- С кем?


- С чертовым засранцем! – Вдруг сказала она, поднимая голову. – С человеком, которого я всю жизнь терпеть не могла! Он портил мои свидания, порочил мою репутацию, позорил перед друзьями, вечно подтрунивал! А я взяла и занялась с ним сексом! И как это называется?! – Слабо кричащим голосом спросила она, переводя взгляд на подруг.


- Возможно, тебе не понравится мой ответ, - улыбнулась Сара.


- Почему ты вообще улыбаешься? – Не понимала Дженнифер. – А ты почему? – Спросила она, переводя взгляд на Меган, которая изо всех сил старалась сдержать улыбку. – Вы должны были сказать, что я полная дура и что вы не ожидали от меня такого, а не улыбаться!


- Так такой реакции ты от нас ждала? – Весело спросила Сара. – Нет, я, конечно, могу сказать, что ты дура, потому что боялась сказать нам это, но милая, если ты думаешь, что мы удивлены – ты глубоко заблуждаешься.


Дженнифер внимательно оглядела сначала одну свою подругу, потом другую, потом снова повторила это действие, а затем замотала головой, сдаваясь во власть «Капитана Очевидности».


- Я не понимаю… так вы догадывались?


- Нет, - саркастично усмехнулась Сара, - я просто так заперла вас в Хэмптонсе. Чтобы вы в куличики поиграли и помирились, скрестив пальчики.


- О, Боже… не могу поверить, что все это время пыталась скрыть то, что все итак уже знали..


- Не будем утверждать, что мы знали обо всем наверняка, - вмешалась Меган, - но ваше странное поведение при виде друг друга можно было объяснить только так.


Дженнифер кивнула, понимая, что ей необходимо некоторое время в тишине. Необходимо несколько секунд молчания.


- И ты не злишься на меня? – Тихо спросила она.


- Злюсь? – Улыбнулась Сара. – Почему я должна злиться на тебя? Мой братец, конечно, далеко не подарок, но я рада, что вы нашли друг друга точно так же, как и мы с Максом в свое время.


- Сомневаюсь, что эта история найдет свое продолжение, - еле слышно сказала она, отводя глаза в сторону.


- В каком смысле? Разве вы не поговорили?


- Поговорили, - печально улыбнулась Дженнифер, - и даже сказали друг другу то, чего говорить совсем не стоило.


- Мне одной кажется, что нам необходима тяжелая артиллерия в виде бутылки вина? – Тихо спросила Сара, практически не шевелясь.


- Мне тоже, - поддержала Меган, которая точно так же не отрывала взгляд от Дженнифер, - жаль, что беременным нельзя проводить дружескую алкотерапию.


- Со мной все в порядке, - уверенно заявила Дженнифер. – Давайте не будем пить, а просто посмотрим какой-нибудь фильм, ладно? – Она попыталась весело улыбнуться. – Мы так давно не собирались вместе, неужели мы будем тратить время на грусть, слезы и отчаяние?


- Будем, если это поможет тебе, - сказала Меган.


- Я не уверена, что разговоры помогут мне, но спасибо за попытку.


- Что он натворил? – Не выдержала Сара. – Забрал свои слова обратно? Сказал, что ему нужно время?


- Нет. Это я, - сказала она, практически дрожа, - я сказала, что мне нужно время.


- Мы все делали это, - застонала Меган, - стоило догадаться.


- Я просто запуталась… - завертела Дженнифер головой, сжимая свои трясущиеся руки. – Мне кажется, что все это неправильно. Что с ним я становлюсь другой.


- Так этого ты боишься? Измениться?


Дженнифер кивнула.


- Много лет я жила именно так, и привыкла быть такой. Логичной, рациональной, ставящей сердце не на первое место. В моей голове всегда был четко прописан каждый шаг. Всегда заранее обдуманно каждое совершенное действие и каждое сказанное слово. Я просто боюсь потерять себя.


