Денис продолжал молчать, глядя на них обоих. Алена вздохнула, прижала Даню к себе покрепче и сказала:

– Даня, познакомься, это Денис Турчанец, я знала его когда-то, когда тебя не было на свете. Потом наши пути разошлись, да, Денис?

– Вроде того, – кивнул Денис, отводя глаза. – Но…

– А это, – продолжила Алена, – Даня. Даня Ведерников. Он весит восемнадцать килограммов, замечательно рисует и очень любит наблюдать за жуками и божьими коровками, чем приводит меня в некоторую оторопь, я насекомых не люблю, никаких.

– Мам, насекомые – это…

– Потом, хорошо, Даня?

Мальчик кивнул.

– Ну вот, вроде и все. Познакомились.

Денис выжидательно посмотрел на Алену.

– А…

– Мы собирались гулять, – опередила Алена. – Хорошая погода. Зима.

– Можно, я… занесу цветы и там… всякое… игрушки…

Алена, немного помолчав, ответила:

– Конечно. Заноси.

– Алена… – Денис даже не думал, что это окажется так сложно. – Я был на твоем концерте… месяц назад…

Денис поставил перед Аленой корзину с белыми и оранжевыми цветами.

– Я прикрою дверь? – Денис неуверенно посмотрел на Алену.

– Прикрой. И сам зайди наконец.

Денис кивнул, закрыл дверь и встал, не пытаясь раздеваться, у самой двери.

– Понравилось? – спросила Алена. – На концерте?

– Очень, – искренне ответил Денис. – Ты другая.

– Денис. Я действительно теперь другая. У меня – сын. И… и вообще другая.

– И… у меня… – Денис потянулся к Дане, чтобы дотронуться до его головы, но тот отстранился.

– Денис! – Алена твердо посмотрела ему в глаза и покачала головой: – Не надо. Не сейчас по крайней мере.

– Я уже читать умею! – вдруг сказал Даня. – Сам научился!

Мальчик стоял рядом с матерью, внимательно глядя на Дениса.

– Это правда, совсем недавно, очень быстро научился, за неделю, – улыбнулась Алена. – Буквы с трех лет знает, но не читал, только писал. Еще плохо разговаривал, а ходил за мной и спрашивал: «Мам, какая это бука?» – Она потрепала мальчика по волосам. – Помнишь, грамотей? «Вэ – вобот! Е – йека!» То есть «река»… И шел рисовал эту букву.

– Жаль, что я ничего этого не знаю… – вздохнул Денис.

– Да, наверно, жаль.

Денис и Алена молча смотрели друг на друга.

– Ты себя хорошо чувствуешь? – спросила наконец Алена.

– Вроде да. А что?

– У тебя же с сердцем плохо было?

– Не обращай внимания, – махнул рукой Денис. – Все хорошо. Все прошло.

– А какая у вас машина? – вдруг спросил Даня у Дениса.

– «Фольксваген», – улыбнулся Денис. – Только, пожалуйста, говори мне «ты».

Мальчик неуверенно кивнул и продолжил, поглядывая на мать, которая убрала с прохода пакеты с подарками Дениса.

– А у нас – «пежо»! А мама сначала боялась водить. А теперь она знаете как здорово водит!

– Догадываюсь… – Денис посмотрел на Алену. – Хотя это и очень неожиданно… Ты правда другая…

– Даня, ты все будешь рассказывать, что знаешь, или выборочно? – Алена погладила Данилу по голове, ненароком притянув его к себе.

– Мам… Я только про машину…

Денис, глядя на них, прислонился спиной к боковой створке вешалки и случайно задел высокий деревянный цветок, стоявший на полу. Он внимательно посмотрел на цветок и увидел, что сбоку тот похож на тонкую девушку то ли в накидке, то ли в пиджачке, наброшенном на узкие плечики.

– Необычная какая… фигура… – Он вопросительно взглянул на Алену.

– Да, – сдержанно кивнула Алена.

– Кира сделала? – кивнул он на скульптуру.

– Нет… один ее ученик. Друг… Данилы. – Алена обернулась к сыну, который тут же разулыбался.

– Да, его зовут Федосеев! Он любит маму, и он мой друг.

– Даня! – ахнула Алена. – Ты что говоришь?

– Так бабушка говорит, – объяснил Даня. – Что Федосеев совсем с ума сошел от любви к маме.

Денис кивнул:

– Я его понимаю.

– Так, Даня, замолчи, пожалуйста. А с Кирой я еще поговорю.

– Хотите, мамин портрет покажу? – спросил Даня. – Там, в комнате висит. Из кусочков стекла.

– Тоже твой друг сделал? – вздохнул Денис.

– Да, он все время что-то делает. Сейчас у него выставка… ммм… я забыл где… В доме каком-то… Там будут еще другие почетные гости… И мы с мамой…

Алена взяла сына за плечо:

– Можно закончить разговор про Федосеева, Даня? Ты хорошо меня слышишь?

– Будете смотреть портрет? – спросил Даня, освобождаясь от Алениной руки. – Я потом маме сам такой сделаю. Лучше даже. А этот называется «Девушка во льду».

– Это тоже понятно, – кивнул Денис.

– Да… И еще у нас на кухне… Очень смешная фигура… У мамы платье как будто все из разноцветных ягодок… Они как настоящие… Клубника, малина и еще… Мам, как называется? Я забыл?

– Потом, Данюша. – Алена снова положила руку на плечо сына. – Про скульпторов на сегодня всё. Федосеев уже обыкался. Ну что… Мы вообще-то собирались гулять. Хочешь, пойдем с нами?

