— Что? — пробормотала я, оглядываясь вокруг и — бар снова был в нормальном состоянии, которое предшествовало появлению группы на сцене. Все выглядело так, будто хаоса во время выступления и вовсе не было, за исключением валявшихся кое-где на полу стрингов.

— Ты оставила меня на произвол судьбы! Я получила локтем в лицо от какого-то голого придурка. Потом все свелось к тому, что я спасала твою задницу от некой чокнутой фифы, которая пыталась порезать тебя разбитой бутылкой. Мне пришлось тащить тебя обратно к бару, и, должна сказать, хоть ты и выглядишь маленькой, но весишь как чёртов слон! Надо было там тебя и оставить.

Ещё не оправившись от тумана в голове, я прикрыла глаза и потёрла виски.

— Уффф.... Что случилось с той психанутой девицей?

— Её парень справился с ней, утащив прочь. Не знаю, может, он усыпил её хлороформом или выстрелил в неё транквилизатором. Для него же лучше, если так. Но самое главное — она ушла.

Туман в голове рассеялся, и ситуация начала проясняться.

— Круто, ты меня спасла! Я твоя должница.

— Чертовски верно — ты моя должница! И можешь начать с рассказа о том, что бог рока прошептал тебе на ухо.

На мгновенье я задумалась о том, стоит ли говорить ей правду — вдруг она превратится в ревнивую психопатку, как на её месте поступили бы другие девушки — но быстро откинула эту мысль. Джен была уравновешенной как на рабочем месте, так и в отношениях с мужчинами, которых у неё было больше, чем у меня.

— Он сказал мне встретиться с ним в гримёрке через двадцать минут. — Когда я произносила слова, которые он прошептал мне на ухо, в моём животе почувствовалось сомнительное волнение.

Её левый глаз расширился.

— Ни в коем случае. Зачем? Для интрижки? И почему среди всех буйных фанаток он выделил именно тебя?

— Я… я не знаю! Я имею в виду, это же произошло, не так ли? Мне же это не померещилось? — Я бы не удивилась, если бы все это произошло только в моей голове. Выступление бога рока свело с ума нескольких женщин.

— Это определено произошло, если у меня тоже не было галлюцинаций. Это видели все, кто был возле сцены, — сказала Джен. Она сделала глубокий вдох. — Так что ты будешь делать?

Я подняла бровь и одарила её порочной ухмылкой.

— А ты как думаешь?

— Нет, Райли. Не надо. — Она неодобрительно покачала головой. — Знаю, у тебя есть привычка думать вагиной, а не головой, но всего несколько минут назад ты чуть не отправилась на тот свет!

— Но не отправилась же, — ответила я. Возможно, иногда я и заводила интрижки с горячими парнями, у которых не было других особенных качеств, но я не собиралась извиняться за любовь к сексу.

— Думаешь, он стоит того, чтобы подвергать свою жизнь опасности?

— Во-первых, ты принимаешь все слишком близко к сердцу. А во-вторых, это глупый вопрос, — рассмеялась я. — Ты его видела? Я имею в виду, ты действительно смотрела на него? Потому что ответ очевиден.

Она глубоко вздохнула.

— Одним глазом, да, я его видела. Он привлекателен, это точно, но недостаточно горяч, чтобы ты потеряла здравый смысл. Пожалуйста, обещай мне, что не пойдёшь. Я не собираюсь возвращаться туда, чтобы спасти тебя, если ты попадёшь в беду.

— Ты ведёшь себя как моя мама, — простонала я.

— Я веду себя как твой друг, — ответила она, в её голосе слышались нежность и беспокойство. — Уже не в первый раз я помогаю тебе выбраться из неприятностей, как тогда, когда ты связалась с неким татуированным плохим парнем, который, как оказалось, сидел в тюрьме.

— Это было всего один раз!

— Один раз — уже слишком много.

Я вздохнула. Она говорила о Дэнни, парне, с которым я познакомилась в Интернете и в итоге встречалась несколько недель. Всегда ожидающая неприятностей Джен просмотрела его биографию и обнаружила, что он сидел год в тюрьме за кражу. Я поняла, что от парня, имеющего пару пятен в прошлом, ожидали поведения «плохого парня», но между таинственным и опасным и просто опасным была большая разница. И вот тогда я провела черту.

— Слушай, я уверена, что этот парень не был в тюрьме, учитывая, что он рок-звезда. В худшем случае, вероятно, он употребляет наркотики, что вполне естественно для рокера.

— Хочешь стать одной из группиз[5], а?

— Что? Нет. Это не то что...

— Тогда что это? Не говори мне, что вы просто сядете с ним с чашкой чая и поговорите о вашем взаимном интересе к музыке.

Я показала ей язык.

— Возможно, мы займёмся сексом. Ну и что? Я не собираюсь спать с ним только потому, что он некий малоизвестный рокер. Не похоже, что я получаю острые ощущения от секса с известными людьми. Я даже не знаю его имени! — Собираясь с мыслями, я глубоко вздохнула. — Он просто привлекательный представитель сильного пола, который выразил свою заинтересованность во мне, а я тоже им заинтересовалась.

