Но эта напускная чопорность означает, что у нас много энергии, которая не нашла выхода, чтобы выплескивать ее вечерами.

Итан теперь неторопливо тренируется посередине нашей комнаты. Отжимания, приседания и все в этом духе, что провоцирует выделение пота и гортанные хрипы, напоминающие мне о сексе.

— Ты же понимаешь, что за этой дверью целый мир, — говорю я, оттягивая майку от тела, чтобы хоть как-то себя охладить, и ложусь на койку, — и ты можешь заниматься в абсолютно любом месте?

— Мне и здесь хорошо, — бросает он, поднимая футболку, чтобы вытереть лоб.

Твердый как камень пресс приветствует меня, прежде чем я успеваю вернуться к книге, и возбуждает еще сильнее.

Книга Итана. К счастью, он прихватил с собой из Остина около десятка. Может показаться, что с количеством он слегка переборщил, но это, вероятно, из страха, что я ещё случайно что-то утоплю. Как только он приехал, то разложил их на столе и ушел в душ, а я подбежала к книгам для тщательного изучения обложек, одолжив ту, которая показалась наиболее интересной – психологический триллер. Официально мне их не предлагали брать, а сама я разрешения не спрашивала, но всё же, когда Итан видит, как я листаю страницы, то не говорит ни слова.

Вдохновленная его выходками на той неделе, а также его новой увлечённостью к гимнастике в комнате, я решила, что, похоже, пришло время заставить его томиться от похоти. Не только же мне плескать холодную воду в лицо всякий раз во время тренировки Итана. Итак, мы скатываемся в еще более порочный круг.

Если раньше смысл нашей игры заключался в том, чтобы попытаться казаться безразличным к другому человеку, то теперь мы играем в «Кто сильнее возбудит». Я «случайно» оставляю дверь душа открытой, пока ополаскиваюсь во вторник вечером. Дверь приоткрыта не сильно, и Итан меня не видит, но в комнату проникает пар и по ней разносятся звуки всего процесса: как мои ладони скользят мылом по коже с головы до ног, как вода плещется о кафельный пол... Неудивительно, что когда спустя несколько минут я выключаю воду и выхожу в полотенце, Итан расхаживает по комнате, как лев в клетке.

Он резко разворачивается и ударяет рукой по входной двери так сильно, что она отскакивает от стены. Я выгибаю бровь и улыбаюсь, когда, громко стуча по ступенькам крыльца, он уходит на целый час. Лучший час в моей жизни – я одна в комнате с победой.

На следующий день я беру в руки ножницы и надеваю джинсы. Они в любом случае уже давно отслужили своё, поэтому теперь превратились джинсовые обрезки, а я – в ожившую фантазию каждого деревенского парня. Я разгуливаю в таком виде только по дому, никогда бы не осмелившись ходить так на стройплощадке. Вне этих четырех стен моя цель – слиться с окружающей средой. Но здесь, в «Розовом домике», я хочу, чтобы Итан умирал медленной смертью.

— Ну как, нравится? — интересуюсь я, кружась в центре комнаты в попытке посмотреть на себя в зеркале ванной. — Мне что-то плохо видно. Не слишком ли короткие?

Он лежит на койке без рубашки и читает: одна рука за головой, а другая придерживает книгу на твердом животе.

— Зависит от обстоятельств. Пытаешься кого-то соблазнить?

Его ленивые слова сочатся незаинтересованностью, намекая, что «кто-то» в этом вопросе определенно не будет им.

Я закатываю глаза и направляюсь к двери, нуждаясь в воздухе. Судя по всему, за последнее время я по нему изголодалась.

Но не успеваю я выйти на крыльцо, как до меня доносится голос Итана.

— По лагерю не ходи в этих шортах, — как властный тиран командует он.

Я просто собиралась немного прогуляться, но ему не обязательно об этом знать.

Улыбнувшись, я захлопываю за собой дверь.


* * *


Следующим вечером я вежливо прошу телефон у Итана. Я не созванивалась ни с Маккенной, ни с мамой с тех пор, как он в последний раз одалживал мне его, а я хочу убедиться, что родные получили чек, который я отправила домой. Итан снова говорит, что я могу пользоваться его мобильным, только пока он принимает душ. Мда, рыцарем ему стать не светит.

— Договорились, но не забудь вымыть каждый уголок, — сладко мурлычу я.

Пробормотав что-то нечленораздельное, он закрывает дверь. Спасибо, господи. Если бы он оставил ее приоткрытой, как я, то... Эм, не все девушки обладают невероятной силой воли.

Все мои тревоги как рукой снимает, пока он в ванной комнате. Сажусь за стол и звоню маме, подергивая коленями во время гудков. Когда она отвечает, я практически взрываюсь от желания оказаться рядом с ней.

— Мам, это я, Тейлор, — отзываюсь я, сомневаясь, что она сохранила номер Итана с того раза.

— Тейлор! — А затем явно отводит трубка ото рта и громко кричит: — Маккенна! Тейлор на линии! — После снова обращается ко мне. — Как ты там? Я пыталась вчера дозвониться до тебя, но безрезультатно. Мне трудно смириться, что я не могу с тобой связаться в любой момент. Я переживаю из-за этого.

