- Звучит обнадеживающе.

- Еще бы, Марк всю больницу на уши поднял. А пока ты была под действием обезболивающего, зашивал тебя один из лучших пластических хирургов Рио и Сан-Паулу.

- Вы такие настоящие! Чтобы я без Вас делала…

- Малышка моя, я всегда рядом! Ты же знаешь.

- Знаю! Поэтому сентиментальничаю.

- Ты что-нибудь решила на счет своего дядюшки? – По приезду я обо всем рассказала Тори, включая мельчайшие подробности, и дядюшкой она теперь называет Бэда.

- Честно, я не знаю Тори. Когда вернусь, там видно будет. У мамы настрой боевой. Она грозится оторвать Бэду яйца. Слава богу, они приедут лишь к концу следующего года. Телефонные угрозы я как-нибудь переживу.

- Понятно! Кстати твою стажировку получила Моника, с параллельного потока. Помнишь такая худенькая блондиночка.

- Помню! Я рада за нее.

- Не жалеешь что отказалась? Ведь место хорошее было.

- Нет, не жалею! Чем дальше и дольше я нахожусь от своего богом забытого городка, тем мне тоскливее.

- Что-то мне подсказывает, что не в том месте дело. Ты ведь по дядюшке своему скучаешь… так ведь?

- Скучаю! Но злость на него еще не прошла.

- Ладно, давай поменяем тему. Сейчас приедет Марк, и мы вместе решим, чем займемся здесь на рождество. – Я опустила свои глаза вниз.

- Эй, ты чего поникла?

- Мне так неудобно перед Вами Тори. Но я уеду перед рождеством обратно. На заводе сейчас не самое тихое время, да и встретить праздник хочется с…

- С дядюшкой! Все понятно! Можешь не оправдываться. – Тори знала меня лучше всех.

- Я тебя так люблю моя подружка.

- И я тебя люблю! Надеюсь что у Дядюшки больше, нет секретов. А то я присоединюсь к Сюзанне, и мы вместе устроим из его яичек колотушку.

- О боже! Хорошо, что он тебя сейчас не слышит. – Смеясь, мы обнялись.

Летя обратно в самолете, я читала обо всей проделанной работе на заводе. Джеферсон ежедневно отправлял мне сведения об остатках и об выполненных и отправленных заказах. Судя по таблицам, рабочие хорошо справились. Запасы леса на складе, вдвое больше превышают среднюю норму. А это значит, что лечу я с хорошей новостью. Как только мы приземлились, я позвонила Джефу, чтобы предупредить о внеплановом собрании, в после рабочее время. До нашего городка еще пять часов езды на попутной машине, и к шести часам я должна успеть приехать на завод.

Чем ближе подъезжала к городку, тем больше на меня накатывало волнение. Я еще не решила как вести себя с Бэдом. Нужно найти, эти чертовы документы, ознакомиться с ними, понять, почему дедушка принял такое решение. Я попросту убежала, не желая вникнуть в подробности. Обида застила мне глаза. Все здесь знали правду. Никто кроме дурной Мэгги, не осмелился даже намекнуть о наличии «родственных отношений», между мной и Бэдом. Но я буду выше, всякого рода сплетен и недомолвок. И если уж решу для себя что-то, то никому не будет позволено осудить меня или же попытаться переубедить. Как только вдали стал виднеться первый ангар, смелость и решительность, с которой я ехала сюда, будто улетучилась. На смену упорству и храбрости, пришла паника.

- Здравствуй Лола! Как твое здоровье? – Меня встретил Боб и Гастон.

Щенок немного изменился, пока меня не было, но все же признал.

- Неужели Джеферсон всем проболтался? – Про аппендикс знал только он, у меня не получилось скрыть этот факт.

- Разве это был секрет, деточка? Мы волновались.

- Спасибо Боб, все уже гораздо лучше. Кто-нибудь подъехал уже? – Я осмотрелась, почти все рабочие машины стояли на базе.

- Да! Около час уже все ждут тебя в конференц-зале. Оставь мне свой чемодан и беги.

Черт, я посмотрела на часы, которые показывали без десяти минут семь. В аэропорту я переоделась, и уже жалею о выборе зимних сапожек на каблуке. Я пыталась бежать, но недавняя операция дала о себе знать. Бок немного побаливал, и поэтому я просто перешла на быстрый шаг. Гастон проводил меня до входной двери, и я быстро потеребила его за уши. В нутрии здания, подходя ближе к залу, я слышала разговоры сотрудников. Даже, несмотря на то, что я опоздала, настроение было у всех хорошее.

- Здравствуй Лола. Давай свою куртку. – Бэрта первой подошла ко мне.

- Я рада Вас видеть дорогая! Как все тут?

- Честно признаться, мы к тебе привыкли. Но после того как ты уехала, все поговаривают о продаже завода. – Она прошептала мне все это на ухо.

- Я смотрю Вам бы только посплетничать.

- Что ты, если сменится руководство, я первой уволюсь. Обещаю! Если встретишь меня моющую посуду в местной вшивой забегаловке, знай это твоих рук дело.

- Успокойтесь Бэрта, нам с Вами еще долго работать вместе. – Я улыбнулась старушке и осмотрелась вокруг.

