Ей был необходим план. Но какой? Как завоевать сердце холодного диктатора? Как заставить бабника остепениться? Лодка. Только в море Росс чувствовал себя свободным. Это именно то, что должна сделать Джилл – сбежать на парусной лодке с любимым и пуститься навстречу безумному морскому бризу. Это единственный способ вернуть Росса…настоящего Росса.

Но для осуществления плана ей нужна была помощь. На кого она может положиться? Элейн беременна, поэтому беспокоить её не лучшая идея, а Лизетт слишком занята свадебными хлопотами. Донна, скорее всего, откажется помогать…Неужели, у Джилл не осталось ни одного варианта? И тут девушка вспомнила о новой подруге! Но как ей объяснить всю ситуацию? Следует ли рассказывать правду? Джилл до сих пор не могла поверить, что собирается потратить все оставшиеся сбережения на авиабилет, улететь первым же рейсом в Калифорнию, пробраться на лодку Уитмена, сделать несколько сексуальных фотографий на его корабле и ждать, пока Росс не объявится собственной персоной. Даже в собственных мыслях этот план по завоеванию сердца Уитмена прозвучал дико и безумно.

«Мне нечего терять, — твёрдо решила Джилл. — Хуже уже быть не может». Если Джилл ничего не предпримет, то их с Россом «отношения» заранее будут обречены на провал. Постоянный безэмоциональный секс со временем надоедает любому мужчине, и Джилл прекрасно это понимает. «Отчаянные времена требуют отчаянных мер» — напомнила себе девушка. Она взглянула на циферблат часов и, осознав, что близится полдень, открыла свой ноутбук в поисках ближайшего авиарейса. «Да!» — взвизгнула Джилл. Следующий рейс назначен на семь вечера. Всё складывается идеально.

Джилл схватила телефон и набрала номер, записанный на первой странице записной книжки. После пяти протяжных гудков сработал автоответчик.

— Привет, это Джилл Арагэо. Не хотела тебя беспокоить, но сегодня вечером мой самолёт приземляется в Калифорнии. Сможешь забрать меня из аэропорта и, возможно, разрешишь остаться у тебя на одну ночь? Все подробности расскажу при встрече. Увидимся в десять вечера. Спасибо.

После благотворительной акции Джилл ежедневно переписывалась и созванивалась с Кэтрин О'Мэлли, поэтому они успели стать близкими подругами. Кэти часто зазывала новую подругу в гости, и, видимо, сейчас настало время для дружеского визита.

Джилл упаковала в чемодан все необходимые вещи в надежде, что ей не придётся задерживаться в Калифорнии надолго. К тому же, на следующей неделе у неё было запланировано множество деловых встреч, поэтому длительный отдых она позволить себе не могла. «Я вернусь в Нью-Йорк, если что-то пойдёт не так», — сердце Джилл встрепенулось от подобной мысли.


***

Самолёт приземлился в десять вечера, но из-за ужасных пробок лишь через два часа Джилл смогла насладиться тишиной и покоем. Этот перелёт дался ей нелегко.

— Я была удивлена, получив твоё сообщение. Что тебя привело в Калифорнию?

— Кэти, я и сама толком не знаю. Спасибо, что разрешила переночевать.

— Без проблем. Мы с Цветиком всегда рады гостям, — рассмеялась Кэти.

— Ты настоящий друг, — с этими словами Джилл заключила Кэтрин в объятия.

—Зачем ты прилетела в Калифорнию? Это не из-за того сексуального мужчины? Кажется, его зовут Росс? Он ведь живёт здесь?

«Вау, у неё хорошая память, — промелькнуло в голове у Джилл. — Но что я могу ей сказать? Если Кэти узнает правду, то потеряет ко мне всякое уважение. Какая женщина согласится на секс без обязательств? Это так…мерзко».

— Да, я хочу сделать ему сюрприз, — солгала Джилл.

— Так он не знает, что ты приехала? Джилл, ты уверена, что поступаешь правильно? Всё может плохо кончиться. Сомневаюсь, что Росс Уитмен любитель сюрпризов, — предупредила Кэтрин.

Джилл тоже терзали подобные сомнения, но отступать было поздно.

— Росса здесь нет. Он в Нью-Йорке.

Кэти пришла в недоумение:

— Я не понимаю. Ты приехала сюда, чтобы сделать Россу сюрприз, так? Но ведь он в Нью-Йорке и…

— Я сейчас всё объясню, — заверила Джилл. — Россу принадлежит один из парусников на доках, поэтому я решила приехать сюда и сделать несколько фотографии возле этого самого парусника. Росс увидит фото и сразу же примчится за мной.

— Сделать несколько фотографий? — в замешательстве спросила Кэти. — О каких именно фотографиях идёт речь?

Джилл покрылась румянцем.

— О необычных, сексуальных фотографиях на палубе корабля. Это звучит безумно?

