Потирая озябшие ладони, Ярослав первым зашел в кафе и недовольно огляделся по сторонам. Ему тут сразу не понравилось. Во-первых, было слишком людно и громко. Во-вторых, достаточно накурено. В-третьих, большинство посетителей произвели на Зарецкого не самое приятное впечатление, и он тут же про себя окрестил большую половину нелестным словечком «быдло». В-четвертых, Яру сразу не приглянулась вышедшая к ним администратор – по его мнению, она не слишком-то доброжелательно встречала гостей и неискренне улыбалась им. Ну а в-пятых, в кафе не было свободных мест, о чем красноречиво свидетельствовало отсутствие пустых диванчиков. Хотя нет, было еще и в-шестых – кофе в этом месте избалованному Ярославу не нравился. Он предпочитал более дорогие места.

Единственным плюсом было лишь то, что в помещении было тепло, и не шел снег.

– Может, сделаем ход назад и поищем другое место? – недовольно спросил Яр, оглядывая мрачным взором зал.

– Перетопчешься, – лениво отозвался Шейк, которому очень не хотелось обратно на холодную улицу. – Я делаю ходы только вперед, как настоящий мужик.

– Вот это критерий для определения настоящего мужика, вот это да, – поухмылялся его друг. – И где мы тут будем сидеть? На полу? – язвительно поинтересовался Зарецкий. – А что, около барной стойки, например, примостимся. Там тепло и выпивка рядом. Если нам дадут табуретку, у нас даже будет импровизированный стол.

– Не ной, – ослепительно улыбнулся девушке-администратору Шейк. – Я сейчас все организую.

Несколько минут Николай болтал с ней, явно все больше очаровывая, и вскоре стал обладателем номера ее телефона и уже полноправным клиентом заведения – за это время волшебным образом освободился столик на двоих, за который администратор тотчас их и увела и самолично вручила меню.

– Вот видишь, – победно улыбнулся Шейк, откинувшись на спинку стула и оглядывая зал для некурящих в поисках новой симпатичной жертвы, – а ты гундел. Все просто – главное терпение и правильный подход.

Зарецкий, листающий меню, даже взгляда не поднял на друга.

– Молодец, боец, – отозвался он, до сих пор чувствуя дрожь во всем теле. Холод он терпеть не мог, а снег так вообще почти ненавидел. – Черт, сегодня одно невезение. В боулинг мы, похоже, не поедем. Долбаный снег.

– Да сколько можно ныть, ты ж мужик, – подколол его приятель, но удостоился только лишь выразительного взгляда.

В более-менее хорошее расположение духа Ярослав пришел после того, как ему принесли долгожданное латте в высоком бокале и стейк, хотя недовольничать не переставал.

– Что там с Ваном? – спросил между делом Шейк, настроение которого тоже поднялось. Единственное, что омрачало обоих парней – отсутствие такси. – Он как-то меньше стал тусоваться с народом после того случая на твоей днюхе.

– Придурок, – поморщился Ярослав. – Ведет себя, как девчонка. Все никак своим крохотным умишком не может понять, что между мной и Женей нет ничего. А вся эта хрень с запиской – подстроена.

– Кем же?

– Есть одна, – свято верил Яр, что во всем виновата Настя. И зачем он ее только спас? Надо было дать, чтобы бюст упал ей на голову. Глядишь, просветилась бы.

– А на самом деле как? – вдруг спросил Коля, неторопливо глотнув нефильтрованное пиво в высоком бокале.

– Что на самом деле? – волком взглянул на него Зарецкий. – Ты думаешь, что ли, что это я так прикольнулся?

– Нет. Я не о том. Ходят слушки, что Женька-то раньше тебе подмигивала, и только потом к Вану ушла. Да и я помню, что вы пару раз с ней на свиданки ходили.

Ярослав плотно сжал губы. Вилка с аккуратно отрезанным кусочком стейка остановилась на полпути.

– Ты поосторожнее со словами. Или тебе врач в травмпункте подмигивать начнет, – ответила Зарецкий, явно рассмешив приятеля. Яр хоть и был выше, но Шейк фигуру имел гораздо более крепкую и выглядел более внушительно. Если Ярослав напоминал английского пэра, то Николай больше был похож на члена клана итальянской мафии.

– Ну, как минимум, мы будем перемигиваться, – отозвался Шейк беспечно. – А как максимум, ты будешь освещать темные улицы двумя яркими фонарями. А отблески гипса тебе будут помогать.

Яр усмехнулся. Он отправил-таки в рот кусок мяса, тщательно его прожевал и сообщил:

– Все эти ваши сплетни – полная фигня. И если ты в них веришь – хреновый из тебя друг, Шейки. Да, мы пару раз встречались с Женей. Пару раз, – подчеркнул Ярослав более громким голосом, стараясь перекричать очередную заоравшую песню. – А когда понял, что Женька нравится Вану, распрощался с ней. Понятно тебе?

– Понятно, почему не понятно-то? Да не кипятись ты так, – хлопнул друга по плечу Николай. – Все ок и норм.

– Ага, ок и норм, – скривился Яр. – Придурок Ван из меня уже все нервы вытянул. Не понимает, что между мной и его Женечкой нет ничего и быть не может. Где это такси? Черт, как тут шумно. И куча гопников. – Молодой человек обвел зал глазами, остановившись на мгновение на соседнем столике, где что-то праздновали трое молодых людей в спортивных костюмах. Во взгляде его читались неудовольствие и раздражение.

