Р. Грей - Бессердечный Босс

Не вызови это скандала, я бы разбудил ее и потребовал, чтобы она встала с постели Тейлор. Порыв глуп, но что-то внутри меня переворачивается, когда я вижу Тейлор, свернувшуюся на полу. Она спит на одеяле, которого едва ли достаточно, чтобы смягчить деревянный пол. Подрагивая во сне, она переворачивается на другой бок и натягивает на себя тонкую простыню, оголяя при этом ноги.

Понимаю, что она сама в этом виновата, уступив свою койку Камилле, но все равно достаю из комода свитер и прикрываю им нижнюю половину ее ног.

Мои чувства к Тейлор - не что иное, как головоломка. Если она проснется, то сбросит мой свитер и заявит, что он ей не нужен, и мне не за что было бы ее винить. Не после моего короткого прощания за ужином.

Я знаю, что веду себя как осел, и мне жаль, что я не могу вернуться к версии себя до встречи с Тейлор. Не припомню, чтобы у меня были трудности с контролем эмоций рядом с женщиной.

Если спросить кого-нибудь из прошлых подружек, был ли я с ними бессердечным, они бы рассмеялись и сказали: «Итан? Итан - самый милый на свете мужчина».

И я таким действительно был.

Мы расставались не из-за моей неспособности к хорошему отношению. Крах происходил по остальным причинам: потеря интереса, никакого развития, несовместимость.

Тейлор и я? У нас были бы совершенно другие проблемы... начиная с ее умного ротика.

Изначально я возненавидел ее за то, что она со мной сделала. Я изобразил ее монстром и не дал ей шанса доказать обратное. Каждый раз, когда она казалась раненной, я предполагал, что она просто притворялась, включая режим «девицы в беде» во имя злых намерений. Каждый раз, когда другой мужчина вертелся перед ней в попытке угодить, я считал, что это происходило потому, что она жаждала внимания.

И вот теперь мне ударяет в голову, что такая картинка представала передо мной защитным механизмом, способом исцелить раненое эго. Мне было больно, и мне это не понравилось, поэтому я превратил Тейлор в пустышку, а себя - в глупца, который последовал за женщиной в уборную и позволил украсть кошелек. Мне казалось жалким простить ее проступок с такой легкостью, и все же сейчас я понимаю, что уже простил ее. В глубине души я знаю, что она - просто молодая женщина, которую загнали в угол, совершившая ошибку, но более чем искупившая ее.

Я не просто ее простил - я начал ей доверять. И верю, что она здесь по правильным причинам, что в глубине души она - не злая или жестокая. Тейлор - настоящий боец. Непотопляемая. Кто-то, кем я восхищаюсь.

Наша игра «око за око» в последние несколько недель происходила не из-за взаимной ненависти. Мы подкалывали друг друга, потому что втайне нам двоим это нравилось, потому что подтрунивание и поддразнивание - единственные способы, которыми мы позволяли себе раскрывать наши истинные чувства.

Я осознаю, что все еще стою в комнате, когда провожу рукой по волосам. Я веду себя как настоящий мерзавец, таращась на нее сверху вниз. Мысленно простонав, я хватаю зубную щетку и кое-какую одежду на завтра, а затем ухожу, задаваясь вопросом, как далеко мы с ней можем зайти.

— Ты выглядишь потрясающе! — ахает Айла, отступив на пару шагов с широко раскрытыми глазами и прикрывающей рукой рот.

— Нет. Точно нет. Я такое не ношу.

— Какое такое? Да ладно тебе. Он же слитный. Ты практически полностью одета.

Айла совершенно не в своем уме. Цельному купальнику, который мне пришлось примерить по ее настоянию, самое место на съемочной площадке «Спасателей Малибу»: ярко-красный и с глубоким вырезом.

— На мне такой же! — добавляет она, размахивая руками.

Возможно, так и есть, вот только природа одарила меня чуть больше Айлы. То, что смотрится на ней скромно и со вкусом, на мне выглядит абсолютно развратно - у меня слишком большие сиськи и задница. Я покину домик, только если накину поверх этого еще четыре таких же купальных костюма.

На Камилле белый бикини с парео, завязанным узлом на бедре, и опять же, это выглядит со вкусом, потому что она - стройная и высокая.

Ощущение, будто я - единственная из нас, кто достиг половой зрелости.

— Камилла, скажи ей, что она отлично выглядит.

Камилла морщит нос, как маленький бурундук.

— Красный слишком яркий, но да, смотришься хорошо.

Камилла этим утром решила быть миленькой, что я оценила, учитывая, что в настоящее время я вся на взводе. Я отвратительно спала. У меня болит шея и спина, а посреди ночи я проснулась, обнимая толстовку, которая до умопомрачения пахла Итаном, что смущало. Поняв, что творю, я отшвырнула ее, но недалеко, чтобы в случае чего можно было протянуть руку и забрать ее обратно, потому что неплохо иметь дополнительную подушку под головой, ну и потому, что этот мужчина божественно пах. Не винить же его за это.

