— Я так понял, мы можем всё время делать это, чтобы устранять разногласия.

Я кивнула, мой разум все ещё переваривал нежность нашего поцелуя.

Он обнял меня рукой за плечо и глубоко вздохнул.

— Остальные сейчас на закрытой вечеринке после концерта. Если хочешь, то тоже можешь пойти — никто не будет обвинять тебя, если ты немного выпьешь — но для меня это был слишком долгий день. Я собираюсь немного расслабиться в гидромассажной ванне.

Я тяжело вздохнула, тоже очень уставшая.

— Я думаю, мне тоже хочется просто расслабиться. Я без сил. Не в настроении идти на вечеринку.

— Тогда присоединяйся ко мне. У нас будет своя собственная тихая вечеринка.

Я посмотрела в сторону горячей ванны. После такого длинного, эмоционально-изматывающего дня мне так и слышалось, как пузырьки зовут меня.

— Хорошо, я только переоденусь.

Я вернулась на террасу, одетая в бикини. В этот раз я подержала его под тёплой водой, чтобы убедиться, что оно больше не будет линять, и, слава богу, оно не полиняло.

Джакс сидел в гидромассажной ванне, откинувшись назад, его голова покоилась на краю ванны, поверх глаз он положил мокрое полотенце. Рядом с ним стоял напиток.

Хоть мы и помирились, я не могла избавиться от ощущения, что между нами всё ещё остаются большие проблемы. Это и назойливое сексуальное напряжение, и наша растущая близость, и мой страх того, что мне причинят боль. Наш примирительный поцелуй оставил ощущение ещё большей растерянности и досады по этому поводу.

Я отошла к бару, чтобы смешать себе коктейль из рома и колы. Меня немного волновал тот факт, что придётся делить с ним ванну, помня о том, что случилось в последний раз, когда в ней был один из нас, но видя, как он расслаблен, почти спит, я успокоилась.

Я тихонько скользнула в ванну, чтобы не потревожить Джакса. Мои глаза наблюдали за ним, пока я потягивала свой коктейль, любуясь изгибами и выступами его обнажённого торса. Его грудь медленно поднималась и опускалась, чёрные линии его татуировок создавали запутанные завитки на коже.

Я вздохнула и откинулась назад, тоже расслабляясь, когда вдруг услышала, что его рука поднялась с края ванны и опустилась в воду. Я наблюдала, как она движется вниз к его плавкам.

Что он делает?

Из-за пузырьков было сложно что-то увидеть, но его движения выглядели подозрительно. Его рука была согнута в локте и то поднималась, то опускалась. Да ладно! Он же не мог…

Рот Джакса приоткрылся, и с его губ слетел лёгкий стон.

О боже! Я быстренько встала и плеснула на него водой.

— Что это ты делаешь?!

Он сел прямо, убрав полотенце с глаз.

— Какого чёрта? — спросил он, при этом у него был сонный вид. — Что происходит?

Я повернула ручку, чтобы уменьшить струи, и сурово указала в сторону его паха.

— Что ты там делал, под водой?

Он нахмурил брови.

— Ничего. Я просто пытаюсь расслабиться. С чего ты так взвилась?

— Ты дрочил, да?

Его глаза расширились.

— Серьёзно? Так ты подумала? — обороняясь, спросил он. — Я всего лишь поправлял плавки. Струи всё время туда попадают.

— Ну да, конечно.

Он скептически взглянул на меня.

— Ух ты. Тебя действительно так бесит, когда парень мастурбирует? Наверное, я не узнал тебя настолько, насколько думал. — Он снова потянулся к своим плавкам, и в этот раз я уже смогла увидеть, что он действительно их поправляет.

— О, да лааадно, — сказала я, брызгая на него водой перед тем, как сесть. — Я не ханжа, если ты это имел в виду. Меня это просто застало врасплох, вот и всё.

Он откинулся назад, заложив руки за голову и явно забавляясь ситуацией.

— Дело в том, что я всегда произвожу на тебя такой эффект, да?

Я навострила уши. Уверенность, с которой он произнёс эти слова, задела меня за живое. Потому что с самого первого дня тура я изо всех сил старалась скрывать, насколько он действительно влияет на меня.

— Никакого такого эффекта ты на меня не производишь, — ответила я, сверкнув самодовольной улыбкой, расслабленно откинулась назад и заложила руки за голову, как только что сделал он.

Джакс поднял бровь.

— Уже нет?

— Не-а.

Он ухмыльнулся.

— Не знал, что ты врушка.

Чёрт. Мне не нравилось, что он так безошибочно мог меня читать.

Я сделала глубокий вдох.

— Знаешь… Возможно, мне не стоит говорить тебе этого, потому что я знаю, это ранит твоё эго.

Он сощурился.

— Что именно?

— Ну, мне не хочется это говорить, но я вижу тебя настолько часто, что просто привыкла к тебе, — сказала я, лениво подставляя руку под струю, чтобы помассажировать ладонь. И сначала это было приятное ощущение, но стоило мне на него настроиться, как его успокаивающее действие исчезло.

