Она вздохнула.

- Я родилась и выросла здесь.

Я улыбнулся, но быстро стер улыбку с лица, когда заметил ее раздражение.

- Твои родители, должно быть, рады, что ты не уехала далеко от дома.

Она нахмурилась:

- Мои родители умерли.

- Прости.

- Ничего. Это было давно.

- Ммм…

- Мы здесь для того, чтобы поговорить обо мне или о вас? – она прервала меня, почувствовав, что последует еще один вопрос.

- Я просто устанавливаю доверительные отношения со своим врачом.

   Она сузила глаза и спокойно смотрела, как я ем. Как только я скомкал обертку от своего обеда и бросил ее в мусорную корзину, она поднялась из-за стола.

- Мы потратили достаточно времени. Давайте начнем.

   Она схватила блокнот и ручку и проводила меня к дивану. Она села в свое черное, ворсовое, с высокими подлокотниками кресло и скрестила ноги.

- У вас проблемы с засыпанием или со снами?

Она сразу перешла к делу. Она была профессионалом во всем, а я ждал возможности, чтобы растормошить ее.

- Если у меня есть подруга, которая может составить мне компанию на ночь, то у меня без проблем получается заснуть.

- Таким образом, вы используете секс, чтобы заснуть.

- Вы сказали это так, будто в этом есть что-то безнравственное.

- Ничего безнравственного в этом нет. Тем не менее это просто механизм решения проблемы, – она, нервничая, прикусила свою ручку. Она, вероятно, вспомнила сообщение, которое прислала мне той ночью.

– Рано или поздно, вам придется бороться с возникшей проблемой, – она написала что-то в своем блокноте, а затем продолжила. – Таким образом, вы… справ…

- Я предпочитаю трахать, – перебил я ее.

Она посмотрела на меня. Ей хотелось ответить, но так, чтобы не нарушить свою профессиональную позицию.

Она сделала глубокий вдох и продолжила свой опрос, скрываясь за своим замкнутым выражением лица.

- Как долго вы потом спите?

- Думаю, что ты бы получила больше информации, если бы просто понаблюдала… или поучаствовала во всем процессе.

Я улыбнулся. Она проигнорировала мои слова. Снова.

- Вы употребляете алкоголь для того, чтобы заснуть?

- Я выздоравливающий алкоголик, доктор Шоу. Я уверен, вы знаете об этом благодаря самым достоверным развлекательным журналам.

- Кое-кто посоветовал мне не верить всему, что написано в них.

- Умный человек.

На ее лице промелькнула улыбка. Неужели Снежная Королева начала оттаивать.

- Значит, вы говорите, что бессонница началась, когда вы вернулись в город. Знаете ли вы, что могло вызвать ее? Семейные проблемы? Какая-нибудь травма, связанная с приездом домой?

- Нет.

- Вы даже не стараетесь.

- Вы задали мне вопрос, я ответил.

- Слишком быстро. Вы даже не задумались. Если не хотите говорить со мной о том, что мешает вам спать по ночам, тогда зачем вы здесь?

- Потому что мне нравится твоя компания.

- Это пустая трата моего времени, мистер Пирс. Может быть, вам стоит записаться на прием в другой раз, когда вы будете серьезно настроены?

- О, я серьезен, доктор Шоу. Я серьезно хочу остановить эту игру.

- Какую игру?

Она отрицает.

- Могу ли я задать вам вопрос, доктор Шоу?

- Безусловно, – она посмотрела на часы. – Мы все еще сидим здесь за ваши деньги.

- По вашему профессиональному мнению, вы бы согласились, что отрицание – это большая проблема для пациентов?

Она кивнула.

- Ваша работа состоит в том, чтобы убеждать людей открыться и быть честным.

- Вроде бы это основная ваша проблема, мистер Пирс.

- Ксандер, - она свирепо посмотрела. А я продолжил. – Поэтому было бы справедливо, если бы и вы были честной со мной, прежде чем я смогу открыться. Вы понимаете… так сказать, показать пример от другой стороны.

- Вы собираетесь подойти к сути?

- Я должен знать, как долго ты собираешься отрицать влечение между нами.

- Нет никакого…

- Подожди… - я наклонился вперед, опираясь своими руками о бедра, склонил голову и пристально посмотрел на нее. – Просто знай, отрицаешь ты это или нет… мы будем трахаться, Эйвери.

- Мистер Пирс…

- Я думал, что мы оставили формальности в прошлом.

- Это единственный способ сохранить хоть какой-то профессионализм! – а это что только что было, вспышка характера? Она сама удивилась этой вспышке, но это было именно то, чего я добивался. Ее манера вести себя до этого была жесткой, и она накрыла себя саваном профессионализма, который был, скорее всего, непробиваемым щитом. Этим она намеревалась блокировать мои достижения.

Ее кожа покраснела, и она дышала прерывисто-раздраженно.

- Так как я плачу тебе за профессионализм, то я настаиваю, чтобы ты называла меня Ксандером. Кроме того, мне нравится, как мое имя звучит, когда слетает с твоего языка. И тот взгляд, когда ты произносишь его…

- Нет никакого взгляда.

- О, есть… потому что каждый раз ты произносишь «Ксандер» хриплым шепотом и сводишь ноги вместе, как будто это поможет с болью, которую ты чувствуешь в своей киске.

- Мистер Пирс… - сказала она, предупреждая, но я решил проигнорировать это.

