- Что вы можете ответить своему сопернику, Дилан?


- Да, дайте своему оппоненту отпор!


Встречные реплики репортеров, обращенные к нему, заставили его оторвать свой взгляд от Кристофера. Он повернулся к толпе, встречаясь с несколькими десятками любопытных и выжидающих глаз. Они все молчали, пытаясь не пропустить ту секунду, в которую он начнет говорить. Они ждали, когда он ответит, и по окончании его монолога, были готовы вновь засыпать вопросами.


- Никогда нельзя недооценивать своих соперников – это очень большой просчет и огромная ошибка, которая может привести к нежелательным последствиям, - с этими словами Дилан посмотрел Кристоферу в глаза. - Особенно, если тот, кому ты противостоишь, готов абсолютно на всё, чтобы победить.


- Мистер Бейли, вы занимаетесь гоночным спортом с самого детства, вы никогда не боялись, что предстоящая гонка может стать для вас последней?


После этих слов Дилан вспомнил своего отца. Он всегда повторял одно и то же. Всегда именно эти же самые слова. А Дилан никогда не имел возможности ответить ему. Никогда не имел возможности сказать, что для него значит каждая гонка. И что она значит для каждого гонщика.


Возможно, он может сделать это сейчас. Дать этот ответ.


- Ежедневно мы выезжаем на трассу, прекрасно осознавая, насколько опасным является каждый новый заезд. Я не боюсь смерти. Её близость наполняет мою кровь адреналином. Она заставляет меня жить. И она делает это с каждым из нас. Спросите любого гонщика, и он ответит вам тоже самое. Скорость – это наша жизнь и наша свобода. Это то, что делает нас сильнее и то, что учит ценить время.


- Дилан, скажи, а это правда, что у тебя появилась постоянная девушка?


Он не смог не улыбнуться краешком губ.


- Да. Правда.


- А, если не секрет, как зовут твою избранницу?


Дилан хотел было ответить, но внезапно замер, когда заметил в дверях ту, о которой сейчас думал. Дженнифер прерывисто и быстро дышала, словно торопилась придти сюда. Она упиралась руками в косяки двери, её пальто было расстегнуто, а сумочка висела на сгибе локтя. Волосы были растрепаны, а в глазах горел тот самый блеск, без которого он не мог прожить ни минуты в спокойствии. Он нуждался в её присутствии, нуждался в её голубых глазах, в её словах, руках… она была нужна ему вся. Вся без остатка.


- Она много значит для вас? – Не выдержала брюнетка в первом ряду, которая, по всей видимости, заметила Дженнифер в дверях.


- Она – мой воздух, - прошептал Дилан, заставляя всех репортеров тут же заулыбаться. Поднялась шумиха, все начали шептаться, и поэтому Эдриану пришлось вмешаться.


- Так, всё, пресс-конференция окончена, всем спасибо, все направляемся к выходу.


Пока Такер разбирался с журналистами, Дилан быстро вскочил со своего места и практически в несколько незначительных шагов оказался рядом с Дженнифер, тут же заключая её в свои объятия. Она прижалась к нему с такой силой, словно чего-то очень сильно боялась. Ему даже показалось, что она дрожала, поэтому он немного отстранился, пытаясь заглянуть ей в глаза. Её лицо было заплаканным и бледным, и весь внешний вид ясно свидетельствовал о том, что она вот-вот упадет в обморок.


- Что случилось? Почему ты плакала? – Он начал обеспокоенно оглядывать её, ощупывая лицо и приглаживая волосы, но это лишь вызвало новый поток слез.


- Не делай этого… - Дилан замер, начиная осознавать, что именно довело её до такого состояния. – Я умоляю тебя, откажись, пока не стало слишком поздно…


- Дженни… я не могу.


- Дилан… - слезы снова брызнули из её глаз, а затем она резко обхватила его лицо своими ладонями, - ты можешь погибнуть… понимаешь? А я не смогу этого пережить… я не переживу, если потеряю тебя…


- Ты не потеряешь меня, - Дилан прижал её к себе, и она уткнулась лицом в его футболку. – Я обещаю, что со мной ничего не случится.


- Ты этого не знаешь… - плакала она, пальцами сильнее цепляясь за серую ткань, - Как не знаешь, что будет через минуту, полчаса или день… - она подняла на него свои глаза, - так как ты можешь обещать мне, что останешься жив?


Дилан снова взял её лицо в свои ладони, а затем медленно и осторожно стер с него слезы.


- Потому что я буду бороться, чтобы выжить.


- Но и он будет бороться, - тихо сказала она, - Кристофер будет бороться…


- Пусть борется, - уже громче сказал Дилан. – Для меня это не имеет значения. Я сделаю его, даю слово.


Дженнифер медленно завертела головой, пальцами нежно касаясь его щеки.


