Сара тем временем закончила рисовать. Это был шарж. Дружеский. Нине он понравился, она выглядела очень неплохо. Ей стало неловко, что она так раскритиковала про себя мужа Сары.

— Фантастика, — восхитилась она, — и вы нарисовали на заднем фоне гостиницу.

— Я вам его дарю. — Сара подписалась внизу и, вырвав из альбома листок, отдала Нине.

— Я вставлю его в рамочку, — пообещала Нина.

Сара стала собирать разложенные проспекты и карты.

— Я так рада, что мы сюда приехали. Здесь просто замечательно, красиво, романтично, кругом дикая природа, просто другой мир.

— Я привыкла считать его своим миром.

— Вы давно здесь живете?

— С самой минуты рождения. И не хочу никуда уезжать.

— И я вас понимаю. Я проснулась сегодня утром и подумала, вот именно здесь, в этом райском уголке, я бы хотела забеременеть. Хотела сказать Джеку, но он уже умчался на утреннюю пробежку. Его самого вряд ли осенила бы подобная мысль.

— Уверяю, ни один мужчина об этом никогда не думает.

Глава 19

Дэзи с увлечением делала снимки окрестностей лагеря «Киога». Она не считала это работой, потому что фотографировать ей доставляло удовольствие, хотя ее действительно наняли Оливия и Коннор. Они были в полном восторге, на них произвели большое впечатление талантливо сделанные снимки гостиницы «Уиллоу» и рекламных проспектов, поэтому они пригласили именно ее в «Киогу». Им хотелось привести в порядок, обновить и открыть на следующий год в «Киоге» семейный курорт. Дэзи получила задание отобразить все великолепие дикой природы — территория лагеря занимала площадь две сотни акров, включая берег озера и окрестные горы с целой сетью туристических троп к вершинам гор, заросших чудесным лесом, к водопадам и каменистым речкам.

Джулиан сопровождал Дэзи, таская за ней большой рюкзак со всем необходимым снаряжением. Они поднялись по тропе к водопаду; он начинался из горной расщелины, падая вниз в водоем, окруженный громадными папоротниками. Дэзи делала снимки крупным планом — то цветов рододендрона, то горного потока, несущегося по камням, то арки старинного каменного мостика над водопадом.

В скалах виднелось множество пещер, каменистые склоны были буквально испещрены ими. В глубинах пещер царил ледяной холод, они никогда не оттаивали, даже в самое жаркое лето. Прошлой зимой Дэзи с друзьями побывали в этих пещерах и даже сделали зловещее открытие в одной из них, обнаружив следы давней трагедии. Вспомнив, она содрогнулась.

Они спускались по затененной пышной летней листвой деревьев тропе.

— Тебе нехорошо? — спросил Джулиан.

Она прогнала прочь неприятные воспоминания.

— Все в порядке. — Дэзи остановилась, разогнула спину, потерла ноющую поясницу и невольно поморщилась от резкой боли.

— Но я вижу, что с тобой не все в порядке, — настаивал обеспокоенный Джулиан.

— Конечно, со мной не все в порядке, потому что я так устала быть беременной, что мне хочется иногда завопить изо всех сил.

— Так и сделай. Давай.

— Это не поможет. Поверь, я уже пыталась. Прости, что жалуюсь, но я действительно устала, временами мне кажется, я останусь такой навсегда.

Они пошли дальше рядом, и Дэзи подумала, что Джулиан был и остается верным другом. Они дружили с прошлого лета, вероятно, он и не догадывается, как многому она у него научилась, например контролю над собой, а еще не догадывался, что он ей ужасно нравится. И, несмотря на свой огромный живот, она не перестает испытывать к нему чувство притяжения, ей никто так не нравился до этого. Впрочем, она не собиралась ничего менять в их отношениях. Дружба сейчас много значит для нее, и, сделав попытку превратить ее в нечто большее, особенно в ее положении, она просто потеряет Джулиана навсегда.

Ей не пережить потерю своего верного и единственного друга. Теперь, когда Сонет уехала, у нее не осталось человека, которому она может доверить свои мысли.

Некоторое время они шли молча, но молчание их не тяготило, им было легко в обществе друг друга.

— Знаешь, я решила, — сказала она вдруг, — ну, насчет того, помнишь? О чем мы говорили раньше.

— Ты хочешь уехать.

Она кивнула:

— Не сейчас, конечно. Но… скоро. Может быть, когда ребенку исполнится несколько месяцев. Но я еще не говорила об этом родителям.

— Почему ты не хочешь им сказать?

— Да ты что! Если бы ты лучше знал моего отца, ты понял бы — почему.

— Он не хочет, чтобы ты уезжала.

— Вот именно. Я никогда не думала, что буду приклеена к дому после того, как окончу школу. Что будет так тяжело оставаться дома, когда все разъехались.

— Но если принять во внимание, что тебе предстоит, очень хорошо, что ты будешь сейчас дома. Ты не сможешь обойтись без помощи близких.

— Это все так, но я должна иметь планы, как строить свою жизнь дальше, а не сидеть на шее отца.

— И ты хочешь сказать, что план уже придуман?

— Ну, в общих чертах.

