Хрип.

Хрипела Светлана Евгеньевна. Она вдруг забилась в руках Яна и повалилась назад.

Открыв рот, Марта наблюдала за происходящим. Она не верила собственным глазам. Этого не может быть!

Но это было – Светлана Евгеньевна лежала на полу, и из груди у нее торчала рукоятка ножа. По кухне кружился снег. Вернее, не снег – это был пух из распоротого пуховика.

Светлана Евгеньевна захрипела, мелко-мелко затряслась и разом вытянулась. Замерла. И не было ничего хуже ее неподвижности.

– Ян… – прошептала Марта. – Ян, что ты наделал!..

– Я? – тоже шепотом отозвался Ян. – Это не я… Это ты… Это из-за тебя все!

Он наклонился и с усилием выдернул нож из груди Светланы Евгеньевны. Та даже не пошевелилась.

– Дурак… Ян, какой же ты дурак… – Марта схватилась за голову, все еще сидя на полу. Потом попыталась встать.

Но тут Ян шагнул к ней…

* * *

– …Петр Исаевич, я еду в Грязищи, – глядя на дорогу, сказал в микрофон Иван. – От Марты получил сообщение сегодня – у нее флэшка Горского.

– Что за самодеятельность! – отозвался мрачно полковник Лосев. – Откуда у нее флэшка?

– Пока не знаю, что произошло. Петр Исаевич, надо брать Горского.

– Еще рано. Погоди, Вань… – Начальник на минуту отключился. Через несколько минут в микрофоне снова прозвучал его голос: – Мне вот тут сообщают, что Горского нет на месте.

– Он мог поехать за Мартой.

– Ты говорил с ней?

– Нет. Ее телефон не отвечает.

– Ну что я могу сказать… Плохо. Я с самого начала был против, чтобы вмешивать в это дело Марту Витальевну.

– Это я во всем виноват. Я ее втянул.

– Вань, Горский никуда от нас не уйдет. И на крайние действия он не способен, ты знаешь. Только чужими руками…

– Да. Но мне все это не нравится… – Иван не отрывал глаз от дороги, гнал машину на полной скорости.

– Я задействую группу. Мы будем искать Горского, а ты поезжай к Марте Витальевне.

Связь прервалась.

Что за флэшка, как она оказалась у Марты? Куда вдруг исчез Горский? Что сегодня произошло?

Самым неприятным было то, что свой сотовый – тот, что только для личных звонков, Иван с собой сегодня не взял. Он вообще никогда не брал с собой лишнего. В середине дня вернулся домой, обнаружил сообщение от Марты. Попытался ей позвонить – без результата. Ее телефон не отвечал.

Иван несколько дней не видел Марты, не говорил с ней – она предупредила, что будет очень занята, у нее суд.

И вот это странное сообщение… Хорошо, что в этот час пробок еще не было!

Через два часа Иван был уже в Грязищах. Быстро подъехал к знакомому дому барачного типа, выскочил из машины. Своим ключом открыл ворота, потом дверь.

И нос к носу столкнулся в коридоре с девочкой. Вернее, не с девочкой, а низенькой, очень тощей женщиной в розовой пижаме. Женщина открыла рот и пронзительно завизжала:

– А-а-а… Олег! Олег!..

В коридор выскочил мужчина замученного вида:

– Что случилось?

– Тихо вы! Не орите, – сказал Иван. – Я не вор и не грабитель. Я Марту ищу.

Женщина закрыла рот. В коридор вышел третий персонаж – зареванный маленький мальчик, тоже в розовой пижаме. Мужчина подхватил мальчика на руки.

– Светик, не бойся, это хороший дядя… – пробормотал он и поцеловал ребенка.

Ксюша, Олег, Светозар – моментально догадался Иван. Святое семейство. Они что, умудрились выгнать Марту и отсюда?!

– Где Марта?

– Марта здесь больше не живет, – пропищала Ксюша.

– Марта теперь живет у нас, – сказал Олег и сглотнул. – Ну, в смысле по старому адресу… В Москве теперь Марта.

– Значит, суд все-таки состоялся… – вслух резюмировал Иван. – Финита ля комедия. Каждому свое…

Ксюша сморщила мордочку, и из глаз ее покатились слезы.

– Дорогая, не надо, – устало вздохнул Олег.

Бывший муж Марты выглядел очень неважно. Болел, что ли? И вовсе он не казался человеком, до безумия обожающим свою жену (как Марта рассказывала). Олег косился в сторону Ксюши уныло, со скрытым раздражением.

– А почему вы здесь? – спросил Иван.

– Марта подарила нам свою комнату, – сглотнув, ответил Олег тихо.

– Подарила? – поразился Иван. – Во дает… А вы ей хоть спасибо-то сказали?

И, не дожидаясь ответа, он вышел из дома. «Блин, сколько времени я потерял с этими Грязищами… Но она написала – „поехала домой“. Могла бы уточнить, в какой именно дом!»

У калитки Иван столкнулся со Стасей.

– Стаська, привет!

– Привет, Ваня! – Стася выглядела чрезвычайно довольной. – А я женюсь! – выпалила она.

– Да ну! И на ком?

– На мужчине, конечно! – Стася поразилась его несообразительности. – Он очень хороший человек. Очень добрый.

– Молодец, Стася, тебе очень повезло. – Иван открыл дверцу машины.

– У него тоже машина есть, – с гордостью сказала Стася. – Завтра мы с ним кататься будем. Он завтра за мной заедет.

– Супер. Чао, Стаська… – Иван сел в машину, хотел захлопнуть дверцу.