– О-о-о, ну и заведение. Вон, смотри, сейчас два придурка махаться будут, – через пару столов углядел Ярослав еще двух парней: высокого и, судя по плотному телосложению и широкому развороту плеч, часто посещающего качалку, и странного субъекта с длинными волосами, одетого так, словно он только что сошел с пиратского судна. Увидев его, ехидный Зарецкий позволил уголкам губ подняться в глумливой улыбке. Такие типы-ролевики его всегда смешили, как, впрочем, большинство неформальных личностей.

Однако улыбка быстро сошла с лица Зарецкого. Потому что рядом с парнями стояла неподвижно длинноволосая девушка, которая тут же перехватила внимание Яра, заставив на время забыть о почетных кандидатах в участники драки.

– Опять она, – нехорошо сощурился Ярослав, глядя на Настю. – Ну и поклоннички же у тебя, детка.

– Кто она? – не понял Шейк, таращившийся в это время ровно в противоположную сторону – на симпатичную одинокую светловолосую девушку в стильном кашемировом пуловере терракотового цвета, аккуратно помешивающую трубочкой свой мохито. Она поймала взгляд симпатичного парня с низким хвостиком, наделенного неким опасным, но таким притягательным для хороших девочек шармом, прикрытым озорной улыбкой и прищуренным веселым взглядом, и кокетливо улыбнулась.

– Днище в человеческом обличие, – наблюдал Ярослав за тем, как бугай хватает пирата за шкварник, что-то зло говорит ему, а тот только таращится на соперника и ржет в ответ.

– Чего? – не понял Шейк, обменивающийся взглядами со светловолосой. Она показалась ему очень милой, и он не прочь был бы пообщаться с ней.

– Да повернись ты уже, хватит пялиться на нее, – потребовал Ярослав, который в девушке, попивающей мохито, ничего интересного не увидел. – Смотри, видишь вон тех двух типов, которые сейчас устроят реслинг?

– Ты имеешь в виду Джека Воробья? – соизволил, наконец, прервать зрительный контакт с любительницей мохито Шейк, тут же выделив самую потешную и запоминающуюся фигуру. – Потешный тип.

– Ага. Рядом субстанция женского пола топчется, позади кабана, – нелестно охарактеризовал атлетично сложенного и высокого Артура добрый Ярослав, не узнав в нем школьного охранника. – Вот она и есть днище.

– Какое милое днище, – присмотрелся к Анастасии получше Шейк. – А, та самая горячая штучка с нехорошим характером, – заулыбался он, вспоминая сцену у клуба. – Жаль, мы тебя сфотать с усами не успели. Ты был очень забавным. В инстраграме собрал бы тысячу коммов.

– Заткнись.

– Так это она у тебя училкой стала? – допытывался Николай до друга, рассматривая Настю с возрастающим интересом. Девушки, которых он по каким-либо причинам не мог завоевать, его интересовали. А те, кто долго динамил – очаровывали, заставляя проводить длительную осаду. Впрочем, на чужое Николай никогда не зарился. То, что принадлежало друзьям, находилось не в пределах его охотничьих угодий. – А ей волосы в пучок и очки на носик – будет очень даже секси. И еще указочку и блузку с вырезом.

– Что ты мелешь? Совсем уже крыша поехала? – поджал губы Яр. Но тем не менее, в его буйном визуальном воображении тотчас предстала Настя в строгом учительском темно-синем костюме с короткой юбкой и тесной блузке с расстегнутыми верхними пуговицами, в очках, с заколотыми волосами и с указкой в руке. Кроме того, губы ее были ярко-алыми, а взгляд – томным и дразнящим. Яр, чертыхнувшись, не без труда прогнал образ такой Насти из головы.

– А что? – невинно взглянул на друга Шейк.

– Да ничего.

– Вот ведь стерва, – с явным неодобрением наблюдал Ярослав за тем, как Джек Воробей бьет бугая кулаком по груди и сматывается. Неодобрение сменилось на искреннее изумление – драка переросла в глупую погоню. Яру даже стало жаль качка, хотя жалость тут же была послана прочь – сам виноват, что с такой девицей связался.

Парни некоторое время наблюдали со своего столика за происходящим.

– Ничего себе, какие у Днища дружки. Где она такого себе откопала? На ролевых играх? Вот пугало. – Зарецкий точно был уверен в том, что именно Мельникова стравила парней. – Вертит хвостом перед всеми. Лисица.

– Так лисица или днище? – насмешливо глянул на него Шейк, не забывая время от времени поворачиваться к девушке с мохито.

– Дура, – вынес суровый, но ничем не обоснованный вердикт Ярослав, ибо услышав это слово, Настя заявила бы, что она не дура – ее ай-кью гораздо выше, чем у Зарецкого. – Я так и знал, что она по мужикам бегает. Сначала из-за нее два чела чуть не подрались, теперь третьего за руку хватает, – заметил Яр, как к компании присоединяется Ранджи, приняв ее за молодого человека. – Интересно, сколько у нее парней? И все они такие странные, как эта версия Джонни Деппа для неадекватных?

– Кстати, это не парень. Это девчонка. Та, которая за рулем джипа сидела, – вгляделся Шейк в фигуру Ранджи, со спины достаточно крепкую, чтобы принять ее за парня. – Суровая, – с уважением протянул он. Девушка его заинтересовала еще во время первой встречи.