- Вот, смотрите, - ожила до этого замершая в растерянности Лиза. - Тут пять вечерних, последние модели. И еще платья-котктейли для небольших мероприятий.

Мужчина подошел к дивану, на который продавщица выкладывала туалеты и пробежался глазами по предложенному.

- Вот это красное примерь, - взял он одно и протянул Ите. - Красное тебе идет.

От его едкой интонации и скрытого подтекста фразы Риту передернуло. В голове всплыли картинки: притон, проститутки, Колобок, Дарн в качестве первого клиента...

- Неплохое, но я не люблю красный цвет, - подчеркнуто вежливо ответила она, - вот это, на мой взгляд, более элегантно, как ты считаешь? - решила подыграть ему Ита ради хохмы в изображении традиционной семейной пары, собирающейся на какое-то мероприятие.

Она взяла вешалку с платьем длинною в пол из тончайшего шелка темно синего цвета с серебристыми вкаплениями. Ткань одеяния вызывала ассоциации с ночным звездным небом. Вышедшая из ванной комнаты, где тут же облачилась в него, девушка, казалась себе каким-то воздушным созданием. Открытые хрупкие изящные плечики сияли мраморной белизной. Ткань плотно обхватывала тонкую талию и мягко струилась по бедрам. Высокий разрез на юбке спереди открывал при ходьбе стройную длинную ножку, приковывая мужские взгляды, но при этом не выглядел вульгарным или вызывающим, скорее заинтриговывал. Складки подола мягко колыхались вокруг миниатюрной фигурки, подчеркивая ее линии, женственные, манящие.

Глаза Мирэка потемнели, а челюсти сжались. На скулах заходили жевалки. Он ничего не сказал, а быстро устремился вверх по лестнице на второй этаж.

- Йес, - выдохнула Ита, сопроводив этот возглас нетривиальным жестом.

- Значит, берем это, - улыбнулась она Лизе, недоуменно хлопавшей густо накрашенными ресницами.


На следующее утро Мария передала девушке, чтобы к семи часам вечера она бала одета в выбранное ею платье, причесана и готова сопровождать мужа на светскую вечеринку, на которой соберутся люди, имеющие какой-либо вес и значимость в этом городе, а также преуспевшие в мире бизнеса: влиятельные люди.

"Ну, что же", - ухмылялась про себя Ита накладывая макияж пред зеркалом, - "все начинает более менее проясняться. Только вот зря ты надеешься, что твои уступки мне и примерное поведение тебе зачтутся. Ты испоганил всю мою жизнь. Хотел убить. Издевался. Продал в бордель. И не жди, что я тебе все это просто так забуду. Я найду способ отыграться за все".


В течение двух предыдущих дней она напряженно обдумывала план побега. Но пока картинка в голове не складывалась. Во двор ее неизменно сопровождала Мария. Там же ненавязчиво прогуливалась охрана. Девушка также заметила камеры видеонаблюдения, развешанные тут и там по всему периметру огороженной территории. Все это никак не нарушало комфортную мирную обстановку усадьбы, но в то же время создавало впечатление жесткого контроля за ситуацией.


Дарн зашел к ней в комнату ровно к семи, проявляя завидную пунктуальность.

В машине он сухо обронил:

- Не вздумай что-нибудь учудить. Сильно пожалеешь об этом.


Небольшой клуб, куда они приехали, просто подавлял роскошью и дороговизной обстановки. Пропусков, визиток и пригласительных на входе не требовали. Фейс-контроль знал членов клуба в лицо, называл по имени отчеству.


В зале на втором этаже был организован фуршет. Шведский стол, туда-сюда снующие официанты с напитками и негромкая музыка располагали к общению.

Ратэк подвел девушку к группе респектабельных мужчин. После обмена приветствиями, он представил ее:

- Моя жена Маритта.

- Рад тебя видеть живой и в добром здравии, - кивнул ей один из мужчин.

Ему было, возможно, чуть больше сорока лет. Так решила Ита, потому что, несмотря на моложавое с правильными чертами лицо, его волосы уже тронула седина. В уголках глаз и на лбу обозначились морщинки.

- Марк, - с угрозой в голосе и недобрым блеском в глазах загремел Дарн, - с чего это ты решил, что должно быть иначе?

Маритта вздрогнула и во все глаза уставилась на того, кто еще совсем недавно был ее союзником.

- Ратек, успокойся, - примирительно сказал полноватый мужчина из их собрания, одетый в дорогой кремовый костюм и с крупными перстнями на пальцах, - эта твоя внезапная женитьба на девушке, которую никто здесь не знает, была, мягко говоря, неожиданной для нас всех. Вполне естественно, это все породило ряд слухов. Некоторые из них совсем невероятны. Например, то, что ты попал в какую-то жуткую историю с убийством и похищением, и тебе грозит срок. А также поговаривают про твоего друга и, по-совместительству, начбеза Антона Горского. Про то, что он каким-то образом связан с криминальными структурами, в том числе и в столице. Ты понимаешь: все это очень вредит твоей репутации делового человека. Ты еще молод и новичок в мире бизнеса. Но должен знать, что...