– Он даже Марту ради меня бросил!

– Что? – Иван вылез из машины. – Кто?

– Мой жених – вот кто! – Стасю буквально распирало от счастья.

– А как его зовут, твоего жениха?

– Не знаю. Завтра спрошу.

– А как он выглядит?

– Очень красивый. Такой шикарный… И у него в машине интересная штучка, я видела… А, у тебя тоже есть такая! – Она заглянула в салон.

– Навигатор? Да он у всех сейчас…

– Еще у моего жениха очки есть. А у тебя нет очков, Ваня… И еще мой жених, наверное, директор. Он самый настоящий директор!

«Мужчина солидного вида. В очках. В собственном авто. Знаком с Мартой…»

– А ты его давно видела? – осторожно спросил Иван.

– Жениха? Сегодня. Сегодня он мне предложение сделал… – Стася счастливо вздохнула.

– А Марту ты сегодня видела?

– Да. Она уехала со Светлан Евгень. А жених сказал: «Н-ну ее, эту Марту, ты, Стася, мне больше нравишься. Я тебя люблю!» Во как… – Она многозначительно выпучила глаза.

Иван принялся расспрашивать Стасю. Постепенно перед его глазами вырисовалась следующая картина: у конечной станции метро Стася встретила Марту. Марта уехала со Светланой Евгеньевной. Там же появился и Горский (а кто ж еще!). Горский спросил Стасю о Светлане Евгеньевне, куда та могла поехать. Стася сказала Горскому о Засекине. Горский немного «побаловался с этой штучкой» (выражение Стаси – с навигатором, значит) и уехал. В том же направлении! Стася еще немного побродила по площади, затем вернулась домой.

– Спасибо, Стася.

– Не за что… На свадьбу придешь?

– На чью? А, на твою… Нет, не могу, работы много!

– Ну и зря!

Иван посмотрел по навигатору, где находится Засекино. Оказывается, совсем недалеко…

«Клара у Карла украла кларнет… Марта у Яна украла флэшку. Марту зачем-то потянуло в Засекино. Ян поехал за Мартой. Ее телефон выключен. Ничего хорошего».

Волноваться было рано, но Иван волновался. Во-первых, он втянул Марту в эту опасную игру. Изобразил влюбленность… Во-вторых, он действительно влюбился в Марту. Как она однажды чьи-то стихи процитировала? «Я, раненный насмерть, играл, гладиатора смерть представляя…» Эти строчки годились и для него. Он изображал влюбленного, будучи действительно влюблен в Марту.

Он, Иван, – легкомысленный и жестокий. Идущий по трупам. По сути, он ничем не лучше Яна Горского. Горский готов на все ради денег, Иван готов на все ради своей работы.

В центре вихря, свившего интересы стран, корпораций, людей, – она, Марта.

Допустим, она погибнет. «Типун тебе на язык!» – сердито оборвал себя Иван. «Допустим, Горский – опасный тип. Он убил моих товарищей. Не своими руками, но… он способен. Пока его не трогали, он был не опасен. Но Марта…»

Кто она для Ивана? Что за явление она, эта Марта?

Разве она нужна ему? Ему, которому никто не нужен, даже родная мать? Который легко обходился без людей, без зонтиков, без шарфиков и прочей ерунды…

Вечернее солнце ударило прямо в глаза. И через мгновение погасло, малиновым заревом застряв за черным лесом.

Вероятно, существовало в душе человеческой нечто, чего нельзя было разгадать – даже с помощью психологических тестов и прочих новомодных штучек, позволяющих просканировать человеку всю подкорку аж до самого подсознания.

Иван считал, что может обойтись без всего. Без вещей и людей. Без привязанностей. Без матери. Без жены. Даже без женщин вообще – если придется.

Но оказывается – только не без Марты. И неважно, в каком качестве она окажется рядом – как жена или как возлюбленная… Но только пусть будет.

«Марта – это солнце, – подумал Иван. – Без нее – нельзя. Весь мир погибнет. Мир погибнет для меня. Интересно, а ей подобные мысли в голову приходили?»

– Добрый боженька… – вдруг вслух произнес Иван. – Я не знаю, чего ты там задумал… Но если тебе понадобится забрать чью-то жизнь, то возьми мою. Мою, а не Марты. Потому что без нее я точно пропаду. Эх, да чего там – мне нужна только она!

Иван поправил кобуру под мышкой. Сроду он не брал с собой оружия. А сегодня взял. На всякий случай…

* * *

До момента встречи с Мартой Ян находился в легкой прострации. Он словно оцепенел – вероятно, своего рода психологическая защита организма, позволявшая держать душевную боль под контролем. Лишь мозг не мог подчиниться и непрерывно выдавал монологи, обращенные к Марте: как ты могла… зачем… почему ты меня предала…

До Засекина Ян доехал без проблем. Потом спросил у местного, где живет Светлана Евгеньевна. Мужик указал на домик за рекой – деревня была маленькой, все друг друга знали.

Ян переехал мост, открыл калитку, прошел во двор.

Малиновые тени лежали на синем снегу… Господи, как холодно. Как тоскливо всегда смотреть на закатное солнце, да еще зимой!

В окнах горел свет. Значит, там.

Ян поднял руку, он хотел постучать, но тут дверь сама распахнулась, точно по волшебству. И Ян вошел внутрь. И сразу увидел Марту – она стояла спиной, одетая во что-то прозрачное, красно-черное… Принцесса в гостях у простолюдинки. А, вот и простолюдинка – толстая тетка в пуховике…