По одной из легенд Анжелика и Мамонтов являлись представителями международной организации: «Честные люди против голода». Она действительно существовала, имея штаб-квартиру в Лондоне. У них даже были английские паспорта, которые получили незадолго перед переходом границы Пакистана и Афганистана. Их им вручил резидент российской разведки. По этому паспорту Анжелику звали Арабеллой Бишоп, а Мамонтова – Робертом Стюартом. И сейчас увидев всю эту обездоленность, детей с голодным блеском в глазах она пожалела, что на самом деле не является членом этой благотворительной структуры.

Анжелика решила сделать то, что могла, она стала раздавать детям мелкие монеты и купюры. Как и в городе ее мгновенно окружила галдящая с тянущими к ней руками детвора. Но это занятие грубо прервал Рамзан. Он отшвырнул детей, и что-то недовольно громко сказал.

– Переведи, – попросила Анжелика Джамаля.

– Он говорит, что не следует этого делать, мы тут совсем не за этим. А эти дети к такой жизни привыкли. Да и на деньги тут все равно ничего не купишь. Они только передерутся за монеты.

Анжелика недовольно посмотрела на Рамзана, но возражать не стала. Может быть, он по-своему и прав.

На ночлег Анжелику поместили в небольшой дом. То, что в нем до сего дня жили люди, свидетельствовали разбросанные повсюду вещи, включая детские. Куда делись его хозяева, она благоразумно не стала спрашивать, дабы не получить очередной выговор командира их отряда. Лучше отношения с ним не накалять. Кроме того, она так устала, что легла на постеленный на полу ковер и почти тут же заснула. Силы оставили ее целиком, как защитники крепость.

Проснулась она оттого, что кто-то тряс ее за плечо. Она открыла глаза и увидела Джамаля.

– Рамзан просит вас прийти к нему, – сказал он.

Дом, который он занимал, был больше и лучше. Впрочем, судя по всему, жил он в нем не один, а с несколькими своими соратниками по оружию.

– Мы навели здесь справки и кое-что узнали, – сообщил Рамзан. – Судя по некоторым сведениям, Хасан тут был. И отправился в западном направлении. – Он нахмурился и замолчал.

– Это плохо, что он отправился именно в западном направлении? – спросила Анжелика, удивленная затянувшейся паузой.

– Именно так, – подтвердил Рамзан. – Скорей всего он отправился в район, который контролирует Асланбек и его люди. А у нас с ними крайне натянутые отношения. Он дает приют тем, кого отец считает здесь быть не должно. У нас есть негласная договоренность, что он в наши края глаз не кажет, а мы – в его. У нас уже были с ним стычки, с обеих сторон погибло много людей.

– Я так поняла, что вы туда не пойдете, – не без вызова произнесла Анжелика.

Рамзан ожег ее своим огненным взглядом.

– Я сказал, что найду Хасана во что бы то ни стало. Так велел мой отец. Но сделать это теперь будет трудней. Это все, что я хотел сказать. Утром выезжаем.

Анжелика вернулась в свое временное пристанище. Она сразу же решила, что не станет акцентировать свои мысли на том, что сказал только что Рамзан. Все равно никакой пользы от этого не будет, а только себя запугает. И без того тревожно, он весьма ясно намекнул, что без столкновений скорей всего не обойтись. Но сейчас-то она может отдохнуть спокойно. Ей надо набраться максимальным количеством новых сил. Весь предыдущий запас она израсходовала без остатка за сегодняшний день, а днем вряд ли будет легче, чем вчера. Она должна готовится к тому, что самые тяжелые испытания еще впереди.

Анжелика легла и закрыла глаза. Может быть, завтра ее ждет смертельная усталость, сейчас она сполна намерена насладиться сном.

Анжелика проснулась от ощущения, что она не одна. И сразу же почувствовала чужое присутствие. А еще через несколько мгновений ощутила, как кто-то трогает ее за плечо.

Тяжелое покрывало сна мгновенно слетело с нее. Она открыла глаза. Было полнолуние, и свет ночного светила щедро поступал через окно, которое из-за их отсутствия не прикрывали шторы. Рядом с ней сидел Рамзан и гладил ее плечо. Его лицо, которое отчетливо отражало бушующие внутри молодого человека страсти, было одновременно прекрасно и ужасно.

Увидев, что Анжелика проснулась, он, призывая ее молчать, поднес палец к губам. Затем еще плотней придвинулся к ней.

– Что вам надо? – спросила по-английски Анжелика, забыв, что он, кроме своего родного, других наречий не знает. Впрочем, сам по себе вопрос был глупый, так как намерения Рамзана были более чем очевидны. Но что делать в такой ситуации не совершенно не представляла. Если поднимать крик, то есть реальная опасность, что на него сбегутся его люди. И что тогда будет? Мамонтов с Джамалем ее никак не защищат, только себя погубят. Значит, с этой проблемой ей предстоит справиться в одиночку.

Она решила не торопиться и посмотреть, как будут развиваться события. Под подушкой лежал пистолет, но она понимала, что если она его убьет или даже попытается это сделать, то до утра она уж точно не доживет. Значит, надо урегулировать вопрос более мирными средствами.

Рамзан увидев, что Анжелика не делает попыток ни его оттолкнуть, ни его прогнать, посчитал, что самое время перейти к решительным действиям.

