– Моя жена, – гордо представляет Золотарев новые условия новой реальности после дежурного приветствия. – Рита, Ольга.

Последняя берет бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта – это дает бонусную секунду на один лишний вдох, который призван сотворить чудо и сделать голос безразлично-ровным, как если бы сердце не танцевало в груди сумасшедшую джигу.

Рита вряд ли дает себе отчет, скорее, автоматически облизывает пересохшие губы.

«Волнуешься?» – читает Ольга в собственной памяти давно изученные строчки Ритиных жестов.

– Очень приятно, – ровно и может быть только чуточку ниже тембром, чем обычно, произносит вслух, честно оценивает. – Не ожидала, – пишет только для Риты в собственном взгляде признание.


– Чего именно? – самодовольно лыбится в это самое время Михаил. Если бы он только знал, о чем Ольга с Ритой выразительно смолчали сейчас друг дружке взглядами, то все было бы иначе! Но каждый человек видит/расценивает происходящее в силу собственной информативности об этом самом происходящем. Золотареву известно, что Кампински неравнодушна к своему полу, видит, она потрясена знакомством с его личной женщиной – вывод однозначен!..

– Я, признаться, тоже, – неожиданно вступает в диалог новый женский голос. – Оказывается, все это время мы работали рядом с самым настоящим гением и даже не знали… – ухоженная, если не сказать «дорогая» женщина с неизменным шампанским, примыкает к сложившейся компании. – Добрый вечер всем, кого еще не видела, не знаю – она с вежливой улыбкой смотрит на едва смущенную (растерянную?) Риту.

– Моя жена, – повторяет Золотарев для вновь прибывшей. – Рита.

– Вера Семенова, – женщина представляется сама, ее муж стоит на полшага позади и со странной улыбочкой наблюдает за происходящим. – Очень приятно и действительно неожиданно. Вы, Рита, настоящая жемчужина… Ольга, – она спешит вернуться к Кампински, – примите мои поздравления, я, к сожалению, не успела на презентацию, лишь после видела материалы. Ваш, твой проект потрясает! – она извиняющейся улыбкой окидывает остальных и словно приобщает к близкому кругу. – Мы ведь здесь все свои только остались, давайте без церемоний. На ты. Мы давно работаем с Ольгой, с самой ее стажировки.

– Очень давно, – соглашается Кампински, словно поклон, опускает глаза, успевая зацепиться за Верин взгляд, скользнуть по всему ее образу своим, отлично зная обо всех последствиях сообщенного импульса. Подтверждением, Вера делает глоток шампанского чуть больше принятого за эталонный минимум, чуть прищуривает глаза – она всегда так реагирует на покалывание пузырьков в игристых винах.

«Еще один бокал и ее понесет» – Ольга украдкой бросает Семенову укоризненный взгляд и скашивает глаза на Веру, заливисто повествующую о первом Ольгином пришествии в Компанию в виде стажера и о том, как сразу она разглядела под ее хрупкой внешностью мощнейший талантище.

Семенов усмехается, всем своим видом демонстрируя политику невмешательства и азартное любопытство телеболельщика.


– Я тогда сразу поняла, какой необычный стажер нам достался, почувствовала. Интуиция! – никем не останавливаемая, продолжает Вера. Читая неслышные диалоги между строк, Рита внимательно слушает речь Веры, исподволь наблюдая за Ольгой. Ее интуиция буквально кричит догадку о тайне этой пары.


«Неудобные вопросы, говоришь?» – Ольга на миг встречается с Ритой глазами. Мишка рядом вежливо скрывает скуку, Семенов о чем-то шепчется с Золотаревым-старшим.


– И оказалась права! – врываясь в бессловесную паузу взглядов, кульминацией Вера поднимает бокал, командует. – Семенов, подтверди!


Ольга со скромно-высокомерной улыбкой опускает глаза, обращаясь отныне мысленно только к себе, никогда теперь к Рите. – «И вообще, что там я про нее надумала? Истинные чувства? Любовь?»

Бокалы звенят признанием Ольгиной славы.

«Только по тому, как мастерски она краснела в самом начале?»


– Да, Вера, – в голосе ее мужа есть нотки иронии. – Ты всегда умеешь сделать правильный выбор. Таланты видишь насквозь.


«Он тоже в курсе», – неожиданная догадка интуитивно складывается в сознании Риты по едва заметным приметам, которые она никогда не сможет даже назвать словами. Невольно обнимая себя же за плечи, насколько это возможно, держа в одной руке бокал шампанского, Рита вряд ли догадывается о том, что во всех своих разновидностях этот жест свидетельствует о застенчивости, смущении, о том, что человек испытывает страх и неуверенность в себе, интерпретируется как желание оказаться защищенным.

– За тебя! – еще более неожиданно в порыве отчаянной смелости, очень искренне произносит Рита, поднимает свой бокал, инициируя подобные жесты от всех участников их странной компании. Им обеим одновременно, Ольге и Рите, видится в происходящем почти вчерашнее прошлое.


