— Копелетата би трябвало да знаят честотите ми, за да блокират системите на Райдъра — оплака се тя, щом почувства, буквално почувства, един от войниците, когато те тръгнаха от най-близкия хребет в пустинята. — След нас са, проследяват местоположението ни и идват.

Жената удари бутона на таблото и започна да набира команди още преди клавиатурата да излезе напълно над скута й. На предното стъкло мигновено се показа сложна, ярка карта.

— Там, седем тире четири — отсече тя, когато дойде завоя. — Твое дясно. Там ще е по-трудно да ни проследят.

Напред нямаше нищо. Нито засади, нито чакащи. Чистотата на информацията беше обезпокоителна, почти позната.

— Можеш ли да вярваш на това, Мегън? — Брейдън завъртя рязко волана наляво и се насочи към по-хълмистата част на пустинята, към каньоните, кръстосващи района.

— Някой е отворен към мен. — Мегън продължаваше да въвежда информация на картата. — Информацията не е капан, но проклета да съм, ако знам причината. Не може да са чак толкова тъпи, колкото сочат действията им.

Може би тя бе по-силна. Младата жена прехапа яростно устни, обезпокоена от това колко бързо информацията заливаше мозъка й, без болка.

— Тарик е зад нас, следва ни отблизо. Той показва ли се на картата? — попита със заповеднически тон една от Породите, стоящи на задната седалка.

— Ако го отбележа на картата ни, и те ще го засекат.

— Какво ще кажеш за онези лоши момчета зад нас?

Другият изръмжа.

— Виждам следите от прах отзад.

— Само на автомобил. — Мегън продължаваше да почуква на клавиатурата, поддържайки връзката с другия Райдър защитена от всеки опит за проникване. — Знам какво правя.

Поне се надяваше, че знае. Беше изминало дълго време, откакто с чичо й Стивън и неговите военни приятели си бяха играли заедно. Докато тя поддържаше комуникационната връзка между двата автомобила ясна, едно внезапно изгарящо усещане на тила й накара очите й да се разширят.

— Назад! — Мегън едва осъзнаваше, че почти крещи, когато долови неочакваната заповед да се изстрелва в мозъка й. — Имат ракети… Шибаняци! — Взривът разтърси Райдъра. Брейдън завъртя волана, ръмжейки, когато автомобилът зад тях се отклони и едва не се заби в тях, преди да се изправи.

— Опит за радарно прихващане — компютърният глас прозвуча в мига, в който три яростни изръмжавания на Породи отекнаха около нея.

И Мегън бе готова да се закълне, че връзката в ухото й е изпълнена със същия звук.

— Да, ръмженето ще помогне — извика към тях, опитвайки се да остане на мястото си, когато Брейдън започна да върти волана, докато компютърът продължаваше да предупреждава за опит за прихващане.

— Каньон отпред. — Мегън посочи завоя на картата. — Шестдесет метра. Има редица пътища през няколко каньона, които можем да използваме. Те ще спрат ракетите.

— Ракетно прицелване.

— Копелета. Къде, по дяволите, е този каньон, Мегън? — извика Брейдън.

— Наблизо. Ще успеем. — Тя се подготви за завоя и стисна зъби, когато Райдъра го взе на две гуми, само секунди преди попадението.

Ракетата избухна в стената на входа на каньона, когато автомобилите минаха през него.

— Пътят се стеснява — предупреди го Мегън, когато очилата за нощно виждане, които носеше, разкриха стените на каньона. — Радарът не показва никакви препятствия отпред. Това е всичко, което трябва да гледаме.

— Колко е дълъг този каньон? — изръмжа някакъв глас в ухото й. Той беше точно толкова опасен, колкото и този, който използваше Брейдън понякога. Чиста мъжка ярост и тестостерон.

— Осем километра, по-малко от три минути. Но това е пряк път. Няма начин да издържат, освен ако не минат през каньона, и с малко късмет, ще отидат полека по дяволите. — Жената погледна към непоколебимото лице на Брейдън. — Аз мога да карам по-бързо.

Той й хвърли поглед, изпълнен с крайно недоверие.

— Спомням си последното ти преследване, Мегън. Никакъв шанс!

Излязоха от каньона няколко минути по-късно. Мегън се наведе над клавиатурата, борейки се да останат една крачка пред копелетата, които ги гонеха, както и с психичните импулси, нахлуващи в мозъка й.

— Наляво. — Посочи напред към следващия каньон. — Мамка му, мисля, че използват сателитно проследяване с GPS. Притежават доста полезни джаджи, Брейдън.

— Колко далеч от града сме? — Той не откъсваше очи от тесния път, по който завиха, и бе принуден да забави скоростта, за да се движи в завоите.

— Този път отнема повече време, отколкото магистралата. Може да се забавим.

