- Где же твоя подруга? – Тагир крутил бокал с вином в руке и постукивал пальцами другой руки по столу с белоснежной скатертью.

- Опаздывает, наверное. – Сказал спокойно с улыбкой, словно внутри органы не клокотали от страха. – Не все такие пунктуальные, как ты.

- Нужно было сказать ей, что я не люблю опозданий. – Произнес Богучаров холодным тоном, заставив меня нервно сглотнуть и снова потянуться к воде.

- И что теперь? Возьмешь с нее плату? – Скривилась и сжала бокал с такой силой, что не удивилась бы, если бы хрупкая ножка разлетелась на осколки, раня кожу.

- Хорошая идея. Возможно, если она мне понравится. – Улыбнулся гад, а я запыхтела и уже готовила колкость, как заметила в углу помещения знакомое лицо. Сердце в пятки ушло. Если Богучаров увидит Ивана, то нам обоих крышка. Братишка был в форме официанта и обслуживал столик, подавая мне знаки. Я отвела взгляд и тут же улыбнулась, потому что к нам подошла Маринка. Подруга выглядела шикарно в синем платье. Все скромно. Даже длина чуть ли не до колена, что меня удивило, обычно она привлекает мужские взгляды совсем другим образом. Светлые локоны убраны в высокую прическу. В руках клатч. Легкий вечерний макияж, подчеркивающий большие голубые глаза и полные губы. Резко почувствовала себя чем-то мерзким и некрасивым, по сравнению с ней. Привычка со школы. Черт! Растягивала улыбку, пока смотрела, как Тагир любезно помог ей сесть за столик. Бесило, что он вел себя с ней, как сраный джентльмен, хотя, судя по отношению ко мне, до него ему очень далеко. В принципе, как и мне до леди после того фееричного минета в кабинете. Снова схватила бокал и кивнула Маринке, в глазах которой светилось беспокойство.

Еще бы! Переживает за Ивана, ведь пару лет назад они схлестнулись и повеселились на славу. Роман долго не продлился, потому что мой братишка тот еще любитель женских душ. Язык к небу прилип, когда представила Марину Тагиру, и наоборот. Богучаров улыбнулся и пробежал взглядом-сканером по телу подруги, заставляя меня скрипеть зубами от злости. Мне не нравилось, что он обращает внимание на других женщин в моем присутствии. Жутко не нравилось, хотя это чувство не обосновано. Я ему никто, да и он мне тоже, но чертовы кошки ревности скребли внутри.

- Почему вас так привлекает журналистика? Неужели медом намазано? – Спросил Богучаров, выводя меня из транса и делая заказ.

- Интересно всегда знать все и обо всех. Разве это плохо? – Маринка дежурно улыбнулась, а я выбрала какие-то блюда, даже не разбирая названий. Наплевать, ведь я сюда не есть пришла.

Тагир ухмыльнулся, мельком бросив взгляд на меня. Я же натянула улыбку, которая сто процентов выглядела фальшиво, но меня это ничуть не смущало.

- Не плохо, но вы же иной раз рамок не знаете. Лезете в частную жизнь. Копаете там, где не нужно. Так ведь, Лия Бонд? – Явный намек, заставляющий щеки пылать. Я прочистила горло и открыла рот, чтобы ответить, но увидела, как Ванька подавал знаки в углу помещения. Совсем неуловимо, только чтобы я заметила.

- Совершенно верно, Тагир Арсеньевич. – Едко бросила и отодвинула стул. – Ведь иначе не добиться правды, - поднялась, выпрямляя спину, - и не получить сенсацию. Извините, мне нужно в уборную.

Быстро вышла из-за стола и направилась в сторону двери, где скрылся Иван. Там же висели опознавательные знаки. Главное, чтобы Маринка отвлекла Тагира. Секунды казались вечностью, но я удачно добралась до туалета и оперлась руками о раковину, ожидая Ивана. Сердце работало через раз. Дверь со скрипом открылась, и я вздохнула с облегчением, поворачиваясь к брату.

- Наконец-то, ты пришел. – Произнесла, но не успела больше ничего сказать, потому что мне заткнули рот и прижали к стене.

Глава 5 Лия

Сердце гулко стучало, потому что незнакомый мужчина с бородой и черными, как ночь, глазами прижал меня к стене и испепелял взглядом. Крепкая хватка и полнейшая решимость заставили замереть на месте. В голове пронеслась одна мысль. Где Иван?! Попыталась дернуться, но он зацокал и шикнул.

- Сейчас ты пройдешь со мной, поняла? – Прошипел мне в лицо, а я прикрыла глаза, лихорадочно думая, что делать. Кто это вообще такой? Что ему от меня нужно?! Явно этого мужлана прислал не мой братишка. Мужчина наклонился, вынуждая смотреть на него и вдыхать едкий запах табачного дыма и пота. Тошнотворный аромат проник в легкие, и мне стало противно. – Пикнешь или дернешься, пеняй на себя. Церемониться не буду. – Гадко улыбнулся, а я восстанавливала дыхание, которое было слишком частым и тяжелым. – Поняла меня?