– А… Ты бы… хотела… – эти слова даются Рите с немалым трудом. – Чтобы я…

– Еще раз пришла? – лукаво подсказывает Ольга, мысленно потешаясь над необходимостью зачем-то обличать очевидное в человеческие слова, продолжает свою игру, возвращая вопрос. – А ты? – она не отводит прямого взгляда, не отпускает Ритин.

Рита смело и гордо вскидывается в:

– Хотела бы! – понимая краем сознания, что отвечает не столько Ольге, сколько самой себе, своим «нельзя».


Что-то обрывается в душе у Ольги в этот момент. Что-то фатально не вяжется в происходящем. Она ничем не выдает эту внутреннюю катастрофу, легким кивком отмечает «признательна» и чувствует невесомость. Так воздушный шарик, оторвавшись от нитки, беспомощно уносится потоками воздуха в смертельную стратосферу.

Мишка поддерживает жену:

– За тебя, Кампински!

Семенов медленно и как бы невзначай переводит взгляд на «новенькую». Вера чуть поднимает бровки, улыбается:

– Надо же! Такую чистую искренность не часто встретишь в наше время. – «Если бы я не знала, что вы только что познакомились…»

– Вера хочет сказать, что в Компании, к сожалению, некоторые занимаются интригами больше, чем работой, – перебивает Ольга, пока первая леди не успела ляпнуть что-либо неподобающее. – Но Рита, опять же, к сожалению или к счастью, не наш сотрудник, так что ее это не касается. Спасибо, Рита, за теплое поздравление.

– Не за что, – легкий хмель от шампанского, возобладавший, наконец, над здравым смыслом, помогает ей справиться с волнением и неловкостью. – Я сказала то, что думаю. Я видела… Немного видела твой проект и представляю, как он изменит Городок к лучшему.

– Вы не говорите, как все здесь, «наш Городок», – замечает Семенов.

– Она москвичка, – наконец находит повод перехватить слово Мишка. – Но влюбилась в меня и осталась здесь. – Он обнимает Риту за талию. – Так ведь?

Улыбаясь, он ждет от идеальной жены прописанного в таких случаях сценарием жизни, искренне сбивающегося от восхищения и счастья признания в любви, и не понимает затянувшейся паузы.

Рита опускает глаза. Она больше не участвует в его фарсе.

Вера одним глотком осушает бокал, примеряя новый крой по собственным лекалам.

– Семейные ценности превыше всего, – полушутливо произносит Семенов, слегка разряжая накаляющуюся обстановку. – К тому же, у вас тут скоро такая мечта возводиться начнет, что ни в какую Москву обратно вы уже никогда не захотите…

– Двойные стандарты, – усмехается Вера. – О семейных ценностях говорит тот, кто даже сына учит, как правильно изменять беременной жене. Ольга…

– Вера Александровна, – негромко предостерегает последняя, очередной раз «падая на амбразуру», то есть прерывая/прикрывая собой намечающуюся неприятность. Семенов и компания создают вежливый вакуум – в нем глохнут все неудобные слова. Беда только в том, что из человеческой памяти их теперь не вытравить.

– Что? Не здесь? – женщина изображает наивное удивление. Золотаревы-мужчины предчувствуют цирк, Семенов позор, Ольга видит в глазах не чужой женщины опасную дозу алкоголя, Рита – обиду на Ольгу, двоякое чувство, ужалить за эту обиду побольнее и нижайше просить прощения за нее же.

– Вадим Семеныч, – почти ласково произносит «виновница торжества», крепко берет Веру под руку. – Разрешите ненадолго украсть вашу жену? Один рабочий момент…

Рита готова была поклясться, что у Веры сейчас те же мурашки снуют по спине, словно ее до поясницы щекочут опасной бритвой – этой странной ласковостью в Ольгином голосе, и невольно сбивают дыхание на глубокий-глубокий вдох.

Опуская глаза, пытаясь справиться с головокружением, Рита слышит, как небрежно роняет Семенов свое разрешение, явно намереваясь сменить теперь компанию.

– Верни потом, откуда взяла…


– Так кто там с кем спал? – иронично хмыкает Никита Михайлович, когда Ольга почти не насильно уводит Веру прочь, и обе делают вид, что прогуливаются.

– Олька с Семеновым, – отвечает и частично объясняет Рите Миша. – Вера узнала, закатила скандал, но Семенов пожалел и вместо увольнения отправил свою бывшую любовницу к нам в ссылку. – Он смотрит вслед удаляющимся женщинам. – Но, по-ходу, там совсем другая история. И тогда понятно, почему он все подписал ей, не глядя. Стремно признать, что жена изменяет тебе – раз, и два – изменяет с бабой… Рит? Ты чего?


Она объяснила тем, что от шампанского и отсутствия кислорода у нее закружилась/разболелась голова. Что не нужно за ней ходить, провожать.

Они остались позади разбирать скабрезные детали чужой интимной жизни.

«А мне куда? В уборную? Классика жанра? – двигаясь в направлении туалетов, сама себе иронизирует Рита. – Притвориться унитазом, дабы подслушать подробности! Сколько всего в тебе интересного!»