— Э-э-эм… Мне нужно кое-что с ним обсудить. Так ты можешь мне сказать: знаешь его или нет?! — начала вскипать Рита.

— Так срочно надо? — не поверила ни одному слову Нина. — Что-то ты не договариваешь… Эй, подруга!

— Скажешь или нет?!

— Ладно, скажу. Только не Алихана. Его номера у меня нет. Зато есть номер Артура, а он…

— Знаю, друг Алихана, — со вздохом за кончила за нее Рита.

— Точно! Ты тоже знаешь Артурчика?! — развеселилась Нина. — Ой, он такой милашка. Мы с ним как-то столкнулись в столовке, так он пропустил меня вперед и галантно донес поднос до стола. Такой пупся… — замечталась Нина. Рита была в шоке. А впрочем чего она ожидала? Именно, благодаря этой способности девушки она и позвонила ей в поисках помощи.

— Очень мило, — остановила поток слащавых воспоминаний подруги, Рита. — Диктуй номер!

— Тебе точно он нужен? — еще раз решила уточнить Нина.

— Точно. Диктуй!

Рита стала на ходу писать в своей небольшой записной книжке нужные ей цифры.

— Пока, — не стала больше попусту тратить время Рита.

— Пока.

Закончив разговор, Рита тут же набрала новый для себя номер. Ответ последовал не сразу. Девушка уже хотела отменить вызов, когда в динамике послышалось:

— Кто это? Если парень — пошел на фиг! У меня сегодня воскресенье. А если ты хорошенькая девушка, то назови свое имя и я с радостью пообщаюсь с тобой, милашка! — услышала сонливый и полупьяный голос Артура.

Рита обалдела. Ни к такому она привыкла. В ее окружении не было таких, ка этот нагловатый и самоуверенный парень.

— Ну и кто там у нас? Будем играть в молчанку?

— Лейли, — коротко назвалась Рита.

— Лейли… Лейли… Лейли… — пробовал на слух, повторяя за ней Артур. Парень пытался вспомнить девушку. Ее имя было определенно знакомо парню. Но вот откуда он слышал его?

Артур сдвинул с себя спящую на его груди девушку. Они с парнями вчера удачно оторвались.

Артур проснулся, сидя на диване. Рядом, в кресле, спал Алихан. Еще один их общий друг — Леха спал на кровати в другой комнате лицом вниз и укрывшись подушкой. Парень лег спать раньше всех и долго ворчал из-за громкой музыки друзей, пока не закрыл дверь и не прикрылся подушкой.

— Лейли… — кусал губу Артур, вспоминая.

Полупьяный, еще не совсем проснувшийся, Алихан с закрытыми глазами простонал:

— Лейли… что б тебя!… Ненавижу!… Я не сдамся тебе, Лейли! — заворочался во сне парень.

Артур округлил свои глаза и хлопнул по лбу. Точно! Лейли!

— Это — вечная проблема Алихана? — произнес он наконец в трубку.

— Рита, если быть точнее. А так, говори как хочешь.

— Вау! — не мог поверить в происходящее парень. — Мне разбудить Алихана?

Рита не ожидала такого.

— Он рядом с тобой?

— Ну да… А что? А зачем ты, вообще, звонишь в такую рань и в выходной? И да, почему мне?! — нахмурился Артур, встав с дивана. Он спешил на кухню к источнику воды в этой квартире — крану.

— Мне нужно было знать номер Алихана, чтобы кое-что выяснить с ним. Можешь сказать?

— Лейли, для тебя что угодно! — хватаясь за голову, ответил Рите, Артур.

Он продиктовал нужный номер девушке.

— Спасибо, — быстро произнесла Рита и отключилась.

— А я мог бы еще и… Эй! Алле?! — не понял ничего Артур. Он посмотрел на телефон и потряс его. — Отключилась что ли? Вот это хамство!

Артур поспешил к крану.

Умывшись и выпив три стакана воды, парень немного пришел в себя после вчерашней гульбы.

Взъерошив волосы, Артур открыл холодильник и порылся в нем. Достав вчерашнюю картошку, что утром пожарила тетя Марина, сестра отца, перед тем, как в очередной раз убраться в квартире племянника и уехать, парень кинул ее в микроволновку разогревать. Машина запиликала и начала обратный отсчет.

В пищеблок прошлепал, зевая и потягиваясь, Алихан. Он был без рубашки, лишь в одних джинсах с расстегнутым ремнем.

— Чего ты с утра пораньше вскочил? — зевнул Алихан, тоже идя проторенной дорожкой к крану с водой. У парня во рту тоже была засуха.

Алихан открутил кран и подставил рот под мощную струю холодного потока.

— Твоя зазноба разбудила, — бряцал ложками по столу Артур. — Картошку будешь? — повернулся он к другу.

— О чем ты? Какая такая зазноба? — пробурчал Алихан, оторвавшись на секунду от воды.

— Лейли!

— Что?! — отплевывался от воды, что пошла не в то горло, Алихан. Он едва не набил себе шишку на темени, когда резко поднял голову и едва не снес кран.

— Эй, поаккуратнее! Ремонт сам будешь делать, — скривился Артур, доставая картофель из микроволновки.

— Что ты сказал? Тебе звонила Лейли?

— Да.

— И что она хотела от тебя? И почему тебе?! — сообразил Алихан.

