Марисса Мейер - Белоснежка

– В Артемизии найдешь Порт П, платформу 22. Повтори.

Ее сердце билось как сумасшедшее. Она смотрела на тропу, ожидая, что вот-вот увидит черные кудри, блестящее платье и грациозную походку Зимы…

– Повтори.

– Порт П, платформа 22, – она сжала рукоять ножа.

– Сначала вам нужно будет выбраться из зверинца. Зима знает дорогу. Мы сделаем все возможное для вашей безопасности, но постарайся не наделать глупостей. И как бы тебе ни хотелось убраться с Луны, даже думать об этом забудь – только привлечешь к себе внимание. Кроме того, маленький челнок не предназначен для полетов на большие расстояния. Действуй так, как будто тебе что-то понадобилось в РШ-9. Там вырос твой парень. Понимаешь?

– Нет.

– Просто улетайте из Артемизии. Порт П, платформа 22. Сектор РШ-9. – Он поднялся. – Когда увидишь принцессу, передай, что ей лучше поторопиться.

Скарлет снова внимательно на него посмотрела, не совсем понимая – какую принцессу? Зиму? Это ей лучше поторапливаться? Но вдруг поняла, что он говорил о другой принцессе. Он имеет в виду Селену. Золу.

Ясин обошел клетку, приложил палец к сканеру на двери, набрал код. Скарлет услышала, как щелкнул замок, отдвинулся засов. Ее нервы гудели от напряжения.

– Сосчитай до десяти. – Не глядя на нее, Ясин пошел прочь.

Ей хотелось сразу распахнуть дверь и броситься на поиски Зимы, но она сдержалась. Ее руки дрожали. Ясин дал ей оружие и возможность бежать. Она не понимала, что происходит, но что-то ей подсказывало, что жалкие десять секунд ожидания ее не убьют.

Четыре. Спрятала маленький цилиндр в карман кофты. Пять. Сунула нож сзади за пояс рваных грязных джинсов. Шесть. Снова подползла к решетке, прижалась лицом к прутьям. Семь. Крикнула: «Зима!..» Восемь. Свет выключился, все погрузилось во тьму.

Скарлет застыла. Это чтобы им легче было сбежать? Это и есть помощь? Это… О, камеры! Задыхаясь от волнения, Скарлет проверила, надежно ли спрятан нож, и толкнула дверь.

Она выбралась из клетки и, держась за прутья, поднялась на ноги и шагнула на мягкий мох. Ноги едва держали ее. Скарлет решила сначала узнать, жива ли принцесса. А потом найти этот чертов порт П.

– Зима? – шипела она, ковыляя по тропе. Вольер оказался дальше, чем она помнила. Наконец, она коснулась рукой ограждения и пошла вдоль него.

– Рю?

Она не слышала волка, и это было странно. Под стеклянным потолком переплетались лианы, а выше она видела россыпь мерцающих звезд. Вскоре глаза Скарлет привыкли к их тусклому свету. Завернув за угол, она различала лишь тени деревьев, ветви над головой и свою руку перед самым лицом. Она прищурилась. Впереди что-то белело. Это могло быть любое животное из тех, что содержались в зверинце, но интуиция подсказывала Скарлет, что это такое на самом деле. Вернее, кто.

– Зима! – Она бросилась вперед, ведя рукой вдоль ограждения. Смутные очертания обрели форму, и Скарлет увидела принцессу, привалившуюся к решетке. Вокруг нее расплывалось темное пятно. – О, нет! Нет! Принцесса!

Она опустилась на колени, откинула голову Зимы и стала искать пульс на шее.

– Стены кровоточат… – Услышав шепот, Скарлет с облегчением вздохнула. Нащупала пульс: сердце принцессы билось ровно.

– Куда ты ранена?

– Кровь повсюду… так много крови…

– Зима, скажи, куда он тебя ранил? – Скарлет осмотрела руки принцессы, плечи, живот. Кровь вытекала откуда-то из-под нее. – Он ударил тебя в спину?

– Он убил Рю! – Скарлет оцепенела, а принцесса зарыдала, упав ей на грудь. – Он пытался защитить меня.

Скарлет не поняла, кого Зима имела в виду – волка или гвардейца.

– С тобой все в порядке, – сказала она, обращаясь скорее к себе самой, и огляделась. Зверинец тонул во тьме, но она слышала журчание водопада, шорох маленьких лапок, шелест листьев, потревоженных неизвестным существом, которое сновало где-то поблизости. Она разглядела белый мех за спиной Зимы, и ее сердце сжалось. Но она запретила себе думать об этом. Горевать она будет потом (как и тогда, когда случилось несчастье с ее бабушкой), а сейчас нужно вывести отсюда принцессу.

Мозг Скарлет работал как бешеный. У входа в зверинец стоят гвардейцы, и наверняка они что-то заподозрят, если принцесса Зима не пройдет мимо них обратно. Возможно, Ясин успел сочинить для гвардейцев какую-нибудь отговорку, но Скарлет все равно не собиралась соваться в центральную часть дворца.

Она посмотрела дальше, за вольер Рю, и различила смутные очертания двери, которая выходила в коридор, к помещениям, где кормили животных и чинили клетки. Ясин предложил им этот путь. Скарлет раздражала его надменность, но других причин сомневаться в нем у нее не было.

– Пойдем, – она помогла Зиме встать.

Принцесса посмотрела на свои руки и начала дрожать.

– Кровь…

– Да, да, я уже поняла, стены кровоточат. Смотри вон туда. Приглядись, – Скарлет схватила Зиму за локоть и развернула ее. – Видишь дверь? Туда мы и направляемся. Давай, я тебя подсажу.

