– Хорошо, я согласна с вами встретиться, но только где-нибудь на нейтральной территории, – сказала Анжелика.

– Ради бога, я рад вас видеть, где угодно. А что если нам пообедать в греческом ресторане в Латинском квартале.

– Не возражаю.

– Тогда жду вас через час.

Пока Анжелика ехала к месту встречи, то внимательно наблюдала, не следует ли кто-то за ней? Но на этот раз никого не обнаружила. То ли действительно не было хвоста, то ли слежка проводилась более квалифицировано.

Кроули уже ждал ее. При виде Анжелики он учтиво приподнялся и поцеловал ей руку. Первым ее импульсом было отнять ладоноь, но не стала делать этого, пусть все идет своим чередом.

Она внимательно рассматривала банкира. Тот почти не изменился, был все таким же длинным и худым и прекрасно одетым. Настоящий английский джентльмен, вот только с душой пирата. Впрочем, насколько она помнила из истории, нередко эти два начала вмещались в тело одного человека.

– Я так рад вас видеть, Анжелика, вы не поверите, – произнес Кроули взволнованно. По крайней мере, своему голосу он придал именно такую интонацию.

У Анжелики снова возникло искушение его оборвать, и снова она не стала этого делать.

– Я позволил себе заказать обед. Вы не будете возражать? – осведомился банкир.

– Нет. У меня лишь одно условие: говорить исключительно о деле. Мы с вами знаем много слов, но мы знаем их цену. Если вы надеетесь внушить мне какие-то иллюзии, то не стоит. Я пришла лишь потому, что согласилась с вашей фразой, что бизнес должен стоять выше, чем личные пристрастия.

– Не хочу сказать, что мне нравится ваш подход, но я подчиняюсь ему, – покорно проговорил Кроули. – Хотя, глядя на вас, так трудно оставаться в жестких деловых рамках. Вы стали еще прекрасней. Тогда у вас была красота молодости, а сейчас проглядывает красота зрелости. А она несравненно выше.

– Я становлюсь старше и не исключено, что мудрей, – усмехнулась Анжелика. – Но в любом случае для вас я могу быть только деловым партнером.

– Да, конечно, – рассеяно, словно думая о чем-то своем, согласился Кроули. – Между прочим, это тоже не самый худший вариант. Хотя, конечно и грустно. Человек так устроен, что всегда хочет большего.

– А я считала вас реалистом, который старается все точно рассчитать.

– Это одна часть моей натуры. А в другой своей части я самый настоящий романтик.

Анжелика засмеялась.

– Вы – романтик. Это звучит, как анекдот.

– И тем не менее. Хотя, понимаю, в это трудно поверить.

– Романтик вы или не романтик меня это мало интересует. Давайте все же перейдем к деловой части нашей беседы.

– Не возражаю. Только для начала предлагаю выпить за нашу встречу вот их этой бутылки. Это одно из лучших греческих вин.

– Давайте выпьем, а после сразу же перейдем к деловой части нашей беседы.

– Вы неисправимы и вас ничем не проймешь, – вздохнул Кроули. – Мне лишь остается покориться вашей воли.

Они выпили. По крайней мере, в этом он не обманул, вино было превосходным. Кажется, он прочел ее мысли, потому что заметил:

– А вы мне не верите. Зачем мне вас обманывать?

– Ну, для этого можно найти массу причин. Итак, я вас слушаю.

– Я знаю, вы интересуетесь проектами Восточного арабского княжества.

– А откуда вы это знаете?

– Во-первых, сейчас ими интересуются почти все. А во-вторых, о вашей аудиенции с эмиром говорит весь город. И не только Париж, и у нас в Англии, и за океаном многие живо интересуются этим фактом. Нет смысла мне скрывать, что в скором времени вы получите весьма перспективные предложения. И я первый, кто хочет их вам предложить.

– Вот как, даже не представляла о подобной своей популярности, – искренне удивилась Анжелика. Слова Кроули действительно прозвучали для нее неожиданно.

– Да, да, – подтвердил он. – Я мог бы вам этого не говорить, чтобы иметь определенные преимущества. Но я сказал только для того, чтобы вы поверили в мою искренность.

– Предположим невероятное, я поверила. Что же дальше?

Кроули рассмеялся.

– Вы замечательная женщина, второй такой не найти. Чтобы в вас все так сочеталось…

– Разве мы с вами не договорились, мистер Кроули.

– Договорились. Но трудней всего соблюдать собственные договоренности. Особенно такого рода.

– Я жду продолжения, а не комплиментов.

– Я уполномочен вам сделать предложение от имени консорциума, куда входит целый ряд английских и американских компаний, о сотрудничестве. Вы будете продвигать их интересы, за это они согласны платить вам большие комиссионные.

Анжелика покачала головой.

– Вы, наверное, забыли, но тогда я вам напоминаю, что я представляю здесь определенную компанию. И намерена работать только на нее. И никакими комиссионными меня не купить.

К большому удивлению Анжелики Кроули весело, с явным удовольствием посмотрел на нее.

– Я был уверен именно в таком вашем ответе. И долго убеждал господ из консорциума, что ничего другого я не услышу.

