- Как Испания? – задала вопрос Каталина, чтобы разрушить эту гнетущую тишину.

- Пока военные у власти все будет замечательно, - Джейсон кротко посмотрел на Урбино.

- Но, это не правильно! – возразила Кат, - что хорошего в военщине.

- Каталина, милая, любой стране нужен Муссолини, что ваш МакДональд? – эта фраза Теодоры потрясла чету Фокс до глубины души.

- Это глупое заблуждение, когда-нибудь такие мысли погубят весь мир, - ах, если бы Кат знала, что это звучало почти, как пророчество.

После трапезы Каталина ушла в гостиную, где ее нашел Рамон. Она изменилась, это было видно сразу же. Больше не было в ней скованности, она словно скинула с себя вековые цепи, и теперь свободно парила. Каталина превратилась в настоящую английскую леди.

- Зря ты стала его женой, - тихо проговорил он, Кат обернулась, видя, что никого кроме них больше нет.

- Я люблю его. Он показал мне, что такое свобода, он открыл мне глаза на все. Первое время мы ссорились, не понимали друг друга. Но он изменил свое отношение к браку и женщине, а я приняла идеи английских женщин, - она услышала какое-то шевеление, это был Джейсон, он стоял за колонной, подслушивая их разговор. Он учил испанский, чтобы понимать ее еще лучше, и конечно же, он понял все, что она сказала Рамону.

- Неужели, он так хорош? – продолжал настойчиво Рамон.

- Да, - проронила еле слышно Каталина, - он лучший любовник, он лучший муж и отец, он мужчина моей мечты.

- А я? – она замерла, на пороге появилась Теодора.

- Если я так много значу для тебя, то зачем ты женился на моей сестре? – она не боялась, что сестра обидеться на нее или Рамон придет в гнев, ей было все равно.

- Потому что так надо, - Теодора с ненавистью посмотрела на Кат.

- Это глупо, так глупо портить свою жизнь таким браком.

- Не все живут, как ты! – гневно бросила Теодора.

- Дорогие мои, - Урбино позвал младшую дочь с зятем, - поедем. Мы увидимся завтра? – обратился он к Каталине.

- Нет, папа. Завтра мы едем на выходные к Портси, у них дом загородом, в Гилфорде.

Через три недели ее родня уехала обратно в Испанию. В этот раз у нее не было ни капли сожаления, что все так сложилось. Ах, если бы она знала, что свое сердце, душу и тело отдаст через много лет Родине, ради призрачных идеалов.


₪

Апрель – июнь 1927.

У Портси, как всегда было много гостей. Веру первое время смущало, что она, как приживалка живет у них, пользуясь добротой Аманды и Саймана, но потом, она поняла – Аманде было трудно одной справляться со всем. Вера села на скамью, вдыхая свежий воздух. С мужем она не виделась много месяцев. С того дня, как она сказала, что уходит от него, Вера больше не видела его.

Он старательно избегал с ней встреч, если на празднике друзей была она, то не было его. Она и не знала, что делать, развод их церковь не примет, а по английским законом она бесправное существо. Но жить так, больше не хотелось. Что же с Фредериком? Он стал затворником, закрывшись от всех, забываясь в своей работе. Все эти месяцы, коротая вечера в одиночестве в доме на Каведеш-стрит, Фредерик думал о своем браке. Все рухнуло в один миг, и в этом виноват лишь он один. Почему он обвинил ее во всех грехах? Почему он не дал ей ребенка? Он только и делал, что позволял ей терять их детей. А она, а Вера все прощала, прощала, потому что любила его безгранично. Его жена была сказочным существом, только ангел мог забыть все обиды, только небесное создание могло отпустить все его грехи.

Впервые за столько месяцев Фредерик решился заехать к Портси, ему было необходимо поговорить с Верой. Он нашел ее одну в саду, она сидела на скамье любуясь птахами весело скакавшим по веткам старой ивы. Вера стала еще краше, она немного, поправилась, отрастила волосы, отчего в ней появилось еще больше очарования.

- Вера, - позвал он ее по-русски. Она медленно повернула к нему голову, слова застряли в горле, она лишь губами обозначила его имя, - Вера… он бросился к ней, ниц падая к ее ногам, - Вера прости меня!

- Федор, о глупый, Федор, - она запустила пальцы в его медовые волосы, застенчиво позволяя целовать свои ладони.

- Вернись ко мне, давай начнем все с чистого листа. Я умираю без тебя, - страстно шептал он.

- Бог все простит, - ответила Вера.

- Я люблю тебя, я не смог, не смог прикоснуться к другой женщине, потому что ты все для меня, - он поднял на ее глаза, их взгляды встретились.

- Федор, ты мог сделать это давно, - она вся светилась. Вера утерла его скупые мужские слезы.

- Когда ты прейдешь?

- Совсем скоро, дорогой.

Она переступила порог их дома с легким беспокойством в сердце. Вера прошлась по комнатам, удивляясь чистоте и порядку. В вазах стояли ее любимые гортензии, а на столе ее любимые трюльные конфеты. В спальне царил полумрак, отчего ее желание стало еще больше, Фредерик подал ей бокал вина, усаживая на кушетку. Она расстегнула свой узкий жакет, стянула через голову платье, и как, тигрица бросилась к нему.