- После этого у тебя появляется отсутствующий взгляд. Скажи… о чем ты думала, Эйвери? Ты видела это, не так ли? Наши образы, горячие, потные, трахающиеся подобно…

- Ксандер! – она вскочила со своего места и пошла прямо к двери. – Мы закончили.

Она держала дверь открытой, ожидая, когда я уйду. Я рассматривал и другие тактики получения от нее признания в том, что ее влечет ко мне, но понимал, что уже толкнул ее слишком далеко. Она даже не посмотрела мне в глаза, когда я прошел мимо, и как только я переступил через порог, дверь захлопнулась.

Как только я добрался до машины, то вытащил свой телефон и набрал номер одного человека, который мог достать то, что мне необходимо знать об Эйвери.

- Алло? – ответил Маркус.

Маркус был моим агентом, лучшим другом, а иногда и частным детективом, потому что он мог найти информацию о человеке.

- Нужно кое-кого проверить для меня.

- Кого? И, что еще более важно, зачем?

- Ее зовут доктор Эйвери Шоу. Я хожу к ней, чтобы она помогла мне со сном.

- Ты не можешь спать? Я думал, что все наладилось.

- Нет, с тех пор, как я приехал сюда.

- Я говорил тебе, что ты должен уехать оттуда, несколько недель назад. Зачем ты торчишь там и ходишь к «мозгоправу»? Ты же знаешь, что, если пресса пронюхает это, ты превратишься в наркомана и психически неуравновешенного.

- Я не трахаюсь. Просто проверь ее для меня.

- Как ты думаешь, через нее может просочиться информация в прессу?

- Нет, она не похожа на такую. Она…

- Она – что?

Я не отвечал, и спустя несколько секунд неловкой тишины Маркус понял:

- Ох… у тебя есть дело к твоему психиатру, а она продинамила тебя.

- Она не продинамила меня.

- Да, она продинамила, – он засмеялся. – От секса с Великим Ксандером Пирсом отказалась женщина с профессиональным этикетом. И теперь ты думаешь, что можешь копаться в ее жизни, чтобы найти к ней подход.

- Ты можешь это сделать или нет?

- Я посмотрю, но только потому, что мне хочется знать, кому ты доверяешь свои потаенные, темные секреты.

- Спасибо.  Я повесил трубку, но мы оба знаем, что я бы никогда никому не доверил свои секреты. Никому, кроме Маркуса.

Сексуальный проступок

Эйвери

- Доктор Шоу?

Я нажала кнопку интеркома на телефоне, чтобы ответить Анжеле.

- Да?

- Мистер Пирс здесь. Он хочет увидеться с вами.

- Пожалуйста, скажите мистеру Пирсу, что его прием на следующей неделе.

Я слышала, как Ксандер заспорил, затем попытался очаровать Анжелу всеми способами, а потом засмеялся, когда она ему отказала. Я специально перенесла его прием на неделю вперед. Может быть, имея дополнительное время, он будет готов открыться. Или, может быть, я нуждалась во времени. Сколько бы я не твердила, что Ксандер создал воображаемую связь между нами, а она все-таки существовала. Но я просто не собиралась этого признавать, независимо от того, сколько еще он будет пытаться тыкать мне этим в лицо.

Я подошла к кофеварке и налила себе вторую чашку кофе, но на самом деле это был всего лишь предлог, чтобы понаблюдать в окно за отъездом Ксандера. Как только он появился в поле моего зрения, мой пульс участился. На нем были темно-синие джинсы, черные ботинки и белая футболка-хэнли, которая обтягивала его тело. Судя по трем газетным историям, его натура была чересчур эмоциональной. Даже его широкий шаг, когда он пересекал улицу, был наполнен сексуальной грацией хищника.

Он распахнул дверь в кафе через дорогу, в то время как я поднесла чашку кофе к своим губам. Он держал ее открытой, пока женщина выталкивала коляску, и прежде, чем войти, повернулся и посмотрел в мою сторону.

Дерьмо.

Я отпрыгнула назад, пролив содержимое чашки себе на блузку. Поставив чашку, я отлепила рубашку от себя. Именно то, что было нужно: ожоги от кофе плюс Ксандер, который видел, как я наблюдаю за ним в окно.

- Доктор Шоу?

Я снова нажала на интерком.

- Да?

 Пожалуйста, пусть это не будет вернувшийся Ксандер. Я знала, что он увидел, как я наблюдала за ним, и мне не нужна была стычка с ним в данный момент.

- Я сейчас ухожу на обед.

Хорошо. Он не вернулся. Слава Богу.

- Хорошо, Анжела. Увидимся через час.

Я расстегнула свою блузку и взмолилась, чтобы у меня в шкафу оказалась запасная. Закинув свою испорченную вещь в шкаф, я вытащила старую черную блузку, которую нашла там. Мой лифчик промок, поэтому пришлось отправить его к блузке в шкафу. Я должна прикрыться. Я просто надену свой блейзер на весь день, чтобы никто не заметил, что я работаю без лифчика. Когда я скользнула руками в рукава, дверь распахнулась. Я была в секунде от того, чтобы закричать на Мэттью за то, что он всегда забывает постучать, но это не Мэттью стоял в дверях. Это был Ксандер. Он стоял там, уставившись на мою полностью обнаженную грудь, в шоке, который перерос ровно за три секунды во всеохватывающее желание.