Он поднял руку, словно призывая меня остановиться.

— Давай-ка проясним, — серьёзно проговорил Джакс, — ты говоришь о том, что я в твоей френд-зоне[22]?

Меня удивило, что он вообще знает такое слово. Я не могла себе представить, чтобы такой желанный мужчина как он вообще хотя бы раз оказывался во френд-зоне.

Я улыбнулась.

— Что, это твой первый раз?

Он вздохнул, явно раздражённый. Какое-то мгновение казалось, что ему хочется что-то сказать, но вместо этого он помотал головой и взял свой напиток. Факт того, что я смогла заставить его потерять дар речи, придал мне храбрости.

— Не пойми меня неправильно, — добавила я, — по мне, так твой эффект Джакса по-прежнему имеет свою силу, только на меня он больше не действует. У меня выработался к нему иммунитет.

— Ты уже начинаешь раздражать меня своей ложью, — сказал Джакс. В его голосе прозвучала небольшая неуверенность, за которую я и ухватилась. Я чувствовала, что волную его куда больше, чем он хотел признавать.

— И вообще, может, даже наоборот, — продолжала я, — это я оказываю эффект на тебя.

— На меня? — Он чуть передвинулся. — Ты горячая штучка, признаю это. Но я думаю, ты слишком много выпила, и тебе просто сносит крышу.

— Мы оба знаем, что всё не так просто. Ты такой милый со мной, гораздо в большей степени, чем ты, возможно, осознаёшь. То, как целовал меня несколько минут назад? Мне даже кажется, что это в первый раз, когда ты отошёл от своего способа ублажить девушку. — Я широко ему улыбнулась. — Ты можешь даже называть это эффектом Райли. — И я рукой показала жест победы, издав при этом соответствующий звук.

— Отлично, — пробурчал он, — тогда убирайся из моей горячей ванны. — Он указал на вход на террасу. — Я хотел расслабиться, но от тебя одно беспокойство.

— Так ты признаёшь это? — ответила я, моё сердце заколотилось быстрее.

— Я не признаю такую чушь, — сказал он, повышая голос. Его взгляд сверлил меня, посылая мрачное предупреждение, от которого по моему телу пробежала волна возбуждения.

— Но ты и не отрицаешь этого. Значит, это можно расценивать как согласие.

— Не нарывайся, Перчинка, — предостерёг он.

Я понимала, что перехожу границы, но не могла остановиться. Не теперь. Не после всего того, что я пережила из-за него с нашей первой встречи. Не после наших сногсшибательных поцелуев.

— На что? На тебя? Добро пожаловать в мой мир.

Джакс поднялся на ноги.

— Хочешь увидеть эффект? — прорычал он. — Тогда смотри. — Он засунул руку в свои плавки и вытащил свой член. Джакс начал лениво проводить по нему рукой, и тут же передо мной появился внушительных размеров стояк.

Я в шоке вскочила.

— Чёрт! Я так и знала! Тогда ты мне соврал.

Он покачал головой, продолжая ласкать себя.

— Ты подала мне эту идею. И она оказалась неплохой.

Я сердито упёрла руки в бока, готовая вылезать из ванны.

— Ты просто невозможен.

— Думаю, я всё-таки имею на тебя влияние, — самодовольно проговорил он. Его рука остановилась, он засунул свой член в плавки и рухнул обратно в ванну. А потом указал мне на шкафчик неподалёку, при этом на лице его была ухмылка. — Будь добра, подай мне полотенце перед тем, как уйдёшь.

Я уже почти вылезла из ванны, когда вдруг меня осенило, что Джакс сделал это лишь для того, чтобы я ушла. Протянув руку и схватив полотенце, я бросила его ему, а потом опустилась в воду и села, скрестив руки на груди.

— Что ты делаешь? — спросил он, положив полотенце недалеко от себя.

Я с вызовом посмотрела на него.

— Я не позволю тебе выгнать меня из ванны.

— Ты серьёзно? Я же сказал тебе уйти.

— Конечно серьёзно. Ты не можешь говорить мне, что делать.

Его челюсти сжались.

— Ты знаешь, что будет, если ты останешься. Ты не сможешь меня остановить.

Но я знала, что под этой маской «плохого мальчика» скрывался милый парень. Я поняла это по тем небольшим проявлениям его заботы обо мне. Я почувствовала это по его губам.

— Продолжай, — ответила я. — Я уже поймала тебя на лжи.

Его глаза засверкали так же ярко, как когда мы спорили по поводу пиротехники.

— Я не лгу, Перчинка.

Я кивнула в сторону его рук, разместившихся на краях ванной.

— Тогда чего ты ждёшь? Покажи мне.

— И я покажу, — прорычал он.

Я изумлённо наблюдала, как он сдёрнул плавки вниз, и его по-прежнему возбуждённый член выскочил из своего заточения. Круглый кончик выглядывал из воды, а Джакс снова начал мастурбировать.

Мой пульс резко участился. Широко раскрыв глаза, я резко втянула в себя воздух.

Должно быть, он почувствовал моё стеснение, потому что улыбнулся.

— Лучше тебе уйти, — мрачно промурлыкал он. — Тебе не захочется, чтобы твой босс узнал об этом.