— Мне тоже был интересен этот вопрос. Увидишь ее, задашь, а мне ответ скажешь. А звонила она, чтобы узнать твой номер. Наверное, скоро позвонит, — уплетал за обе щеки картошку парень. Алихан привалился на кухонную столешницу.

Парень не мог поверить, что Рита сама хочет увидеться с ним. Но поздно. Еще вчера вечером Алихан решил для себя, что впредь не будет больше вестись на эту малышку.

— Неважно, — справился с собой он, приняв отрешенный вид. — пускай делает, что хочет. Меня это не интересует.

— Ага, как же! — жевал Артур.

— Иди ты! — разозлился на него Алихан. Тот лишь пожал плечами.

«Позвонит или нет?!» — постукивал пальцами по столу Алихан, нервируя себя и Артура. И все же он не мог не смотреть на дисплей телефона, который вытащил из карман джинс.

— А, да! Еще одно, — увидел этот невроз Артур. — я скинул ей адрес, где находится твоя элитная халупа.

— Что?

— Я знал, что тебе понравится! — удовлетворенно хмыкнул, увидев, как Алихан понесся одеваться. — Может, стоит поменять имя на Купидон Петрович? — задумался Артур, слушая недовольные женские возгласы, мат Алихана и грохот стульев, которые попадались на его пути.

* * *

Рита молча шагала перед подъездом Алихана. Вот уже второй час девушка не решалась ни позвонить, ни зайти к нему. Вся ее решимость, воля и сила куда-то испарилась, пока она ехала с двумя пересадками на троллейбусе до места, которое написал ей смс-сообщением Артур.

Когда Рита закончила разговор с другом Алихана, она задумалась, что ей делать дальше. То, что парень был у Артура, она поняла из разговора. А то, что он был еще и весьма-весьма нетрезв — еще быстрее.

«Видимо, праздновали над нами победу! Но при чем тут Пашка?!» — подняла глаза к небу Рита.

Тут ей на мобильник пришла смска. Нажав на кнопку, Рита узнала номер Артура.

— Что еще? — открыла она его содержание.

Там было подробное описание проезда к дому Алихана, название улицы, номер дома, подъезда, этажа и квартиры. И слащавая издевательская подпись: «Желаю удачи в укрощении! Я за тебя держу кулаки!».

От возмущения у Риты пропал дар речи. И что, вообще, отвечают на такие вот сообщения? Спасибо? Или посылают?

И вот теперь, Рита мерила асфальт своими шагами у подъезда парня.

Устав от бессмысленной беготни, Рита решилась и подошла к домофону. Она набрала номер квартиры и… тут же его сбросила.

«Он, наверное, еще у Артура. Какого черта я, вообще, здесь делаю?!» — стукнула она кулаком по двери.

Сгорбившись, Рита поплелась на лавочку, что была с резными железными вставками в спинку и красиво изогнутыми подлокотниками.

Плюхнувшись на нее, она оперлась подбородком на руки и не могла решить: уходить ей или ждать.

* * *

Алихан въехал в свой двор, протирая в очередной раз глаза. Ему хотелось лечь спать. Лейли ему так и не позвонила и настроение от этого только ухудшилось. Он целый час прождал у Артура ее звонка, пока Леха, остановив его на выходе, отпаивал друга горячим чаем и заставлял принимать холодный душ.

— Пока не протрезвеешь окончательно, ты за руль не сядешь. Понял меня?

— Ты, прямо как, мамочка! — скорчил рожицу тогда Алихан.

— Плевать я хотел на то, кем ты меня там в своих фантазиях пьяных видишь, — произнес ему в ответ друг. — Пей давай свой чай!

И когда Алихан вырвался от них, он решил, что поедет сразу домой — отсыпаться окончательно. Был порыв, когда парень едва не завернул в сторону университетского общежития, но Алихан тут же ударил по тормозам. Алихан крепко решил держаться от девчонки подальше и не ввязываться ни во что, связанное с Лейли.

«Она — Рита! Рита и все! Никто для меня!» — выбрался из машины парень, ставя ее на сигнализацию.

Не спеша, поигрывая ключами от дома, Алихан подошел к своему подъезду. На лавке, что стояла рядом с домом сидела девушка, низко склонив голову. Цвет волос был у нее очень похож на цвет волос Риты.

«Тьфу ты, снова она лезет в мои мысли!» — сплюнул парень, подходя к двери.

Он бы уже зашел, но тут услышал знакомый голос:

— Алихан, постой! Нам надо поговорить!

«Это точно была она!» — простонал про себя Алихан, прогоняя головную боль, что вернулась вновь к нему, когда он понял, что за его спиной стоит Рита.

Нехотя, он развернулся к Рите. Та испуганно таращилась на парня.

«Она же боится меня как огня, но все равно пришла. Интересно было бы узнать эту причину.».

— Что тебе? — грубо и без приветствия спросил он у девушки.

— Я пришла с тобой все выяснить раз и до конца! — Рита держалась из последнего.

— Да? Интересно. Только, мне нечего с тобой выяснять, — грубил ей без конца Алихан. — можешь валить отсюда.

Рита сжала руки, не давая себе убежать.

— Что же не уходишь? Гордость потеряла по пути ко мне домой?! Даже, через друга моего номер мой узнавала, — присвистнул он, пряча руки в карманы джинс. — Мне, конечно, приятно, но ты не в моем в вкусе, девочка!