— Однако Ганс все не возвращался, а мужчина требовал новые и новые камни, — закончил Кристоф и опустил голову. — Это банальное вымогательство, Лукас. Неизвестно, жив ли брат Санди или нет, но одно могу сказать тебе точно — звонивший ей человек не имеет никакого отношения к его освобождению. Теперь ясно, куда уходят деньги — в никуда. Почему ты мне не рассказал? Я бы смог помочь. По крайней мере, до такого бы не дошло.

— Санди боялась. Она говорила, что нельзя рисковать жизнью Ганса. Она была словно помешанная. Когда ты приехал, она была в панике. Мы уже собрали необходимое количество камней, но Санди боялась, что с нас могут потребовать еще, а, пока ты здесь, мы ничего не сможем сделать.

— Почему она вообще поверила этому мужчине?

— Он знал все подробности. — Лукас встал и, покачиваясь, прошелся по комнате. — Этот человек рассказал все по секундам, что случилось с Гансом той ночью, назвал имена людей, которые ехали с ним в машине. Я тоже поверил.

— А сейчас? — спросила Паула.

— Сейчас я уже ничего не знаю, кому верить, кому нет. Санди взяла камень и ушла на встречу. Она считает, что, увидев, какую ценность представляет этот бриллиант, он вернет Ганса. Еще Санди хотела убедить его, что больше камней не будет. Ей казалось, что она сможет прямо сегодня увидеть брата. Господи, Кристоф, она не захотела взять меня с собой. Я так за нее боюсь! Просто смертельно!

Кристоф подошел к другу.

— Понимаю. Я бы тоже с ума сходил, если бы это случилось с Паулой.

Лукас не обратил на его слова никакого внимания, а Паула смущенно потупилась. Сначала надо помочь Санди и Лукасу выпутаться из этой ужасной истории, а потом они смогут подумать и о своем будущем.

— Так. — Кристоф выпрямился и похлопал друга по плечу, словно старался передать ему часть своей решимости действовать. — Куда она должна принести бриллиант?

— Не знаю, — прошептал Лукас дрожащим голосом. Он выглядел совершенно растерянным.

— Черт! Погоди… — Кристоф прикурил еще одну сигарету. — Она надеялась на то, что увидит Ганса сегодня же вечером. А раньше место возможной встречи не оговаривалось?

Лукас в изнеможении закрыл глаза.

— «Голубой Ангел» — Всемирный торговый центр.

Паула кинулась к выходу.

— Можно попробовать. Санди давно ушла?

— Прямо перед вашим приходом. — Лукас немного оживился и расправил плечи. — Я еще подумал, что она передумала и решила вернуться. — Лицо исказила болезненная гримаса. — Он убьет ее, Кристоф? Я жить без нее не смогу.

Кристоф взял его за руку и подтолкнул к двери:

— Он ее не убьет. Пошли быстрее. Приедем на место и все выясним. Я позвоню Петеру, думаю, еще один человек не будет лишним. Надо спешить, у нас не более получаса. Мы не должны опоздать. Лукас, я поведу машину, а ты говори, куда ехать.

Машина неслась на предельно допустимой скорости через весь город на юг. Пейзаж за окном менялся, жилых домов стало меньше, виднелись в основном промышленные постройки. Исполняя команды Лукаса, Кристоф свернул на Бетховен-страт, и через минуту перед их глазами возникла высокая башня из стекла и бетона — Всемирный торговый центр Амстердама. Полупрозрачные стены казались днем легкими, почти воздушными, но сейчас были устрашающе черными, мрачными, даже зловещими.

— Оставь машину внизу на парковке, — сказал Лукас, на ходу открывая дверцу машины.

Вращающиеся двери повернулись, и перед ними появился охранник. Кристоф обнял Паулу и открыл окно.

— Добрый вечер, — сказал он с улыбкой. — Мы бы хотели полюбоваться городом из моего офиса. Фирма «Мультикорп», пятый этаж.

Паула молилась, чтобы охранник пропустил их. Задумавшись на секунду, тот заглянул внутрь салона и кивнул. Девушка с облегчением выдохнула.

— Почему «Мультикорп»? — спросила она, когда они уже вошли внутрь.

— А почему нет? — засмеялся Кристоф. — В каждом офисном центре обязательно встретится такое название.

Их шаги эхом разносились по пустому зданию. Паула почувствовала аромат сирени, который показался ей слишком тяжелым и сладким. Через несколько шагов они остановились. Вокруг было так тихо, что Пауле стало страшно.

— Ее здесь нет, — простонал Лукас.

— Прошу тебя, не раскисай, — повернулся к нему Кристоф. — Она может быть где угодно. Терпение, мой друг.

— Она там. — Паула подошла к перилам и посмотрела вниз, где на нижнем уровне стояли круглые столы и кованые стулья. — Там, — прошептала она, указывая на один из них, скрытый ветками раскидистой пальмы.

— Слава богу! — Лукас побежал к эскалатору, ведущему вниз. — Санди! — закричал он.

— Черт тебя побери! — Кристоф бросился за ним по лестнице. — Дурак, не мог подождать.

Санди покрутила головой и посмотрела вверх. Когда Лукас спустился, за ней уже захлопнулась стеклянная дверь кафе. Санди несколько раз обернулась и прибавила шаг. Двое друзей бежали за ней, обгоняя друг друга.