- Я знаю, - оборвал его Дарн со спокойствием, стоившим ему немало усилий. - Ты прав. Я молод. Вспомни себя в моем возрасте. Иногда оно так бывает: любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь. А слухами земля всегда полниться. И, как правило, нелепыми. Я говорил, что моя жена приболела, и обещал всех с ней познакомить, как только она поправиться. Я когда-нибудь давал повод не доверять мне?

- Я полагаю, твоя жена теперь часто будет нас радовать своим присутствием? Тебе следует почаще выводить ее в свет, чтобы не порождать подобные толки в нашей среде, - ядовито и издевательски вставил Ясуров.

- Не уверен, - еще больше нахмурился Дарнов, - она у меня такая домоседка.

- Милой девушке, должно быть, очень скучно в этой твоей деревне, - чтобы разрядить накалившуюся обстановку, заметил один из мужчин Он был уже в солидном возрасте. В его глазах читалась мудрость. - Действительно, Ратмир, ваша замечательная молодая пара приятно разбавит компанию таких старых сухарей, как мы.

- Ну, что вы, - пользуясь моментом, сладким голосочком вставила свои пять копеек Маритта, - у нас там просто рай в шалаше. Правда, милый?

- Шалаше? - растерялся Ратэк, не уловив сарказма, - ты считаешь мой дом шалашом?

- Я всегда говорила, что тебе пора перебираться в город, Ратик, - к их группе подходила высокая длинноногая брюнетка с огромными карими глазами и пухлыми губками бантиком.

- Я - Миранда, подруга Ратмира, - улыбнулась она Маритте, которая поразилась, как можно так приветливо улыбаться и при этом сохранять злобу в глазах.

- Привет, Миран, - повернулся в ее сторону Дарн, - не познакомишь ли ты мою жену со своими подругами? - предложил он. - Нам тут нужно порешать некоторые деловые вопросы.

- Вот всегда вы так, - притворно огорчилась Миранда, - даже на вечеринках никак не можете позабыть про дела. Пойдем, - она ухватила Риту за руку и увлекла за собой.

- Познакомьтесь, - Миран подвела Иту к компании женщин, соревнующихся между собой в стоимости туалетов и украшений. - Это Маритта, жена Ратэка. Та самая, о которой вы все меня расспрашивали. Вот видите: я не врала. Я сама вижу ее в первый раз. И даже не знала, как ее зовут. Нас Ратик только что представил друг другу.

- Мариточка, - заворковала дама лет пятидесяти, однако, одетая явно не по возрасту. Но ни короткое узкое платье, ни броский макияж и длинные тщательно выбеленные волосы не могли скрыть неумолимо проступающий сквозь толстый слой грима возраст, - вы тут столько шума наделали. Все просто терялись в догадках: откуда вы появились и каким образом познакомились с Ратмиром. Вы же нам расскажите эту занимательную для нас всех историю? Иначе мы все тут умрем от любопытства.

- Обязательно, - совсем растерявшись от такого напора Ита, лихорадочно придумывала, как вывернуться и избежать расспросов, - только вот носик попудрю. Не подскажите, где тут у вас это можно сделать?

- Пойдем, - позвала ее за собой молоденькая девушка с короткой блондинистой стрижкой, ловко балансирующая на высоченных каблуках и, казалось, с навечно приклеенной улыбкой на губах, - я тебе покажу.


- Конечно, все сгорают от любопытства, - тараторила она по дороге. - Все это так неожиданно. Все думали, что Ратик женится на Миранде. С его голубой кровью лучшей пары ему не найти.

- К..какой кровью? - не поняла Ита.

- Ну, как же? Ты не знаешь? Он тебе не рассказывал? Предки Дарнова в давние времена владели всеми землями в округе. Говорят, их им пожаловал сам царь за особые заслуги перед отечеством. Но это было так давно, и, возможно, неправда. Сам Ратик на этот счет не любит распространяться. Так, что мало ли, что люди напридумывают. Вот только прабабку Ратэка называли за глаза Княжной. Уж не знаю, прозвище это или на самом деле было так. А Дарнова Ратмиром его бабушка Анастасия назвала в честь прадеда, которого во времена революции расстреляли. Наши девочки между собой Ратика Принцем называют. Ведь в нем чувствуется порода, правда?

- Ну-да, ну-да., - пробормотала Рита вслед скрывшейся в кабинке девушке, - иногда такие прынцы попадаются, что, ей Богу, лучше выйти замуж за коня. Ну, ничего, будет и ему революция в миниатюре.

- Так вот, - вещала блондинка из-за дверки, - прадед и прабабка Миранды в те смутные времена иммигрировали в Италию. Как многие дворяне они спасались от истребления. Не так давно родители Миран решили вернуться на историческую родину. Правда, их голубая кровь уже успела смешаться с южной, но от этого не менее голубой кровью итальянских аристократов. Бизнес отца Миранды быстро разросся. Сейчас он имеет ряд крупных компаний по всей стране. Вот только достойную пару они своей девочке подобрать никак не могли. Досконально изучив родословную Ратмира, родители Миранды дали согласие на отношения своей дочери с ним. И вот теперь, когда, казалось бы, у Миран и Ратэка все срослось, появляешься ты...