Наташа скрепя сердце отпустила мужа, а сама молча просидела перед телевизором. «Ну да. Ночью, допустим, бульдозеров не будет. А вот утром, когда всем надо пойти на работу, подгонят, слегка фасад подпортят под каким-нибудь предлогом, и прощай, дом, здравствуй, переселение в Раменки».

Заснула она под утро – мешали уснуть тревожные мысли и брыкающийся в животе ребенок.


Через два дня Наташа пыталась записаться на прием к главе района.

– Если вы за пособием, – секретарша смерила взглядом огромный Наташин живот, – вам надо обратиться в одиннадцатую комнату, это первый этаж.

– Я не за пособием. Мне по вопросу жилья.

– Ну что вы! – с готовностью вскинулась секретарша. – Это тем более не к Чащину. Он вообще подобными вопросами не занимается!

– Кто же занимается?

– Комиссия. Жилищная комиссия. Надо записаться… Вы знаете, женщина, мне некогда. Все можно узнать в справочной.

Наташа терпеливо кивнула. Стояла она с трудом, но уходить было нельзя.

– Послушайте, у меня очень сложный вопрос, комиссия не поможет.

– Откуда же вы знаете? – усмехнулась секретарша.

– Знаю. Но вам сказать не могу.

– Я все понимаю, но я вас не могу записать на прием к Владиславу Игоревичу. И пропустить не могу.

– Мне очень надо. Очень. Думаю, он не будет вас ругать.

– Господи, я же повторяю. Я вас не пущу. Тем более у него скоро совещание.

– Мне всего пять минут! – воскликнула Наташа, уже почувствовав слабинку в голосе секретарши. – Я вам обещаю!

– Нет!

– Мне тяжело ходить сейчас, вы же должны понять! – Наташа умоляюще посмотрела на тетку.

– Хорошо. Могу сделать только одно. Изложите на бумаге свою просьбу. Я передам ее руководству, потом вас вызовут. Если, конечно, это будет иметь смысл.

– Не могу, – развела руками Наташа.

– Вы грамоте не обучены? – ехидно осведомилась секретарша. Она была из старой гвардии. Гвардии преданных и непреклонных.

– Жаль, придется рожать здесь, – поморщилась Наташа и, не спрашивая разрешения, уселась на стул. Секретарша на миг растерялась. Но только на миг.

– Голубушка, не устраивайте здесь театр. Можете сидеть на этом стуле хоть до скончания века. Но ровно в восемнадцать ноль-ноль я ухожу отсюда. Охрана опечатывает приемную. Будете иметь дела с ней.

– Хорошо, – невозмутимо ответила Наташа, – буду иметь дело с ней.

Секретарша хмыкнула:

– И не рассчитывайте на снисхождение ввиду вашего положения.

– Не рассчитываю.

– И не думайте, что Владислав Игоревич пройдет мимо вас. Свой кабинет он покидает через другую дверь.

– Очень хорошо. – Наташа достала вязание и резво заработала спицами.

В приемной повисла тишина. Наташа, казалось, углубилась в работу, а вот секретарша, вся кипевшая от гнева, сосредоточиться не могла. Об этом свидетельствовало ее ворчание. Но ни на один выпад, ни на одну колкость Наташа не ответила. Словно и не было в комнате никого, кроме нее.

Через час такого противостояния выяснилось, что преимущество на стороне Северцевой. Секретарша, не решающаяся покинуть приемную из-за присутствия постороннего лица, пропустила утренний кофе с подругой из другого отдела. Не пошла перекурить на улицу, не сбегала в магазин. Даже в туалет она не решалась выйти, пока не сообразила позвать на подмогу коллегу.

– Я на минутку, а ты смотри, чтобы никто из посторонних не проник в кабинет Владислава Игоревича. Ну и чтобы ничего не пропало.

Наташа и на это не обратила никакого внимания. Она осталась наедине с девой, чьи глаза неотступно следили за Северцевой, словно она была вор-рецидивист.

Секретаршу подвело желание поделиться своей проблемой – явлением нахальной беременной просительницы. Сразу после посещения дамской комнаты она заскочила к той самой подруге, поболтала с ней, потом завернула к начальнику охраны, ввела его в курс дела. Но это было сделано исключительно ради общения, а не чтобы решить проблему. Напоследок она спустилась на первый этаж в киоск, чтобы купить сигареты. В это время в приемной раздался зуммер, и начальственный голос произнес:

– Римма Степановна, минералку из холодильника принесите.

Заменяющая секретаршу девушка с готовностью подскочила – было видно, что она здесь не впервые. Но тут же перевела взгляд на Наташу. Наташа сделала вид, что увлечена вязанием. За это время носок, который она начинала вязать тете, вполне подошел бы Сергею. Девушка замешкалась, потом решительно достала бутылку с водой, поставила ее на поднос, добавила два чистых стакана и, накрыв все это салфеткой, скрылась в кабинете начальника. Наташа молниеносно сунула вязание в сумку, кряхтя, подскочила и, насколько позволял ей живот, быстро кинулась следом. В кабинет она ворвалась со словами:

– Я на минутку! Поговорить о ребенке.

От ее появления и от услышанной фразы дева чуть не рухнула в обморок, а Чащин Владислав Игоревич стал пунцовым.

– Вы кто? – зачем-то шепотом спросил он.

– Вообще-то я – Наташа, – ответила Северцева и нахмурила свои соболиные брови.