Мне кажется, что запах передался и мне. Даже сейчас я ощущаю этот аромат. Я бы прыгнула в душ, но мы собираемся спуститься к озеру, так что нет смысла просто так мокнуть.

— Просто набрось что-нибудь сверху и пойдем, — говорит Айла, бросая мне толстовку. Я понятия не имею, как данный предмет гардероба оказался в моем распоряжении ночью, но я определенно не покину в нем домик. Вы только представьте, что сделает Итан, приди я на завтрак в его одежде!

Не собираюсь это выяснять.

Я аккуратно складываю толстовку и убираю в комод, а затем нахожу единственный комплект одежды, который отлично подойдет для отдыха на озере: белую футболку и те обрезанные джинсы, которыми я дразнила Итана на прошлой неделе. Кто бы мог подумать, что они действительно пригодятся? Айла одолжила мне сандалии, чтобы я не надевала рабочие ботинки.

Мальчишки сжалились над нами, поэтому рано утром сами убрались на озере. Я еще спала, когда Айла запорхнула с тремя чашками кофе, позволяя двери каюты громко захлопнуться за ней.

— Хорошие новости, сони! Площадка расчищена, волейбольная сетка повешена, а Броуди уже жарит бекон, так что вам обеим нужно вставать, потому что я одна из тех людей, что невероятно бояться пропустить что-то интересное, и даже сейчас переживаю, не веселятся ли там все без нас.

* * *

Пока наша троица идет к озеру, я чувствую себя глупо из-за растущего внутри меня беспокойства. Утром я снова попыталась сказать Айле, что провести с ними весь день - плохая идея. Она сама вчера видела, как Итан ко мне относится, что делало очевидным факт, что он не хочет, чтобы я болталась рядом. Я - всего лишь его работник. На что она ответила:

— Ну и фиг с ним! Тебя пригласила я. Договорились?

Даже Камилла поддакнула:

— Погода же чудесная. Неужели ты не хочешь поплавать?

Судя по всему, она немного поостыла в отношении меня, поняв, что я никоим образом не конкурирую за внимание Итана. Камилла сидела вчера за столом. Она видела, как он разговаривал со мной. Она видела, что у нее нет причин ревновать.

За это я была ей благодарна, потому что одного врага на озере сегодня мне более чем достаточно. Как только мы добираемся до точки, где деревья уступают место песчаному пляжу с мелкой галькой, я сразу же ищу Итана взглядом. Удар в солнечное сплетение был бы менее болезненным, чем моя реакция на этого мужчину в одних только плавках, как и остальные парни. Они стоят вокруг гриля и смеются, готовя завтрак. На дешевом карточном столике, который они, должно быть, притащили из столовой, стоят тарелки с сосисками и беконом. Утро действительно теплое, солнце стоит уже высоко в небе.

Позади ребят, ближе к воде, полукругом расставлены стулья. Я быстро пересчитываю их - восемь. Паника переполняет мои вены. Кажется, Итан на самом деле меня здесь не ждал. Я резко останавливаюсь, зная, что нас еще не заметили. Еще можно развернуться, чтобы избежать смущения, но именно в этот момент Айла свистит, привлекая внимание парней и объявляя о нашем присутствии всему долбанному лесу.

Итан переводит взгляд на нас. Он не побрился, и легкая щетина делает его грубые точеные черты более соблазнительными. Я задерживаю дыхание, ожидая, что он продолжит начатое вечером и прикажет мне уйти, но вместо этого он делает кое-что похуже. Он не улыбается и не кивает, но и не смотрит сердито. Вообще-то, от взгляда его горящих глаз я могла бы растаять. Итан явно прибывает в растерянности, прямо как я. Кажется, никто из нас не знает, как поступить.

Меня потряхивает от страха, но Айла берет меня за руку, словно почувствовав, что я собираюсь удрать.

Затем к нам, светясь о счастья, бросается Таннер, одаривая каждую широкой улыбкой и крепкими объятиями. Он тут же забирает пляжную сумку у Айлы и заговорщически подмигивает мне.

— Рад, что ты не стала обращать внимания на мистера Ворчуна и пришла.

Я не доверяю своему голосу, поэтому просто киваю и иду за остальными.

Они реально все круто организовали. Ребята подумали обо всем, что может понадобиться: холодильники с напитками, корзинки с закусками, портативный динамик, откуда в настоящее время играет песня дуэта Twenty One Pilots. Умом я понимаю, что это никак нельзя проконтролировать, но день обещает быть теплым, а не жарким, что идеально подходит для принятия солнечных ванн с последующим погружением в озеро, чтобы охладиться.

Айла и Камилла подходят поздороваться с ребятами, а я иду к стульям и бросаю вещи на землю позади одного из них. Я счастливее, чем когда-либо, что прихватила с собой книгу. Судя по всему, большую часть дня я буду читать, держась подальше от Итана.

Я сбрасываю сандалии, а затем вздрагиваю от страха, когда красный пластиковый стаканчик касается моей руки.

— Прости, — смеётся Таннер. — Не хотел подкрадываться и пугать.

Я улыбаюсь и качаю головой.