум не падал.

Правда заключается в том, что растяжение пройдет так же, как моя тревога. Это не первая ложная тревога с тех пор, как я вылечилась. Время от времени я вижу знаки, не являющиеся таковыми, и симптомы, которые существуют только в моей голове. Они проходят, когда мой разум отвлекается на что-то другое. Это одна из причин, почему мне вредно сидеть без дела. Если я буду лениться, то стану много думать, нафантазирую себе неизвестно что, а потом уговорю свое тело сдаться.

Только одно мне следует запомнить из того, что я сейчас ощущаю. Тревожный стук сердца в груди и всплески паники, скорее всего, сойдут на нет к тому времени, как рассосутся синяки, поэтому мне сейчас нужно добраться до стола и сесть писать, не откладывая, пока все свежо в памяти.

Я запуталась в этих отношениях. На прошлой неделе я пустила все на самотек, позволяя гормонам вести нас туда, куда им хотелось. Я думала, что он мне подходит, а я – ему. Я надеялась, что все ограничится приятной игрой, которая никому не причинит горя. Когда мы неожиданно встретились на Джордж-стрит, я подумала, что если бы я верила в судьбу, то решила бы, что это именно она. Я вообразила, как рассказываю маме о том, что пыталась поступить так, как полагается, и спасти Каллума от всех сложностей моего существования, но вновь случайно наткнулась на этого мужчину на следующий день. Мама окинет меня умудренным годами и опытом взглядом, тем самым, каким она обожает смотреть на своих учеников, а потом скажет, что вселенная хочет мне что-то этим сообщить. Я рассмеюсь, но в глубине души буду этому рада, ибо хочу поверить в подобную возможность.

Каллум то и дело заявляет, что он закоренелый холостяк, но я-то вижу, что на самом деле он хочет любить и чтобы его тоже любили. Мы увлеклись друг другом. Пока что дело не зашло далеко, но каждый раз, когда мы встречаемся, слова плывут сами по себе, а эмоции следуют за ними. Каждый день, когда я откладываю решение, проблема усугубляется.

Я положу этому конец завтра. Знаю, я говорю себе это каждый день уже в течение целой недели, но мне все же придется превратить свой страх хоть в какой-то конкретный поступок.

Утром Лайле стало значительно легче. С ее лодыжкой еще не все было в порядке, но по крайней мере она могла без особого труда передвигаться, пусть и прихрамывая. Я пошутил, что теперь у нее есть причина ходить на работу босиком. Сегодня Лайла вела себя по-другому. Проснувшись, она сразу же засобиралась в офис. Когда я отправился переодеваться к себе домой, Лайла все же поцеловала меня на прощание. Шагая по улице, я старался убедить себя в том, что имею дело с ее обычным эмоциональным состоянием, вызванным сосредоточенностью будничного утра.

Но Лайла не ответила на мое послание, в котором я предлагал ей встретиться вечером и отправиться вместе на пароме домой в Мэнли. Я лежал без сна до полуночи, но ответа так и не последовало. Когда я проснулся утром следующего дня, меня ждало текстовое сообщение:

Извини, Каллум! Как я и опасалась, они подали апелляцию. Теперь я с головой погружена в работу. Позвоню тебе, если найдется свободное время, но я не знаю, когда оно у меня выпадет.