Паула поспешила за ними. В тишине глухо разносился стук каблуков. Она толкнула тяжелую дверь и остановилась, ослепленная ярким светом. Подземная стоянка. Впереди маячили знакомые фигуры — Лукас и Кристоф, который почему-то бежал в другую сторону. Они громко звали Санди. Паула огляделась и увидела, что стоянка почти пуста. Между столбами стояли только две машины.

Осторожно двигаясь вдоль стены, она старалась остаться незамеченной и внимательно вглядывалась в даль, пытаясь увидеть весьма заметный пурпурный свитер Санди. На углу она остановилась и посмотрела назад. Санди нигде не было.

— Кристоф! Лукас! — позвала Паула. — Проверьте машины!

В этот момент хлопнула дверца автомобиля и мелькнул яркий свитер Санди. Зачем кричать, надо было самой осторожно осмотреть машины.

Санди побежала к выходу из здания, ее длинные волосы разметались по плечам.

Паула бросилась за ней, стараясь не упускать из виду. Хлопнула дверь, она остановилась, едва переводя дух. Кристоф и Лукас были уже рядом.

— Я ее потеряла, — сказала Паула. — Она, должно быть… Нет! Смотрите туда.

Она заметила на эскалаторе две фигуры, поднимающиеся наверх.

Девушка поправила рукой золотисто-каштановые волосы, а высокий мужчина, стоящий рядом, силой прижал ее к себе, обнимая. Паула отреагировала первой. Она побежала наверх, перепрыгивая через две ступеньки и была почти рядом, когда парочка проходила сквозь вращающиеся двери. Она хотела закричать, но в этот момент увидела мужчину, и крик застрял у нее в горле. На спутнике Санди были горнолыжные очки. Надо было давно арестовать Лео Эркела.

— Где этот чертов охранник? — послышался голос Кристофа.

Он кинулся к выходу и сбил с ног выходившего охранника. Тот вскрикнул и упал на пол. Паула подошла к дверям и помогла мужчине встать, поинтересовавшись, все ли с ним в порядке. Кристоф уже попросил его вызвать полицию.

— Подожди, Паула, — сказал он ей. — Оставайся здесь.

Откуда-то слева послышался ужасающий крик.

— Санди! — Лукас бросился на помощь, но совсем в другом направлении.

Паула отвлеклась, прислушиваясь к звуку проезжавших вдалеке машин.

Кристоф взял ее за локоть.

— Возвращайся в здание, — сказал он тоном, не терпящим возражений.

Опять раздался крик.

— Нам надо разделиться, так у нас будет больше шансов. Я иду налево, — на ходу бросила Паула и побежала.

— Нет, Паула!

Она пересекла двор и вышла на проезжую часть. Через дорогу сверкали огни автобусной остановки, и девушка поспешила туда.

Паула почти задыхалась, но не сбавила темпа. Необходимо спасти Санди Она и сама была в руках этого страшного человека, поэтому хорошо понимала состояние Санди. Тогда ему удалось остаться безнаказанным, но второй раз это не пройдет. Сейчас все по-другому, преступник знал, что Паула его видела. Конечно, он постарается сделать все, чтобы скрыться с бриллиантом.

Паула осторожно шла вперед, стараясь разглядеть в кромешной тьме силуэты Санди и преступника. Она не смотрела под ноги, поэтому не заметила обрыва и упала, скатившись с высоты в несколько футов.

— Стой и не двигайся, — раздался над ухом грубый мужской голос. — Молчи, иначе вы обе умрете.

Паула подняла голову и едва сдержала крик. Мужчина стоял поодаль, обхватив левой рукой Санди, в правой он держал пистолет, приставленный к ее виску.

— Что вам от нас нужно? — Паула удивилась, каким тонким и дрожащим показался ей собственный голос.

— Шевелись. Туда.

Мужчина махнул в сторону рукой с пистолетом, на долю секунды оторвав его от головы Санди, в этот момент Паула изловчилась и с силой ударила его обеими ногами в лодыжку.

— Сука!

Мужчина пошатнулся и выпустил Санди.

— Беги! — крикнула ей Паула и бесстрашно ринулась вперед, толкая мужчину. Он упал, послышался хруст. Паула ударила его еще раз по колену.

Внезапно что-то уперлось ей в плечо. Что это? Паула повернула голову и поняла, что этот подлец успел направить на нее пистолет. Интересно, сколько времени ему потребуется, чтобы нажать на спуск?

Смачно выругавшись по-голландски, мужчина повалил ее на спину, и Паула увидела направленное ей прямо в лицо дуло пистолета. Он ее убьет.

— Нет! — услышала она голос Санди. Надо же, а Паула была уверена, что та убежала.

Мужчина повернулся.

— Отпусти меня! — Паула пыталась вырваться, но мужчина крепко прижимал ее к земле. Она мертвой хваткой вцепилась в его руку с пистолетом, стараясь отвести в сторону.

Выстрел прозвучал у нее под ухом, Паула даже ощутила запах пороха. Тело мужчины обмякло и грузной тушей повалилось на нее.

Паула отбросила его руку и закрыла глаза. На шею полилось что-то теплое и липкое. Кровь. Ей казалось, что она не сможет сдержать тошноту.

— Санди, Санди, — донесся до нее голос Лукаса.