По указанию священника гости снова встали, когда молодожены шли по проходу. Это было прекрасно.

Предлагая руку Мэдди, спросил:

– Приступим?

* * * * *

После бесчисленного количества фотографий мы, в конце концов, уехали из церкви.

– Ну и ну, это надоедает. У меня щеки болят, – пожаловалась Мэдди, вкладывая свою руку в мою. – Не могу представить себе, как справляться с тем, что тебя постоянно фотографируют. Не знаю, как ты это делаешь.

Не то, к чему я когда-либо привыкну, но это было в порядке вещей. Я лишь надеялся, что с моим новым предприятием это станет приносить меньше проблем.

– Я не всегда улыбаюсь.

Её рассмешил мой ответ.

– Ах да, сексуальные, мечтательные глаза. Это так естественно для тебя. Спорим, ты даже не знаешь, что делаешь это.

Теперь настала моя очередь смеяться.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Знаю, и от этого твоя улыбка еще сексуальнее, – она притянула меня к себе за галстук и дернула вниз, чтобы поцеловать.

Сексуальные, мечтательные глаза? Да у неё такие же.

По пути на свадебный банкет рука Мэдди оставалась в моей. Я не мог отвести от неё взгляд. Когда я наконец-то оторвался от Мэдди, заметил, что у Люка была та же проблема с его новоиспечённой женой. Созерцая их двоих такими счастливыми, почувствовал благодарность за то, что являюсь частью этого, даже при том, что они вынудили меня стать шафером.

– Эй, Эван, – окликнул меня Мэтью с противоположной стороны лимузина. – Как, черт возьми, тебе удалось добиться отсутствия СМИ? Я думал, свадьба будет кишеть фотографами.

Несмотря на то, что в последнее время они казались менее заинтересованными во мне, я знал, что свадьба для них станет лакомым кусочком. Пришлось поручить Сэму работу над подставной уткой.

– Мой менеджер слил пару снимков «меня», высаживающегося с самолета в Лондоне, – Мэтью и все остальные выглядели растерянно. – Сила фотошопа. Этому снимку несколько лет. Всё, что они сделали – изменили метку даты/времени и цвет одежды. Сейчас, полагаю, кто-то заметил меня, прогуливающимся по Гайд-парку.

– Гениально! – отреагировал Мэтью. Остальные кивнули в знак согласия.

– Ну, я не хотел рисковать.

Глава 12

МЭДИСОН

Поездка в отель была полна смеха, импровизированных тостов и улыбок. Мы были на седьмом небе от счастья, а день только начинался. Прием продолжится обедом, традиционной свадебной программой и большим количеством танцев. По существу, это был выпускной бал для взрослых, никаких отличий от того, что мы делали в старшей школе. Единственной разницей было, что нам не нужно прятаться в конце вечера, в попытках найти место для зажиманий. У нас с Эваном есть собственный дом, чтобы хорошо проводить время и нет нужды скрываться.

Когда мы вышли из лимузина, Эван наклонился и прошептал мне в ухо:

– Увидимся через минуту.

– Куда он сбежал? – поинтересовалась Дженна.

Я пожала плечами.

Мы ждали в фойе неподалеку от бального зала. Свадебный организатор стоял в дверях и ждал, когда подать нам знак входить и занимать свои места. Эван еще не вернулся, и я начала волноваться. Меня не заботило, что придется входить одной. Я лишь хотела знать, что с ним все в порядке.

Когда подошла наша очередь, я оглянулась на Дженну и Люка, они выглядели так же растерянно, как и я.

– Ну, да ладно, – ответила я им, улыбаясь. – В конце концов, он вернется.

– Он, наверное, в уборной. Не похоже, что парни знают, как течет время, – Люк дал жалкое объяснение. – Или, может, в баре. Надеюсь, берет мне пиво.

На этих словах я развернулась, закатив глаза. Наши с Эваном имена объявил ди-джей, когда я одна вошла в бальный зал. Я помахала рукой в ответ на аплодисменты гостей. Спустя минуту вошли Дженна и Люк.

– А теперь давайте поприветствуем аплодисментами мистера и миссис Люк Харт.

Все встали, буйно аплодируя, в то время как молодожены прошли в центр бального зала, на танцпол. Они подняли вверх свои сплетенные руки, и толпа зарукоплескала с еще большей силой.

– А теперь… жених и невеста хотели бы поделиться своим первым танцем в качестве мужа и жены.

Черт! Эван пропускал их танец. Я прошла к своему месту вместе с другими гостями свадебной вечеринки, в то время как Люк и Дженна ждали песню, чтобы начать танцевать.

Внезапно поднялся занавес, обличая группу. Я не могла поверить своим глазам, когда Эван занял центральное место на сцене с микрофоном в руках и гитарой, висящей на спине. Почему я была удивлена?! В этом был весь он – делать что-то особенное для своих друзей.

– Добрый вечер, – поприветствовал он собравшихся.

Черт возьми, как хорошо он выглядит. Когда я шла по проходу, мне пришлось принудить себя шагать влево от алтаря, вместо того, чтобы прыгнуть прямиком в его объятия. Его темно-серый костюм был безупречен. Без шляпы на голове волосы Эвана застигли меня врасплох. Тепло распространилось по всему телу, когда он провел рукой по вьющимся прядям, убирая их с глаз. Он выглядел весьма сексуально. Так же, как и на сцене.