- Мне не нужно давать слово, Дилан. Я просто хочу, чтобы ты вернулся ко мне. Просто хочу и дальше смотреть в твои глаза и чувствовать, как бьется твое сердце. Мне нужно, чтобы ты был рядом. Иначе у меня не останется сил.


Он аккуратно перехватил её руку и прижал своей ладонью к щеке. Её глаза были такими обеспокоенными, и отчего-то он ощущал, что его соревнование – это не единственное, что ломает её. Не единственное, что причиняет боль.


- Есть что-то ещё? – Тихо спросил он, заставляя её глаза взволнованно заблестеть. – Что-то, что ты не говоришь мне?


Он видел её растерянность и понимал, что попал в цель. Она что-то не договаривала, что-то держала в себе. И это что-то очень сильно давило ей в области сердца. Ему показалось, что он уловил в её глазах страх, и это заставило его и самого ощутить сильнейшее чувство тревоги и опасения.


- Дженни? Скажи мне, что случилось?


Она лишь открывала рот, ловя им воздух, а затем снова закрывала. В этот самый момент она напоминала ему рыбу, лишившуюся воды, рыбу, которая борется за выживание и сражается со всем миром, который пытается причинить ей вред.


- Дженни?


- Я… Дилан… я…


- Бейли, - крик с другой стороны комнаты заставил Дженнифер опустить глаза вниз, - тебя зовет мистер Такер.


- Позже, - огрызнулся Дилан.


- Сейчас, - заорал служащий. – Он сказал «немедленно».


- Иди, - выдавила из себя Дженн, - наверное, что-то важное…


- Но я…


- Со мной все в порядке. Увидимся дома, хорошо?


Дилан не хотел оставлять её одну, а особенно не узнав, что именно стало причиной её беспокойства, но понимал, что сейчас от неё все равно ничего не добьешься. Он просто надеялся, что ничего серьезного не произошло.


- Хорошо, - прошептал он, а затем медленно наклонился и поцеловал её в лоб, - но мы поговорим, договорились?


Он подождал её утвердительного кивка, убедился, что она действительно в порядке и лишь после этого последовал за парнем. Он оглядывался несколько раз, чтобы удостовериться, что она не потеряет сознание прямо перед ним. Все было нормально, но чувство тревоги все никак не уходило. Когда он оглянулся на третий раз, Дженнифер уже не было в его поле зрения, и от этого ему стало ещё беспокойнее.

***

Дженнифер зашла в квартиру в состоянии ещё более подавленном, чем несколько часов назад. Она прислонилась спиной к двери и закрыла глаза, чувствуя, как слезы снова начинают струиться по щекам. Она не смогла остановить Дилана… не смогла убедить его изменить свое решение, и теперь чувство безграничного страха не покинет её ни на минуту. Она будет бояться за его жизнь. Будет бояться за его действия. Потому что эта гонка будет отличаться от всех предыдущих. Она станет в его жизни самой главной. Самой решающей. Но она хотела верить, что не станет роковой.


Кристофер Поулз был способен абсолютно на всё. И его методы нельзя назвать честными. Она беспокоилась лишь о том, что он может подставить Дилана ещё перед началом соревнования, что может перерезать ему тормоз или пробить бак с горючим… он уже делал это однажды, именно поэтому ничто и никто не помешает ему, если он захочет повторить это снова.


Почувствовав внезапную слабость в ногах, Дженнифер хотела осесть на пол, но неожиданно ощутила подступающую к горлу тошноту. Она была намного сильнее, чем раньше, и ясно говорила о том, что приглушить её на этот раз не получится. Инстинктивно зажав рот рукой, Дженнифер побежала в ванную на первом этаже и склонилась над унитазом как раз в тот самый момент, когда терпеть уже просто не представлялось возможным. Она опустилась на колени, интуитивно убирая копну своих черных прядей назад, и позволила своему организму избавиться от того, что он считал лишним и ненужным. После нескольких спазматических приступов, Дженнифер закашлялась, а затем, когда поняла, что все успокоилось, встала, чтобы умыться. Она включила прохладную воду, намочила ладони, а затем прислонила их к лицу. Что с ней происходило? Почему её постоянно тошнило, да ещё и до такого состояния? Она ведь не ела почти сутки, тогда как… да, из её желудка почти ничего не вышло, но что могло вызвать такой неконтролируемый приступ? Упершись руками о раковину, Дженнифер подняла свои глаза наверх, встречаясь взглядом со своим отражением в зеркале. Она была бледная, уставшая и измотанная… её голова кружилась, а тело отказывалось повиноваться. А ещё и эта странная тянучая боль в области… Она замерла, не закончив собственных мыслей. Нет. Этого просто не может быть. Она не могла… или…