— Поменьше раздевай ее глазами, — предложила девушка, и я с удивлением заметил, что мне нравится наблюдать, как она смеется над моим другом, ведь в ее словах нет ни капли злобы.

— Ты знаешь, Любочка, здесь ты права, мне нужно ее раздевать руками, — он помедлил, закатив глаза, и добавил: — И зубами.

— Валера, ты озабоченный!

— Я просто люблю женщин, — поведал он нам сей факт, и начал отходить.

— Вали отсюда уже, любитель женщин.

Мы вместе засмеялись, удивляясь легкости поведения Мишина, и уже проводив его взглядом к машине, я снова повернулся к девушке.

— Я предлагаю отвезти тебя домой, сегодня был длинный день, наполненный различными событиями, и тебе нужно отдохнуть, — я вплотную подошел к Любе и руками слегка сжал ее плечи. — Хотя, видит Бог, как я не хочу тебя отпускать.

— Ты прав, мне действительно пора, — она немного сжалась и постаралась убрать мои руки.

— Ты снова закрываешься, так нельзя, Люба.

— Клим, мне нужно личное пространство.

Я лишь вздохнул на ее нелепое оправдание и, взяв за руку, повел к своей машине, ощущая теплую ладонь девушки. Всю дорогу до дома мы молчали, а Люба вовсе отвернулась к окну и делала вид, что ее здесь нет. И мне не нравилось то, как резко изменилось ее настроение, о чем я ей и поведал, как только мы оказались у нужного подъезда.

— Прости, Клим, просто все слишком быстро, а я… Я так не могу, — объяснила она и вышла из машины, проходя к двери, а я, не медля, пошел за Любой.

— Любаш, послушай, — она повернула голову ко мне, слегка нахмурив бровки. — Прости, если слишком давлю, я постараюсь умерить свой пыл и дать тебе больше времени.

— Спасибо, — ответила она и проворно проскочила в открытую дверь, захлопнув ее перед моим носом. Я улыбнулся ее маневрированию и отправился обратно к машине, подумав, что сегодня ей удалось от меня сбежать, но больше — никогда.


Оказавшись дома, я решил выпить кофе, который совершенно не влиял на отсутствие у меня сна, да и подумать хотелось, поразмышлять. Но не успел я и присесть за стол, как в кухне появилась моя драгоценная Ника. Эта добрая и порой несносная девчонка появилась в моей маленькой семье, когда ее родители, которые очень много лет являлись лучшими друзьями моих родителей, погибли в автокатастрофе. На момент аварии Веронике было пятнадцать лет, и я, не думая, оформил опекунство. И вот уже три года она называет меня дядюшкой, язвительно улыбаясь, и при этом показывая, насколько мне благодарна за помощь и любовь. Своеобразная девушка, переступившая через горе, продолжающая жить дальше. И лишь я знал, как первый год она рыдала по ночам, не веря в произошедшее, и именно я помог ей выйти из депрессии, объяснив ей, что ее жизнь продолжается, а родители хотели бы видеть дочь счастливой. Очень долго тогда я убеждал ее в этом, слишком много она пролила слез на мое плечо. Но я не сдавался, позволяя девушке шагнуть на новый уровень, туда, где не будет родителей, но останется память о них.

После окончания ею школы я предложил Нике уехать обучаться в университете за границей, на что она ответила категоричным «Нет!» и поступила на факультет журналистики здесь, в Харькове. Жить продолжала у меня, твердя, что ей еще рано обитать отдельно, а я был не против, если бы не одно «но». Иногда эта мелкая поганка дразнила моих временных подружек. Случалось это и вне дома, редко, но, тем не менее, удачно. И даже в какой-то степени я был ей благодарен, порой она меня избавляла от настойчивых подружек, которые не понимали, что жениться я на них не собираюсь, да и вообще никогда ничего не предлагал, кроме секса.

— Дядюшка, привет, ты снова поздно приехал, — пожаловалась Вероника, плавно присев на барный стул и осторожно поправляя складки домашнего платья. Хоть она и была врединой, но очень аккуратной и женственной, просто иногда переключалась, словно нажимала на одни, только ей известные, кнопки.

— Да, немного, были дела, — поведал я кратко, не считая важным рассказывать подробности. — Ты как провела день?

— Полдня в универе, потом поехала с Коляном на набережную…

— Кстати, как у вас с ним? — не дал ей договорить, задав волнующий меня вопрос.

— Прекрасно, — довольно пропела Ника, улыбнувшись и прикрыв глаза, и я видел, что она действительно была счастлива, что, несомненно, меня радовало.

— Ника, скажи мне, как далеко вы зашли?

— Ты о чем? — она недоуменно взглянула на меня, хлопая своими длинными ресницами.

— Ты поняла меня, — серьезно проговорил, зная, что девушка меня понимает.

— О Боже, дядя, ты серьезно? — я лишь кивнул и услышал ответ, который она произнесла, слегка смутившись и наклонив голову вниз. — У нас все было, и Коля — он очень заботливый и аккуратный.

— Оторвать бы твоему Коле кое-что, — иронично проговорил я.

— Не надо! — испугано взвизгнула она, резко подняв голову. — Он любит меня.