Только сейчас на приеме он был в своей стихии. От его вида меня накрыл фейерверк эмоций.

– Меня зовут Эван Джеймс. Я – шафер. Я знаю Дженну с тех пор, как она набивала свой бюстгальтер ватой в старшей школе. И знаю Люка с тех времен, когда Дженне больше не нужно было это делать.

Смех был слышен в каждом уголке бального зала. Я тоже была грешна в этом. Эван был смешон и попал в цель.

– У тебя большие неприятности, Эван Джеймс. Тебе лучше быть осторожным, приятель.

Дженне не нужен был микрофон. Все слышали её громко и отчетливо.

– Извини, Джен. Надеюсь, ты простишь меня.

Он взглянул на меня и подмигнул, в ответ я послала ему воздушный поцелуй.

– Я хотел бы поблагодарить моих лучших друзей за возможность стать частью их знаменательного дня. И мне очень хочется исполнить песню, которую они выбрали для их первого танца, если они позволят мне.

Дженна кивнула, её глаза наполнились слезами. Я ничего не могла поделать. Он и меня растрогал.

– И я постараюсь не обижаться, что они не выбрали одну из моих песен.

Еще больше радостных смешков заполнило комнату. Эван развернулся и сделал несколько шагов, чтобы достать стул и стойку для микрофона из тени.

– Для Дженны и Люка, желаю вам всей любви мира и много лет счастья.

В зале погасли огни, когда он встретился взглядом с каждым участником группы. Затем начал играть вступление к песне “You and Me” группы Lifehouse. Когда Эван запел, бабочки в животе пустились в неистовый пляс, и, клянусь, я могла бы взлететь. Слушая нежные звуки его голоса, видя чувства в глазах, когда он пел, я почувствовала, что всё возможно.

“Какой сегодня день? И какой месяц? Часы никогда не казались настолько живыми…”

Люк и Дженна стояли загипнотизированные в центре танцпола, не сдвинувшись ни на дюйм, не сводя глаз с Эвана. Я не могла винить их, но должна была что-то сделать.

– Эй, – окликнула их гулким шепотом. Взгляд Дженны встретился с моим. – Танцуйте.

Она произнесла одними губами: «Ой». А затем они с Люком начали танцевать. Не используя ни одного из движений, которым нас обучал преподаватель по танцам.

* * * * *

Я слышала шум воды в душе, когда проснулась на следующее утро. У меня ужасно болела голова, словно с похмелья, хотя я выпила всего один бокал вина. С головной болью или без, я не могла не окунуться в воспоминания о предыдущем дне. Свадьба была всем, чего желала Дженна. Она была лучшей невестой из известных мне – пустив жизнь на самотек, целый год прожила, планируя день свадьбы. И когда он в конце концов настал, просто наслаждалась ним. Я видела невест, мотающихся как сумасшедшие, в день их свадьбы, видела, как некоторые устраивали истерику, когда что-то шло не так. Дженна … не была такой. Даже опоздав на церемонию, она излучала спокойствие и настоящее счастье.

Единственный раз, когда Дженна потеряла контроль, был в конце их первого танца. Они с Люком замедлились, практически полностью остановившись перед Эваном. Они едва шевелились, покачиваясь вперед и назад, когда он закончил исполнять их песню. Когда все начали аплодировать, Дженна взяла мужа за руку, и они бросились к сцене. Эван спрыгнул им навстречу с широко распростертыми объятиями. Они обнимались втроем, всхлипывая от счастья и любви.

– Эван, я так благодарна тебе. Я так хотела, чтобы ты исполнил нашу песню, но боялась просить. Ты сделал день моей свадьбы совершенным, – произнесла Дженна, хлюпая носом.

– Я рад, что это осчастливило тебя, Джен, – Эван снова обнял её. – Моя музыка ничего не значит, если я не могу заставить улыбнуться своих друзей. Поздравляю вас обоих. Люблю вас, ребята.

Сидя за столом свиты молодоженов, я наблюдала и слушала обмен репликами со слезами на глазах. Эван поймал мой взгляд, и мы разделили момент, словно были единственными людьми в помещении. Одним пристальным взглядом он смог признаться мне в любви, громко и гордо, и я с улыбкой впитала его признание.

Я хотела выбраться из постели и в то же время хотела оставаться в ней на весь день, проигрывая свадьбу от начала до конца. Это было прекрасно. После песни Эвана продолжили соблюдение официальных традиций. Я не поймала букет, даже несмотря на то, что Дженна попыталась бросить его прямиком в меня. Некоторые женщины, возможно, слишком рьяно подошли к этому делу, а я не собиралась рисковать получить телесные повреждения, чтобы выхватить цветы. У меня есть мой мужчина. Мне не нужен букет. Кроме выступления Эвана, лучший момент был, когда Люк ткнул тортом Дженне в нос. Я указала на неё и сказала, что это была месть за возмутительное количество тортов, которые мы продегустировали. После танцев под хип-хоп и модные хиты 80-х и 90-х, молодожены покинули бальный зал, посылая воздушные поцелуи и прощаясь на всем пути к выходу. Мы с Эваном восприняли это как намёк, что мы тоже можем уйти.