— Интересно, — подумала я. Мне пора читать более эротические, современные романы, потому что легкие истории, с которыми познакомила меня мама, не учили меня и половине вещей, которые я должна знать. Мне нужен «Киндл».

— Хорошо, ты зарегистрирована. Твое имя пользователя — твоя почта, а пароль «сорвимойцветок» одним словом.

— Умно, — ответила я саркастично, забирая у него планшет и просматривая свой профиль. — Что теперь?

— Система сведет тебя с кем-то, и вы сможете говорить в интернете. Если вы обнаружите достаточно интересов, можете начать ходить на свидания. Довольно просто, — объяснил Генри.

— Должна ли я искать парней?

— Они придут к тебе, — засмеялся Генри. — Сейчас просто расслабься и позволь всему случиться.

— Это будет великолепно, — Делани хлопнула в ладоши. — Не забудь вести дневник всего, что с тобой происходит, все твои чувства, потому что ты захочешь вернуться к своему опыту. Оооох, это как эксперимент, — добавила Делани со слишком сильным волнением в голосе.

— Рада, что могу тебя развлечь, но если вы двое не возражаете, я собираюсь вернуться к своему сочинительству.

Генри съежился и сказал:

— Пока что отложи свой терновый куст.

— Должны ли мы приняться за женские штучки? — спросила Делани, приподняв бровь.

— Нет, я справляюсь с этим с первого курса, когда ты обзывала меня в тренажерном зале. — Еще одна плохая услуга, которую мне оказала мама.

— Ну, не будем о спортивной поросли (прим. ред. имеются в виду волосы на лобке).

— Делани, пожалуйста! — умоляла я, пока Генри смеялся.

— Ох, Рози, я люблю тебя, — сказал он, притягивая меня к своей груди и целуя в голову. — Твои, придерживающиеся традиций, родители действительно повлияли на тебя. Они до сих пор спят в отдельных кроватях?

Я кивнула, думая о родителях, которые застряли в пятидесятых. У них до сих пор раздельные кровати, они верят, что мужчина обеспечивает семью, а женщина предназначена для дома, а также никогда не говорят о половых отношениях; поэтому я отстала от всего этого. Хотя моя мама очень любила сводничество.

Единственная причина, по которой я увлеклась жанром книг, которые читала, из-за мамы и ее тайных романов, которые она держала под кроватью. Они использовали такие слова, как «гениталии», чтобы описать женские половые органы, и «меч» для пениса мужчины. Эти романы были моим единственным окном в сумасшедший мир секса.

Чувствуя одновременно возбуждение и опасение, я попрощалась со своими соседями и ушла в комнату, надеясь, что кто-то на веб-сайте найдет меня достаточно привлекательной, чтобы отвести на ужин. Даже если я была неопытна с противоположным полом, я все еще жаждала ощутить себя в отношениях, почувствовать мужское прикосновение, поцелуй. Это аспект моей жизни, которого очень не хватало, и Делани с Генри были правы, может быть, как только я испытаю реальный контакт, то смогу вложить все свои эмоции в мое писательство, и на самом деле сделать себе имя, кроме как «Экстраординарное кошачье дерьмо».

2 глава

Пуля для девственницы

— Богом клянусь, если ты не перестанешь лизать себя, я возьму твой, как наждачная бумага, язык и отрежу его ножницами, и знаешь что? Я тоже буду наслаждаться, делая это! — кричала я на мистера Много-Лижусь, рыжего полосатого кота, который настойчиво торчал в моем офисе каждый день для своего регулярного омовения.

— Что я говорила тебе насчет разговоров с кошками? — спросила Дженни, моя коллега, стоя в дверном проеме. — Это не здорово, Рози.

— Нет ничего здорового в этом офисе, — ответила я, пока смотрела на мистера Много-Лижусь. — Перестань смотреть на меня с высунутым языком, это жутко.

И, как если бы он владел моим офисом, и всем, что было в нем, он сел прямо, пока поддерживал со мной контакт взглядами, надул грудь и затем вырыгнул шарик шерсти прямо на мой стол.

— Фу, ужасно! — закричала я, пятясь от оранжевого шара рвоты.

С вкрадчивым взглядом на мордочке, он поднял лапу, вытер пасть и затем спрыгнул со стола.

— Ты это видела? — спросила я Дженни, которая была на полу, смеясь надо мной. — Думаю, он показал мне средний палец, пока вытирал свою пасть.

— У котов нет пальцев, — поправила меня Дженни между хихиканьем.

— Тогда средний коготь, он что-то показал мне, это точно.

— Ты собираешься убирать это? — спросила Дженни, поднимаясь с пола и опускаясь на один из расцарапанных котом стульев, который стоял напротив моего стола.

— Не-а, планирую сохранить это на обед, — саркастично ответила я.

— Ты отвратительна.

Я схватила влажную салфетку со стола, — я держала там кучу таких, именно по этой причине, — убрала ком шерсти, бросила его в мусорную корзину, ненавидя каждый аспект своей жизни при этом процессе.

Опустошенная, я откинулась на своем стуле.

— Ты не устала находиться в этом офисе? Кошки начали сводить меня с ума. Это антисанитария.