— Любит, и ты его любишь, — подтвердил я, зная историю их отношений. Николай мне сам признался в семнадцатилетие Ники, что влюблен в нее, и будет ждать, когда девушка станет совершеннолетней. И вот их мечта сбылась, они вместе. Почему мечта? Вероника тоже давно влюблена в моего менеджера по персоналу, но боялась, что он на нее даже не посмотрит, ибо старше на десять лет. Но, слава Богу, их чувства взаимны.

— А что у тебя с этой скромницей? — тут же расцвела девчонка и, подскочив, принялась выжимать себе сок.

— Ммм… Кстати, — невнятно промычал я, делая глоток терпкого напитка. — Тебе бы поучиться скромности.

— Ой, я и так хорошая, — улыбнулась Ника и включила соковыжималку, явно для того, чтобы я не мог ей ответить. Да и не мог не согласиться, что она хорошая, даже когда вредничает, я все равно ее люблю.

Для меня эта милая девушка, словно родная сестра, я всегда оберегал ее от невзгод, и сейчас, глядя на то, как она сияет рядом с Николаем, я понимал, что не имею права запрещать ей эти отношения. Главное, чтобы моим родным было хорошо и спокойно, а остальное обязательно будет!


*** *** ***

Закончив совещание, я тяжело вздохнул и потер лицо ладонями, ощущая усталость и напряжение. Сегодня на таможне задержали наш товар, что не могло меня не расстроить, и мне пришлось отправлять человека, чтобы разобрался с появившимися проблемами, ибо сам не хотел бросать салон без присмотра. Это, конечно, я утрировал, на самом деле, мне не хотелось оставлять Любу, и не мог я уже находиться вдали от нее, меня и так напрягает то, что я не вижу ее подолгу. Но винить мне некого, сам влюбился, как мальчишка, в девушку, убитую горем, поэтому и сам буду ждать продвижения наших, так сказать, отношений.

Вспомнил вчерашний день и улыбнулся, перед глазами мелькнула улыбка Любаши и ее очаровательные губки, которые решили свести меня с ума, но я сильный, должен терпеть, чтобы все не испортить, и не потерять маленькое доверие девушки. Знаю, что ей еще слишком тяжело, да и в сердце ее — другой мужчина, но и выбросить из головы Любу не могу, хорошо она там засела. И если учесть, что я чувствую уже не просто симпатию, а влюбленность, то выбираться она оттуда не собирается.

Я встал с кресла и снял пиджак, вешая его на спинку, затем, снова удобно устроившись на мягком сиденье, постарался вникнуть в документы, лежавшие на моем рабочем столе. Но перед глазами вновь и вновь появлялась длинноногая голубоглазая шатенка. Вспомнилось, как Люба отшивала нашего известного ловеласа, а он даже не обижался, и в этом явно что-то было, вероятнее всего — его придурь и страх. А боялся Валера именно того, что его могут заподозрить в чувствах, направленных в сторону не кого иного, как Светланы. И вот за этим будет очень интересно понаблюдать, зная друга, он всегда с легкостью окручивал дамочек, но никогда не насмехался и не чудил так, как с подругой Любы.

— Клим! — резкий окрик отвлек меня от раздумий, и я поднял голову, увидев у двери взволнованную Любу. — Черт с тобой, если бы ты знал, каких нервов мне стоило принять это решение, но я рискну.

— Ну, слава Богу! — воскликнул я, вставая и подходя к девушке. — Ты правильно решила, и поверь, тебе нечего бояться, пока я рядом, здесь ничего не произойдет, и возможно тогда ты хоть немного расцветешь.

— Я весь вечер думала, взвешивая все «за» и «против», и поняла, что мне стоит хотя бы попробовать, — уже спокойнее сказала она.

А я наблюдал за сменой эмоций на лице девушки и, на миг задумавшись, произнес:

— Поехали.

— Куда? — но я не ответил, лишь взял Любу за руку и повел к выходу из магазина.


Люба.

Я не знала, куда мы едем, и зачем, но решила дождаться и понять, так сказать, уже на месте. В салоне авто играла спокойная музыка, а уютная теплая атмосфера меня немного начала напрягать, давя своей настойчивостью. По мере изменения пейзажа за окном, я еще больше начала нервничать и кусать губы. То, что я видела, мне не совсем нравилось, и, как оказалось, не зря. Через два квартала мы оказались…

— Любаш, это место я хочу выкупить, когда найду хозяйку, и доработать его, чтобы провести открытие, — поведал мне Клим, а я внутренне сжалась и пообещала себе не срываться, а достойно выдержать это испытание, ведь я понимала, что вовнутрь мы в любом случае зайдем.

— А меня ты зачем привез сюда? — задала я интересующий меня вопрос, не ощущая никакой радости от нахождения в этом месте.

— Хотел с тобой посоветоваться.

Дальше, ничего не говоря, мы прошли к зданию, и, зайдя во внутренний двор, Клим открыл ключом дверь. И откуда у него он был, я не имела ни малейшего понятия. Оказавшись внутри, я замерла и на миг задержала дыхание, а через секунду снова продолжила свой путь. Мой спутник что-то рассказывал, а я не слушала, полностью поглощенная окружающей средой, и когда мы оказались в кабинете Лекса, у меня внутри словно все оборвалось, и я, не думая, резко прошла к двери, которая, как я помнила, вела в ванную комнату.