Он еще ближе придвинулся к ней, а его рука властно легла на ее талию.

– Нет, нет, – сказала Анжелика, – я не хочу. – Так как он все равно не понимал, она перешла на русский. Она энергично стала отрицательно мотать головой и немного отодвинулась.

Но подобное слабое сопротивление никак не могло остановить Рамзана. Его попытки обнять ее стали настойчивей.

Анжелика вдруг вспомнила того первого мужчину, вернее, парня, который пытался овладеть ее силой. Тогда она легко справилась с ним. Но он не был вооружен, его не поддерживал целый отряд. Да и сам он не мог идти ни в какое сравнение с сегодняшним насильником.

– Нет, нет, – сказала решительно она.

Теперь он понял ее, но это нисколько не остудило его пыла. Внезапно из его уст последовала длинная тирада. Причем, он говорил так выразительно, с такой артистичной жестикуляцией, что Анжелика поняла, что он слагает нечто вроде песни ее неземной красоте, с которой может сравниться только солнце. О том, что в этой балладе она сравнивается с солнцем, Анжелика сделала вывод по тому, что Рамзан несколько раз вздевал руки вверх.

Да, он к тому же еще поэт, отметила Анжелика. Только этого ей не хватало.

После произнесенного им вдохновенного речитатива, Рамзан посчитал, что предмет его страсти окончательно завоеван. А потому его рука легка уже не на плечо, а на ее грудь. Она вдруг почувствовала ярость. Да как он смеет так себя вести, ей захотелось ударить его, что есть силы. Но она сумела сдержать свой порыв. Она лишь сняла его руку со своего тела.

Это ему не понравилось. Он снова положил руку на грудь Анжелики, она снова не грубо, но решительно ее убрала.

На этот раз из его уст вырвался не гимн ее красоте, а откровенная угроза. Чтобы понять смысла этих слов, переводчик не требовался. Он навалился на нее всем телом, но Анжелика оттолкнула его.

Рамзан упал, но тут же вскочил, приняв угрожающую стойку. Анжелика тоже быстро встала. Теперь, они словно боксеры на ринге, стояли друг против друга и мерили глазами противника.

Внезапно Рамзан схватил обоими руками Анжелику за плечи и попытался повалить на пол. Она ускользнула от него. Ловкость, с которой она это сделала, удивила, но не насторожила его. Его уверенность в своем превосходстве была непоколебима, как скала.

Он снова набросился на Анжелику с одним желанием повалить ее на ковер. И вновь она вовремя увернулась. Такое упорство рассердило его, он снова произнес нечто угрожающее, и уже совсем по другому, со всей своей молодецкой силой и сноровкой вновь бросился на нее.

Все дальнейшее произошло мгновенно. Анжелика слегка подсела под него, поймала его тело на свою шею, резко выпрямилась и сбросила вниз. Затем упала на Рамзана и, схватив его кисть, перевела на болевой прием. Теперь любое его движение лишь усиливало боль.

Но Рамзан был настолько ошеломлен случившимся, что лежал неподвижно, как камень. Лишь зрачки яростно перемещались, словно планеты, по своим орбитам.

Анжелика не знала, что делать. Если его отпустить, он может начать по новой, только с применением оружия. Но и находиться в этой позиции до утра, она тоже не в состоянии. Судя по темноте, сейчас всего лишь середина ночи.

Рамзан что-то сказал, но на этот раз по его тону она не смогла ничего понять. Была не была, отпущу его, решила Анжелика. Она встала, пристально наблюдая за каждым его движением.

Рамзан встал. Несколько мгновений он пребывал в полной неподвижности. Анжелика догадалась, что он не знает, как себя вести. Для восточного мужчины быть поверженный женщиной – великий позор и стыд.

Вдруг он поднял голову, ожег ее своим взглядом, но при этом не сделал ни одного движения. Несколько секунд они молча, словно бы чего-то выжидая, смотрели в глаза друг другу. Она понимала, сейчас решается очень много, внутри него происходит напряженная борьба с самим собой. Чем она завершится? Какую линию поведению он выберет?

Рамзан вдруг сделал шаг к ней, Анжелика вся напряглась. Но он внезапно развернулся и быстро вышел из дома. Она глубоко вздохнула и почти упала на пол без сил. Она понимала, что была в одном шаге от смерти. Но смерть к ней этот шаг на этот раз не сделала.

Анжелика закрыла глаза. И через пять минут уже спала.

Глава 35

Как и в предыдущий день, они выехали на рассвете. Анжелики казалось, что у нее напряжены все клетки ее тела. Она почти не спускала глаз с Рамзана. Как он себя поведет, не захочет ли ей отомстить за ночную неудачу? А если захочет, то каким образом?

Поведение же Рамзана лишь усиливало ее подозрения. Если вчера, дабы продемонстрировать свою молодецкую удаль, он устраивал на ее глазах настоящую джигитовку, то теперь старался держаться от нее подальше. Анжелике очень хотелось проникнуть в его душу, дабы понять, что же в ней все-таки происходит, и потому старалась поймать его взгляд, надеюсь из него выведать истину. Но когда расстояние между ними немного сокращалось, он упрямо отводил глаза в сторону, словно бы молодой женщины и не было в отряде.