Кэти рассмеялась:

— Ты спрашиваешь меня, странно ли делать откровенные и сексуальные фотографии для своего парня? Ты серьёзно?

— Да. Я хочу, чтобы Росс приехал. Только так мы сможем уладить все сложности в наших отношениях, — призналась Джилл.

— Ты не пробовала просто поговорить с ним?

«Кэтрин не понять, — отметила Джилл. — Росс Уитмен сложный человек, поэтому придётся идти сложными путями. Только благодаря столь неординарным методам Джилл сможет, наконец, привлечь внимание заядлого ловеласа и бабника».

— Нужно действовать спонтанно и необычно.

— Обещай, что не попадёшь в какую-нибудь передрягу и не загремишь в полицию, — потребовала Кэти.

А ведь Джилл действительно могла напороться на неприятности. «Что если меня арестуют за проникновение на частную собственность? — сердце Джилл забилось со скоростью пулемёта от подобных мыслей. — Вдруг из-за меня возникнут проблемы у Росса?». Теперь план Джилл уже не казался таким потрясающим.

— Думаю, Росс получит фотографии и сразу же приедет за мной. Проблем возникнуть не должно, ведь так? — с сомнением в голосе спросила Джилл.

— Уже поздно и самое время готовиться ко сну. У тебя был тяжёлый день. Мы обсудим всё завтра, хорошо? — с нежностью в голосе спросила Кэти.

— Я не собираюсь отступать. Если ты откажешься помогать, то я найду кого-нибудь другого, — заявила Джилл.

Кэтрин присела на край дивана и улыбнулась:

— Я понимаю, что тобой движет. Хорошо, я помогу, но твой план, явно, нуждается в доработке.

«В какой ещё доработке? — возмутилась Джилл. — Всё просто, как дважды два: надеть сексуальное бельё, сделать несколько снимков, отправить готовые фото адресату». Но Джилл упустила одну деталь – Росс Уитмен заядлый трудоголик и вряд ли способен бросить свои дела из-за каких-то фотографий.

— О чём ты говоришь?

— Не забывай, что Росс в первую очередь бизнесмен, а, значит, его график расписан по минутам.


Глава 24

‡

Она игнорировала звонки и голосовые сообщения. «Это вызов? — задавался вопросом Росс. — Что и кому она пытается доказать?». Он не собирался становиться одним из тех мужчин, которые теряют рассудок из-за женщины. Нет, только не он…Росс Уитмен управляет женщинами, а не наоборот. В бешенстве он поднялся с постели, заварил свежий кофе и включил новости, в надежде отвлечься от навязчивых мыслей о Джилл.

Его телефон завибрировал, извещая о новом сообщении. Сегодня Росс был не в настроении встречаться с Дрю, поэтому отклонил его предложение о совместном завтраке: «В другой раз».

Телефон снова завибрировал. «Он, чёрт возьми, решил поиграть на моих нервах!?» — разозлился Росс. С раздражением он открыл сообщение и застыл как вкопанный. На экране телефона высветилась фотография Джилл. Росс напечатал ответный текст:

«Где ты?»

В ожидании ответа он снова и снова пересматривал полученную несколько секунд назад фотографию: Джилл в сексуальном коротеньком платье стояла возле роскошного автомобиля на фоне берега моря. Она улыбалась и выглядела счастливой. Росс ещё никогда не видел её такой…живой. Через несколько минут ожидания он попробовал позвонить ей, но спустя пять гудков сработал автоответчик. «Неужели, она прислала это фото по ошибке? — Росс закипел от ярости. — У неё кто-то появился? У них свидание? Фото сделано перед заходом солнца, значит, Джилл вполне может провести целую ночь с этим мужчиной. Я убью этого подонка!» — Уитмен сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Мысль о том, что другой мужчина будет прикоснуться к Джилл, сводила его с ума. «Она моя, — самонадеянно заявил он. — Только моя. И всегда будет моей». Он потерял рассудок, представляя Джилл рядом с другим мужчиной: «Этот подонок подписал себе смертный приговор. Джилл моя. Только я могу трахаться с ней. Я и никто другой».

Телефон подал сигнал:

«Жду внизу. Поторопись, а то я умираю от голода»

«Очевидно, Дрю не принимает отказов», — решил Росс, игнорируя желание, послать весь мир к чертям и разнести квартиру в пух и прах. Мысли о Джилл в объятиях другого мужчины окончательно и бесповоротно свели его с ума. В раздражении он покинул квартиру. «Она не сделала ничего плохого, — уверял Росс. — В прошлый раз я повёл себя, как полный придурок. Неудивительно, что Джилл захотела найти себе другого мужчину».

Но это вовсе не означает, что Росс готов так легко отпустить эту женщину. Он решил взять небольшую паузу, чтобы утихомирить свои разыгравшиеся нервы, а уже завтра вечером пригласить Джилл на обед, чтобы всё обсудить. Его женщина не должна и близко подходить к другим мужчинам. Пусть, между ними только секс, но трахаться с другими она не имеет права.