– В таком случае разговор можно считать законченным.

Анжелика попыталась встать, но Кроули ее остановил.

– Подождите, прошу вас, не уходите. Есть и другое предложение.

Анжелика снова села.

– По моему настоянию было выработано второе предложение. Компания, которую вы представляете, войдет в консорциум, и на равных будет участвовать во всех соглашениях, которые удастся заключить. Не мне вам рассказывать, какие открываются перспективы.

На этот раз Анжелика была согласна с ним. Но решила не торопиться с ответом. Не исключено, что тут кроется подвох. От Кроули можно ожидать все, что угодно.

– Пришлите мне все необходимые документы, я их проанализирую, отошлю со своим заключением руководству. А там, как оно решит.

– Но нужно действовать быстро.

– Я это понимаю не хуже вас. Но это не означает, что мы намерены работать вслепую. События могут идти только в такой последовательности.

На этот раз Анжелика уже окончательно встала, и Кроули не стал ее удерживать, по-видимому поняв, что это бесполезно.

– Я вам пришлю документы, – пообещал он.

Глава 12

Едва к вящей радости Анжелики она освободилась от Оливера Кроули, как зазвонил ее мобильный телефон. И в нем раздался уже знакомый голос с сильным арабским акцентом.

– Мадам Анжелика, с вами говорит Хасан. Почему бы вам не зайти к нам сейчас? Как раз все в сборе. А заодно и поговорим о предстоящих делах. Есть очень интересный случай.

– Хорошо, я заеду, – сказала Анжелика.

Он даже не спросил, свободна ли я, нет ли у меня иных планов, думала Анжелика, пробираясь по запруженным улицам. Этот человек явно привык командовать, отдавать приказы. В нем есть что-то от военного. И еще эти его глаза, в них таится такая бездна всего, что становится страшно. Анжелика вдруг необычайно ясно представила, что однажды она с ним столкнется на такой узкой тропе, что пройти по ней сможет только один из них. А другому уготована печальная участь. На миг ей стало страшно, но она попыталась отогнать от себя это виденье. Если ее взор будут застилать подобные картины, она в кого-нибудь врежется.

Когда она вошла в кабинет Хасана, тот даже не изволил встать. Лишь кивнул головой и пронзил ее острой пикой своего взгляда. Если бы Анжелика не была бы готова к такой встрече, она бы вспылила. Этот человек с каждой минутой ей нравился все меньше и меньше.

– Вы не передумала сотрудничать с нами? – спросил Хасан.

– С какой стати, – не без скрытого вызова ответила она.

– Тогда пойдемте, я вас познакомлю с нашими сотрудниками, они вам понравятся, все очень хорошие и преданные своему делу ребята, – чему-то усмехнулся Хасан.

Сотрудники располагались в соседней комнате. Их оказалось пятеро, все молодые арабы, все с бородами и все какие-то настороженные. Взгляды, которые они бросали на Анжелику, как ей показалось, были далеко не дружественные. Она поздоровалась со всеми за руку, стараясь запомнить их чужие для ее слуха имена.

Они вновь вернулись в кабинет Хасана.

– Вы можете рассчитывать во всем на каждого из них, – сказал он. – Быть может, они вам показались несколько угрюмыми, но это потому, что они недавно во Франции и еще не освоились. Нам нелегко сразу приспособиться к вашему образу жизни, у нас иные представления о том, что и как должно быть. Мы разные цивилизации, но нам нужно сближаться. Мы к вам, а вы, уж извините, к нам. Все должно происходить на двухсторонней основе. Разве я не прав?

– Правы. Вопрос только, в чем должны сближаться вы с нами, а мы с вами. Здесь могут быть разные представления.

Хасан взглянул на нее своими жгучими глазами.

– Да, взгляды могут быть разные. Хотите знать мое мнение? Я считаю, что вы должны перенять у нас веру. Только она истинна.

Анжелика насторожилась. Меньше всего она хотела вступать в теологические споры. Судя по всему, Хасан ко всему прочему еще и скрытый религиозный фанатик. И хотя он старается не афишировать эту сторону своей богатой натуры, она прорывается сквозь все защитные укрепления.

– Каждый считает свою веру истинной, иначе какой смысл верить в нее, – уклончиво ответила Анжелика.

– Вы правы, но только есть один существенный нюанс, все остальные ошибаются на счет истинности своей веры.

Анжелика ощутила, как нарастает в ней раздражение. Она всегда испытывала отвращение к догматикам и фанатикам. А если в одном человеке совмещаются эти два качества, то возникает такая отвратительная смесь, от которой она старалась всегда держаться как можно дальше. И сейчас ее заботило лишь одно, чтобы это отвращение, которое она начинает испытывать к Хасану, не прорвалось бы наружу.

– Об этом можно спорить до бесконечности. На мой взгляд, это всего лишь вопрос убеждения, а чаще всего просто традиции. Я не знаю тех критериев, по которым можно определять, какая вера истинная.

Хасан улыбнулся. Но в этой улыбке не было никакого веселья, это была зловещая улыбка.