– И вы именно так похудели? – уточнила я. – И больше ничего не делали?

– Когда сбросила лишний вес, начала заниматься фитнесом, чтобы подтянуть мышцы. Но из «общества маленьких тарелок» выходить не собираюсь. Я по-прежнему ем мало, но часто и отлично себя чувствую. Вот и весь мой секрет! Зря ты так расстраивалась.

– Ничего я не расстраивалась! – нахмурилась я. – Просто стало очень неприятно, что вы так резко сменили ко мне отношение.

– Это тебе всего лишь показалось, – мягко ответила Марина. – Повторюсь, я не люблю рассказывать о том периоде своей жизни посторонним людям. А ведь я вчера увидела тебя впервые.

– Да, я понимаю, – окончательно успокоилась я. – Ваш рассказ меня впечатлил. И я тоже вступлю в это самое общество… малоежек.

– Уверена, что тебе это поможет! – с улыбкой заметила Марина. – Но учти, хоть и кажется, что это очень просто, на самом деле нужно иметь силу воли воздерживаться от привычного переедания. Но тяжело лишь в первые месяцы, пока желудок сжимается, затем все пойдет легче.

– Это я уже поняла, – ответила я. – Спасибо вам! Так со мной еще никто не разговаривал!

– Катя, мы сами притягиваем к себе все наши неприятности! Но я рада, что мы нашли общий язык. Тем более не забывай, ты эти три дня будешь наподобие моей подопечной. Твой дедушка очень меня просил присмотреть за тобой. Хотя я знаю, как в этом возрасте вы стремитесь к самостоятельности. Павлик у меня тоже все ноет, что мы слишком его опекаем.

– Да, он говорил, что хотел остаться в Питере и продолжать учиться в универе на дневном отделении, – заметила я.

Марина не успела ответить, так как в кафе вошел Паша. Он огляделся, увидел нас. Едва подойдя, сразу начал возбужденно говорить:

– Катюха, хватит тут чаи распивать! Там крутейшая распродажа именно нетбуков. Есть очень приличные! Мам, мы пойдем?

И он схватил меня за руку. Я глянула на Марину. Она улыбалась.

– Ты же все равно сейчас в салон, – продолжил Паша, глядя на мать, и потянул меня из-за стола.

– Извините, но я пойду, – сказала я и достала из сумочки кошелек.

– Не надо, я сама расплачусь, – возразила она. – В салоне я пробуду часа два, так что у вас полно времени.

– О’кей! – бросил Паша и потащил меня к выходу.

Едва мы казались на улице, как я моментально покрылась потом. Жара явно усилилась, и после кондиционированного воздуха кафе это особенно чувствовалось. Да и высокие каблуки сильно мешали. Я уже пожалела, что так вырядилась, и мечтала скорее очутиться дома и снять все эти неудобные вещи. Когда мы перешли улицу и оказались у входа в магазин, Паша глянул на меня и сочувственно спросил:

– Что, жарко?

Пот уже залил мне все лицо, волосы прилипли ко лбу, спина была мокрой и я чувствовала, как футболка буквально приклеилась к ней.

– Не твое дело! – грубо ответила я.

– А ведь я тебя предупреждал, – беззлобно ответил он.

Но я не ответила и юркнула в магазин. Но зря я обольщалась, так как кондиционеры в нем отчего-то не работали. Было душно, к тому же много народа. Правда, в основном молодежь, что меня порадовало. Я исподтишка начала разглядывать парней, которые бродили между полками, изучая товар. Но мое появление вызвало интерес, многие обернулись и смотрели на меня с явным недоумением, словно я была какой-то заморской невиданной птицей. Вначале я не могла понять такого пристального внимания, но потом сообразила, что разительно отличаюсь от основной массы посетителей. Ребята были одеты в одном стиле – легкие футболки, шорты и вьетнамки. К тому же почти все сильно загорелые. Девушки, я сразу обратила внимание, были без макияжа, выглядели естественно и смотрели на меня с изумлением. Я ощутила такой сильный дискомфорт, что не выдержала и вышла. Палящее солнце заставило меня спрятаться под маркизу над большим окном магазина. Я уже чуть не плакала, называла себя идиоткой и хотела вернуться в дом Федора.

– Ты чего? – недоуменно спросил Паша. Он вышел за мной минут через пять.

Я хотела огрызнуться, но он выглядел искренне озадаченным. Я видела, что у него и мысли нет обидеть меня, сделать замечание по поводу одежды.

– Там нетбук симпатичный я присмотрел, и характеристики вполне отвечают стандартам. И стоит со скидкой всего-то двести пятьдесят евро. Кать? – позвал он, видя, что я отвернулась и молчу.

Но я уже с трудом справлялась с приступом раздражения и злости прежде всего на саму себя. И правда, чего я так вырядилась? На кого хотела произвести впечатление? Тут явно никому ни до кого нет дела. И такой агрессивный макияж, неестественно взбитые волосы, закрепленные гелем, высокие каблуки вызывали лишь недоумение. Мне хотелось одного – срочно переодеться!

– Кать? – снова позвал Паша. – Ну ты чего?

– Знаешь, ты был прав! – признала я и повернулась к нему, начиная страдать от некстати нахлынувшего смущения. Я и так была покрыта потом с ног до головы, а тут еще и начала сильно краснеть. От неловкости ситуации снова пришла злость. И я резко добавила: – Хочу вернуться домой. Поймай мне такси!