— Я так не думаю, — сказал он, пренебрежительно махнув рукой. — Ты чувствуешь ко мне то же самое, что чувствовала в первую ночь, когда мы встретились. А может, и больше.

Я легонько покачала головой.

— Не-а. Знаешь, говорят, что разлука лишь усиливает любовь. Но никто не говорит, что, когда ты проводишь с кем-то слишком много времени, это усиливает безразличие. А в нашем случае это заняло всего лишь чуть меньше недели.

От досады его губы искривились.

— Я тебе не верю.

— Неважно, во что ты там веришь. Факты остаются фактами. — Я сделала глоток своего коктейля и издала звук наслаждения, потому что он оказался лучше, чем я ожидала. — Я так и представляю себе, что, когда затащил меня в автобус, ты думал, будто к этому времени у нас будет медовый месяц в Паунд-Тауне[21]. Но всё, что ты сейчас имеешь, это запланированный договорной поцелуй, и то изредка. Ты, должно быть, разочарован.

Какое-то время он просто моргал.

— Давай не будем забывать о том, что ты спишь в моей постели.

— Ключевое слово здесь «спишь». И это всё, что мы делаем. Можно сказать, что у нас «дружба без секса».

Он поднял руку, словно призывая меня остановиться.

— Давай-ка проясним, — серьёзно проговорил Джакс, — ты говоришь о том, что я в твоей френд-зоне[22]?

Меня удивило, что он вообще знает такое слово. Я не могла себе представить, чтобы такой желанный мужчина как он вообще хотя бы раз оказывался во френд-зоне.

Я улыбнулась.

— Что, это твой первый раз?

Он вздохнул, явно раздражённый. Какое-то мгновение казалось, что ему хочется что-то сказать, но вместо этого он помотал головой и взял свой напиток. Факт того, что я смогла заставить его потерять дар речи, придал мне храбрости.

— Не пойми меня неправильно, — добавила я, — по мне, так твой эффект Джакса по-прежнему имеет свою силу, только на меня он больше не действует. У меня выработался к нему иммунитет.

— Ты уже начинаешь раздражать меня своей ложью, — сказал Джакс. В его голосе прозвучала небольшая неуверенность, за которую я и ухватилась. Я чувствовала, что волную его куда больше, чем он хотел признавать.

— И вообще, может, даже наоборот, — продолжала я, — это я оказываю эффект на тебя.

— На меня? — Он чуть передвинулся. — Ты горячая штучка, признаю это. Но я думаю, ты слишком много выпила, и тебе просто сносит крышу.

— Мы оба знаем, что всё не так просто. Ты такой милый со мной, гораздо в большей степени, чем ты, возможно, осознаёшь. То, как целовал меня несколько минут назад? Мне даже кажется, что это в первый раз, когда ты отошёл от своего способа ублажить девушку. — Я широко ему улыбнулась. — Ты можешь даже называть это эффектом Райли. — И я рукой показала жест победы, издав при этом соответствующий звук.

— Отлично, — пробурчал он, — тогда убирайся из моей горячей ванны. — Он указал на вход на террасу. — Я хотел расслабиться, но от тебя одно беспокойство.

— Так ты признаёшь это? — ответила я, моё сердце заколотилось быстрее.

— Я не признаю такую чушь, — сказал он, повышая голос. Его взгляд сверлил меня, посылая мрачное предупреждение, от которого по моему телу пробежала волна возбуждения.

— Но ты и не отрицаешь этого. Значит, это можно расценивать как согласие.

— Не нарывайся, Перчинка, — предостерёг он.

Я понимала, что перехожу границы, но не могла остановиться. Не теперь. Не после всего того, что я пережила из-за него с нашей первой встречи. Не после наших сногсшибательных поцелуев.

— На что? На тебя? Добро пожаловать в мой мир.

Джакс поднялся на ноги.

— Хочешь увидеть эффект? — прорычал он. — Тогда смотри. — Он засунул руку в свои плавки и вытащил свой член. Джакс начал лениво проводить по нему рукой, и тут же передо мной появился внушительных размеров стояк.

Я в шоке вскочила.

— Чёрт! Я так и знала! Тогда ты мне соврал.

Он покачал головой, продолжая ласкать себя.

— Ты подала мне эту идею. И она оказалась неплохой.

Я сердито упёрла руки в бока, готовая вылезать из ванны.

— Ты просто невозможен.

— Думаю, я всё-таки имею на тебя влияние, — самодовольно проговорил он. Его рука остановилась, он засунул свой член в плавки и рухнул обратно в ванну. А потом указал мне на шкафчик неподалёку, при этом на лице его была ухмылка. — Будь добра, подай мне полотенце перед тем, как уйдёшь.

Я уже почти вылезла из ванны, когда вдруг меня осенило, что Джакс сделал это лишь для того, чтобы я ушла. Протянув руку и схватив полотенце, я бросила его ему, а потом опустилась в воду и села, скрестив руки на груди.