Не в силах отвести взгляд, я продолжала смотреть на него, наблюдая, как его рука медленно скользит вверх и вниз. Моё сердце забилось ещё быстрее, а соски стали выпирать сквозь ткань бикини. Я говорила себе, что не могу уйти. Не могу позволить ему выставить меня. Не могу позволить ему одержать верх.

Я сглотнула и подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Я не собираюсь рассказывать ему, как и ты.

Он сжал челюсти. Скорость движения его руки увеличилась, когда его глаза переместились на мою грудь.

— По-твоему, я думаю о тебе, когда делаю это? — проговорил он, так пристально уставившись на моё бикини, что мог бы прожечь в нём дыру. — Так нет.

— О, ты думаешь обо мне, — парировала я, понимая, что он наверняка увидел через ткань купальника, как напряжены мои соски. Мой взгляд вернулся обратно, и я была зачарована тем, как головка его члена тревожит поверхность воды. Мои бёдра сжались, когда между ними начала расти пульсация. Казалось, вода стала горячее, и от этого, вкупе с выпитым мною алкоголем, было трудно сохранять ясность мыслей.

Джакс покачал головой.

— Я думаю о тех близняшках.

У меня упало сердце при воспоминании о группиз, с которыми он меня сравнивал.

— Нет, не думаешь.

— Я постоянно о них думаю, — проговорил он сквозь стиснутые зубы, его рука стала двигаться по всей длине члена всё быстрее. — В следующий раз, когда я буду в Нью-Йорке…

— Ты лжёшь, — выпалила я, горячая вода и пламя, охватившее моё тело, сделали меня чувствительной.

— Что, правда глаза колет?

— Заткнись.

Его опаляющий взгляд был прикован к моему телу, и это невообразимо заводило меня. Я видела по его глазам, по тому, как он возбуждал себя — он представлял себя внутри меня.

— Я дам им это. Грубо. Жёстко. — Он говорил с надрывом, хрипота его голоса едва могла скрыть его желание. — Я хотел сделать это с тех самых пор, как увидел их. Всё это время. Всё это чёртово время.

Моё дыхание участилось. Я чувствовала, как внутри меня злость и вожделение схлестнулись в яростной схватке, сливаясь в разрушительную лавину грубой страсти.

— Сегодня ночью все твои мысли будут обо мне, — прорычал он. — Будешь думать обо мне, пока не начнёшь умирать от возбуждения.

— Ты меня разочаровываешь. — Слова с лёгкостью сорвались с моих губ. Джакс удовлетворял себя напротив меня, я сидела полуголая, и затаённая сексуальная энергия, которую я сдерживала в течение этой недели, опасно усиливалась, готовая взорваться.

— Мы можем покончить с этим, Райли, — предложил он. — Я точно знаю, что ты чувствуешь — ты страдаешь. Давай скорее прекратим эту общую для нас пытку.

Я смутно осознала, что моё тело передвинулось так, чтобы струи начали биться о внутреннюю поверхность моих бёдер. Моё тело вопило о том, чтобы его удовлетворили. Кровь стучала в моих ушах. Мне понадобилось собрать все свои силы, чтобы не сорвать с себя обе части купальника и не прыгнуть к нему на колени.

— Нет, — упрямо выдавила я.

Он облизал губы.

— Тогда я буду наслаждаться этим. Заставлю тебя почувствовать себя сексуально неудовлетворённой. Только напряжение, и никакого освобождения.

То, как его язык касался его губ, то, как он дразнил меня своими словами, — всё это разожгло моё страстное желание, словно если бы в огонь налили бензин. Мои пальцы впились в акриловое сидение, жажда освобождения была такой сильной, что причиняла физическую боль.

— И что? — ответила я ослабевшим голосом. — Думаешь, из-за этого я займусь с тобой сексом?

— Оно нарастает, — продолжал Джакс. — Твоё упрямство приведёт к тому, что ты отдашься мне. Я не мог бы спланировать лучше.

Я с трудом сглотнула, когда до меня дошла неминуемость того, что он сказал.

— Ты думаешь, что это сработает, а? — Я продолжала сражаться.

Его рука начала работать от самого основания пениса до разбухшей головки, давая понять, насколько глубоко он представляет себя погружающимся в меня. Это было настолько впечатляющее зрелище, что я почти чувствовала это, чувствовала, как он сантиметр за сантиметром зарывается в чувствительную, полную нервных окончаний плоть. Мои пальцы на ногах болезненно сжались. Моё сердце билось так быстро, что я едва могла дышать. На стене, которую я возвела, чтобы подавить своё желание, одна за одной появлялись трещины. Мне хотелось доказать, что я могу противостоять. Джаксу. Джен. И больше всего, самой себе. Но я больше не могла сдерживаться. Судорожно вздохнув, я позволила всему этому обрушиться.

— Тогда смотри, как я нарушу все твои планы. — Моя рука скользнула в мои трусики, и мои пальцы прижались к клитору, стремясь к той боли, что хотела меня поглотить.

— Нет, остановись. — Его горящие глаза потемнели.

Я покачала головой, тяжело и быстро дыша, наслаждение циркулировало по моим венам мощными толчками.

Его полный вожделения взгляд стал отчаянным.