— Ты сказала ей, что мы получили чек? — слышится голос Маккенны на заднем плане.

— Стало быть, получили? — Меня переполняет облечение.

— Да, обналичили в понедельник. Время удачнее выбрать было просто невозможно. Не представляю, на что мы в другом случае покупали продукты.

Чувство вины режет как сердцу ножом. В столовой здесь остается полно еды. Жаль, что ее невозможно отправить домой.

— Здорово. Так ты забила холодильник? Что-нибудь осталось? На машину хватит?

— Хватило бы, если бы не пачка просроченных счетов. Я решила, что лучше расплатиться с долгами за электроэнергию и воду, прежде чем нас отключат от обслуживания. Плюс надо было продлить медицинскую страховку, да и доктор Маккенны выписал ей новые препараты...

— Я же сказала, что мне они не нужны! Мой старый ингалятор отлично справлялся, — протестует Маккенна, которая не хочет быть обузой.

— Да, мам, все правильно. Я, правда, так считаю. — Я не показываю разочарования из-за того, что мы не приблизились к ремонту автомобиля. — Лекарства прежде всего. Через две недели я получу еще одну зарплату, а потом еще одну.

— Тебе там нравится? Слушай, я знаю, что там хорошо платят, но не оставайся там, если это делает тебя несчастной. Судя по рассказу Джереми, похоже, тебя засунули в самую глушь. Там действительно нет даже горячей воды!?

Я смеюсь.

— Мам, все не так уж плохо, клянусь. — Она не отвечает. — Я серьезно! — настаиваю я. — Здесь даже уютно.

По-прежнему никакого ответа. Я отвожу телефон от уха и понимаю, закатив глаза, что связь разъединилась.

Само собой. Даже с навороченным усилителем сигнала мобильник Итана не защищен от местной дурацкой связи.

Внезапно в руке начинает вибрировать телефон, и, нажав на кнопку приема, подношу его обратно к лицу.

— Мам, прости. Связь прервалась.

— О, приветик!

Ответивший мне голос намного мягче и моложе моей мамы. Мои глаза вылезают из орбит, когда, взглянув на сотовый, я понимаю, что случайно ответила на звонок от Айлы. АЙЛА

Вот блин. Я кружу пальцем над красной кнопкой, но девушка на том конце провода начинает кричать, нежели говорить.

— Пожалуйста, не вешай трубку! Алло?!

Я замираю, будучи полностью парализована нерешительностью. Мне плохо. Я не хочу показаться невежливой и вешать трубку, поэтому отвечаю:

— Привет, извини. Ну, наверное, понятно, что это не Итан. Я просто взяла его телефон позвонить.

Она игриво смеется и совсем не злится. Странно все это. Если бы вместо моего парня мне ответила незнакомая женщина, я бы уж точно не хихикала.

— Я вроде как поняла, что ты - не Итан. Может показаться неожиданностью, но ваши голоса совершено разные. Надеюсь, это тебя не сильно расстроило. — Я уже улыбаюсь, когда она продолжает: — Я пыталась связаться с ним всю неделю. Боже, в последнее время он практически не отвечает на звонки. Ну, не суть, а ты кто?

— Ассистент Итана.

— Ну конечно! Та симпатичная!

Я в замешательстве хмурюсь.

— Итан не говорил, как ты выглядишь или что-то в этом роде. Не волнуйся. Я по голосу определила, что ты хорошенькая. Я угадала? Ты симпатичная?

Я опускаю глаза на свою безразмерную футболку.

— Э…

— Да еще и скромная! О, становится все лучше и лучше.

Я молчу, пытаясь понять, кем эта дамочка приходится Итану. Из своего списка вычеркиваю ревнивую любовницу.

— Вы с Итаном друзья? — продолжает она допрос.

— Нет! — отмахиваюсь я. — Нет. Это вряд ли. Если честно, то он скорее с трудом выносит мое присутствие большую часть времени.

Кем бы ты ни была.

— И все же ты отвечаешь на его звонки. Эта так... деликатно.

Ох, возможно сейчас я совершу ошибку, но мне вовсе не хочется, чтобы она что-то неправильно поняла.

— Клянусь, все не так, как могло показаться. Из-за этого не стоит переживать.

— Переживать?

— Ну да, я не...

— О! О, нет, нет. Ты ошиблась на счет меня. Абсолютно. Я - сестра Итана. Его близнец.

Я в шоке от этой информации. У Итана есть семья! Сестра! В одно мгновение мозг генерирует миллион и один вопрос. Я хочу узнать каждую деталь его детства. Его обижали? Кто-то опускал его голову в унитаз или закрывал в шкафчике в школе? Кто превратил его в бессердечного человека, коим он сейчас является?

Я бы задала все эти вопросы, если бы именно в этот момент Итан не вышел бы из ванной в одних только трениках и с полотенцем, которым он резкими движениями сушит волосы.

— Отдавай телефон, — жестко требует он.

Клянусь, он принимает душ быстрее всех в мире. И не может смириться, что я пользуюсь его телефоном, потому что не до конца доверяет мне. Нет, немного неверно сказано... Он бы с удовольствием оставил меня на полпути в Африку. Короче говоря, он мне вообще не доверяет.