Эля по сторонам огляделась, увидела Семёна на диване, подбежала и на руки его взяла, прижав к груди. И тогда уже закричала на весь дом, поднимаясь по лестнице:

— Тоша! Мама сказала, чтобы ты мне мультики включил!

Игорь улыбнулся, прислушиваясь к голосам детей.

— Знаешь, я как-то отвык от постоянной суеты, от их криков.

— Что и не мудрено. — Марина остановилась у холодильника. — Ты чай будешь или ужинать?

— Ужинать, — быстро ответил он.

Марина этому не обрадовалась, но кивнула, принялась ужин разогревать. Для бывшего мужа. Такое странное чувство дежавю.

— Красивый дом.

— Большой. После нашей квартиры привыкнуть было трудно. Мне, по крайней мере, дети, кажется, уже на следующий день привыкли.

— Ещё бы. Знаешь, а я передумал квартиру продавать.

— Ну, и правильно.

— Правда, заложил её. Но ведь она всё равно моя, а кредит выплачу.

— Выплатишь?

— Да, я уверен.

— Это хорошо.

— А ты? Как без работы?

Марина плечом дёрнула.

— Странно. Но, правда, невыносимо было. Все обсуждают, шепчутся. Ты же знаешь, что я этого терпеть не могу.

Игорь кивнул, и руки на столе сложил, не спуская с Марины взгляда.

— А чем заниматься будешь? Неужели дома сидеть? Хотя, с таким большим домом хлопот много…

— У нас помощница по хозяйству есть, — созналась Марина и тут же оправдываться принялась, почувствовав неловкость. — Она ещё до меня была. А чем заниматься буду… не представляю просто. Надеюсь, что придёт весна и всё станет проще. — Улыбнулась. — Вдохновение придёт ко мне.

Игорь тоже улыбнулся, правда, несколько натянуто.

— А как твой… бизнес? — заинтересовалась Марина. — Раз кредит взял, значит, всё нормально?

— Да вроде. Грех жаловаться. Открыли два сервиса. Один в области, а другой на московской трассе.

— Это хорошо.

— Лишь бы прибыль приносили.

— Да уж, это самое главное.

— А что ещё? Надо отдавать долги.

Она покивала, стараясь не зацикливаться на том, что он сказал. Ведь если вникнет, начнёт опять советы давать, а она, во-первых, права на это не имеет, а во-вторых, Игорь этого не любит. На стол быстро накрывала, а потом из кухни вышла и позвала:

— Антон, спускайся! Ужин готов.

— Иду!

Пока ужинали, друг с другом почти не разговаривали. Марина наблюдала за тем, как сын и бывший муж едят, себе просто для вида положила, а вскоре Эля прибежала, не усидев наверху, и влезла к ней на колени. Она же почти всё с тарелки Марины и подъела, с отцом и братом за компанию. Игорь с детьми разговаривал, Антона про школу выспрашивал, а Марина к их беседе прислушивалась и лишь мысленно посмеивалась, причём не по-доброму как-то. Внутри поселился скептицизм, и всё, что Игорь говорил, она не спешила принимать за правду. Наверное, это было несправедливо, в первую очередь, по отношению к детям, ведь он их отец, но Марина не могла себя перебороть. С некоторых пор всё, что говорил Игорь, она делила пополам.

— А ты чего не ешь? — спросил Игорь, глядя на её пустую тарелку.

— Диму жду, — призналась она. — Он не любит один ужинать.

Бывший муж опустил глаза.

— Ясно.

— Хочу поехать в Москву с дедом, — завёл вдруг Антон. — В следующий раз. Можно?

— Посмотрим, — уклончиво ответила Марина. — Если на каникулах будешь.

Антон фыркнул чуть возмущённо.

— У него там тоже дом? — заинтересовался Игорь.

— Квартира, кажется.

— Кажется? — Он на сына посмотрел. — Ну, и куда ты поедешь, если даже маме кажется?

— А может, мама тоже поедет?

— Антош, не загадывай наперёд. Что ты вдруг придумал?

— Потому что он уехал утром, а я хотел с ним!

— Да, и в школу не ходить. Хорошо придумал.

Эля потянулась в руках матери и зевнула. Марина покрепче её обняла, завернув в шаль, потрогала лоб.

— Кажется, температура спала. — Заглянула Эле в лицо. — Пойдём спать?

— Нет.

— Какая же ты упрямая.

Эля приподнялась, за шею её обняла и зашептала что-то на ухо. Марина внимательно выслушала, после чего укоризненно качнула головой.

— Нет, Эля.

— Ну почему?

— Потому что.

— Что? — спросил Игорь.

Марина с ответом замялась, а Антон усмехнулся.

— Она выпросила у дяди Димы машину для кукол, вот сидит и ждёт.

— А дяде Диме есть время по магазинам игрушек ходить, — возмутилась Марина, а у Эли на глазах слёзы появились.

— Он обещал!

Игорь вытер рот салфеткой.

— Эль, я завтра куплю тебе эту машину.

Марина посмотрела на него, а Эля носом шмыгнула.

— Я сегодня хочу.