Она сцепила руки, но Зима не двигалась.

– Зима, даю тебе пять секунд. Решай: ты пойдешь со мной или остаешься с мертвым волком и кровоточащими стенами. Тебе все ясно?

Зима ошеломленно посмотрела на нее, а потом кивнула. Или просто уронила голову. Но Скарлет подумала, что этого ей вполне достаточно, и она готова считать это согласием.

– Хорошо. Тогда вставай сюда и лезь через ограждение.

Принцесса сделала, как велела ей Скарлет. Правда, очень неуклюже, что было на нее совсем не похоже. Когда Зима свалилась в вольер Рю, Скарлет вдруг с удивительной ясностью осознала, что происходит. Гвардеец помогает им сбежать. И они убегают.

Адреналин закипел в ее венах. Она еще раз проверила нож, ухватилась за верхнюю перекладину и подтянулась. Тихо вскрикнув, она приземлилась по ту сторону ограждения, тут же вскочила на ноги, побежала к двери. Дверь открылась, сигнализация молчала. Скарлет оглянулась и увидела, что Зима стоит, склонившись над мертвым Рю. Но она не успела ее окликнуть: принцесса подняла голову, вытерла окровавленные ладони о юбку и поспешила за ней.

В коридоре было темно. Скарлет замерла, прислушиваясь: ни шагов, ни голосов, кругом стояла тишина, и только из зверинца доносился приглушенный щебет птиц. Запах напомнил ей о ферме – пьянящее сочетание корма, сена и навоза. Она попыталась сообразить, где они находятся. Если идти прямо, то они попадут в глубь зверинца. Если свернуть налево, можно попасть во дворец – хорошо еще, если в комнаты слуг. Одной рукой ощупывая стену, другой Скарлет держала Зиму за руку и вела за собой. Ведя рукой вдоль закрытых дверей, Скарлет считала их, пытаясь вспомнить все, что знала о зверинце. Здесь, кажется, держат оленя. А здесь – снежного барса. Или песца?

Они свернули за угол, и Скарлет заметила вдалеке тусклый мерцающий огонек. Приблизившись, она увидела встроенную в стену панель управления. С ее помощью в зверинце контролировали свет, температуру и автоматические кормушки. Рядом находилась едва заметная дверь. Скарлет нажала кнопку, от всей души надеясь, что они не попадут ко льву. Но ничего не произошло. Чертыхнувшись, Скарлет снова нажала кнопку. Ничего. Вдруг панель управления загудела, а наверху вспыхнула бегущая строка: «Скарлет, будь осторожна».

От изумления она открыла рот.

– Что…?

Но не успела она задать вопрос, как замок щелкнул. Дрожа, она потянулась к ручке, и дверь открылась.

Вздрогнув от яркого света, она прижалась к стене и потянула Зиму за собой, но путь был свободен. Если бы Скарлет пришлось гадать, как выглядит коридор для прислуги, то она описала бы его именно так – прямой и узкий.

Она снова прислушалась, но ничего не услышала. Посмотрела наверх, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди. На потолке вращалась камера, сканируя весь коридор. Но как только Скарлет заметила ее, камера застыла. Огонек стал тускнеть и погас. Потрясенная Скарлет выглянула в коридор, и в пятидесяти шагах от двери увидела вторую камеру, тоже отключенную.

Что там говорил Ясин насчет безопасности? Но… как ему это удается?

Схватив Зиму за руку, Скарлет потянула ее в коридор.

– Ты знаешь, где мы?

– Рядом с крылом для гостей.

Уже кое-что… По крайней мере ясно, что они не заблудились.

– Попытаемся добраться до порта П в Артемизии. Ты знаешь, где это?

– П… – пробормотала Зима. – П – пытки. Планета. Папа. Правитель. – Она подумала еще минуту. – П – это побег.

– И еще – полная беспомощность, – простонала Скарлет.

– Нет, не подходит.

Скарлет посмотрела на нее, и принцесса замолчала. Сзади ее юбка была испачкана кровью. Руки, ноги и даже лицо тоже были в крови. Оглядев себя, Скарлет заметила, что и сама вся в красных пятнах. И это бросается в глаза.

– Зима, я спрашиваю про доки, – сказала она, сердито глядя на принцессу. – Так ты знаешь, где они или нет?

Принцесса нахмурилась и прижала руки к окровавленным щекам, Скарлет показалось, что она сейчас заплачет.

– Нет. Да. Я не знаю. – Ее дыхание стало частым, плечи начали вздрагивать.

– Принцесса… – предупредила Скарлет.

– Я думаю. Доки… да, доки. С грибами.

– Грибами?

– И с танцующими тенями. Порт П. П – это побег.

– Да, П – это побег, – Скарлет почувствовала, как надежда ускользает сквозь пальцы. Похоже, все срывалось. – Как туда попасть?

– Мы пойдем по рельсам до конца города.

– По рельсам. Хорошо. Как до них добраться?

– Пойдем вниз, вниз, вниз…

Скарлет чувствовала, что ее терпение сейчас лопнет.

– Как спуститься вниз?

Зима покачала головой, янтарные глаза наполнились сожалением. Скарлет одновременно хотелось обнять ее и придушить.

– Прекрасно. Я сама выясню. Пошли. – Она устремилась по коридору, надеясь, что на пути попадется лестница или лифт. Слуги ведь должны перемещаться быстро? Значит, что-нибудь найдется, обязательно найдется…