– Некоторое время назад я выпустил его на улицу, а он куда-то делся. Никогда так не исчезал. Никогда далеко не убегал.

Джордан искренне встревожен.

– Помочь поискать? – Слова сорвались с языка прежде, чем я успела их обдумать.

Джордан сует руки в задние карманы, смотрит на свои ботинки. Как будто осмысливает мое предложение. Как и я.

Что это на меня нашло?

Боже, неужели я настолько увечная, что мне даже подумать страшно о том, чтобы помочь этому на вид вполне нормальному парню найти его собаку?

Да. Да, абсолютно.

Вытащив из кармана одну руку, Джордан убирает с лица волосы, чуть наклоняет назад голову, глядя на меня.

– Конечно, – кивает он. – Если вы сами не против.

Идти на попятную поздно.

– Разумеется, нет, – улыбаюсь я, игнорируя нервное подрагивание в животе. – Дайте мне минуту. Переоденусь и сразу приду.

Я удаляюсь в свой номер, запираю за собой раздвижные двери.

С минуту стою неподвижно, закрыв глаза, дышу глубоко, стараясь успокоиться.

Я смогу.

Потом открываю глаза, быстро переодеваюсь в джинсы и футболку, чищу зубы, сую ноги в кроссовки, руками приглаживаю волосы – прелесть короткой стрижки – и снова надеваю темные очки.

Выскакиваю из номера, быстрым шагом иду по коридору, мимо стойки регистрации, выхожу на улицу. Иду вокруг отеля. Джордана нахожу чуть дальше от того места, где он прежде стоял.

Подбегаю к нему.

– Не нашли?

– Нет. – Он убирает назад волосы, открывая моему взору свои глаза.

Кленовый сироп. Потрясающе.

– Никогда так не исчезал, – повторяет он.

– Не волнуйтесь, найдем. Как его кличут?

– Дозер.

Интересная кличка.

– В какой стороне мне искать?

Джордан показывает на лес, что высится перед нами.

– Я уже всюду смотрел. Туда он обычно один не бегает – не большой любитель леса, – но, может быть, за кроликом погнался или еще за кем… – Его голос стихает.

Хочет, чтобы я пошла туда? С ним?

Тревога тисками сдавливает грудь.

Лес – это глушь, а оказаться в глуши наедине с Джорданом – перспектива не из приятных.

Не будь трусихой.

– Понятно. – Я сдавленно сглатываю слюну. – В лес так в лес.

Мы спокойно идем бок о бок, шагая к лесу.

– А какой породы ваш пес? – спрашиваю я, чтобы занять свой гиперактивный ум.

– Мастифф… Дозер! – снова кричит он, едва мы входим в лес.

По его примеру я тоже складываю ладони рупором у рта и кричу:

– Дозер!

Мой голос эхом разносится по лесу, вторя эху Джордана.

Мы оба прислушиваемся, надеясь, что в ответ раздастся лай. Увы.

Мы углубляемся в лес, продолжая по очереди звать Дозера.

Ходим уже несколько минут, пса не видно, зато я улавливаю шум дорожного движения. Спрашиваю:

– Тут близко шоссе?

На лице Джордана отражается понимание, потом – полнейшая паника. Глядя на него, я тоже начинаю паниковать.

Джордан срывается с места. Я мчусь за ним, стараясь не отстать, но ноги у него длиннее, и бегает он гораздо быстрее.

Наконец у просеки я настигаю его. Он озирается по сторонам, в отчаянии зовет Дозера. Я запыхалась, в боку колет – отменной спортивной формой похвастать я не могу.

Пытаясь отдышаться, я наклоняюсь, руками упираясь в бедра.

Шум дорожного движения здесь намного громче: значит, мы почти у дороги.

Стараясь дышать ровнее, я выпрямляюсь и прислушиваюсь, пытаясь различить звуки, которые могли бы иметь отношение к собаке.

Ничего.

– Может, вы идите туда, – предлагаю я, показывая по правую руку от Джордана. – А я пойду туда. – Я дергаю головой вправо.

– Ладно. – Он делает шаг назад. – Крикните, если найдете. Я услышу.

– Непременно… я уверена, с ним все хорошо, Джордан.

Он снова кивает, затем поворачивается и быстро уходит.

Я тоже поворачиваюсь и иду в другую сторону. Кричу:

– Дозер!

Еще одна машина проносится мимо.

Я иду в тишине, смотрю по сторонам. Снова окликаю пса.

И вдруг слышу визг. Тихий, но различимый.

Сердце начинает колотиться.

– Дозер! – снова кричу я.

Поскуливание.

Идя на звук, я приближаюсь к вырубке… и вижу его – огромного мастифа буро-коричневого окраса. Он лежит под деревом.

Я бегу к нему, кричу во весь голос, призывая Джордана, надеясь, что тот услышит меня.

Падаю на колени возле Дозера. Пес дышит часто и тяжело, грудь его вздымается и опускается, сам он весь дрожит.

– О боже, бедняжка. Все будет хорошо, Дозер. – Растопырив пальцы, я вожу над ним ладонями, не зная, можно ли к нему прикоснуться. Очевидно, его сбила машина, и он потом дополз сюда. – Меня зовут Мия. Я помогала Джордану тебя искать. Он очень волнуется.