— Эй, просто будь счастлива, что ты не интерн, чьи обязанности кормить кошек, ухаживать за кошками и следить, чтобы ящики для мусора всегда были чисты в комнате дерьма.

Комната дерьма.

Я была там лишь однажды, и только потому, что это был мой первый день, и мне устроили тур по офису. Неприятный запах кошачьей мочи был таким ужасным, что с тех пор я даже не прохожу мимо этой комнаты. В комнате дерьма держали все маленькие коробочки, и я говорю не о маленьких лотках как коробочках, я говорю о маленьких коробочках, размером с корабль из «Звёздный крейсер «Галактика». Они занимали разные полки на разных уровнях комнаты. Это было кошмаром для стажера.

— Как у нас вообще так долго держатся интерны?

— Отчаянные студенты колледжа, — ответила Дженни, пока смотрела на свои ногти. — В эти дни они будут делать что угодно, чтобы попасть в печатный журнал, даже если это означает быть ходячей когтеточкой.

— О, кстати, мне не прислали партию товаров «Кошачьи Заточки» для когтей? Я вроде как должна написать разоблачительную статью, но еще даже не получила коробку.

— Не то чтобы я знаю, но ты можешь спросить Сьюзан; она обрабатывает всю информацию по отслеживанию груза, и, кстати, ты видела сегодня ее внешний вид? У нее стиль распутной бабушки.

Сьюзан была нашей секретаршей приемной, сумасшедшая кошачья мадам, которая безумно влюблена в курьера из службы доставки. Когда она узнавала, что он должен прийти, она красила губы красной помадой, которая оказывалась на ее зубах, наносила синие тени для век, для которых она лет так на шестьдесят запоздала, и надевала топ с глубоким вырезом, который, казалось, сеет хаос в ее старушечьем лифчике.

— Нет, я брала интервью у жильцов в центре города. Во что она одета?

Дженни наклонилась вперед и посмотрела через свое плечо на Сьюзан, которая ковырялась зубочисткой в зубах, и произнесла тихим голосом:

— На ней футболка с Ханной Монтаной с низким вырезом, который она, возможно, сделала сама, и пурпурные штаны из кожзаменителя.

— Не думаю, что могу поверить тебе сейчас, — ответила я, стараясь сдержать смех.

С ухмылкой на лице Дженни вытащила свой телефон и показала мне фотографию, на которой Сьюзан разговаривала с курьером из «Объединенной службы доставки посылок», ее живот свисал спереди футболки Ханны Монтаны и пурпурных штанов.

— О боже мой, — произнесла я, прикрывая рот. — Это самая потрясающая вещь, которую я когда-либо видела.

Я только собралась взять телефон, чтобы посмотреть поближе, когда мистер Много-Лижусь запрыгнул на мой стол и начал использовать мою клавиатуру как когтеточку.

— Фу, убирайся отсюда. Кыш! — пыталась я прогнать его.

Он спрыгнул с моего стола, но не раньше, чем выковырял «Д» на моей клавиатуре, и унес ее с собой.

— Вот маленький ублюдок! — взвигнула я, пока он стремительно убегал за дверь, но не раньше, чем улыбнулся мне, с буквой «Д» во рту. — Теперь у него мои «Д» и «И». Как, черт побери, я должна писать и создавать статьи о кошках в такой обстановке?

Качая головой и смеясь, Дженни сказала:

— Он ненавидит только тебя, ты это знаешь, правда?

— Я один раз случайно наступила ему на хвост. Он будет мстить мне за это всю мою жизнь?

— Конечно будет. Эй, как думаешь, он пытается наложить проклятие?

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Ну, у него твои «Д» и «И», должно быть, он пытается наложить какое-то проклятие.

— Вероятно, «сдохни, сука, сдохни», — пошутила я.

— Для этого ему нужно много «С».

— Ну, дай знать, если увидишь, что другие кнопки клавиатуры исцарапаны до смерти, мы сможем раскрыть его план, прежде чем он начнет действовать.

— Хорошо, — пообещала Дженни с улыбкой. — Итак, я пришла сюда, чтобы тебя кое о чем попросить.

— О, нет. Мне не нравится этот взгляд на твоем лице.

Дженни подняла руку и сказала:

— Прежде чем ты скажешь «нет», просто выслушай меня. Я знаю, тебе не нравятся все эти свидания вслепую, но я знаю парня, который будет идеален для тебя.

— Дженни... — протянула я.

Я ходила на свидания, но не на свидания вслепую. Мне не нравилась возможность неловкого момента, когда ты встречаешь свою пару и видишь, что он не только ниже на фут, чем сказал тебе, но у него на подбородке родинка, которая подмигивает тебе всякий раз, когда он улыбается.

— Подожди, прежде чем ты скажешь «нет». Я должна сказать тебе, что он не похож на Маркуса.

Маркус был последним парнем, с которым она меня сводила, с «подмигивающей» родинкой на подбородке.

— Он друг Дрю и недавно в городе. Мы сказали, что отведем его повеселиться и подумали, что ты захочешь пойти с нами. Мы собираемся на свинг...

Черт бы ее побрал, черт бы ее побрал! Она знала, я люблю хороший свинг, и я редко туда ходила, потому что никогда не могла найти партнера, который был бы хотя бы наполовину приличным.