Мне вдруг стало трудно дышать, захотелось больше воздуха и личного пространства. Среди всех сотрудником, в конце зала стоял Бэд. Он облокотился на стену и не сводил с меня глаз. На секунду я забыла, для чего всех собрала здесь, но спустя некоторое время, и, взяв себя в руки, я заговорила, стараясь игнорировать его присутствие здесь.

- Здравствуйте! Я вернулась с новыми силами и до меня уже дошли слухи о продаже завода. Спешу обрадовать или же огорчить кого-то из Вас, но продавать свое наследство я не собираюсь. – Я видела одобряющий взгляд Джеферсона. Он улыбался и этот его жесть меня воодушевил.

- Простите, что заставила себя долго ждать, но находясь далеко, я не прекращала интересоваться делами «ФорестПирс» и, судя по данным которые мне отправлял Джеферсон, Вы все славно поработали. А это значит что, рождественские праздники продляться для Вас около недели.

- Целую неделю выходной? – Я не видела, кто выкрикнул это вопрос.

- Да, Вы не ослышались. Завтра мы с Бэртой посчитаем и скажем точные даты. Кстати выходные будут оплачиваемыми, это Вам как бонус.

- Так мы же сопьемся... – После такого комментария от Клифа, все стали смеяться, и я не была исключением.

- Вы вправе делать все, что Вам потребуется, но по истечению выходных все должны быть свежими и отдохнувшими. Как говориться в новый год с новыми силами. Поверьте, они Вам точно понадобятся, потому что я не собираюсь останавливаться на достигнутом результате моим дедушкой. Вечная ему память!

Почтив словами память дедушки, я распустила всех по домам. Воодушевленные и счастливые лица служащих, питали меня особыми надеждами на будущее, за исключением истории связанной с моим дядей. Проскочив мимо всех, я быстрым шагом зашла в свой кабинет. Меня догнал Джеф, а затем и Бэрта.

- С возвращение Лола! – Джеф странно улыбался.

- Спасибо! Что с лицом Джеферсон? Неужели так рады предстоящим выходным?

- Ну, как им не порадоваться…

- Лола, я побежала домой. А то мои сегодня останутся без ужина, если я еще немного задержусь.

- Конечно Бэрта! До завтра!

- Джеферсон, Вы не подбросите меня домой? Я сюда приехала сразу с аэропорта на такси.

- Конечно! Он еще шире улыбнулся.

- И еще если Вам не трудно, заберите мой багаж у Боба.

- Все будет сделано! Я тебя жду.

Когда Джеферсон, вышел из кабинета, я посмотрела в окно! Все рассаживались по авто или шли пешком, кто живет рядом с домом. Но меня интересовал лишь один человек, встретиться лично с которым я еще не готова была. Выключив свет в кабинете, я уже стала выходить, как в дверном проеме появилась тень. Легкий холодок прошелся по моему телу, когда Бэд направился в мою сторону. Его сложно было с кем - то перепутать.

- Эм… все вопросы на завтра! Что Вам нужно?

- Ты со мною на Вы! Интересно…

- Не подходи ко мне Бэд!

- Так - то лучше!

- Я не шучу! Уходи Бэд! Уже поздно, меня ждет Джеферсон.

Когда его дыхание обожгло мою щеку, я переступила с ноги на ногу, немного отступая от него. Но Бэд, похоже, был настроен решительней, чем я, и сразу развернул меня к себе спиной, прижимая мои бедра к рабочему столу.

- Что ты делаешь?– Его рука стала выпускать мою блузку из юбки.

- Ты боишься меня?

- Нет! – Хотя на самом деле я до чертиков его сейчас боюсь.

- Тогда почему ты дрожишь?

- Бэд, пожалуйста, отпусти меня!

Возможно, моя дрожь связанна с подкатывающим волнением, но я приехала сюда с другим настроем. Уж точно в мои планы не входило, растаять при первом его прикосновении. Он как будто не слышал меня. Неужели он способен взять силой? Взять меня против моей же воли. Когда его рука скользнула по телу под мою юбку, минуя колготки и нижнее белье, я замерла.

- Тебе было больно? – Он положил свою ладонь на повязку над шрамом.

Я не ожидала такого с его стороны. Я просто в очередной раз была сбита с толку. Нежность и одновременно обида к этому человеку боролись во мне.

- Было неприятно!

Бэд уткнулся своим лицом в мои волосы и глубоко вдохнул в себя мой запах.

- Я скучал! Сильно!

Больше я не могла сдерживать себя. Мне нужно было срочно уйти, иначе я сдамся ему и буду умолять любить меня. Выпустив его руку, я забрала пальто и решительным шагом покинула кабинет. Он остался там, как и его признание. Хотя вру, его признание сейчас поселилось в моем сердце, которое буквально трепещет.

- Все в порядке? – Спросил Джеферсон, когда я буквально ворвалась в салон его автомобиля.

- Да! Просто устала и скорее хочу домой.

Джеферсон больше не задавал вопросов, мы ехали в комфортной тишине. Только внутри меня был дисбаланс, который навел там Бэд. И я по-прежнему не знаю, что мне делать.