— Джонас ще ни намери, стига да стигнем града — озъби се един от Породите зад нея. — Просто ни дръж на една стъпка пред онези проклети ракети и ще оцелеем.

— Тарик, твоят Навигатор показва ли нещо? — извика внезапно Брейдън в микрофона.

Мегън му хвърли изненадан поглед. Навигатор?

Ако копелето зад тях караше Райдър Навигатор, тогава тя щеше да удари някого. Навигатор беше елитът, най-добрият от най-добрите, с пълни сателитни връзки и възможности за блокиране.

— Блокирането е извън строя — отговори Тарик. — И ние имаме вампир по петите.

— Ляво! — Следващият завой беше остър — почти скрит, докато пътят през главния каньон продължаваше. Беше също и по-бърз.

— Трябва да спечелим малко скорост — измърмори тя, пръстите й полетяха по клавиатурата, докато вадеше картите, които бе въвела в Райдъра през изминалата година. — Можем да излезем от тук — посочи към следващия завой. — Трябва да наберем малко скорост и да стигнем до този следващ набор от каньони — беше на почти двадесет и четири километра. — Ако стигнем до там, ще бъдем достатъчно близо до Броукен Бът, за да се обадим на Ланс.

— Ланс беше уведомен. По-добре копелето да бъде изправено на нокти.

Мегън се обърна и се взря в огледалото за обратно виждане, докато набираха скорост по извития път. Нещо не бе наред.

Райдърът зад тях беше в полезрението, но имаше и нещо друго отзад, прекалено близо.

— По-бързо — изръмжа Мегън. — Натисни проклетия педал до дупка или всички ние отиваме по дяволите. — Знаеше си, че трябваше да го убеди да й позволи да шофира.

Брейдън увеличи скоростта и изруга, когато стените на каньона остъргаха Райдъра, като преминаваха през него.

— Радарно прихващане — в прогрес — предупреди компютърът с проклетия си монотонен глас.

— Ще убия тези копелета! — изкрещя Брейдън.

— Не променяй курса. Тарик, имаш ли сигнални ракети? — попита рязко Мегън.

— Заредени са и са готови за стрелба — възкликна гласът от другата страна с ръмжене, показващо яростта, която Мегън усещаше да пулсира около нея.

Изстреляха се от каньона. Мегън осъзна начина, по който Брейдън натиска газта, когато компютърът предупреди за радарно прихващане. Светлините от задния Райдър осветиха нощта и миг по-късно ракетна експлозия разтърси стените на каньона.

Така се правеше, когато човек си служи с подлост. Последната ракета бе изстреляна преди прихващането, давайки малко време на хората на Тарик да подготвят отговора си. Беше близо. Следващата щеше да е още по-близо.

— Дръжте се. Дръжте се. — Мегън усети, че го казва секунда преди Райдъра да се наклони настрани. Сграбчи дръжката над главата си и изруга, когато автомобилът се удари, изправи се, след това се опря на един голям камък.

— Изтегляй се! Двигателят е ударен — нареди Брейдън и избута Мегън през вратата, която тя имаше само секунди да отвори.

— Слязохме. Да се размърдаме.

Той улови Мегън за ръката и я задърпа към един от по-малките завои, водещи обратно към каньона.

— Разпръснете се. Джонас е на по-малко от половин час път от нас. Той ще ни намери. Пълно разрешение — стреляйте, за да убивате.

Мегън извади пистолета от кобура, когато навлязоха в скалистия, обрасъл с храсти път, водещ обратно към каньона.

Зад тях избухна стрелба, докато тя се ослушваше за съобщение от Породите в слушалката на ухото си.

Усещаше вражеските войници в каньона, една дузина или повече, и някой, който изглежда наблюдаваше всичко. Той не правеше нищо, за да прикрие мислите си като войниците предишния ден. Този гледаше и мислеше. Преследваха нея. Нищо друго нямаше значение. Дали Породите с нея щяха да оцелеят или да умрат, не беше важно. Нейната смърт беше на първо място.

— Войниците се движат към нас — каза задъхано жената, докато се промъкваха през покритата с гъст къпинак пътека.

— Чувам ги — гласът на Брейдън беше тих, хищнически. — Също така мога да почувствам връзката ти. Той го прави нарочно.

— Да, разбрах това. — Тя дишаше тежко, докато той я влачеше след себе си. — Очевидно е. Само не мога да определя местоположението му.

Стрелбата зад тях ги накара да се наведат бързо, заслушани в кратките, кодирани заповеди, които Тарик даваше на хората си по комуникационния канал. Досега никой от тях не бе повален. Слава богу.

— Кули е с тях. — Пръстът й лежеше решително на спусъка на оръжието, докато оглеждаше района, където се бяха скрили. — Както и един Койот. Той е непоколебим.