Чащин был «человеком долга». В самом прямом смысле слова. Не было человека в его окружении, которому он не был бы должен. Среди его долгов числились мелкие и крупные суммы в рублях и долларах. Автомобили, которые он иногда брал у знакомых дилеров, да как-то так удачно забывал вернуть. Немного поездив, он передавал их жене или дочери. Еще он должен был парочку неплохих городских проектов. Когда-то он ударил по рукам с бизнесменами, принял небольшую подарочную сумму, но проекты передать то ли забыл, то ли не смог. Были долги в виде разрешений на строительство, прокладку труб и озеленения. Эти долги его почти не беспокоили, как не беспокоили обещания, когда-то данные красивым молодым девушкам развестись с женой и тут же жениться на них. В силу этих всех обстоятельств вокруг Чащина было всегда много людей. Они часто ему звонили, вели милые беседы, поздравляли с праздниками и обязательно справлялись о здоровье, подчеркивая, что они все просто-таки молятся, чтобы он дожил до ста лет. И наконец с ними рассчитался. Чащин вел себя благодетелем, но в последнее время его интуиция ему подсказывала, что критическая масса обязательств может пошатнуть сложившееся равновесие. Появление этой самой особы с огромным животом Чащину представилось карой, возмездием за все прегрешения чиновничьей жизни. Беременная, стоявшая в его кабинете, напоминала статую.

– Э, Наташа, садитесь, – произнес Чащин и закашлялся, чтобы выиграть время.

– Спасибо, – ответила она, но не двинулась с места.

– В чем дело? – Чащин удивленно на нее взглянул.

– Простите, у вас здесь есть туалет? – Наташа ткнула пальцем в сторону неприметной двери.

– А, ну… Да, есть… – покраснел Чащин.

– Можно мне на минуту отлучиться туда. Я так к вам спешила…

– О, да не объясняйте, ради бога! – замахал руками Чащин. Это было самое маленькое, что он мог сделать для богини Возмездия.

Через несколько минут Наташа вернулась в кабинет.

– Очень удобно. И домой уезжать не надо, – проговорила она. – Прямо целая квартира.

– Ну, – замотал головой Чащин.

– Кстати, о квартирах. Вы, знаете, я живу в том доме, который собираются выселять.

– Ты… Вы о чем? – Чащин уставился на нее.

– Я о том, что кто-то решил выселить меня, мою семью и моих соседей из своих квартир. Под предлогом ветхости дома. Хотя по всем документам дом может еще простоять лет сто.

– Так, и что? – нахмурил брови Чащин. Он пока не понимал, что сейчас главное – дом, из которого выселяют, или вот этот огромный живот. Помимо всего прочего, Владислав Игоревич пытался вспомнить, где он мог видеть эту женщину. Судя по срокам беременности, это было в июне. А в июне он ездил на Кипр.

– Я вам объясняю. Наш дом пытаются расселить. Нас отправить черт знает куда. Дом признать аварийным, хотя он очень крепкий и в нем был капитальный ремонт. Я хочу объяснить вам, что мы будем сражаться. Мы не в мэрию пойдем. В правительство пойдем. К президенту. Мы устроим забастовку и митинг. Понимаете, вам придется сжечь все квартиры, чтобы добиться своего!

– И сожжем, если понадобится, – вдруг спокойно произнес Владислав Игоревич. Он все понял. Ее проблема, что она оказалась в числе этих жильцов. Но из дома их выселят любой ценой. И он, Чащин, лично проследит за этим. Иначе ему, Чащину, не жить. Вот в прямом смысле слова. Этот долг ему никто не простит. Эти ребята поздравлять с Пасхой куличами не будут. Так что говорить не о чем. И чем раньше она поймет, тем лучше. Ну а деньгами он поможет. В конце концов, ребенок его, наверняка не врет. Такие не врут. Чащин загляделся на Наташу Северцеву. Ее глаза метали молнии, брови хмурились, и хотелось расцеловать такое милое в гневе лицо. «А я не промах! Такую девку захапал. Правда, нечетко помню. Но все совпадает. Июнь, да, июнь! Ох, и гуляли тогда. Ой, что вспоминать, блин, повторить бы», – подумал Чащин и перевел глаза на огромный живот Наташи.

– А так помогу. Я же понимаю… – произнес он.

– Поможете? Вы решите проблему с домом?

– Ты как слушаешь?! – воскликнул Чащин и выругался. – Я же тебе сказал: вопрос с домом – дело решенное. Да хоть вы повыпрыгивайте из окон. Можешь идти куда угодно – хоть к папе римскому. Не поможет. Все документы подписаны.

– Но там же столько людей. Среди них пожилые.

– Ты о ком волнуешься? Ты о себе волнуйся! – указал Чащин на живот.

– А что это вы мне тыкаете?! – вдруг опомнилась Северцева.

– Э-э? – растерялся Чащин.

– И, кстати, у вас же могут быть проблемы, – продолжила Наташа, – большие. Люди до отчаяния доведены.

– Я – тоже, – вдруг ответил Чащин, и Наташа вмиг поняла тщетность всех своих попыток. Она откинулась в кресле и замолчала. В кабинете стало совсем тихо.

– Ну конечно, хотелось бы как-то мирно, что ли, – спохватился чиновник.

Наташа уже не слушала – от Чащина зависит только подпись на документах. Она поставлена. Все остальное в руках этих невидимых и всесильных. Никакой надежды. Северцева посмотрела на Чащина. Его лицо можно назвать приятным. Но сейчас на нем было выражение испуга и злости одновременно.