– Гулять? – растерялся Денис. – Д-да. Ну да, конечно.

– А у вас шапка есть? – вдруг спросил Данила.

– Шапка? Есть, в машине.

– Хорошо, – сказала Алена. – Ты тогда иди, Денис, подожди нас, а мы переоденемся на прогулку. Даня, кстати, можно уже начинать.

– Ну да, – кивнул Денис и, открыв входную дверь, вышел на площадку. Уже оттуда он спросил: – А вы… выйдете?

Алена от неожиданности засмеялась:

– Наташка так всегда спрашивала в детстве, кричала с улицы: «Теть Кира, а Аля выйдет?» А теперь вот время такое – одного ребенка нельзя выпускать… – Она обняла Данилу. – А то его напугают всякие страшные дядьки, да, сынок?

– А Петька один гуляет… – начал Даня.

– Петька гуляет, а ты не будешь. Все, разговор окончен. Денис, не смотри на меня так испуганно.

– Я – нет… не испуганно… Просто… тебе идет быть мамой…

– Хорошо, – кивнула Алена. – А мы – выйдем, выйдем, иди, жди нас внизу. Мы умеем одеваться почти как солдаты, да, Даня? Быстро. Но неправильно. Одна нога в зимнем сапоге, другая – в осеннем… Но зато обо всем поговорим по пути. Даня – самый разговорчивый человек во всей нашей семье, включая бабушку Киру.

– Мам…

– Все-все! – засмеялась Алена. – Иди! Мы скоро!


Денис стоял у подъезда, нахлобучив кожаную шапку-ушанку, и ждал Алену с Данилой. Они действительно вышли вслед за ним, тепло одетые, Даня нес большую надув-ную ледянку.

– Ух ты, какая у тебя тарелка… Я и не видел таких.

– Мне нравятся другие, с рулем. – Мальчик посмотрел на Дениса. – Мама мне купит, если я буду нормально есть. У вас шея открыта.

Алена улыбнулась:

– Мой сын очень любит порядок. Пуговицы должны быть застегнуты, ботинки в коридоре – стоять ровно, фломастеры – лежать все по своим коробочкам. Это даже не знаю в кого – не в меня точно… – Алена осеклась. – Ну, пойдем! – Она пошла к своей машине, стоящей чуть поодаль.

– Может, поедем на моей? – Денис показал на свой вымытый, сверкающий автомобиль.

Алена посмотрела на Данилу. Мальчик в нерешительности нахмурился, поглядывая на чужую машину и на Дениса. Потом вопросительно взглянул на мать.

– Нет, спасибо, Денис. Мы на своей. А ты – за нами.

Денис со вздохом улыбнулся:

– Ну да, ну да… Ты впереди, я за тобой…

Данила покрепче взял мать за руку:

– На большую площадку поехали, а, мам?

Алена кивнула:

– Да. Денис, давай съездим в Серебряный Бор. У нас есть одно историческое место… Мы недавно там обсуждали важные вопросы нашей жизни, да, сынок? – Она посмотрела на Данилу и перевела взгляд на Дениса. – После того как встретили тебя в парке и… гм… тебя увезла «скорая»…


В лесу Денис, увидев огромные качели, похожие на старинную деревянную лодку, и карусель, на которой надо было крутиться стоя, отталкиваясь ногами от земли и держась руками за головы лошадок, открыл было рот, чтобы сказать, что никогда с дочкой не был на такой площадке, но вовремя опомнился. Сейчас его любимые присказки про Маргошу совсем ни к чему. Алена и так уже пару раз – нарочно ли, случайно – обмолвилась: «мой Даня, мой сын». Да и мальчик…

Не так представлял себе Денис встречу с сыном. Думал: вот тот бросится ему на шею, скажет: «Папа…» и сразу, безо всяких барьеров и промежуточных шагов станет самым близким человечком… Он же не чужой дядя, чтобы к нему привыкать. Но мальчик пока не понимает, кто он такой. Тем более он вообще не знает, что такое папа. Или же все дело в том, что уже есть некий Федосеев, который «друг» мальчику и еще, оказывается, любит его маму? Что, в общем, вполне замещает отсутствующего отца. А как, интересно, Алена относится к этому Федосееву? Пока Денис этого не понял. Уж, наверно, не так, как раньше относилась к нему. Вряд ли так любят два раза в жизни. Денис взглянул на Алену.

Та девушка, которая любила его, осталась в прошлом. Эта – лишь похожа на нее, – напомнил он себе. Все надо начинать сначала. А надо ли? Надо. Если и есть какой-то смысл в его жизни, то только здесь. Рядом с этой незнакомой прекрасной женщиной, так напоминающей ту, которая любила его больше самой себя, забывая себя, так, как любить не надо. Помнит ли сама она о том времени? Не спросишь. Вообще непонятно, как с ней теперь быть.

И как себя вести с мальчиком? Конечно, он мог бы и сам сказать Дане: «Я – твой отец». Но что-то останавливало его. Все-таки, вероятно это должна сделать Алена. Ведь он когда-то отказался от всего, то есть не от всего, а… И теперь не имеет никаких прав… Денис вздохнул, набрал снега, попробовал слепить снежок. Нет, пока не лепится. Снег еще легкий, сухой, снежинки распадаются, не хотят собираться в плотный снежок.

На площадке почти никого не было. С утра обещали метель, и многие не решились поехать в лес с детьми.

Даня полез на самую высокую лесенку и ловко спустился вниз по перекрученной штанге. Алена заметила, как он посматривает на Дениса. Но тот молчал.

– Молодец, сынок, – похвалила Алена. – Решился наконец, да?