Обратно в кровать она идти отказалась. Всерьёз разревелась, и тогда Марина дочь устроила на диване в гостиной, обложила подушками и одеялом укрыла, а мультики ей включила на большом телевизоре. Эля хныкать перестала, прижала к себе плюшевого зайца, подарок деда, и успокоилась. А Марина на кухню вернулась. Потрепала сына по волосам, он как раз чай допил, сунул в рот ещё одну конфету, и из-за стола поднялся.

— Я пойду к себе.

— Иди. Уроки сделал?

— В школе ещё!

Марина взглядом его проводила, а потом за стол присела, зачем-то подвинула вазочку с конфетами сантиметров на пять всего в сторону, но подвинула. Нервничала, наверное.

— У тебя с ним на самом деле серьёзно? — вдруг спросил Игорь.

Взгляд Марины метнулся к его лицу.

— А чему ты удивляешься?

— Да я не удивляюсь, просто…

— Что? У тебя ведь с Дашей тоже серьёзно.

Он странно примолк, по его лицу скользнула тень, а Марина обеспокоенно нахмурилась.

— Что?

Игорь нервно улыбнулся, и откинулся на стуле.

— Как-то быстро всё поменялось, да?

— Да, — согласилась она. — Но с этим уже ничего не поделаешь. Всё уже изменилось. И мы с тобой в первую очередь.

— Очень изменились?

— Мне кажется, что да.

— Мне бы не хотелось, чтобы у нас отношения совсем испортились. Марин, я ведь, правда, не хотел…

— Перестань.

— Но я хочу, чтобы ты знала. Я был уверен, что поступаю правильно. Это был единственный мой шанс.

— И ты им воспользовался.

Он покаянно опустил голову.

— Да.

А Марина с интересом его разглядывала.

— А Даша?

Игорь голову резко вскинул.

— Что Даша?

— Ты ведь к ней ушёл, а не из-за шанса. Я надеюсь.

— Это разные вещи.

— Если разные, то я за тебя рада.

— Просто она другая, понимаешь?

Марина попыталась спрятать улыбку.

— Хочешь сказать, молодая?

— И это тоже.

— Из сил выбиваешься, да? — Марина отчего-то развеселилась, и чтобы это хоть как-то скрыть, из-за стола поднялась, начала грязную посуду убирать. — Ей столько всего хочется, наверное. Она о многом мечтает. Да и привыкла к большему, чем мы с тобой… когда-то, в её возрасте. Тут не расслабишься, это точно.

— Издеваешься?

— Даже не думала. Но это ведь на самом деле так?

— Да, наверное, — согласился он.

— Но это тоже неплохо. С одной стороны. Она тебя постоянно вперёд толкает. А я этого не делала, как сейчас понимаю.

— Почему?

— Мне казалось, что тебе это не нужно. До встречи с Дашей ты о миллионах не мечтал, тебя всё устраивало. А рядом с ней амбиции проснулись. — Марина плечами пожала. — Я не могла с этим бороться.

Игорь руки на груди сложил, наблюдая за ней. Кажется, злиться начинал.

— А Гранович твой что?

— А что с ним?

— Скажешь, у него амбиций нет?

Марина глянула на бывшего мужа, обернувшись через плечо.

— Не сравнивай, пожалуйста. Дима совершенно другой человек, вы полярно разные.

— Да? Деньги ему не нужны? Не замечал.

— Дело не в деньгах. Дело в его отношении к ним. Может, тебе это покажется странным, но Димка, при всём его трудоголизме и стремлениях, при всех его амбициях, которые порой зашкаливают, он к деньгам относится довольно просто. Они для него лишь средство, не цель, понимаешь? В нём азарт играет, ему интересно их зарабатывать, интересно добиваться своего, он упрямый и целеустремлённый. Он их тратит на то, чтобы ему было удобно и комфортно, а не на то, чтобы быть самым-самым и что-то кому-то доказать. Я сомневаюсь, что он жизнь положит на то, чтобы заработать побольше. Не такой он человек.

— То есть, он идеал?

— Совсем нет. — Марина вдруг задумалась. — Далеко не идеал. Просто он другой. Я никогда раньше не встречала таких людей, как он.

— Влюбилась в него?

На этот вопрос Марина отвечать не хотела, по крайней мере, не бывшему мужу. Тарелку сполоснула, потянулась за кухонным полотенцем, а у Игоря поинтересовалась:

— Тебе домой не пора? Девятый час.

— Не хочешь отвечать?

— Не хочу. Это не твоё дело.

— А мне кажется, моё. Он рядом с моими детьми живёт.

Марина повернулась к нему.

— Живёт, — подтвердила она, — и все в этом доме довольны.

— Да?

— Да. Иди домой, Игорь.

— Теперь ты меня выгоняешь. А я ведь серьёзно. Я хочу быть уверен…

— А почему ты раньше не хотел быть уверен? Когда уходил. — Марина голос до предела понизила. — Тогда ты не думал о том, как мы жить будем, и уверена ли я. Я и так пытаюсь наладить отношения, ради детей, разговариваю с тобой по-хорошему, ужином кормлю, а ты мне допросы устраиваешь?

— Значит, всё-таки не простила.

Марина развела руками.

— Уж прости меня за это! Но я простила, но ты как-то умудряешься при каждой встрече задеть меня за живое. Что тебе покоя не даёт? Что я не одна и ночами по тебе не плачу?