– Вот тебе и здрасьте! – растерялся он. – А как же ноутбук? Распродажа всего пару дней. Потом цены вернут, да и все приличные разберут. Видела, сколько народу в магазине? И что я маме скажу? Да она меня отругает, если я тебя одну отпущу! Что с тобой, ты можешь толком объяснить? А то я не очень-то в психологии девушек разбираюсь!

– Просто мне жарко! – угрюмо ответила я. – И ноги уже устали.

– Да, засада! – нахмурился Паша и окинул меня задумчивым взглядом. – Прикид у тебя неподходящий. А ну-ка пошли!

И он схватил меня за руку.

– Куда? Не пойду я! Ты мне такси поймай! – начала я сопротивляться.

– Твоя проблема – одна сплошная ерунда! – торопливо говорил он и тащил меня по улице. – За углом есть итальянский магазин. Он стоковый, там полно брендов, уж поверь! Вещи отличные и лучших домов, просто из прошлогодних коллекций. Мама туда любит заходить и меня с собой таскает. Так что я в курсе. Сейчас мы тебя переоденем во что-нибудь удобное!

И Паша весело засмеялся. Сердиться на него было невозможно. К тому же то, что он предлагал, было вполне подходящим выходом из ситуации. И я подчинилась. На мое счастье, в магазине почти не было покупателей и работал кондиционер. Едва мы вошли, как две девушки, продавцы-консультанты бросились к нам с широкими улыбками и что-то быстро заговорили на английском. Паша им ответил, они подхватили меня под руки и подвели к кронштейну. Я беспомощно оглянулась на Пашу.

– Скажи им, что я сама все выберу, – громко проговорила я. – А то они вцепились в меня, как две паучихи.

Консультанты, что-то темпераментно говоря и не переставая улыбаться, ловко выхватывали из массы одежды какие-то блузки, сарафаны, юбки и прикладывали все это ко мне. Я так растерялась, что стояла неподвижно. Наконец, Паша пришел мне на выручку. Он что-то быстро сказал предприимчивым продавцам, их улыбки стали не такими лучезарными, они синхронно закивали и отошли от меня.

– Думаю, сама разберешься, – сказал Паша. – Я пока посижу. Если что, зови!

И он направился к окну, возле которого стояли два кресла и столик между ними. Девушки двинулись за ним. Я видела, что почти мгновенно на столике появилась чашечка кофе и какой-то журнал. Паша углубился в его изучение, а я повернулась к кронштейну. Довольно быстро выбрала объемную футболку яркого салатового цвета, она была мне по размеру и не обтягивала предательские выпуклости моей фигуры, к ней я подобрала шорты до колен из серого хлопка. В соседнем отделе я обнаружила обувь и купила легкие кожаные вьетнамки. На перепонках были прикреплены ромашки светло-салатового цвета, идеально сочетающиеся с тоном моей новой футболки. Поэтому я их и выбрала. Взяв вещи, я отправилась к Паше.

– Быстро ты! – удовлетворенно заметил он.

– Ты скажи продавщицам, что я хочу прямо здесь переодеться, – попросила я.

– Верное решение! – одобрил он. – Сейчас все устроим.

Из магазина мы вышли оба довольные. Паша любезно взял пакет с моей одеждой. В новом наряде я чувствовала себя отлично. Мне даже показалось, что на улице уже не так жарко. Только вот сильно раздражал слой макияжа. Он казался лишним и явно неуместным. Заметив кафе, я остановилась. Паша с недоумением посмотрел на меня.

– Так за нетбуком же идем! – напомнил он. – Или ты пить хочешь?

– Мне бы в туалет, – тихо ответила я и сильно покраснела.

– А-а, – неопределенно протянул он.

– Ты не понял! – резко сказала я. – Мне бы косметику смыть!

Он улыбнулся и повел меня в кафе.

– Можно и сока выпить заодно, – заметил Паша и уселся за столик возле окна, затемненного коричневой тюлевой шторой. – Ты иди, а я пока закажу что-нибудь.

– Только никаких пирожных! – предупредила я и направилась в туалетную комнату.

С каким же наслаждением я смывала косметику! От жары подводка глаз поплыла, линия нарисованных бровей размазалась, помада зашла за контуры губ.

«Ну и чучело! – сокрушалась я, тщательно стирая макияж и ополаскивая лицо холодной водой. – Удивляюсь Паше. Его вроде вообще ничего не смущает. Он так спокойно и мило со мной общается! Вот же золотой характер у парня! Даже жаль, что через две недели я уеду и навряд ли когда-нибудь с ним увижусь! Хотя… вилла деда никуда не денется! Так что смогу еще как-нибудь приехать. Мало ли!»

И я начала улыбаться. Но тут же одернула себя! О чем это я тут размечталась? Что со мной? Вижу этого Пашу всего-то второй раз, и уже некие планы вызревают! А ведь я люблю Ираклия! Я вытерла лицо, зачесала назад волосы. Открыв сумочку, достала маленькую фотографию Ираклия, запаянную в вакуумную упаковку. Я всегда носила ее с собой, а перед сном целовала. С обратной стороны снимка было красное сердечко, которое я как-то нарисовала фломастером в порыве страсти, и подпись: «Люблю! Навсегда!»

Я всмотрелась в дорогое лицо. Ираклий был снят в анфас и широко улыбался будто бы только мне.