Дозер чуть приподнимает голову, безучастно смотрит на меня большими карими глазами.

Нужно осмотреть его раны.

– Ладно, Дозер. Я не ветеринар, но скоро стану врачом, и мой отец был врачом, так что я в этом немного разбираюсь. Я осмотрю тебя, попробую определить, что ты повредил. Не возражаешь? Ты, конечно, не в состоянии ответить…

Чудесно, теперь я еще и с собакой болтаю.

Дозер опускает голову на землю, закрывает глаза. Я воспринимаю это как согласие.

Сдвигаю на лоб очки, чтобы лучше видеть во время осмотра. Я ничего не знаю о собаках, но, полагаю, их анатомия не сильно отличается от человеческой.

Осторожно кладу ладонь на дрожащее тело Дозера. В этот момент рядом на колени опускается Джордан.

– Черт, Дозер! Что с тобой, приятель?

Дозер издает ворчливый звук.

– Должно быть, его сбила машина, – говорю я.

Джордан смотрит на меня долгим взглядом. Изумление, гнев и еще какие-то эмоции, которым я не могу дать определение, мелькают в его лице.

– Сукин сын! – Он сердито трясет головой. – Когда узнаю, кто это сделал… черт!

Я пытаюсь не ежиться под градом его яростных слов.

Его гнев направлен не на тебя. Конечно, он злится. Кто-то только что покалечил его пса.

– Его нужно к ветеринару, – с нажимом произносит Джордан.

А мое внимание сконцентрировано только на его гневе, на физическом напряжении, что исходит от него. Мне стоит огромных усилий, чтобы не броситься бежать.

Надо взять себя в руки.

Я настраиваюсь на профессиональный лад, отключаю все эмоции. Только так я могу справиться с паникой.

– Давайте я сначала его осмотрю. Необходимо убедиться, что его можно перемещать. – Голос у меня как у робота. Я ненавижу этот свой формальный тон.

Игнорируя вопросительный взгляд Джордана, ощупываю Дозера, стараясь выявить возможные повреждения – ушибы, переломы, внутреннее кровотечение.

Дозер взвизгивает, когда я трогаю его переднюю правую лапу.

Я наклоняюсь ниже, внимательно осматриваю травмированную лапу. Она болтается. Там явно перелом. Возможно, не один. Но крови не видно. Это хорошо. Значит, кость не проткнула кожу.

Признаков внутреннего кровотечения я тоже не заметила, так что, вероятно, самая тяжелая травма – перелом лапы.

– Лапа сломана. – Я выпрямляюсь, сидя на корточках. – В районе грудной клетки – припухлость. Думаю, там сильный ушиб. Должно быть, его отбросило после столкновения с машиной. – Я взглянула на Джордана. Он пытливо смотрит на меня во все глаза.

Игнорируя его взгляд, я вновь смотрю на Дозера.

– Двигать его можно, но нести его к отелю, к вашей машине – не вариант. Он слишком крупный и тяжелый.

– Я справлюсь, – заявляет Джордан.

– Не сомневаюсь, но для него это будет мучительно. Лучше, если вы сходите за своей машиной и подъедете сюда, остановитесь на дороге напротив этого места. Отсюда до дороги недалеко, ему будет не так больно.

Джордан переводит взгляд с собаки на меня, хмурится.

– Вы останетесь с ним?

– Конечно.

– Пять минут, и я здесь. – Джордан стремительно вскакивает на ноги и убегает в ту сторону, откуда мы пришли.

– Потерпи, дружок, уже недолго. – Я поглаживаю ухо пса. – Джордан пригонит сюда машину, и мы отвезем тебя к ветеринару. Скоро будешь как новенький.

Склонившись над Дозером, я снова осматриваю его лапу. Надо бы наложить жесткую повязку: ему будет не так больно, когда мы его понесем.

Я смотрю вокруг, выискивая подходящую шину. Замечаю палку нужной длины, подползаю к ней, хватаю.

Зубами кусаю и мусолю нижний край своей футболки. Мне удается сделать маленький надрыв – благо ткань дешевая. Держа зубами один конец надрыва, рукой берусь за второй и рву ткань по вертикали, почти до самой груди. Сунув руку под мышку, прижимаю ткань футболки к телу и рву ее по горизонтали.

После всех манипуляций на мне остается короткий топ, прикрывающий грудь, и есть бинт для перевязки лапы Дозера.

– Так, Дозер. Теперь я наложу тебе шину с помощью палки и того, что было моей футболкой.

Карие глаза смотрят на меня страдальчески.

– Лгать не стану – будет больно. Но я постараюсь недолго тебя мучить, обещаю.

С сердитым вздохом Дозер закрывает глаза.

Вряд ли он меня укусит – очень уж ему больно, – но осторожность не помешает, ведь это чертовски огромный пес. Может и руку оттяпать.

Бережно я поднимаю его сломанную лапу. Он рычит, оскаливает пасть. Я замираю, но лапы его не выпускаю.