— Твоего отца не устроит такая формулировка. Он захочет знать конкретно.

— Да ему не понравится никакой план, кроме его собственного. Но меня успокаивает, что выход есть. И наметился недавно. Знаешь, почему я не могла покинуть дом? Не из-за себя. Из-за папы и Макса. Они были так подавлены после развода. Макс с папой иногда ведет себя грубо. И я боялась, что если я уеду, оставлю их одних, то страшно даже представить, до чего они дойдут. Конечно, я не вообразила себя незаменимым пупом земли и что без меня их мир рухнет, но, когда мама уехала, я почувствовала, что нужна им, что должна быть рядом.

— И что изменилось?

— Папа больше не нуждается во мне, как раньше. Мне кажется, он встречается с Ниной.

— Ого…

— Нет, выслушай. Это важно. Я и раньше видела, что они неравнодушны друг к другу. Но сейчас думаю, они уже больше чем друзья, в какой-то момент, я пропустила в какой именно, что-то между ними произошло. Они, конечно, стараются скрывать, что между ними что-то происходит. Но отец меняется в присутствии Нины, выглядит таким оживленным, даже счастливым. Он стал тщательно одеваться, следит за собой как никогда, хотя и раньше он умел одеться. Например, уделяет много времени своей прическе, всяким деталям, галстукам в цвет ботинок или еще что-нибудь в таком роде… В последний раз, когда мы ездили за покупками, он целых пять минут выбирал дезодорант.

Реакция Дэзи в отношении Нины была на удивление положительной. Грег иногда встречался с женщинами, но Дэзи каждый раз не одобряла его выбор. Но с Ниной было иначе, может быть, потому, что Нина была мамой Сонет, ее лучшей подруги, и всегда ей нравилась. С Ниной она могла поговорить о будущем ребенке и обо всем на свете. И еще потому, что Нина одна вырастила дочь и добилась всего самостоятельно. Нина могла служить ей жизненным примером. Хотя она еще не слышала ни разу, чтобы отец говорил о ней, о том, что она ему нравится. Может быть, ждал случая, когда сама Дэзи заговорит о Нине, ведь он видит, что она ей доверяет и даже советуется, например, о будущем ребенке, как с близким человеком.

— Но я не понял, — удивился Джулиан, — если у твоего отца появилась женщина, почему он не хочет тебя отпустить? Теперь ты спокойно можешь его оставить.

— Но я не уверена. Я сказала, если бы он остался с Ниной, я бы не беспокоилась.

— Ты должна перестать беспокоиться в любом случае.

Разговор с Джулианом всегда приносил ей облегчение. Он понимал ее, как никто другой на свете. И причину ее беспокойства понимал.

— Спасибо, что выслушал. — Она взяла его руку, на секунду прижалась к нему, что, вероятно, выглядело смешно в ее положении, и вдруг отстранилась с виноватым видом.

— О, прости…

— О чем ты? Мне было приятно.

— Серьезно?

— Серьезно.

Она не ожидала такой реакции, кому понравится такое внимание со стороны женщины, похожей на мамонта?

— Ты так странно на меня смотришь, — заметил Джулиан, — как будто не веришь.

— Я тебе полностью доверяю. Мне только странно, как ты можешь вести себя так, как будто не замечаешь моего… — И, смутившись, замолчала.

— Твоей беременности? — уточнил он без всякой неловкости.

— Ну да, моего ужасного вида.

— Ты же не навсегда останешься беременной.

— Но у меня будет ребенок, и это — навсегда. — Хотя иногда в своих мечтах Дэзи легкомысленно воображала себя этакой юной мамочкой, которая приковывает взгляды мужчин, интригуя их своим ранним материнством, с ребенком на руках — этаким модным аксессуаром, придающим ей особый шарм. Конечно, курсы, которые она посещала, спускали с небес на землю, потому что там предупреждали о бессонных ночах, о последующем обязательном предохранении, учили, как это делать.

Спустившись с горы, они сели в машину и поехали к гостинице. Когда Джулиан доставал из багажника ее вещи, Дэзи вдруг сказала:

— Знаешь, я все-таки отослала письмо Логану. Сначала оставила ему сообщение, потом отправила письмо с курьерской почтой под расписку получателя. Сегодня утром ему должны были его доставить.

— Что сделано, то сделано, — сказал Джулиан. — Я считаю, ты поступила правильно, теперь можно успокоиться.

— Я успокоюсь, когда получу ответ, что он согласен на мои условия. Вот тогда можно будет расслабиться.

Логана не за что наказывать. Она совершенно искренне считала, что он не обязан принимать участие в воспитании ребенка и заботиться о нем. Она не нуждалась в его поддержке, ведь Логан не хотел этого ребенка, он понятия о нем не имел. Дэзи готова была на то, что он не признает отцовства, и не собиралась об этом просить.

Джулиан помог ей занести вещи в дом, и они прошли в кухню, чтобы выпить холодной колы. Дэзи стояла около раковины и смотрела в окно, когда длинный, приземистый BMV Zet4 с откидным верхом вкатился на стоянку перед гостиницей. Стакан с ледяной колой выскользнул из ее пальцев и вдребезги разбился в раковине.