- Или ту легкость, которую имеешь, - тихо сказала Меган, и Дженнифер подняла на неё свои глаза. Меган выдохнула, мельком посмотрев на Сару, а затем вернулась глазами обратно. – Милая, ты уверена, что знаешь, какая ты на самом деле? Я имею в виду, мы с Сарой приводили те же доводы, когда просто не хотели признавать очевидного. Я стала собой только рядом с Алексом. А без него была просто тенью, бегущей от собственного прошлого, - Дженнифер попыталась ответить, но Меган перебила её, - я знаю, что ты хочешь сказать. Что наши истории отличаются. Но если бы ты копнула немного глубже, то поняла бы, как сильно они похожи. Мы все убегали, пытаясь достичь своей главной цели, но лишь потом понимали, что наша финишная прямая осталась позади. Мы хотим, чтобы ты тоже поняла это, и чтобы для твоего возвращения не стало слишком поздно.


- Я просто боюсь, что это ошибка, - шептала она, понимая, что ещё немного, и она не сможет сдержать потока слез. – Как вы поняли, что поступаете правильно? Откуда знали, что не идете на риск?


- А мы и не знали, - ответила Сара. – Мы просто слушали свое сердце.


- Мы не будем давить на тебя, - Меган заправила локон за её ухо, - это будет только твое решение. Но прежде чем сделать окончательный выбор, подумай, чего ты на самом деле хочешь. И скажи это в первую очередь самой себе, а мы поддержим тебя при любом раскладе.


Дженнифер потянулась к подругам и те крепко обняли её в ответ.


- Спасибо.


- Ты всегда можешь рассчитывать на нас, - прошептала Сара, обнимая её сильнее.


- Так, ладно, не забывайте, что я уже не такая худая, как раньше, и что мне нужно больше воздуха и больше пространства.


Все рассмеялись, но отодвинулись от Меган, которая тут же счастливо заулыбалась.


- Что? – Усмехнулась Дженнифер. – Хочешь признаться, что любишь нас?


Она нахмурилась.


- Вам мало признаний за сегодня? Нет, - снова загадочно улыбнулась она, - я жду, пока вы кое-что скажете.


Дженнифер и Сара переглянулись, пытаясь сдержать смех.


- Что ты хочешь услышать?


- Не заставляйте меня снова умолять вас! – Застонала Меган. – Я не переживу!


Дженнифер прикрыла лицо ладонью и тихо засмеялась, после чего взглянула на свою «подругу по несчастью» и пожала плечами.


- Боже, ладно! – Сдалась Сара, улыбаясь и роняя голову на диван. – Включай свой дурацкий фильм.


- Аааа я так люблю вас! – Радостно заверещала Меган и потянулась за ноутбуком, удобно устраиваясь посередине. – Обещаю, вы не пожалеете!


- Сомневаюсь, - улыбнулась Дженнифер, испуганно закутываясь в теплое покрывало, - но чего только не сделаешь ради дружбы.


И чтобы просто не думать о нем, - мысленно добавила она и сосредоточилась на кино.

***

Дилан сидел за стойкой в баре и крутил в руке уже шестой стакан с виски. Он давно не пил алкоголь, а особенно в таких количествах, но сегодня это чертово пойло было необходимо ему, как никогда ранее.


Он смотрел на золотисто-янтарную жидкость, которая просачивалась сквозь тающие кубики льда, и чувствовал, как внутри с каждой пройденной минутой становиться теплее. Легче. Спокойнее.


Он никогда не думал, что спиртное может каким-то магическим образом приковать к себе взгляд, но то, как оно медленно и бережно обволакивало прозрачное стекло, когда он вертел его в руках, лишь заставляло его неизбежно убеждаться в обратном.


Утренняя встреча окончательно выбила Дилана из колеи. Окончательно разбила. Он не мог думать больше ни о чем и ни о ком, кроме одного единственного человека, вызывающего у него чувство неконтролируемой ярости. Слова, которые Поуз так самоуверенно бросал ему в лицо, прочно засели в его голове. Он не мог избавиться от них, погрузившись в рабочую суматоху или сев в свой автомобиль и вдавив педаль до максимума, потому что знал, что каждую секунду будет думать о них все сильнее и становиться все злее. А вот виски помогал ему. Возможно, и не до конца убить в себе всю ту боль, которую он испытывал, но уменьшить её. Приглушить. Остановить её распространение.


Самодовольная ухмылка Кристофера всплывала в его памяти каждый раз, когда он делал очередной глоток. Каким же уверенным в себе он был. Словно ничего не произошло. Словно он не был виноват в смерти молодого парня. Словно…