Она скептически посмотрела на меня.

— Ладно, — глядя в сторону, согласилась я. — Что ж, получилось так, что он ещё и бог рока. Но есть разница между тем, чтобы быть группи и быть девушкой с чувством собственного достоинства, решившей замутить с парнем, который её привлекает.

Джен вздохнула и сочувственно положила руку на мою.

— Рай, ты же знаешь, я не пытаюсь отговорить тебя от секса. Я просто волнуюсь за тебя. Знаю, тебе нравится казаться сильной, но я видела, как в прошлом ты приходила в себя после секса на одну ночь, и не хочу, чтобы тебе и в этот раз было больно — физически или эмоционально.

— Уф. — Я знала, что мне не выиграть этот спор. Я ценила её заботу, но если бы хотела, чтобы в «Валлаби» со мной была моя мама и говорила, что мне делать, то пригласила бы её. — Хорошо, хорошо. Я обещаю. Этого не произойдёт. Довольна?

Она подняла бровь.

— Ты уверена?

— Да, я на сто процентов уверена. Ты права, Джен. Я склонна ввязываться в неприятности, когда дело доходит до горячих парней, и обещаю в этот раз не делать этого. — Я подняла руку, будто поклялась.

Она всего мгновение изучала выражение моего лица, вероятно, ожидая, что я расколюсь. К счастью, она не смотрела мне за спину, в противном случае она бы увидела мою другую руку со скрещенными пальцами.

— Хорошо. Я в уборную, удостоверюсь, что моё глазное яблоко все ещё в глазнице. Никуда не уходи, ладно?

Я мило улыбнулась ей и кивнула.

— Хорошо.

Постукивая пальцами ног по полу, я с нетерпением ждала, когда она уйдёт. За это время я надумала принять свои антидепрессанты, но решила не делать этого, потому что от них хотелось спать.

Когда она наконец исчезла за углом, я оставила на барной стойке две двадцатидолларовые купюры, сказала бармену последить за льдом для Джен и направилась к большой металлической двери, ведущей за кулисы.

Джен, возможно, была права насчёт опасности, но она не знала, что я уже была по уши в неприятностях. Из-за жгучей боли между бёдрами, которая усиливалась до угрожающего уровня, я поняла, что моё тело в любом случае было в опасности. И учитывая выбор, я бы предпочла провести время, взрываясь от оргазмов.

***

Я дёрнула ручку двери, которая вела за кулисы, но она не сдвинулась с места. Дверь была заперта. После нескольких бесполезных стуков я потеряла терпение. Предполагалось, что у дверей будет стоять охранник, особенно учитывая поведение фанаток во время выступления, но, очевидно, его не было. Или, по крайней мере, его не было на своём посту.

В голову пришла идея.

Хрен с ним, подумала я. Хуже уже не будет.

Я достала из сумочки шпильку, вставила её в замок и покрутила до характерного щелчка. Я вздохнула с облегчением. Спасибо интернет-исследованиям. Свои навыки владения отмычками я использовала и ранее — не только для взлома и проникновения, но и всякий раз, когда теряла свои ключи во время бурных ночей, проведённых вне дома.

Открыв дверь и войдя внутрь, я очутилась в тихом коридоре с осветительным оборудованием, небрежно раскиданным по полу. Место выглядело таким заброшенным, что, того и гляди, по нему вот-вот прокатится перекати-поле. Группа уже уехала? Я опоздала?

Звук сапог отдавался эхом по коридору, и я предположила, что он доносится с дальнего конца. Предположив, что это охранник, возвращавшийся на свой пост после перерыва на туалет, я побежала в противоположном направлении, радуясь тому, что без обуви мои шаги практически неслышны. Я могла бы подождать, пока охранник вернётся, и объяснить, зачем взломала замок на двери, которую он охранял, но в тех условиях, когда сумасшедшие поклонники держали в руках разбитые бутылки, чтобы напасть на других людей, я забеспокоилась, что он сначала воспользуется электрошокером, а уже потом станет задавать вопросы.

Я повернула за угол в конце коридора и почти врезалась в кого-то.

— Эй, смотри куда идёшь! — сказал женский голос.

Две блондинки с большими сиськами, осиными талиями и длинными ногами лениво стояли рядом с зелёной дверью. На обеих были одинаковые красные платья с треугольными вырезами, которые доходили до талии и открывали пышные груди. А может быть, это я была одета неподобающим образом? Подол моего маленького чёрного платья порвался, одна лямка где-то потерялась — я чувствовала себя потрёпанной и немного смущалась. Спустя мгновение до меня дошло, что девицы близняшки, и обе бросали на меня злые взгляды.

Говорила та, что слева; я заметила, что на груди у неё была татуировка с именем «Тиффани». У второй была похожая, только с именем «Аманда». Их, вероятно, достаточно часто путали, а так как они носили довольно откровенные платья, то решили сделать себе постоянные «бейджики», зафиксированные чернилами на груди.