Кивнула, потому что незнакомец не убирал со рта свою руку. Пульс зашкаливал от нервов, но я держалась, как могла. Мужчина грубо перевернул меня, не ослабляя хватки, завернул руки за спину и сжал их, толкая вперед. Ничего не понимала. Вроде братец ошивался около двери в туалет, но куда он пропал, черт его подери?! Не успела ничего произнести, как мужлан вывел меня в коридор, а после и через черный ход в темный двор. Самое интересное, что никого в ближайших метрах не видела, и я не могла даже знака подать, потому что попросту некому было.

На улице прохладно и темно, если не считать лампочки возле входа. Неподалеку стоит черная машина, из которой выбирается пара человек и идет в нашу сторону. Кровь леденеет в жилах, и я резко наступаю на ногу незнакомцу, который сопит за моей спиной. Мужчина на миг теряет бдительность, и мне удается вырваться из его цепких лап. Вот только он быстро очухивается и с рыком и зверскими матами хватает меня за волосы, таща на себя. Теряю равновесие и ударилась затылком о его грудную клетку.

- Сука! Сказал же не дергаться! – Прошипел незнакомец, а я хотела закричать, но вместо голоса прозвучало лишь сипение, словно на связки повесили груз, который не давал издать нормальный звук. – Пошла! Пока не прибил!

Еле семенила ногами в то время, как этот негодяй волок меня к машине. Ему помогли те двое. Запихали меня на заднее сиденье машины и громко хлопнули дверками. Сердце рухнуло на дорогу от страха, поджилки не тряслись, а танцевали на углях. Ярких таких. Жгучих нетерпимо. Озиралась по сторонам, но никого, кроме водителя, не увидела. Только радость была недолгой, потому что вскоре рядом со мной разместились по обе стороны двое неизвестных, заставляя сжаться до минимального размера.

Вот это точно не к добру! Даже не знала, как молиться, чтобы кто-то помог мне. Спас от неизвестности, ведь меня выкрали не ради добрых деяний. Сжала пальцами края платья, слыша, как стучат друг о друга зубы. Машина с визгом рванула с места, а мне на плечи легли горячие мужские ладони. Все. В этот момент поняла, что еще немного, и я в обморок упаду. Чьи это люди? Точно не Тагира. У него они выглядят, как минимум иначе. Эти, словно дикие. С бородами. В черном. От них веет смертью. Будто меня в гроб поместили, а не в салон дорогого авто.

Голос пропал окончательно, и я нервно сглотнула, считая минуты, когда узнаю о своей участи. Мужчины не переговаривались, а тишина резала по ушах хуже бранной речи. В висках стучало, а перед глазами мелькали звезды. Машина остановилась около какого-то здания, и меня тут же вышвырнули из автомобиля и повели по дорожке. Я не знала, от чего больше трясусь, от холода или от страха, который леденил внутренние органы. Передо мной распахнулись двери, за которыми я смогла разглядеть тусклый свет. Коридор, еще один, и вот я стою посреди комнаты, где сидит незнакомый мужчина.

Рядом с ним охранники, и двое сопровождающих крепко прижимали свои лапищи к моим плечам. Мужчина в годах, ухоженный, так же с бородой, темными глазами, кустистыми бровями. Выражение лица было таким непроницаемым, что автоматически вселяло в меня вселенский ужас. Темно-синий костюм, белоснежная рубашка, до блеска начищенные туфли. От нехватки денег этот человек точно не страдал. Вот только вопрос был совсем в другом. Зачем ему я?

- Как я рад гостье в моем доме. – С улыбкой произнес незнакомец, а я поежилась от его взгляда. Улыбка на лице, а глаза светятся злобой. Ежусь против воли, и мужчина улыбается, замечая это. – Амалия, ты догадываешься, почему здесь оказалась? – Спрашивает он, оказавшись напротив меня в паре шагов. Только от этого не легче. Колючий взгляд окидывает мое тело, словно раздевая и оценивая то, что находится под немногочисленной одеждой.

- Нет, - выдавливаю из себя, но звучит, словно блеяние несчастной овцы, - я ничего не понимаю. Кто вы? Что вам нужно от меня?

- Даже немного обидно. – Недовольство проскальзывает в голосе мужчины, и он убирает руки за спину. – Все дело в том, прекрасная Амалия, что твой брат перешел мне дорогу, нанес непоправимый ущерб и оставил без прибыли. Я хотел бы получить то, что причитается мне.

- Но… - Я нервно улыбнулась и искала глазами то, что могло мне помочь. Вот только вокруг лишь мебель и прислужники незнакомца. Пятеро мужчин и я. Черт! Мне не выбраться. – Я понятия не имею, что он сделал.

- Неужели? – Брови незнакомца взлетели вверх, и он сделал пару шагов ко мне, заставляя сжиматься и дрожать. – Иван сорвал поставку. Важную поставку. Ты таких денег ни разу в жизни не видела.

- Но у меня нет денег. – Промямлила, сглатывая слюну.

- Но они есть у твоего отца и хахаля. Кто-то из них должен заплатить. – Произнес он, не моргая.

- А если нет? – Спросила практически шепотом, ощущая жуткий холод.

- Тогда придется тебя замочить, красотка. Зачем мне девка, от которой нет пользы?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Слова незнакомца вызвали стопор, но я еще больше задрожала, когда он рассмеялся. Этот жуткий хохот пронесся по венам ртутью. Во рту резко появился привкус горечи. Единственный человек, который может за меня заплатить, это отец. Только будет ли у него нужная сумма? И что потом будет твориться в нашей семье?