- Люби меня, - жгуче, как зной в летний день, прошептала она.

- Всегда, - их пальцы переплелись, ее тело выгнулось навстречу ее рукам, умоляя о ласке.

Это мгновенье принадлежало только им, их сердца бились в одном такте, словно отмеряя минуты до маленькой смерти, ведь любовь порой подобна смерти. Мы рождаемся ради любви, мы уходим в неизвестный край ради любви. В такие минуты узы крепчают, нити связывающее людей становиться все крепче, но и они не вечны. Все же стоит жить ради одной минуты наивысшего триумфа. Вера что-то пробормотала по-русски, позволяя себе смело двигать руками по его тему. Она замечала, как Фредерик тает под ее пальчиками, как стонет от блаженства. Сегодня она имела власть над ним, сегодня он принадлежал ей, а не она ему. Федор склонил ее на себя, ее волосы закрыли их шелковой пеленой, щекоча ему лицо. Вера, как нимфа, все больше опутывала его негой и очарованием, все больше доводила его до безумия. На ее лице играла шаловливая улыбка, все о чем она просила у звезд, чтобы они подарили ей ребенка. Если они благословят, то они не расстанутся уже никогда. О, как же восхитительно это чувство, чувство победы над мужчиной, ибо они слабы перед женскими чарами.

С той ночи между ними все изменилось. Фредерик превратился в заботливого мужа и великолепного любовника, он исполнял все ее капризы, он был готов ради нее свернуть горы. Сейчас его не беспокоила мысль, что ребенок принесет им только несчастье, он уже не думал, что жена должна слушаться его во всем, он научился уважать ее. Вера работала, и этим можно было гордиться. Но в тот день, когда она произнесла ему заветные слова, все изменилось. Она ждала ребенка, похоже та ночь принесла свои плоды, и наконец-то они будут счастливы в полной мере. Больше нет сомнений, больше нет холодности и пренебрежения, есть только настоящая искренняя любовь. Счастье это награда, которую еще стоит заслужить. Разве небо может благословлять всех? Небо дарит солнце и дождь, снег и вьюгу, но только оно знает, что ждет нас впереди. Люди сами творят свою жизнь, только небо разное для всех. Только небо знает, что ждет всех впереди. Осталось, только приять все с достоинством, ибо наступали времена больших перемен. Ветер задул все сильнее с каждым днем, предвещая новые беды.


₪

Осень 1927.

Поздним ноябрьском вечером своим криком оповестила Елена Федоровна Лебедева, или Елена Вероника Сван. Вера всю беременность парила от счастья, она не испытывала тошноты или болей. Вера горда носила свой живот, показывая всем, как они рады этому. Она до сих пор помнила, как изменились их друзья, когда узнали, о их примирении. Любовь застилала ей глаза, любовь затуманила ее взор, она не могла дышать без нее, не могла думать, что есть жизнь без Федора. Он заботился о ней, как о самой дорогой вещи в его жизни. Приносил завтрак в постель, балуя почти каждый день блинчиками с ее любимым вишневым вареньем. Фредерик договорился с Виктором, чтобы он позже приезжал в лабораторию, рассвет, новый день, он обязан встречать с любимой. В обеденный перерыв он водил ее по кафе, ненавидя, когда стрелка показывала – ему пора идти на работу. А вечером Вера баловала его ужином, потом они шумно собирались в театр либо в оперу, либо же шли смотреть кино. Выходные они безраздельно принадлежали друг другу, это был их маленький мир, ради одного сладкого объятья, одного страстного поцелуя следовала придумывать этот мирок. Каждую ночь наслажденье разливалось по телу, сладостно наполняя каждую клеточку тела жизнью и любовью. Он наблюдал за тем, как растет ребенок в ее чреве, открывая для себя целый мир.

Но все же радость была омрачена для Веры. Когда, она качала на руках маленькую Елену, к ней пришла старая акушерка, сообщив, что у нее были сложные роды и у нее больше не будет детей. Все ее мечты одна за одной развеялись, как соль нал морем. Она так отчаянно мечтала подарить мужу сына, так хотела еще родить ему детей, и теперь она не могла сделать это. Маленькая девочка должна заменить ей все. Их Елена должна стать им целым мире, ведь стоит жить, чтобы утонуть в детских глазах.


₪

- Как вам эта шляпка? – спросила Аманда, протягивая двум дамам прекрасную фетровую шляпку с брошью из стекляруса.

- Совсем не то, милочка, - произнесла леди Олбам, главная сплетница высшего света, подмигивая своей подруге леди Холливуд.

- Лучше бы вы нашли себе новую шляпку, а то ваш муж не смотрит на вас, в ищет взглядами других, - леди Холливуд поправила темные локоны, смотря в зеркало, наблюдая за реакцией хозяйки магазинчика.

- Вчера видели, как он ужинал с какой-то молодой особой. Ты не помнишь, как ее зовут? – громко спросила вторая дама.